Αυτές είναι οι εταιρείες που αλλάζουν τον κόσμο

Φέτος, καθώς η πείνα απειλεί 20 εκατομμύρια ζωές στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, η DSM βρίσκεται στην πρώτη γραμμή. Τα προϊόντα τα οποία με τη δική της βοήθεια ανέπτυξε το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Σίτισης φτάνουν σε 31 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως. Η εταιρεία εργάζεται πάνω σε μακροπρόθεσμους τρόπους εξάλειψης της πείνας και του υποσιτισμού. Για παράδειγμα, με την African Improved Foods, την κοινοπραξία που συνέστησε με την κυβέρνηση της Ρουάντα και αναπτυξιακούς οργανισμούς, η εταιρεία δίνει ώθηση στον τοπικό κλάδο επεξεργασίας τροφίμων.

Με 1 δισεκατομμύριο smartphone, κομπιούτερ και άλλες συσκευές σε κυκλοφορία, η Apple έχει ένα μεγαλύτερο πολιτισμικό αποτύπωμα από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία τεχνολογίας. Σε πρόσφατη συνέντευξή του με τον εκτελεστικό συντάκτη του Fortune, Adam Lashinsky, ο CEO της Apple, Tim Cook, υποστήριξε ότι αυτά τα προϊόντα είναι εγγενώς μια δύναμη υπέρ του καλού – από τη διαδικασία παραγωγής τους (οι εγκαταστάσεις της Apple καταναλώνουν ενέργεια που προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές) μέχρι τη χρήση τους ως εργαλεία ιατρικής έρευνας και τις 2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που η Apple πιστεύει ότι δημιουργεί στις ΗΠΑ μέσω της «οικονομίας των εφαρμογών».

Ο ελβετικός φαρμακευτικός γίγαντας Novartis αναπτύσσει μια σειρά φαρμάκων που περιλαμβάνουν μία από τις πιο πολυσυζητημένες αντικαρκινικές θεραπείες των τελευταίων χρόνων – μια θεραπεία με την ονομασία Kymriah που αναδομεί τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού ώστε να μετατρέπονται σε διώκτες του καρκίνου του αίματος. Η Kymriah μόλις εξασφάλισε μια ιστορική έγκριση από τον Οργανισμό Ελέγχου Τροφίμων και Φαρμάκων. Η εταιρεία έχει επιδείξει τη βούλησή της να εφαρμόσει τον ίδιο βαθμό δημιουργικότητας και στην τιμολογιακή δομή των φαρμάκων της, ακολουθώντας τη φιλοσοφία ότι τα φάρμακα πρέπει να κρίνονται βάσει της αξίας τους – παράδειγμα, οι θεραπείες χρόνιων παθήσεων που προσφέρει για 1 δολάρια ανά θεραπεία ανά μήνα σε κυβερνήσεις φτωχών χωρών.

Το 2008, η συγκεκριμένη εταιρεία ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων ξεκίνησε ένα επενδυτικό κεφάλαιο κοινωνικής επιδραστικότητας ύψους 135 εκατομμυρίων δολαρίων με στόχευση στις αναδυόμενες αγορές της Ασίας και της Αφρικής. Σήμερα, οι 17 επιχειρήσεις στο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας έχουν πρόσβαση σε 111 εκατομμύρια άτομα – εκ των οποίων πάνω από το 80% ανήκουν στις χαμηλότερες εισοδηματικά ομάδες – με χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες και υπηρεσίες υγείας οι οποίες είναι δυσεύρετες στις χώρες τους. Στους «αστέρες» της LeapFrog συγκαταλέγεται η νοτιοαφρικανική AllLife, η πρώτη εταιρεία που προσφέρει ασφαλιστική κάλυψη σε φορείς HIV, και η Petra, το μεγαλύτερο ανεξάρτητο συνταξιοδοτικό ταμείο στη Γκάνα.

