Οι YouTubers κερδίζουν τη Disney – και δείχνουν στο Χόλιγουντ τον δρόμο

• Το Χόλιγουντ στρέφεται όλο και περισσότερο σε δημιουργούς του YouTube, αναζητώντας νέες ιδέες και κοινά με ισχυρή ψηφιακή βάση.
• Ταινίες όπως τα «Backrooms», «Obsession» και «Iron Lung» δείχνουν ότι οι online δημιουργοί μπορούν να μετατρέψουν την επιρροή τους σε εισιτήρια.
• Το νέο μοντέλο μοιάζει με «φυτώριο ταλέντων», όπου το YouTube λειτουργεί ως πεδίο δοκιμής για την επόμενη γενιά σκηνοθετών.

Το Χόλιγουντ προσπαθεί εδώ και χρόνια να ανταγωνιστεί το YouTube για την προσοχή του κοινού. Τώρα φαίνεται πως δοκιμάζει μια διαφορετική στρατηγική: αντί να πολεμά τους YouTubers, τους προσλαμβάνει.

Τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν εντυπωσιακά. Το «Backrooms», μια σκοτεινή ταινία τρόμου βασισμένη σε internet meme, αναμένεται να συγκεντρώσει περίπου 60 εκατ. δολάρια στο box office μέσα στο Σαββατοκύριακο, επίδοση που ενδέχεται να της επιτρέψει να ξεπεράσει ακόμη και τη νέα ταινία της Disney, «Star Wars: The Mandalorian and Grogu».

Πίσω από την ταινία βρίσκεται ο Kane Parsons, ένας δημιουργός που παράγει περιεχόμενο στο YouTube εδώ και χρόνια. Η ιδιαιτερότητα; Αυτή είναι η πρώτη του ταινία για τις κινηματογραφικές αίθουσες — και ο ίδιος είναι μόλις 20 ετών.

Η επιτυχία του «Backrooms» δείχνει ότι το Χόλιγουντ μπορεί πλέον να βρίσκει την επόμενη γενιά δημιουργών όχι στις σχολές κινηματογράφου, αλλά στις πλατφόρμες του διαδικτύου.

Από το YouTube στη μεγάλη οθόνη

Το «Backrooms» δεν είναι μεμονωμένη περίπτωση. Προηγήθηκε το «Obsession», το οποίο έχει συγκεντρώσει 74 εκατ. δολάρια μέσα σε δύο εβδομάδες. Η ταινία υπογράφεται από τον Curry Barker, έναν ακόμη δημιουργό με εμπειρία στο YouTube, ο οποίος κάνει επίσης το κινηματογραφικό του ντεμπούτο.

Λίγο νωρίτερα, ο Mark Fischbach, γνωστός στους περισσότερους ως Markiplier, είχε μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη την ταινία «Iron Lung». Με προϋπολογισμό που φέρεται να ήταν περίπου 3 εκατ. δολάρια, η ταινία έχει πλέον συγκεντρώσει περίπου 50 εκατ. δολάρια.

Οι τρεις αυτές περιπτώσεις δείχνουν ότι οι δημιουργοί του YouTube δεν είναι πλέον απλώς παραγωγοί online περιεχομένου. Μπορούν να λειτουργήσουν ως σκηνοθέτες, παραγωγοί και κινητήριες δυνάμεις πίσω από projects που φέρνουν πραγματικό κοινό στις αίθουσες.

Το κοινό που χτίζεται online μπορεί πλέον να μετατραπεί σε box office δύναμη.

Δύο διαφορετικά μοντέλα επιτυχίας

Ωστόσο, οι περιπτώσεις αυτές δεν είναι όλες ίδιες. Το μοντέλο του Markiplier με το «Iron Lung» βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην προσωπική του κοινότητα. Ο Fischbach χρηματοδότησε και παρήγαγε ο ίδιος την ταινία, ζητώντας από τους θαυμαστές του να στηρίξουν και τη διανομή της.

Με άλλα λόγια, η αγορά εισιτηρίου για το «Iron Lung» ήταν για πολλούς θεατές και μια πράξη στήριξης προς έναν δημιουργό που ακολουθούν εδώ και χρόνια.

Αντίθετα, οι Kane Parsons και Curry Barker κινούνται πιο άμεσα μέσα στο παραδοσιακό σύστημα του Χόλιγουντ. Το «Backrooms» έγινε με την A24, ενώ το «Obsession» με τη Blumhouse, δύο εταιρείες με ισχυρή παρουσία στο σύγχρονο σινεμά τρόμου και ανεξάρτητης παραγωγής.

