Ο κόσμος της υψηλής μαγειρικής αποχαιρετά τον «Σεφ του Αιώνα» που είχε βραβευτεί με 32 αστέρια Michelin

Ο διάσημος Γάλλος σεφ Joel Robuchon, που είχε βραβευτεί με 31 αστέρια Michelin, πέθανε από καρκίνο τη Δευτέρα στη Γενεύη. Ήταν γνωστός για το εξαιρετικό πιάτο του με πουρέ και ήταν ιδιοκτήτης δεκάδων εστιατορίων σε πόλεις του κόσμου, όπως στο Τόκυο, τη Σαγκάη, το Μονακό και το Λας Βέγκας. O Robuchon είχε φτάσει συνολικά 32 αστέρια το 2016, αριθμός ρεκόρ, και διατηρούσε τα 31 φέτος, συμπεριλαμβανομένων 5 εστιατορίων τριών αστεριών.

«Τα αστέρια του αστράφτουν με όλη τη λάμψη τους», ήταν η αντίδραση του προέδρου της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν στην αναγγελία του θανάτου του «μάγειρα του αιώνα» όπως είχε ανακηρυχθεί το 1990. «Ο Ζοέλ Ρομπισόν έσβησε σήμερα, αλλά τα 32 του αστέρια Michelin λάμπουν στον αστερισμό της γαλλικής γαστρονομίας. Το όνομά του και το στιλ του ενσαρκώνουν τη γαλλική κουζίνα σε όλο τον κόσμο, συμβολίζουν την τέχνη της ζωής, την αξίωση για καλή δουλειά και δηλώνουν τον πλούτο των παραδόσεων μας».

Αλλά η μαγειρική δεν ήταν η πρώτη και μοναδική αγάπη του Robuchon, καθώς είχε σκεφτεί να εισέλθει στην ιεροσύνη, πριν ξεκινήσει μια πρακτική και επιλέξει, τελικά, τη γαστρονομία.

Το όνομά του έγινε για πρώτη φορά γνωστό στο εστιατόριό Jamin στο Παρίσι, στις αρχές της δεκαετίας του ’80. Μέχρι το 1987, κατάφερε να ξεχωρίσει κατακτώντας τον τίτλο του «Σεφ της Χρονιάς» στη Γαλλία, και δύο χρόνια μετά βραβεύτηκε με το σπάνιο βραβείο «Σεφ του Αιώνα» του ανταγωνιστή της Michelin, τον οδηγό εστιατορίων Gault Millau. Έγινε, μάλιστα, μέντορας σε γνωστούς σεφ, όπως ο Gordon Ramsay και ο Éric Ripert.

Στην ηλικία των 50 ετών ο Robuchon αποφάσισε να αποσυρθεί, αλλά όχι για πολύ, καθώς επέστρεψε λίγα χρόνια μετά, με σχέδιο να ανοίξει πιο οικονομικά εστιατόρια, εμπνευσμένα  από τους ιαπωνικούς πάγκους σούσι.

Ως σεφ ήταν γνωστός για την τελειομανία του και για τη χρήση πρωτότυπων υλικών, κρατώντας πάντα τη διαδικασία προετοιμασίας των πιάτων απλή, αποφεύγοντας τις υπερβολές της νέας γαλλικής κουζίνας και υιοθετώντας έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής.

«Όσο μεγαλώνω, τόσο περισσότερο κατανοώ ότι η αλήθεια είναι η εξής: όσο πιο απλό το φαγητό τόσο πιο εξαιρετικό μπορεί να γίνει», ανέφερε το 2014 στην ιστοσελίδα Business Insider. «Δεν προσπαθώ να παντρέψω περισσότερες από τρεις γεύσεις σε ένα πιάτο. Μου αρέσει να μπαίνω στην κουζίνα γνωρίζοντας ότι τα πιάτα είναι αναγνωρίσιμα και τα υλικά που τα αποτελούν, ξεχωρίζουν εύκολα».