Υπάρχουν εφαρμογές που μετράνε πόσες θερμίδες λαμβάνει ο οργανισμός σας. Γιατί λοιπόν να μην υπάρχει και μια εφαρμογή για τη μέτρηση του περιβαλλοντικού σας αποτυπώματος; Η εφαρμογή Ant Forest της Ant Financial έχει προσελκύσει 450 εκατομμύρια χρήστες στην Κίνα, στα πλαίσια της δέσμευσης του Ομίλου Alibaba να χρησιμοποιεί την τεχνολογία για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Οι χρήστες κερδίζουν πόντους για τη φύτευση εικονικών δέντρων μέσω της υιοθέτησης οικολογικών συνηθειών. Για κάθε 17,9 κιλά διοξειδίου του άνθρακα που εξοικονομούνται, η εταιρεία φυτεύει ένα πραγματικό δέντρο. Και μόνο το 2017 πρόκειται να φυτευτούν συνολικά 8 εκατομμύρια δέντρα.

Η Walmart χρησιμοποιεί την τεράστια επιρροή της ως ο μεγαλύτερος πωλητής λιανικής των ΗΠΑ για να ενθαρρύνει τους χιλιάδες προμηθευτές της να ξεφορτωθούν αμφιλεγόμενα χημικά, όπως η φορμαλδεΰδη σε προϊόντα που βασίζονται σε ρητίνη ξύλου. Η πρωτοβουλία αυτή έχει εμπνεύσει και ανταγωνιστές, όπως η Target, προς την κατεύθυνση υιοθέτησης παρεμφερών προσπαθειών. Μέχρι τώρα, λέει η Walmart, οι προμηθευτές της έχουν αφαιρέσει όλα τα χημικά που είχε θέσει ως προτεραιότητα η ίδια από τα προϊόντα που πουλάει. Αυτές οι αλλαγές αποτελούν μια λογική προέκταση της μακροχρόνιας εκστρατείας αειφορίας της εταιρείας.

Η Tesla έκανε τους ηλεκτρικούς κινητήρες cool, αλλά η Toyota τους έκανε πραγματικά απαραίτητους και τους διέδωσε παντού. Το μοντέλο Prius της εταιρείας είναι όχι μόνο το υβριδικό όχημα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως, αλλά και εκείνο που παγίωσε μια τεχνολογία φιλική προς το περιβάλλον, η οποία κάποτε γινόταν δεκτή με καχυποψία. Η Toyota έχει πουλήσει μέχρι σήμερα πάνω από 10 εκατομμύρια υβριδικά οχήματα παγκοσμίως. Και είναι έτοιμη για το επόμενο βήμα, με ένα όχημα μηδενικών εκπομπών καυσαερίου με την επωνυμία Mirai.

Κάποιες φορές, ένα κινητό τηλέφωνο παλαιότερης τεχνολογίας μπορεί να είναι κυριολεκτικά μια γραμμή ζωής – ειδικά αν ζεις κάπου όπου δεν υπάρχει τακτική σύνδεση στο διαδίκτυο και πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη. Αυτός είναι ο λόγος που ο παγκόσμιος εταιρικός όμιλος Johnson & Johnson, σε συνεργασία με τη μη κερδοσκοπική οργάνωση ARMMAN και το τμήμα υποστήριξης γονέων BabyCenter της J&J, λάνσαραν το πρόγραμμα mMitra στην Ινδία. Το mMitra – που μεταφράζεται ως «κινητός φίλος» – είναι μια δωρεάν υπηρεσία που στέλνει σε έγκυες γυναίκες και νέες μαμάδες στην Ινδία φωνητικά μηνύματα τα οποία περιέχουν πληροφορίες σχετικές με την υγεία και την ανατροφή των παιδιών. Η υπηρεσία είναι εξαιρετικά χρήσιμη για τις οικογένειες χαμηλού εισοδήματος στη χώρα, και πάνω από 700.000 Ινδές έχουν συμμετάσχει στο πρόγραμμα μέχρι σήμερα.

Η νορβηγική εταιρεία λιπασμάτων τροφοδοτεί μια πράσινη επανάσταση στην Τανζανία. Η εταιρεία έπαιξε σημαντικό ρόλο στη σύλληψη της SAGCOT, μιας φιλόδοξης σύμπραξης δημοσίου-ιδιωτικού τομέα που στόχο έχει την αναζωογόνηση 300.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων καλλιεργήσιμης αλλά χαμηλής παραγωγικότητας γης και την ενίσχυση των εισοδημάτων των μικροκαλλιεργητών, των οποίων η επιβίωση εξαρτάται από τη γη αυτή. Η Yara δεν πουλά λιπάσματα μόνο, αλλά προσφέρει και εκπαίδευση στον τομέα της γεωργίας ενώ οι αγρότες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα έχουν δει τις σοδειές τους να δεκαπλασιάζονται.