Σενάρια στο Πεντάγωνο για αμερικανικά στρατεύματα στο Ιράν – Στο τραπέζι και αποστολή για το ουράνιο
-
Οι ΗΠΑ προετοιμάζουν σενάρια ανάπτυξης χερσαίων δυνάμεων, με συμμετοχή πεζοναυτών και μονάδων ταχείας αντίδρασης, χωρίς όμως να έχει ληφθεί πολιτική απόφαση.
-
Στο τραπέζι βρίσκεται και επιχείρηση για τον έλεγχο ή την απομάκρυνση πυρηνικών υλικών του Ιράν, με πιθανή εμπλοκή ειδικών δυνάμεων.
-
Η στρατηγική εστιάζει πλέον όχι μόνο στα αντίποινα αλλά και στη μακροπρόθεσμη αποτροπή πυρηνικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης.
Αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν προβεί σε λεπτομερείς προετοιμασίες για την ανάπτυξη αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν, δήλωσαν πολλαπλές πηγές με γνώση των συζητήσεων στο CBS News.
Ανώτατοι στρατιωτικοί διοικητές έχουν υποβάλει συγκεκριμένα αιτήματα με στόχο την προετοιμασία μιας τέτοιας επιλογής, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τα επόμενα βήματα στη σύγκρουση ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν, ανέφεραν οι πηγές. Παραμένει ασαφές υπό ποιες συνθήκες θα ενέκρινε τη χρήση χερσαίων στρατευμάτων.
«Όχι, δεν στέλνω στρατεύματα πουθενά», δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο την Πέμπτη όταν ρωτήθηκε για χερσαίες δυνάμεις, προσθέτοντας όμως αμέσως: «Αν το έκανα, σίγουρα δεν θα σας το έλεγα.»
Αξιωματούχοι της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (US Central Command) παρέπεμψαν τις ερωτήσεις του CBS News στον Λευκό Οίκο και το Πεντάγωνο.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε: «Είναι καθήκον του Πενταγώνου να κάνει προετοιμασίες ώστε να παρέχει στον Αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων τη μέγιστη δυνατή ευελιξία επιλογών· αυτό δεν σημαίνει ότι ο πρόεδρος έχει λάβει απόφαση και, όπως δήλωσε χθες στο Οβάλ Γραφείο, δεν σχεδιάζει προς το παρόν να αναπτύξει χερσαία στρατεύματα πουθενά.»
Ο στρατός έχει επίσης πραγματοποιήσει συσκέψεις για τον τρόπο διαχείρισης της πιθανής κράτησης Ιρανών στρατιωτών και παραστρατιωτικών, σε περίπτωση που ο πρόεδρος αποφασίσει να αναπτύξει αμερικανικές δυνάμεις στο έδαφος — συμπεριλαμβανομένου του πού θα μεταφερθούν οι Ιρανοί, σύμφωνα με δύο πηγές.
Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει τη Δύναμη Ταχείας Αντίδρασης του Στρατού (Global Response Force) και τη Μονάδα Εκστρατευτικού Σώματος Πεζοναυτών (Marine Expeditionary Unit).
Χιλιάδες πεζοναύτες μετακινούνται ήδη προς τη Μέση Ανατολή. Τρία πολεμικά πλοία και περίπου 2.200 πεζοναύτες από μία εκστρατευτική μονάδα αναχώρησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα από την Καλιφόρνια, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους. Πρόκειται για τη δεύτερη τέτοια μονάδα που αποστέλλεται από την έναρξη του πολέμου και ενδέχεται να χρειαστούν μερικές εβδομάδες μέχρι να φτάσει στην περιοχή. Η πρώτη είχε αναχωρήσει από τον Ειρηνικό και βρίσκεται ακόμη καθ’ οδόν.
Οι μετακινήσεις αυτές υπογραμμίζουν την προσπάθεια του Πενταγώνου να διευρύνει τις στρατιωτικές επιλογές που έχει στη διάθεσή του ο πρόεδρος, ακόμη και ενώ αξιωματούχοι της κυβέρνησης αποφεύγουν δημοσίως να συζητήσουν τα επόμενα βήματα.
Το ουράνιο
Σύμφωνα πάντα με το CBS η κυβέρνηση Τραμπ επεξεργάζεται στρατηγικές και επιλογές και για την εξασφάλιση ή απομάκρυνση των πυρηνικών υλικών του Ιράν, σύμφωνα με πολλαπλές πηγές με γνώση των συζητήσεων.
Ο χρόνος οποιασδήποτε τέτοιας επιχείρησης — εάν ο πρόεδρος Τραμπ τη διατάξει — παραμένει ασαφής. Μία πηγή ανέφερε ότι δεν έχει ακόμη ληφθεί απόφαση.