Αυτό δείχνει ένα νέο μοντέλο: το Χόλιγουντ χρησιμοποιεί το YouTube ως φυτώριο ταλέντων, εντοπίζοντας δημιουργούς με φρέσκια αισθητική και έτοιμη σχέση με το κοινό.

Το YouTube ως νέα σχολή κινηματογράφου

Η ιδέα δεν είναι εντελώς καινούργια. Η mainstream βιομηχανία ψυχαγωγίας χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια το διαδίκτυο ως πεδίο ανακάλυψης νέων προσώπων.

Από τον Justin Bieber μέχρι την Issa Rae, αρκετοί καλλιτέχνες ξεκίνησαν από online πλατφόρμες πριν περάσουν στη μαζική κουλτούρα. Το ίδιο ισχύει και για σκηνοθέτες.

Ο Dan Trachtenberg, ο οποίος σκηνοθέτησε το «Predator: Badlands», είχε τραβήξει την προσοχή του Χόλιγουντ το 2011 με μια μικρού μήκους ταινία βασισμένη στο video game Portal.

Η διαφορά σήμερα είναι ότι η διαδρομή αυτή γίνεται πιο προφανής και πιο συστηματική. Ένας νέος δημιουργός μπορεί να γυρίσει μικρού μήκους ταινίες, horror concepts ή πειραματικά projects με σχετικά περιορισμένα μέσα, να τα ανεβάσει στο YouTube και να χτίσει άμεσα κοινό.

Αν ο Martin Scorsese ξεκινούσε σήμερα με ένα iPhone και γρήγορο internet, πιθανότατα θα δοκίμαζε και εκείνος πρώτα την τύχη του στο YouTube.

Γιατί το Χόλιγουντ έχει ανάγκη τους YouTubers

Η κινηματογραφική βιομηχανία βρίσκεται εδώ και χρόνια αντιμέτωπη με ένα δύσκολο ερώτημα: πώς θα πείσει το κοινό να αφήσει τις οθόνες των κινητών και να επιστρέψει στις αίθουσες;

Οι YouTubers και οι ψηφιακοί δημιουργοί έχουν ένα πλεονέκτημα που πολλά στούντιο δυσκολεύονται να δημιουργήσουν: άμεση σχέση με το κοινό.

Δεν διαθέτουν απλώς αναγνωρισιμότητα. Διαθέτουν κοινότητες ανθρώπων που τους παρακολουθούν, τους εμπιστεύονται και συχνά θέλουν να τους στηρίξουν ενεργά.

Αυτό κάνει τη μετάβαση από την πλατφόρμα στη μεγάλη οθόνη ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Η επιτυχία δεν βασίζεται μόνο στο marketing ενός στούντιο, αλλά και στη σχέση που έχει ήδη χτιστεί ανάμεσα στον δημιουργό και τους θεατές του.

Για το Χόλιγουντ, οι YouTubers δεν είναι απλώς influencers. Είναι δημιουργοί με δοκιμασμένες ιδέες, έτοιμο κοινό και αποδεδειγμένη ικανότητα να τραβούν προσοχή.

Το ερώτημα του Markiplier

Το πιο ενδιαφέρον ερώτημα δεν είναι μόνο αν τα στούντιο θα συνεχίσουν να ανακαλύπτουν νέους σκηνοθέτες στο YouTube. Αυτό μοιάζει σχεδόν βέβαιο.

Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι αν θα υπάρξουν περισσότεροι δημιουργοί που θα ακολουθήσουν το μοντέλο του Markiplier: άνθρωποι με πραγματική ψηφιακή επιρροή, που μπορούν να κινητοποιήσουν το κοινό τους ώστε να αγοράσει εισιτήρια για μια ταινία εκτός του παραδοσιακού συστήματος.

Μέχρι πρόσφατα, αυτό έμοιαζε σπάνιο. Όμως η εικόνα αλλάζει. Το γεγονός ότι ακόμη και podcasters μπορούν πλέον να γεμίζουν θέατρα δείχνει πως η ψηφιακή επιρροή μπορεί να μεταφραστεί σε φυσική παρουσία και εμπορική επιτυχία.

Η νέα γενιά δημιουργών δεν περιμένει απαραίτητα την έγκριση του Χόλιγουντ για να ξεκινήσει. Χτίζει πρώτα κοινό και στη συνέχεια διαπραγματεύεται από θέση ισχύος.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Top Gun 3: Ο Τομ Κρουζ επιστρέφει ως Μάβερικ
• Μέγκαν Μαρκλ: Εξαψήφιο ποσό για την εμφάνισή της στο MasterChef Australia
• «Μη φοβάσαι τους νεκρούς»: Το trailer που «ανασταίνει» τον Βαλ Κίλμερ εξόργισε το internet