Σακίλ Ο’Νιλ: Η επένδυση–ατύχημα που του έφερε εκατομμύρια δολάρια
-
Ο Shaq επένδυσε στη Ring όταν προσπάθησε να γλιτώσει χρήματα από σύστημα ασφαλείας — μια κίνηση που τελικά τον έβαλε σε deal αξίας 1 δισ. δολαρίων.
-
Το επενδυτικό του χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει πρώιμες επενδύσεις σε Google, Lyft και Vitaminwater, όλες εξαιρετικά κερδοφόρες.
-
Η φιλοσοφία του: επενδύει μόνο σε προϊόντα που βοηθούν πραγματικούς ανθρώπους και μπορούν να χρησιμοποιηθούν από όλους.
Ο Shaquille O’Neal, μέλος του NBA Hall of Fame και επιχειρηματίας, δεν δίστασε ποτέ να κάνει τα πράγματα με τον δικό του τρόπο. Είτε κυριαρχούσε στο παρκέ είτε λάνσαρε οικονομικά αθλητικά παπούτσια στα Walmart, η διαδρομή του προς τον πλούτο ήταν συχνά ανορθόδοξη. Όμως μία από τις πιο έξυπνες κινήσεις του ξεκίνησε από κάτι απλό: δεν ήθελε να πληρώσει υπερβολικά πολλά για ένα σύστημα ασφαλείας στο σπίτι.
Από το DIY στο μεγάλο cash-out
Ο Shaq διαθέτει πολλά σπίτια στην Ατλάντα και κάποτε του έδωσαν προσφορά 80.000 δολαρίων για ένα νέο σύστημα ασφαλείας. Παρότι είναι πολυεκατομμυριούχος, το ποσό του φάνηκε υπερβολικό και αποφάσισε πως «δεν άξιζε». Πήγε λοιπόν σε ένα Best Buy, αγόρασε μία κάμερα Ring και την εγκατέστησε μόνος του.
«Το τρελό είναι ότι την έστησα μόνος μου», είπε στο podcast Earn Your Leisure το 2021.
Λίγο αργότερα, ενώ βρισκόταν στην Κίνα, η εφαρμογή της κάμερας του επέτρεψε να μιλήσει με κάποιον που χτυπούσε το κουδούνι στο σπίτι του στην Ατλάντα. Εκείνη ήταν η στιγμή που «άναψε το λαμπάκι».
«Είπα: ωχ, ο κόσμος δεν ξέρει ότι υπάρχει αυτό», θυμάται ο Shaq.
Αργότερα εντόπισε το περίπτερο της Ring σε ένα tech conference και έκανε μια τολμηρή πρόταση: «Τους είπα: ‘Με λένε Shaquille O’Neal. Θέλω να επενδύσω στην εταιρεία σας, και θα με πληρώσετε να κάνω διαφημίσεις — και μετά ό,τι γίνει, έγινε’».
Ο CEO συμφώνησε. Λίγα χρόνια αργότερα, η Amazon του Jeff Bezos αγόρασε τη Ring για 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ο Shaq δεν αποκάλυψε πόσα κέρδισε, αλλά επιβεβαίωσε ότι ήταν από τους πολύ πρώτους επενδυτές.
«Προσιτή ασφάλεια που όντως λειτουργεί»
Η επένδυση στη Ring δεν ήταν μόνο για το κέρδος. Ο Shaq λέει ότι ταίριαζε στη φιλοσοφία του να επενδύει σε πράγματα που βοηθούν τον κόσμο.
«Είναι προσιτή ασφάλεια που πραγματικά λειτουργεί», είπε, τονίζοντας ότι προτιμά να στηρίζει προϊόντα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν καθημερινοί άνθρωποι.
Και αυτή δεν ήταν η πρώτη έξυπνη επένδυσή του. Το 1999, ο μάνατζέρ του τον σύστησε στον θρυλικό VC Ron Conway. Σε ένα γεύμα στο Four Seasons, ο Conway του μίλησε για μια μικρή τότε εταιρεία που λεγόταν Google.
«Κάναμε ένα meeting, φαινόταν καλό, έβαλα κάποια χρήματα και μετά το ξέχασα», λέει ο Shaq. Η επένδυση των 250.000 δολαρίων κατέληξε σε τεράστια απόδοση.
Το portfolio των πρώιμων επενδύσεών του περιλαμβάνει και άλλα μεγάλα ονόματα, όπως Lyft και Vitaminwater. Στη Lyft επένδυσε μόλις έναν χρόνο μετά την ίδρυσή της· όταν η εταιρεία μπήκε στο χρηματιστήριο το 2019, η αξία της έφτασε τα 22 δισεκατομμύρια δολάρια.
