Wendy Starland: Η γυναίκα που ανακάλυψε τη Lady Gaga θέλει να αλλάξει τους κανόνες του streaming στη μουσική
Η επιτυχία έχει ένα ενοχλητικό συνήθειο. Όταν συμβεί, κάνει τους πάντες να πιστεύουν ότι ήταν εξαρχής αναπόφευκτη. Το πραγματικό χάρισμα, όμως, δεν είναι να αναγνωρίζεις το ταλέντο όταν έχει ήδη κατακτήσει τον κόσμο, αλλά όταν παραμένει ακόμη ακατέργαστο, εύθραυστο και αόρατο στους πολλούς.
Η Wendy Starland έχει βρεθεί και στις δύο πλευρές της μουσικής βιομηχανίας: πάνω στη σκηνή ως τραγουδίστρια και τραγουδοποιός, αλλά και πίσω από αυτήν ως μουσική παραγωγός και κυνηγός ταλέντων, ένας ρόλος που την έφερε, μεταξύ άλλων, στην αρχή της διαδρομής της Lady Gaga. Σήμερα, η επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος, συνιδρύτρια και πρόεδρος της MusicSoul, επιχειρεί να αξιοποιήσει αυτή τη διπλή εμπειρία σε ένα πολύ διαφορετικό στοίχημα: να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτεται, αναπτύσσεται και τελικά ανταμείβεται το ταλέντο.
Σήμερα, με τη MusicSoul, στρέφει το βλέμμα της στο μέλλον της δημιουργικής οικονομίας και στη σχέση ανάμεσα στη μουσική, την τεχνολογία και την ανθρώπινη δυναμική. Στη συνέντευξή της στο Fortune Greece, η Wendy Starland προσεγγίζει το ταλέντο όχι ως ένα σπάνιο χάρισμα που απλώς περιμένει να ανακαλυφθεί, αλλά ως μια δύναμη που χρειάζεται χώρο, πίστη και τις σωστές συνθήκες για να εξελιχθεί.
Wendy, πριν γίνετε γνωστή για την ανακάλυψη ταλέντων, αρχικά καθιερωθήκατε ως καλλιτέχνης. Μια καταξιωμένη καλλιτέχνης, αποδέκτης πολλών βραβείων και διακρίσεων. Πώς έχει διαμορφώσει το ταξίδι σας ως τραγουδίστρια και τραγουδοποιός τον τρόπο που κατανοείτε τη δημιουργικότητα και το ανθρώπινο δυναμικό;
Κάθε ένστικτο που έχω ως δημιουργός ταλέντων, κάθε απόφαση που παίρνω ως επιχειρηματίας και κάθε συζήτηση που έχω με έναν καλλιτέχνη σχετικά με τις δυνατότητές του βασίζεται στο γεγονός ότι το έχω ζήσει αυτό από μέσα. Δεν έχω παρατηρήσει τη δημιουργική ζωή από απόσταση και δεν έχω βγάλει συμπεράσματα από αυτά που έχω δει. Την έχω βιώσει πλήρως, με όλα όσα συνεπάγεται. Όταν έχετε σταθεί σε μια σκηνή και έχετε γίνει εντελώς ευάλωτος σε ένα κοινό, όταν έχετε καθίσει μόνος σας σε ένα πιάνο στις δύο το πρωί προσπαθώντας να βρείτε τον έναν στίχο που αποτυπώνει κάτι αληθινό, όταν έχετε ρίξει τον πιο προσωπικό σας εαυτό σε ένα έργο και μετά το έχετε απελευθερώσει στον κόσμο χωρίς να ξέρετε πώς θα καταλήξει, τότε αναπτύσσετε μια ευχέρεια στην ανθρώπινη εμπειρία που δεν μπορεί να διδαχθεί σε μια τάξη ή να μαθευτεί από ένα βιβλίο. Αυτή η εμπειρία είναι το θεμέλιο όλων όσων κάνω ως δημιουργός ταλέντων και επιχειρηματίας. Όταν κάθομαι απέναντι σε έναν καλλιτέχνη, δεν τον παρατηρώ από απόσταση. Τον αναγνωρίζω από μέσα. Και αυτή η αναγνώριση αλλάζει τα πάντα σχετικά με την καθοδήγηση που είμαι σε θέση να προσφέρω. Η μουσική με δίδαξε ότι το ανθρώπινο δυναμικό δεν είναι ένας σταθερός προορισμός. Είναι μια ζωντανή, παλλόμενη, συνεχώς εξελισσόμενη δύναμη που ανταποκρίνεται στην πεποίθηση, στο περιβάλλον και στην ποιότητα των ανθρώπων που στέκονται στη γωνιά σας.
