Nvidia: Η Κίνα απορρίπτει τις κατηγορίες για κατασκοπεία σε βάρος του Τζένσεν Χουάνγκ – Τι απαντά το Πεκίνο

• Το Πεκίνο απορρίπτει τις καταγγελίες περί κατασκοπείας σε βάρος του CEO της Nvidia, χαρακτηρίζοντάς τες αβάσιμη εκστρατεία δυσφήμισης κατά της Κίνας.
• Ο Τζένσεν Χουάνγκ παραδέχθηκε ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση, ενώ το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα για το ενδεχόμενο εμπλοκής ξένων υπηρεσιών πληροφοριών.
• Η υπόθεση έχει προκαλέσει ανησυχίες για την ασφάλεια των αμερικανικών τεχνολογιών, με τη μετοχή της Nvidia να υποχωρεί περίπου 5% στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Δευτέρας.

Την έντονη αντίδραση της Κίνας προκάλεσαν οι καταγγελίες ότι οι μυστικές υπηρεσίες του Πεκίνου επιχείρησαν να προσεγγίσουν τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, μέσω γυναίκας επιχειρηματία με την οποία φέρεται να διατηρούσε προσωπική σχέση.

Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών απέρριψε κατηγορηματικά τις πληροφορίες περί κατασκοπείας, χαρακτηρίζοντάς τες αβάσιμες και συκοφαντικές, την ώρα που η αμερικανική εταιρεία έχει ξεκινήσει ανεξάρτητη έρευνα για να διαπιστώσει εάν έχουν τεθεί σε κίνδυνο εταιρικά μυστικά ή ευαίσθητες πληροφορίες.

Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία λόγω του κομβικού ρόλου της Nvidia στην παγκόσμια βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης και της συνεχιζόμενης αντιπαράθεσης Ουάσινγκτον και Πεκίνου για τις εξαγωγές προηγμένων μικροτσίπ.

Η απάντηση της Κίνας: «Αβάσιμες συκοφαντίες»

Κατά τη διάρκεια της τακτικής ενημέρωσης των δημοσιογράφων τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Γκουό Τζιακούν, απέρριψε τις κατηγορίες που συνδέουν την Κίνα με φερόμενη επιχείρηση κατασκοπείας εις βάρος του επικεφαλής της Nvidia.

«Έχουμε ήδη απαντήσει για το συγκεκριμένο ζήτημα. Οι ισχυρισμοί περί Κινέζου κατασκόπου είναι εντελώς αβάσιμοι και δεν αποτελούν παρά συκοφαντίες και προσπάθεια δυσφήμισης της Κίνας», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η τοποθέτηση του Πεκίνου έρχεται μετά τη δημοσιοποίηση αμερικανικών δημοσιευμάτων, σύμφωνα με τα οποία υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ φέρονται να είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι γυναίκα επιχειρηματίας με επαφές στη Nvidia συγκέντρωνε πληροφορίες για λογαριασμό της Κίνας.

Η κινεζική κυβέρνηση είχε απορρίψει αντίστοιχες καταγγελίες και στα τέλη Οκτωβρίου, υποστηρίζοντας ότι βασίζονται σε ατεκμηρίωτες εικασίες.

Μέχρι στιγμής, δεν έχει αποδειχθεί δημοσίως ότι πραγματοποιήθηκε επιχείρηση κατασκοπείας ούτε ότι διαβιβάστηκαν ευαίσθητες πληροφορίες στην Κίνα.

Η παραδοχή του Τζένσεν Χουάνγκ και η συγγνώμη προς την οικογένειά του

Η υπόθεση απέκτησε νέα διάσταση όταν ο Τζένσεν Χουάνγκ αναγνώρισε δημόσια ότι είχε διατηρήσει εξωσυζυγική σχέση με γυναίκα επιχειρηματία.

Σε μήνυμα που απηύθυνε στους εργαζομένους της Nvidia, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ανέλαβε την προσωπική ευθύνη για τη συμπεριφορά του και ζήτησε συγγνώμη από τη σύζυγό του, τα παιδιά του και τους συνεργάτες του.

«Ήμουν άπιστος στη σύζυγό μου. Οι πράξεις μου πλήγωσαν εκείνη και τα παιδιά μας. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για ό,τι έκανα», ανέφερε.

Στη συνέχεια, ο Χουάνγκ αναγνώρισε ότι η συμπεριφορά του δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες των εργαζομένων και των συνεργατών της εταιρείας.

«Προς τους συναδέλφους μου στην Nvidia: αξίζετε καλύτερα από μένα. Η ηγεσία της Nvidia είναι το προνόμιο της ζωής μου», σημείωσε, προσθέτοντας ότι παραμένει πλήρως αφοσιωμένος στην εταιρεία.

Παράλληλα, δεσμεύθηκε να συνεργαστεί με την ανεξάρτητη έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη.

