Τέλος στον πόλεμο κατά των κρυπτονομισμάτων: Ο Τραμπ απένειμε χάρη στον CZ
Πριν από δύο εβδομάδες είχαν κυκλοφορήσει φήμες ότι ο Λευκός Οίκος εξέταζε το ενδεχόμενο να απονείμει χάρη στον Changpeng Zhao, τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Binance, γνωστότερο ως «CZ».
Χθες, η Wall Street Journal ανέφερε, επικαλούμενη άτομα με γνώση της υπόθεσης, ότι ο Ντόναλντ Τραμπ πράγματι απένειμε χάρη στον Zhao, έπειτα από πολύμηνες προσπάθειες του ίδιου να ενισχύσει την εταιρεία κρυπτονομισμάτων της οικογένειας Τραμπ.
Η εταιρεία αυτή φέρεται να επιδίωκε επί σχεδόν έναν χρόνο την απονομή χάριτος στον Zhao, ο οποίος αποφυλακίστηκε τον Σεπτέμβριο του 2024, αφού εξέτισε ποινή φυλάκισης τεσσάρων μηνών για συναφή αδικήματα.
Νωρίτερα μέσα στο έτος, η εταιρεία είχε προσλάβει τον λομπίστα Ches McDowell για να συνδράμει στην προσπάθεια εξασφάλισης χάριτος, όπως είχε αποκαλύψει παλαιότερα η Wall Street Journal.
Ο Zhao, που υπήρξε κάποτε μία από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες στον κόσμο των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων, εξέτισε ποινή μετά από συμφωνία με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ το 2023, η οποία περιλάμβανε καταδίκη για ξέπλυμα χρήματος και πρόστιμα ύψους 4,3 δισ. δολαρίων για την Binance.
Η καταδίκη του Zhao το 2023 αποτέλεσε μία από τις πιο προβεβλημένες υποθέσεις στην κυβερνητική εκστρατεία κατά των μεγάλων κρυπτονομισμάτων. Οι Αμερικανοί εισαγγελείς κατηγόρησαν την Binance ότι επέτρεψε παράνομες συναλλαγές με οργανισμούς υπό κυρώσεις και ότι απέτυχε να εφαρμόσει επαρκείς μηχανισμούς κατά του ξεπλύματος χρήματος.
Ο CZ δήλωσε ένοχος, παραιτήθηκε από τη θέση του CEO και πλήρωσε πρόστιμο 50 εκατ. δολαρίων. Καταδικάστηκε τον Απρίλιο του 2024 και αποφυλακίστηκε τον Σεπτέμβριο του 2024, έχοντας εκτίσει την ποινή του σε ομοσπονδιακή φυλακή χαμηλής ασφαλείας στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια σε ημιελεύθερη δομή κράτησης.
Παρά ταύτα, ακόμη και επικριτές της Binance έχουν εκφράσει αμφιβολίες για το κατά πόσο οι ποινικές διώξεις ήταν ανάλογες των παραπτωμάτων. Η ομάδα του Τραμπ φέρεται να θεωρεί την υπόθεση Zhao ευκαιρία να σηματοδοτήσει μια «νέα εποχή» πολιτικής για τα κρυπτονομίσματα — μια εποχή που θα προτάσσει την καινοτομία έναντι της τιμωρίας.
Ωστόσο, σύμφωνα με αρκετές πηγές με γνώση της υπόθεσης, πολλά στελέχη του στενού κύκλου του Τραμπ αντιμετώπιζαν την υπόθεση ως πολιτικά υποκινούμενη, χαρακτηρίζοντάς την παράδειγμα της γενικότερης καταστολής των crypto από την κυβέρνηση Μπάιντεν.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, δήλωσε ότι ο Τραμπ «άσκησε τη συνταγματική του εξουσία απονέμοντας χάρη στον κύριο Zhao, ο οποίος διώχθηκε από την κυβέρνηση Μπάιντεν στο πλαίσιο του πολέμου της κατά των κρυπτονομισμάτων». Πρόσθεσε επίσης: «Ο πόλεμος της κυβέρνησης Μπάιντεν εναντίον των crypto έλαβε τέλος.»
Η Wall Street Journal υπογραμμίζει ότι, από την εκλογή του Τραμπ, η Binance υπήρξε σημαντικός υποστηρικτής της World Liberty Financial, του crypto εγχειρήματος της οικογένειας Τραμπ, το οποίο έχει αυξήσει σημαντικά την προσωπική περιουσία του προέδρου.
Ο Zhao παραμένει ο μεγαλύτερος μέτοχος της Binance, και η απονομή χάριτος ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για την επίσημη επιστροφή του στην εταιρεία, την οποία ίδρυσε το 2017 και ανέδειξε στο μεγαλύτερο ανταλλακτήριο Bitcoin και crypto στον κόσμο.
Η χάρη του Τραμπ προς τον CZ δεν αποτελεί μόνο προσωπική δικαίωση για τον Zhao, αλλά και πολιτική δήλωση: ένα μήνυμα ότι η ισχυρότερη κυβέρνηση του κόσμου είναι πλέον «ανοιχτή για επιχειρήσεις στον χώρο του Bitcoin».