Κοιτάζοντας πίσω στην μουσική σας καριέρα, τι σας έχει διδάξει η μουσική για την ανθεκτικότητα, την επανεφεύρεση και το θάρρος που απαιτείται για να ακολουθήσεις μια αντισυμβατική πορεία;
Η μουσική με έχει διδάξει ότι η ανθεκτικότητα δεν είναι η απουσία δυσκολιών. Είναι η απόφαση να αφήσετε τις δυσκολίες να σας εξευγενίσουν αντί να σας καθορίσουν. Υπήρξαν κεφάλαια στην καριέρα μου όπου το μονοπάτι που περίμενα να περπατήσω απλά δεν υλοποιήθηκε όπως το είχα φανταστεί. Τα έργα στα οποία πίστευα βαθιά δεν πήγαν εκεί που νόμιζα ότι θα πήγαιναν. Οι πόρτες που είχα κάθε λόγο να περιμένω ότι θα άνοιγαν παρέμειναν κλειστές. Και κάθε μία από αυτές τις στιγμές απαιτούσε από μένα να κάνω μια θεμελιώδη επιλογή: να επιτρέψω σε αυτό να με μειώσει ή να του επιτρέψω να με ανακατευθύνει προς κάτι που δεν μπορούσα ακόμα να δω; Κάθε φορά που επέλεγα την ανακατεύθυνση, έφτανα κάπου πιο ουσιαστικά από εκεί που προσπαθούσα αρχικά να πάω. Η μουσική με δίδαξε επίσης ότι η επανεφεύρεση δεν είναι ένδειξη αποτυχίας. Είναι ένδειξη ανάπτυξης και, τελικά, επέκτασης. Οι καλλιτέχνες που επιβιώνουν εδώ και δεκαετίες είναι αυτοί που είναι πρόθυμοι να εξελιχθούν χωρίς να χάσουν την ουσιαστική αλήθεια του ποιοι είναι. Αυτή η ισορροπία, το να είστε αγκυροβολημένος στην ταυτότητά σας ενώ παραμένετε ανοιχτός στον μετασχηματισμό, είναι ίσως το πιο πολύτιμο μάθημα που μου έχει δώσει μια δημιουργική ζωή.
Σε μια εποχή που επηρεάζεται όλο και περισσότερο από αλγόριθμους και τεχνητή νοημοσύνη, τι πιστεύετε ότι παραμένει μοναδικά ανθρώπινο στη μουσική και την καλλιτεχνική έκφραση;
Αυτό που παραμένει άρρητα ανθρώπινο στη μουσική είναι η πληγή πίσω από αυτήν. Η βιωμένη εμπειρία, η στενοχώρια, η χαρά, η θλίψη, η λαχτάρα που ένας άνθρωπος μεταφράζει σε ήχο επειδή καμία άλλη μορφή έκφρασης δεν είναι αρκετή για να την περιορίσει. Ένας αλγόριθμος μπορεί να αναλύσει εκατομμύρια τραγούδια και να δημιουργήσει μια μελωδία που είναι τεχνικά ευχάριστη. Αυτό που δεν μπορεί να κάνει είναι να μεταδίδει στο μικρόφωνο τη μία στενοχώρια μετά την άλλη. Αυτό που δεν μπορεί να κάνει είναι να σταθεί σε μια σκηνή και να κάνει κάθε άτομο σε αυτό το δωμάτιο να νιώσει ότι το τραγούδι που ερμηνεύεται γράφτηκε ειδικά για αυτόν, από τη δική του ζωή, από τον δικό του πόνο ή τη δική του αγάπη. Αυτή η ποιότητα, αυτή η αναντικατάστατη ανθρώπινη μετάδοση από τη μία ψυχή στην άλλη μέσω της μουσικής, δεν είναι κάτι που μπορεί να κωδικοποιηθεί. Είναι κάτι που μπορεί μόνο να βιωθεί. Και πιστεύω ότι το κοινό νιώθει τη διαφορά βαθιά, ακόμα και όταν δεν έχει τη γλώσσα για να αρθρώσει αυτό στο οποίο ανταποκρίνεται. Ανταποκρίνεται στην αλήθεια. Και η αλήθεια είναι το μόνο πράγμα που θα απαιτεί πάντα έναν άνθρωπο για να την πει.