«Στηρίζω απόλυτα την έρευνα και θα συνεργαστώ πλήρως», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι παραμένει προσηλωμένος στην προστασία της Nvidia και της εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο ίδιος δεν κατονόμασε τη γυναίκα με την οποία διατηρούσε τη σχέση.

Ποια είναι η Άλις Χουάνγκ που βρίσκεται στο επίκεντρο της υπόθεσης

Σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times και της Wall Street Journal, η γυναίκα που φέρεται να βρίσκεται στο επίκεντρο των αμερικανικών ερευνών είναι η Άλις Χουάνγκ, Κινέζα επιχειρηματίας με δραστηριότητα στον χρηματοπιστωτικό και τεχνολογικό τομέα.

Η Χουάνγκ είχε συνδεθεί επαγγελματικά με τη Megaspeed International, εταιρεία με έδρα τη Σιγκαπούρη που παρέχει υπολογιστική ισχύ για την ανάπτυξη και λειτουργία εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.

Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται διεθνή δημοσιεύματα, η επιχειρηματίας είχε εργαστεί στον τραπεζικό κλάδο, ενώ στο βιογραφικό της εμφανίζεται προϋπηρεσία στην HSBC.

Παράλληλα, σε κινεζική βάση δεδομένων επενδυτικών κεφαλαίων εντοπίστηκαν αναφορές σε προηγούμενη δραστηριότητά της ως δημοσιογράφου στα τηλεοπτικά δίκτυα CCTV και Hunan TV.

Ωστόσο, το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων επιχείρησε να επιβεβαιώσει τα συγκεκριμένα στοιχεία χωρίς να καταφέρει να διασταυρώσει ανεξάρτητα το επαγγελματικό της προφίλ.

Η Χουάνγκ είχε επίσης συνδεθεί με επενδυτικά σχήματα που δραστηριοποιούνται στους ημιαγωγούς και στην τεχνητή νοημοσύνη, αποκτώντας παρουσία σε έναν από τους πλέον στρατηγικούς κλάδους του διεθνούς τεχνολογικού ανταγωνισμού.

Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών φέρονται να εκτιμούσαν ότι είχε στρατολογηθεί από την Κίνα με στόχο να αποκτήσει πρόσβαση σε πληροφορίες μέσω της σχέσης της με τον Τζένσεν Χουάνγκ.

Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητη έρευνα, ενώ δεν έχει ανακοινωθεί κάποια ποινική καταδίκη της επιχειρηματία για κατασκοπεία.

Η Megaspeed και τα ερωτήματα για τις εξαγωγές μικροτσίπ

Η εμπλοκή της Megaspeed International προσθέτει μια σημαντική επιχειρηματική διάσταση στην υπόθεση.

Η εταιρεία δραστηριοποιείται στον τομέα των κέντρων δεδομένων και των υπηρεσιών υπολογιστικού νέφους, παρέχοντας εξειδικευμένες υποδομές για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.

Στην ιστοσελίδα της έχει παρουσιαστεί ως στρατηγικός συνεργάτης της Nvidia στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, ενώ η εταιρική της δραστηριότητα έχει απασχολήσει τις αρχές σχετικά με πιθανές παραβιάσεις των αμερικανικών περιορισμών στις εξαγωγές προηγμένων επεξεργαστών προς την Κίνα.

Η Megaspeed φέρεται να είχε βρεθεί και στο παρελθόν στο επίκεντρο καταγγελιών για ενδεχόμενη παράνομη διακίνηση τεχνολογικού εξοπλισμού.

Η Nvidia, ωστόσο, είχε απορρίψει τις συγκεκριμένες καταγγελίες, υποστηρίζοντας ότι είχε πραγματοποιήσει τους απαραίτητους ελέγχους και ότι δεν διαπιστώθηκαν παρατυπίες στις συναλλαγές της εταιρείας.

Η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τις δυσκολίες ελέγχου της διάθεσης προηγμένων ημιαγωγών, ιδιαίτερα όταν εμπλέκονται εταιρείες που λειτουργούν σε διαφορετικές δικαιοδοσίες.

Η ανεξάρτητη έρευνα της Nvidia και η παρέμβαση του Κογκρέσου

Την Κυριακή 8 Νοεμβρίου, η Nvidia ανακοίνωσε την έναρξη ανεξάρτητης έρευνας για τις πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες ο επικεφαλής της ενδέχεται να αποτέλεσε στόχο ξένης υπηρεσίας πληροφοριών.

Τη διαδικασία θα εποπτεύει ειδική επιτροπή ανεξάρτητων μελών του διοικητικού συμβουλίου, με τη συνδρομή εξωτερικών νομικών συμβούλων.

Σύμφωνα με την εταιρεία, στόχος είναι να διαπιστωθεί εάν υπήρξε πρόσβαση σε ευαίσθητα επιχειρηματικά δεδομένα ή εάν επηρεάστηκαν ζητήματα που συνδέονται με την αμερικανική εθνική ασφάλεια.

