Οι οικογένειες «οδηγούν» την ανάπτυξη της εστίασης – αλλά με τι κόστος;
Την ώρα που οι singles και τα ζευγάρια χωρίς παιδιά φαίνονται να περιορίζουν τις εξόδους τους, τα εστιατόρια μοιάζουν να κερδίζουν όλο και περισσότερο τους γονείς που… παλεύουν με φορτωμένα προγράμματα και μικρά παιδιά.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ερευνών αγοράς Technomic, τα ζευγάρια με παιδιά παραγγέλνουν ή γευματιζουν εκτός σπιτιού πολύ πιο συχνά από τον μέσο καταναλωτή. Αντίθετα, όσοι ζουν μόνοι ή με σύντροφο χωρίς παιδιά δειπνούν εκτός σπιτιού σπανιότερα από τον μέσο όρο.
Συγκεκριμένα, το 67% των καταναλωτών τρώει ή παραγγέλνει φαγητό από εστιατόριο τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Για ζευγάρια με παιδιά, το ποσοστό αυτό εκτινάσσεται στο 80%, ενώ περιορίζεται στο 65% για ζευγάρια χωρίς παιδιά και στο 63% για όσους ζουν μόνοι.
Η αυξημένη αυτή «εξάρτηση» των οικογενειών από τα εστιατόρια δείχνει ότι για τους περισσότερους το φαγητό απ’ έξω δεν είναι πολυτέλεια, αλλά ένας πρακτικός τρόπος διαχείρισης της καθημερινότητας. Ωστόσο, αυτή η συνήθεια κοστίζει ακριβά: η Εθνική Ένωση Εστιατορίων των ΗΠΑ ανέφερε πως οι δαπάνες των καταναλωτών για φαγητό εκτός σπιτιού έχουν αυξηθεί κατά 24,5% πάνω από την προ πανδημίας τάση — κυρίως λόγω των υψηλότερων τιμών των μενού και όχι λόγω μεγαλύτερης συχνότητας επισκέψεων.
Αντιλαμβανόμενος αυτή τη μετατόπιση, ο κλάδος της εστίασης επενδύει σε νέες επιλογές για παιδιά, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη διεύρυνση του προγράμματος Kids LiveWell το 2021, που στοχεύει στην προώθηση πιο υγιεινών παιδικών γευμάτων.
Η στοχοθέτηση των οικογενειών φαίνεται να αποδίδει. Όπως δήλωσε η Nicole Pisani, συνιδρύτρια και Chief Innovation Officer του οργανισμού Chef’s in Schools, «όταν ένα εστιατόριο επενδύει χρόνο και σκέψη σε ένα παιδικό μενού, κερδίζει την εμπιστοσύνη των πελατών του, γιατί ξέρουν πως τα παιδιά τους θα φάνε καλά».
Για τα εστιατόρια, οι οικογένειες αποτελούν αυτή τη στιγμή την πιο σταθερή ομάδα πελατών. Όμως αυτή η πίστη έχει τίμημα: καθώς οι γονείς βασίζονται όλο και περισσότερο στο φαγητό εκτός σπιτιού και οι singles περιορίζουν τα έξοδα, ο κλάδος ίσως χρειαστεί να ξαναγράψει όχι μόνο τις τιμές, αλλά και τα ίδια τα μενού του.
