Χαλκ Χόγκαν: Τα σκάνδαλα, οι αγωγές και τα εκατομμύρια που πήγαν χαμένα

Με τίποτα παραπάνω από ένα μουστάκι, μια κορδέλα και μια φωνή που διέλυε τα πλήθη, ο Hulk Hogan μετέτρεψε τη ζωή του σε διαρκές προσκήνιο, μιλούσε με σλόγκαν και ζούσε σαν να μην έκλειναν ποτέ οι κάμερες. Στο ρινγκ, θόλωνε τα όρια μεταξύ είδωλου και ζηλωτή, παίζοντας λες και το κοινό του χρωστούσε λατρεία. Γεννημένος ως Terry Gene Bollea, ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στην πάλη το 1977 και απέκτησε εθνική φήμη όταν υπέγραψε με τη WWF (σημερινή WWE) τον Δεκέμβριο του 1983.

Ο παλαιστής από τη Φλόριντα έγινε διεθνώς γνωστός χάρη στη συνεργασία του με την WWE και τη World Championship Wrestling, ενώ ξεχώρισε για το επιβλητικό του παρουσιαστικό και το εκρηκτικό του στυλ. Τον Ιανουάριο του 1984 κέρδισε το Πρωτάθλημα WWF απέναντι στον The Iron Sheik, σηματοδοτώντας την αρχή του κινήματος “Rock ‘n’ Wrestling Connection”, που έβαλε την επαγγελματική πάλη στο mainstream.

Κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, πρωταγωνίστησε στα 8 από τα 9 πρώτα WrestleMania, καθιερώνοντάς τον ως το μεγαλύτερο αστέρι της δεκαετίας. Η βασιλεία του στον τίτλο διήρκεσε 1.474 ημέρες – η μεγαλύτερη της εποχής – και ήταν καθοριστική για την εδραίωση της εταιρείας. Έγινε ο πρώτος παλαιστής που κέρδισε δύο συνεχόμενα Royal Rumble το 1990 και το 1991. Παρέμεινε η σταθερή πρωταγωνιστική φιγούρα των “Saturday Night’s Main Event” και “The Main Event” του NBC.

Η αναγνωρισιμότητα που απέκτησε τον έκανε τον πιο αναγνωρίσιμο παλαιστή της δεκαετίας του ’80. Εντάχθηκε στο WWE Hall of Fame το 2005 και ξανά το 2020 ως μέλος των New World Order. Παράλληλα με την πάλη, ξεκίνησε καριέρα στην υποκριτική, με πρώτη εμφάνιση στο Rocky III (αμοιβή $15.000) και συνέχισε με ταινίες όπως “No Holds Barred”, “Suburban Commando” και “Mr. Nanny”, ενώ συμμετείχε και σε σειρές όπως το “Thunder in Paradise” και το reality “Hogan Knows Best”.

Θάνατος και περιουσία

Ο Hogan αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα υγείας μετά τη συνταξιοδότησή του, κυρίως χρόνιους πόνους στην πλάτη. Το 2013 κατέθεσε αγωγή $50 εκατ. κατά του Laser Spine Institute, υποστηρίζοντας πως του πρότειναν αναίτιες εγχειρήσεις. Στις 24 Ιουλίου 2025, πέθανε από καρδιακή ανακοπή στο σπίτι του στη Φλόριντα, σε ηλικία 71 ετών, έναν μήνα μετά από σοβαρή επέμβαση στη σπονδυλική στήλη.

Η καθαρή του περιουσία υπολογιζόταν σε $25 εκατομμύρια. Εισέπραξε χρήματα από την πάλη, τηλεόραση, νομικές αποζημιώσεις και διαφημιστικά συμβόλαια. Τη δεκαετία του ‘90, είχε δηλώσει δημόσια πως ξόδεψε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, ακολουθώντας έναν πολυτελή τρόπο ζωής.

Το πολύκροτο διαζύγιο

Ο Hogan παντρεύτηκε τη Linda Claridge το 1983 και απέκτησαν δύο παιδιά. Το 2007 χώρισαν έπειτα από φήμες περί απιστίας. Το διαζύγιο του κόστισε περίπου $7,44 εκατ., 40% από τις επιχειρήσεις που έφερε το brand Hulk Hogan, καθώς και 3 πολυτελή αυτοκίνητα. Δεν επιδικάστηκε διατροφή, αλλά ο Hogan παραδέχτηκε το 2011 πως το διαζύγιο τον έφερε στα όρια της χρεοκοπίας. Παντρεύτηκε ξανά δύο φορές στη συνέχεια.

Επιχειρηματικά ανοίγματα και νομικές μάχες

Από το εστιατόριο Pastamania που έκλεισε μέσα σε έναν χρόνο, μέχρι ενεργειακά ποτά και burgers, ο Hogan ήταν δραστήριος επιχειρηματικά – αν και συχνά ατυχής. Έχασε την ευκαιρία να είναι το πρόσωπο του George Foreman Grill, επιλογή που του στοίχισε $200 εκατ.

Το 1985 μηνύθηκε από τον παρουσιαστή Richard Belzer για σοβαρό τραυματισμό σε live εκπομπή. Το 2012 μπλέχτηκε σε σκάνδαλο όταν δημοσιεύτηκε sex tape του, με τον Hogan να κερδίζει $115 εκατ. σε αποζημιώσεις από τη Gawker Media με τη στήριξη του Peter Thiel. Η υπόθεση τελικά έκλεισε με συμβιβασμό $31 εκατομμυρίων.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Αυτή είναι η νέα «εμμονή» του Μαρκ Ζούκερμπεργκ που κοστίζει εκατομμύρια δολάρια
• Γιατί οι καλύτερες ιδέες σου γεννιούνται στο ντους και όχι στο γραφείο