Στην εξουσία για μια γενιά – Ο 92χρονος Πολ Μπιγιά διεκδικεί 8η θητεία στο Καμερούν
Μετά από 43 χρόνια συνεχούς παραμονής στην εξουσία, ο 92χρονος πρόεδρος του Καμερούν, Πολ Μπιγιά, ανακοίνωσε πως θα είναι υποψήφιος για μια όγδοη θητεία στις προεδρικές εκλογές της 12ης Οκτωβρίου 2025. «Η αποφασιστικότητά μου να σας υπηρετήσω είναι ίση με το μέγεθος των προκλήσεων που έχουμε μπροστά μας», ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ο γηραιότερος εν ενεργεία αρχηγός κράτους παγκοσμίως.
Ο Μπιγιά έχει αναλάβει την ηγεσία από το 1982 και αποτελεί μόλις τον δεύτερο πρόεδρο στην ιστορία της χώρας μετά την ανεξαρτησία της. Παρότι επισήμως το Καμερούν θεωρείται πολυκομματική δημοκρατία, η πραγματικότητα απέχει: τα κόμματα της αντιπολίτευσης, η κοινωνία των πολιτών και τα ΜΜΕ λειτουργούν υπό ασφυκτικούς περιορισμούς, ενώ οι εκλογές αμφισβητούνται συστηματικά για τη διαφάνειά τους. Το 2018, ο ίδιος φέρεται να έλαβε 71% των ψήφων, με τον βασικό του αντίπαλο να περιορίζεται στο 14%.
Σχεδόν ο μισός πληθυσμός των 30 εκατομμυρίων του Καμερούν είναι κάτω των 19 ετών και δεν έχει γνωρίσει κανέναν άλλο ηγέτη. Παράλληλα, η χώρα δοκιμάζεται από σοβαρές εσωτερικές συγκρούσεις μεταξύ γαλλόφωνων και αγγλόφωνων περιοχών, που από το 2017 έχουν κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 6.500 ανθρώπους και έχουν προκαλέσει τον εκτοπισμό περίπου 600.000.
Σε αυτό το περιβάλλον πολιτικής στασιμότητας και κοινωνικής αποσταθεροποίησης, οι οικονομικές προκλήσεις είναι οξυμένες. Η ανεργία πλήττει σχεδόν τρία στα τέσσερα νέα άτομα, ενώ ο πληθωρισμός και η φτώχεια περιορίζουν τις ελπίδες για βιώσιμη ανάπτυξη – παρά τον πλούτο σε φυσικούς πόρους που διαθέτει η χώρα. Παράλληλα, ο Μπιγιά και η σύζυγός του περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στην Ελβετία, με το 2024 να σημαδεύεται από την απαγόρευση οποιασδήποτε δημόσιας αναφοράς στην κατάσταση της υγείας του προέδρου.