«Ο Ζοέλ Ρομπισόν, ένας οραματιστής σεφ και ο πλέον πολυβραβευμένος παγκοσμίως, μάς άφησε σήμερα. Από το Παρίσι έως τη Σανγκάη, η τεχνογνωσία του που αναδείχθηκε σε τέχνη και ακτινοβολία της γαλλικής γαστρονομίας θα συνεχίσει να εμπνέει τη νέα γενιά των σεφ», έγραψε στο Twitter ο εκπρόσωπος της γαλλικής κυβέρνησης Μπενζαμέν Γκριβό, επιβεβαιώνοντας πληροφορία της εφημερίδας Le Figaro.

Πάμπολλα είναι τα συλλυπητήρια μηνύματα για τον «πάπα των μαγείρων», όπως τον αποκαλούσαν οι Γάλλοι, ενώ ο κόσμος της γαστρονομίας αποτίει φόρο τιμής στην προσωπικότητα και την απίστευτη δημιουργικότητα του εκλιπόντα.

Ο θάνατος αυτού του τελειομανούς επαγγελματία που ηγείτο μιας παγκόσμιας αυτοκρατορίας, άφησε ορφανό τον κόσμο της υψηλής γαστρονομίας που επλήγη ήδη από τον θάνατο στις αρχές της χρονιάς του Πολ Μποκίζ και από τον χαμό, τον Ιούνιο, του Αμερικανού Άντονι Μπουρντέν, μορφής της παγκόσμιας γαστρονομίας.

«Είναι ένας άνθρωπος που έκανε πολλά για τη γαλλική κουζίνα. Στη Λατινική Αμερική, ήταν πολύ γνωστός. Από εκεί περνούσε πάντα όταν ερχόταν στο Παρίσι», θυμάται ο Λεονόρ Παρά, ο οποίος μένει κοντά στο L’Atelier του Ζοέλ Ρομπισόν στο Παρίσι, όπου έχει φάει. «Ένα από τα πιάτα που απαραίτητα δοκίμαζες τον χειμώνα ήταν η καστανόσουπα με φουά γκρα».

«Ένας από τους αδιαμφισβήτητους μετρ της παγκόσμιας γαστρονομίας μας άφησε», έγραψε στο λογαριασμό της στο Twitter η επίσης βραβευμένη σεφ Γαλλίδα Αν-Σοφί Πικ.

Ο σεφ Ερίκ Φρεσόν, βραβευμένος με τρία αστέρια, υπογράμμισε την «απέραντη» συνεισφορά του σεφ αυτού ο οποίος, αντί να φορά τη λευκή ποδιά, προτιμούσε να ντύνεται στα μαύρα όταν μαγείρευε.

Ο φίλος του, ο πρώην πρωθυπουργός Ζαν-Πιερ Ραφαρέν, αποχαιρέτισε τον εκλιπόντα εξαίροντας την «πίστη του στους δικούς του, στο επάγγελμά του, στους μαθητές του, στη Γαλλία».

Ο Ρομπισόν γεννήθηκε στις 7 Απριλίου του 1945 στο Πουατιέ της δυτικής Γαλλίας. Ο πατέρας του ήταν οικοδόμος. Ο νεαρός Ζοέλ αρχικά σκεφτόταν να γίνει κληρικός. Γρήγορα όμως η δεξιοτεχνία του στη μαγειρική κάνει θαύματα: το 1976 αναδείχθηκε ο “Καλύτερος Εργάτης στη Γαλλία, εξελέγη “σεφ της χρονιάς” το 1987 και “μάγειρας του αιώνα” το 1990 από τον οδηγό γαστρονομίας Gault & Millau.

Το πιάτο φετίχ αυτού του λάτρη της Ιαπωνίας, ο οποίος έκτισε μια αυτοκρατορία με περισσότερους από 1.200 εργαζόμενους και σχεδόν 30 καταστήματα στον κόσμο, ήταν ο πουρές, «το καλύτερο είναι συχνά το πιο απλό», όπως δήλωνε. Μια συνταγή πλούσια σε βούτυρο, τα μυστικά της οποίας αποκάλυψε στην τηλεόραση όπου παρουσίαζε από το 2000 έως το 2009 την καθημερινή εκπομπή Bon Appétit Bien Sûr.

Η προσωπική του ζωή και η οικογένειά του -είχε δύο παιδιά- φρόντιζε να μένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.