Μεγάλη Βρετανία: Σε υψηλό πενταετίας η ανεργία – Μειώνονται οι μισθοί
Η ανεργία στο Ηνωμένο Βασίλειο σκαρφάλωσε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών, ενώ η αύξηση των μισθών επιβραδύνθηκε περαιτέρω, επιβεβαιώνοντας ότι η αγορά εργασίας χάνει δυναμική και ενισχύοντας τα σενάρια για μείωση επιτοκίων έως την άνοιξη.
Σύμφωνα με την Office for National Statistics, το ποσοστό ανεργίας διαμορφώθηκε στο 5,2% το τελευταίο τρίμηνο του προηγούμενου έτους, υψηλότερα από το 5,1% που ανέμεναν οι αναλυτές, όπως μετέδωσε το Bloomberg. Παράλληλα, η τακτική αύξηση των μισθών στον ιδιωτικό τομέα – βασικός δείκτης για τη Bank of England – υποχώρησε στο 3,4%, στο χαμηλότερο επίπεδο εδώ και πάνω από πέντε χρόνια.
Επιπλέον, φορολογικά στοιχεία έδειξαν ότι οι εργαζόμενοι στις μισθοδοσίες μειώθηκαν κατά 11.000 τον Ιανουάριο, ένδειξη περαιτέρω επιβράδυνσης. Τα δεδομένα αυτά εκτιμάται ότι θα καθησυχάσουν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής ότι οι πληθωριστικές πιέσεις από την αγορά εργασίας αποκλιμακώνονται με ρυθμό που επιτρέπει νέα χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής.
Η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) διατήρησε τα επιτόκια στο 3,75%, σε οριακή ψηφοφορία 5-4. Ο διοικητής Andrew Bailey αντιτάχθηκε σε περαιτέρω μείωση, ωστόσο οι αγορές σχεδόν προεξοφλούν πλήρως μια μείωση κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες έως τον Απρίλιο — άποψη που έχει υποστηρίξει και η υποδιοικήτρια Sarah Breeden.
Η εβδομάδα θεωρείται κρίσιμη, καθώς αναμένονται και τα στοιχεία για τον πληθωρισμό, με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για υποχώρηση στο 3% τον Ιανουάριο από 3,4%. Θα ακολουθήσουν επίσης ανακοινώσεις για τις λιανικές πωλήσεις και τα δημόσια οικονομικά, ενώ η MPC θα έχει ακόμη ένα σετ στοιχείων πριν από την επόμενη συνεδρίασή της στις 19 Μαρτίου.
Στις τελευταίες της προβλέψεις, η Τράπεζα της Αγγλίας εκτίμησε ότι η ανεργία ενδέχεται να φτάσει το 5,3% έως την άνοιξη, ενώ αναθεώρησε προς τα κάτω την πρόβλεψη ανάπτυξης για το 2026 στο 0,9% από 1,2%. Ήδη, τα πρόσφατα στοιχεία έδειξαν ότι η οικονομία αναπτύχθηκε μόλις κατά 0,1% στο τέταρτο τρίμηνο, χαμηλότερα των εκτιμήσεων.
Ο Bailey έχει εκφράσει ανησυχία για την ασθενή ζήτηση και τη χαλαρότερη αγορά εργασίας, ενώ η Breeden άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης επιτοκίων έως τα τέλη Απριλίου. Από την άλλη πλευρά, ο επικεφαλής οικονομολόγος Huw Pill, που εκπροσωπεί την πιο «σκληρή» γραμμή στην MPC, υποστηρίζει ότι τα επιτόκια είναι ήδη αρκετά χαμηλά και πρέπει να παραμείνουν αμετάβλητα.
Δεδομένου ότι η Επιτροπή έχει εστιάσει στις επίμονα υψηλές μισθολογικές πιέσεις, η περαιτέρω επιβράδυνση στις τακτικές αποδοχές του ιδιωτικού τομέα, στο 3,4%, το χαμηλότερο επίπεδο από τον Νοέμβριο του 2020, θεωρείται θετική εξέλιξη. Το ποσοστό αυτό πλησιάζει το 3,25%, επίπεδο που η κεντρική τράπεζα θεωρεί συμβατό με πληθωρισμό 2%. Συνολικά, οι αποδοχές χωρίς τα μπόνους αυξήθηκαν με ρυθμό 4,2%, επίσης επιβραδυνόμενο.