Ο σχεδιασμός επικεντρώνεται στην πιθανή ανάπτυξη δυνάμεων της μυστικής Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων (Joint Special Operations Command), ελίτ μονάδων που συχνά αναλαμβάνουν τις πιο ευαίσθητες αποστολές, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Ο Τραμπ ανέφερε σε ανάρτηση στο Truth Social το βράδυ της Παρασκευής: «Βρισκόμαστε πολύ κοντά στην επίτευξη των στόχων μας, καθώς εξετάζουμε τη σταδιακή αποκλιμάκωση των μεγάλων στρατιωτικών μας προσπαθειών στη Μέση Ανατολή σε σχέση με το τρομοκρατικό καθεστώς του Ιράν.»
Αυτό το αρχικό κύμα επιθέσεων από ΗΠΑ και Ισραήλ στόχευε στον περιορισμό της ικανότητας του Ιράν να αντεπιτεθεί στην περιοχή. Ωστόσο, παρά την ένταση των αεροπορικών επιθέσεων, το Ιράν κατάφερε να εξαπολύσει αντίποινα κατά του Ισραήλ και χωρών του Κόλπου που είναι σύμμαχοι των ΗΠΑ, ενώ έχει διακόψει μεγάλο μέρος των εξαγωγών πετρελαίου απειλώντας πλοία.
Πιο πρόσφατα, η κυβέρνηση έστρεψε την προσοχή της σε έναν πιο μακροπρόθεσμο στόχο που είχε θέσει ο Τραμπ από την αρχή του πολέμου: τη διασφάλιση ότι το Ιράν δεν θα είναι πλέον ικανό να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο.
Μέχρι το περασμένο καλοκαίρι, το Ιράν είχε συγκεντρώσει περίπου 972 λίβρες ουρανίου εμπλουτισμένου κατά 60%, ένα επίπεδο που απέχει λίγο από το υλικό πυρηνικού όπλου, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA). Μεγάλο μέρος αυτού του ουρανίου, σύμφωνα με το CBS, παραμένει θαμμένο κάτω από πυρηνικές εγκαταστάσεις που βομβαρδίστηκαν σε αμερικανική επιχείρηση το περασμένο καλοκαίρι.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο ανάκτησης των αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν στο πλαίσιο της τρέχουσας στρατιωτικής εκστρατείας. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι «είναι μια επιλογή που βρίσκεται στο τραπέζι».
Οποιαδήποτε αποστολή για την κατάληψη του ουρανίου θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και ενδεχομένως επικίνδυνη. «Μιλάμε για κυλίνδρους που περιέχουν αέριο εξαιρετικά μολυσμένου εξαφθοριούχου ουρανίου στο 60%, επομένως είναι πολύ δύσκολο να διαχειριστεί κανείς τέτοιο υλικό», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της IAEA Ραφαέλ Γκρόσι στο CBS News. «Δεν λέω ότι είναι αδύνατο. Γνωρίζω ότι υπάρχουν εντυπωσιακές στρατιωτικές δυνατότητες για κάτι τέτοιο, αλλά θα ήταν σίγουρα μια πολύ απαιτητική επιχείρηση.»
Η αμερικανική κοινότητα πληροφοριών είχε εκτιμήσει την περασμένη άνοιξη ότι το Ιράν δεν επιδίωκε την κατασκευή πυρηνικού όπλου, ενώ η Τεχεράνη επιμένει ότι το πυρηνικό της πρόγραμμα έχει αποκλειστικά ειρηνικούς σκοπούς. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια το Ιράν έχει εμπλουτίσει ουράνιο σε επίπεδο 60%, πέρα από τα επίπεδα που απαιτούνται για τις περισσότερες μη στρατιωτικές χρήσεις. Η IAEA έχει επισημάνει ότι το Ιράν είναι το μοναδικό κράτος χωρίς πυρηνικά όπλα που εμπλουτίζει ουράνιο σε αυτό το επίπεδο.
Από την έναρξη του πολέμου, ο Τραμπ έχει θέσει ως έναν από τους βασικούς στόχους τη διασφάλιση ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο.
Πριν από το ξέσπασμα της σύγκρουσης, οι ΗΠΑ και το Ιράν είχαν πραγματοποιήσει αρκετούς γύρους έμμεσων συνομιλιών με στόχο τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης. Οι συνομιλίες αυτές περιλάμβαναν συζητήσεις για τη μείωση του επιπέδου εμπλουτισμού του ουρανίου και τη μετατροπή του σε καύσιμο, σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Αλμπουσαΐντι, ο οποίος είχε διαμεσολαβήσει στις διαπραγματεύσεις.
Ο Τραμπ έχει πιέσει το Ιράν να σταματήσει πλήρως τον εμπλουτισμό ουρανίου, ακόμη και σε χαμηλότερα επίπεδα, μια πρόταση που η ιρανική κυβέρνηση έχει απορρίψει.
