Ο Γουόρεν Μπάφετ δεν μιλάει πια με τον Μπιλ Γκέιτς – Γιατί «χάλασε» μια φιλία χρόνων
- Ο Warren Buffett έχει διακόψει κάθε επικοινωνία με τον Bill Gates, μετά τις αποκαλύψεις για τη σχέση του με τον Jeffrey Epstein.
- Η φιλία δεκαετιών βρίσκεται σε «παύση», με τον Buffett να αποφεύγει οποιαδήποτε εμπλοκή που θα μπορούσε να τον καταστήσει μάρτυρα.
- Ο Gates παραδέχεται ότι η σχέση του με τον Epstein ήταν «τεράστιο λάθος», ενώ συνεχίζει να βρίσκεται υπό δημόσια πίεση, αν και δεν ερευνάται ποινικά.
Ο Warren Buffett δήλωσε ότι έχει διακόψει κάθε επικοινωνία με τον συνάδελφό του μεγιστάνα Bill Gates, μετά τις αποκαλύψεις γύρω από τη σχέση του τελευταίου με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Jeffrey Epstein.
Ο Buffett, 95 ετών, και ο Gates, 70, διατηρούσαν μια φιλία δεκαετιών, η οποία συχνά είχε και οικονομικά οφέλη. Ωστόσο, ο πρώην επικεφαλής της Berkshire Hathaway ανέφερε ότι η σχέση τους βρίσκεται σε «παύση», τουλάχιστον προς το παρόν.
«Δεν έχω μιλήσει καθόλου μαζί του από τότε που αποκαλύφθηκαν όλα αυτά», δήλωσε στο CNBC. «Δεν θέλω να βρεθώ σε θέση να γνωρίζω πράγματα… και να κληθώ ως μάρτυρας».
«Δεν θέλω να βρεθώ υπό όρκο», πρόσθεσε.
Ο Buffett έχει δωρίσει περισσότερα από 43 δισ. δολάρια στο Gates Foundation από το 2006. Παρ’ όλα αυτά, απέφυγε να εκφράσει στήριξη προς τον παλιό του φίλο, όταν ρωτήθηκε αν παραμένουν στενοί.
Ο ίδιος, με περιουσία που εκτιμάται στα 141 δισ. δολάρια, δήλωσε ότι «δεν έχει νόημα να γίνεται πολλή συζήτηση» μέχρι να «ξεκαθαρίσει η κατάσταση». Ο Gates, ο οποίος αρνείται οποιαδήποτε εγκληματική εμπλοκή με τον Epstein, δεν βρίσκεται υπό έρευνα.
Ο Gates — με εκτιμώμενη περιουσία 103 δισ. δολαρίων — έχει χαρακτηρίσει τον Buffett μέντορα και «φίλο ζωής». Το 2010, οι δύο άνδρες συνίδρυσαν το The Giving Pledge, πρωτοβουλία που ενθαρρύνει δισεκατομμυριούχους να δωρίσουν το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Ο Buffett σημείωσε επίσης ότι είχε διαβάσει άρθρο του 2003 στο Vanity Fair, το οποίο παρουσίαζε τον Epstein ως απατεώνα και «μυστηριώδη προσωπικότητα που προκαλούσε φόβο», αν και οι κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση δεν συμπεριλήφθηκαν στην τελική δημοσίευση.
Ο Gates έχει βρεθεί στο επίκεντρο έντονης κριτικής, μετά την αποκάλυψη λεπτομερειών για τη σχέση του με τον Epstein, συμπεριλαμβανομένων επαφών και προσωπικών επιλογών που ήρθαν στο φως μέσα από έγγραφα του Department of Justice.
Ο συνιδρυτής της Microsoft έχει δηλώσει ότι γνώρισε τον Epstein το 2011, τρία χρόνια μετά τη συμφωνία-σκάνδαλο που του επετράπη για τα σεξουαλικά εγκλήματα στη Φλόριντα.
Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν σε «αρκετά δείπνα» τα επόμενα χρόνια. Ο Gates υποστηρίζει ότι οι επαφές τους είχαν στόχο τη συγκέντρωση χρημάτων για φιλανθρωπικούς σκοπούς, ωστόσο φωτογραφικό υλικό δείχνει ότι η σχέση τους ήταν πιο εκτεταμένη. Η Melinda French Gates έχει αναφέρει ότι αυτή η σχέση αποτέλεσε έναν από τους παράγοντες που οδήγησαν στο διαζύγιό τους.
Ο Gates έχει έκτοτε παραδεχθεί ότι η σχέση του με τον Epstein ήταν «ένα τεράστιο λάθος».
«Αναδρομικά, ήταν αδιέξοδο. Το έχω πει πολλές φορές και θα το πω ξανά: ήταν ανόητο να περάσω χρόνο μαζί του», δήλωσε, προσθέτοντας ότι είναι ένας από τους πολλούς που μετανιώνουν που τον γνώρισαν.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, συμφώνησε να καταθέσει ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για τις σχέσεις του με τον Epstein.
Ο Buffett χαρακτήρισε «εντυπωσιακό» το γεγονός ότι κάποιος όπως ο Epstein κατάφερε να αποκτήσει τέτοια επιρροή, παρά το ότι δεν είχε πανεπιστημιακό πτυχίο και προερχόταν από μεσαία οικογένεια στο Μπρούκλιν.
Ωστόσο, διατύπωσε και τη δική του εξήγηση:
«Οι άνδρες θα ενδιαφέρονται πάντα για το σεξ», είπε στο CNBC, «και κάποιοι θα θέλουν να αποφύγουν τη φορολογία — και εκείνος κατάλαβε τις αδυναμίες τους».
Και κατέληξε:
«Ίσως να ήταν ο μεγαλύτερος απατεώνας όλων των εποχών. Είχε έναν τρόπο να εξαπατά τους πάντες.»
Ο Buffett σημείωσε ότι ο Gates θα μπορούσε να είχε κανονίσει συνάντησή του με τον Epstein, εκφράζοντας παράλληλα ανακούφιση που αυτό δεν συνέβη.
«Του το αναγνωρίζω αυτό», είπε. «Αλλά δεν μπορείς να αγνοήσεις ό,τι έχει συμβεί».