Το διοικητικό συμβούλιο έχει δηλώσει ότι εξακολουθεί να εμπιστεύεται τον Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος θα συνεχίσει να ασκεί κανονικά τα καθήκοντά του.

Παράλληλα, τρεις πρόεδροι επιτροπών της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων έχουν ζητήσει από τον επικεφαλής της Nvidia να συμμετάσχει σε ενημέρωση κεκλεισμένων των θυρών στις 18 Νοεμβρίου.

Η διαδικασία αναμένεται να επικεντρωθεί στις επαφές του με την Άλις Χουάνγκ και στα μέτρα προστασίας της εταιρείας απέναντι σε ενδεχόμενες επιχειρήσεις ξένων υπηρεσιών πληροφοριών.

Πιέσεις στη μετοχή της Nvidia

Οι εξελίξεις επηρέασαν και την επενδυτική εικόνα της Nvidia, με τη μετοχή της να υποχωρεί περίπου 5% στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Δευτέρας.

Η αντίδραση της αγοράς αποτυπώνει την αβεβαιότητα που δημιουργεί η υπόθεση για έναν από τους σημαντικότερους τεχνολογικούς ομίλους στον κόσμο.

Η Nvidia κατέχει κεντρική θέση στην παγκόσμια αγορά επεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης, με την επιχειρηματική της δραστηριότητα να συνδέεται άμεσα με τις τεχνολογικές επενδύσεις μεγάλων αμερικανικών και διεθνών εταιρειών.

Σύμφωνα με τον Τζορτζ Τσεν, επικεφαλής του τομέα ψηφιακής πρακτικής στην εταιρεία συμβούλων The Asia Group, το βασικό ερώτημα είναι κατά πόσον ο Τζένσεν Χουάνγκ γνώριζε για ενδεχόμενη κατασκοπευτική δραστηριότητα και εάν πράγματι αποκαλύφθηκαν πληροφορίες στρατηγικής σημασίας.

Όπως υπογράμμισε, για να εξαχθούν συμπεράσματα απαιτούνται αποδείξεις και όχι απλές εικασίες.

Το νέο μέτωπο στις σχέσεις ΗΠΑ και Κίνας

Η υπόθεση εξελίσσεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με την Κίνα παραμένουν ιδιαίτερα ευαίσθητες, κυρίως λόγω του ανταγωνισμού για την ανάπτυξη και τον έλεγχο προηγμένων τεχνολογιών.

Η Ουάσινγκτον έχει επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές εξελιγμένων μικροτσίπ, επιδιώκοντας να περιορίσει την πρόσβαση κινεζικών εταιρειών σε τεχνολογίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο σε εμπορικές όσο και σε στρατιωτικές εφαρμογές.

Ο Τζένσεν Χουάνγκ έχει ταχθεί υπέρ της χαλάρωσης ορισμένων περιορισμών, υποστηρίζοντας ότι η πρόσβαση στην κινεζική αγορά παραμένει σημαντική για την ανταγωνιστικότητα της Nvidia.

Στο πλαίσιο αυτό, η αμερικανική κυβέρνηση έχει επιτρέψει την πώληση συγκεκριμένων επεξεργαστών, όπως οι H200, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν αβεβαιότητες σχετικά με τον όγκο των πωλήσεων στην Κίνα.

Οι νέες καταγγελίες προσθέτουν ένα ακόμη ζήτημα στις σινοαμερικανικές σχέσεις, καθώς εγείρουν ερωτήματα όχι μόνο για την προστασία της εταιρικής τεχνογνωσίας, αλλά και για την ασφάλεια πληροφοριών που σχετίζονται με τη διαμόρφωση της αμερικανικής τεχνολογικής πολιτικής.

Από την πλευρά του, το Πεκίνο επιμένει ότι οι καταγγελίες αποτελούν προσπάθεια δυσφήμισης της χώρας.

Η εξέλιξη της υπόθεσης θα εξαρτηθεί πλέον από τα ευρήματα της ανεξάρτητης έρευνας της Nvidia και τις απαντήσεις που θα δοθούν στο αμερικανικό Κογκρέσο.

Μέχρι στιγμής, δεν έχει αποδειχθεί ότι η Άλις Χουάνγκ διαβίβασε απόρρητες πληροφορίες στην Κίνα ή ότι ο Τζένσεν Χουάνγκ συμμετείχε εν γνώσει του σε οποιαδήποτε παράνομη δραστηριότητα.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Τράπεζα Πειραιώς: Καθαρά κέρδη 893 εκατ. στο 9μηνο – Μεγάλου: Επιβεβαιώνεται η στρατηγική κατεύθυνση
• Binance: Τι ξέρουμε για την κυβερνοεπίθεση δισεκατομμυρίων που ταράζει τα crypto
• Alpha Bank: Στα 778,5 εκατ. ευρώ τα κέρδη στο 9μηνο – Στα 421 εκατ. η διανομή μερίσματος