Είστε ευρέως αναγνωρισμένη για την εύρεση εξαιρετικών ταλέντων πολύ πριν ο υπόλοιπος κόσμος έρθει να τα δει. Σε έναν εξωτερικό παρατηρητή μοιάζει σαν να κατέχετε μια ιδιαίτερη δύναμη, σαν να «βλέπετε το μέλλον». Ποια συγκεκριμένα σημάδια αναζητάτε όταν αξιολογείτε εάν κάποιος διαθέτει πραγματικά εξαιρετικές δυνατότητες;
Θέλω να είμαι σαφής ότι αυτό που μοιάζει με το «να βλέπεις το μέλλον» είναι στην πραγματικότητα μια πολύ πειθαρχημένη μορφή ακρόασης στο παρόν. Τα σημάδια που αναζητώ είναι συγκεκριμένα. Το πρώτο είναι μια φωνή με άποψη. Όχι απλώς μια τεχνικά εντυπωσιακή φωνή, αλλά μια φωνή που ακούγεται σαν να ανήκει σε κάποιον που έχει κάτι επείγον και προσωπικό να πει. Το δεύτερο είναι η παρουσία, αυτή η σπάνια και σχεδόν μαγνητική ποιότητα του να κατέχεις τόσο πλήρως μια στιγμή που το κοινό δεν έχει άλλη επιλογή από το να σε ακολουθήσει σε αυτήν. Το τρίτο είναι αυτό που αποκαλώ δημιουργική νοημοσύνη, η ικανότητα να κάνεις ενστικτώδεις καλλιτεχνικές επιλογές που αποκαλύπτουν μια βαθιά εσωτερική κατανόηση του τι απαιτεί μια παράσταση. Το τέταρτο, και ίσως το πιο αποκαλυπτικό από όλα – η πείνα. Όχι φιλοδοξία με τη συμβατική έννοια, αλλά μια γνήσια, σχεδόν απεγνωσμένη ανάγκη να δημιουργήσεις και να ακουστείς. Όταν αυτά τα τέσσερα πράγματα υπάρχουν στο ίδιο άτομο, δεν κοιτάς πλέον τις δυνατότητες. Κοιτάς το αναπόφευκτο. Το μόνο ερώτημα σε αυτό το σημείο είναι αν μπορείς να δημιουργήσεις την κατάλληλη υποδομή, κατάλογο τραγουδιών, παρουσίαση, παραγωγή και σύστημα πεποιθήσεων που θα τους περιβάλλει μακροπρόθεσμα.
Πολλοί άνθρωποι είναι ταλαντούχοι, αλλά λίγοι γίνονται μετασχηματιστικοί. Τι διακρίνει το ακατέργαστο ταλέντο από το μελλοντικό μεγαλείο;
Το ακατέργαστο ταλέντο είναι το σημείο εισόδου. Είναι αυτό που σε βάζει στο δωμάτιο. Αλλά το δωμάτιο είναι γεμάτο με ταλαντούχους ανθρώπους και οι περισσότεροι από αυτούς δεν θα γίνουν μετασχηματιστικοί. Αυτό που διαχωρίζει όσους το κάνουν είναι ένας συνδυασμός ιδιοτήτων που δεν έχουν καμία σχέση με τη φυσική ικανότητα. Είναι η προθυμία να ξεπεράσετε όλους γύρω σας, ακόμα και όταν κανείς δεν σας παρακολουθεί. Είναι η ικανότητα να δέχεστε ειλικρινή, μερικές φορές επώδυνη κριτική και να τη χρησιμοποιείτε για να αναπτυχθείτε αντί να υποχωρείτε σε αμυντική στάση. Είναι το συναισθηματικό θάρρος να παραμένετε απόλυτα αυθεντικοί σε έναν κόσμο που σας πιέζει συνεχώς να συμμορφώνεστε με αυτό που είναι ήδη οικείο και εμπορικά βιώσιμο. Και είναι μια ποιότητα που μπορώ να περιγράψω μόνο ως όραμα – την ικανότητα να βλέπετε το δικό σας μέλλον με τέτοια σαφήνεια που να είστε πρόθυμος να υπομείνετε οποιοδήποτε εμπόδιο του παρόντος για να το υπηρετήσετε. Οι μεταμορφωτικοί καλλιτέχνες δεν θέλουν απλώς να πετύχουν. Πρέπει να πουν κάτι που ο κόσμος δεν έχει ακούσει ακόμα, και αυτή η ανάγκη είναι ισχυρότερη από κάθε φόβο.
Όταν συναντήσατε για πρώτη φορά τη Lady Gaga, τι ήταν αυτό που σας έπεισε ότι δεν ήταν απλώς χαρισματική, αλλά προορισμένη να γίνει ένα παγκόσμιο φαινόμενο;
Είχα περάσει οκτώ μήνες παρακολουθώντας περίπου εξήντα ζωντανές παραστάσεις αναζητώντας ένα πολύ συγκεκριμένο είδος καλλιτέχνη. Κάποιον του οποίου το ταλέντο να είναι τόσο αναμφισβήτητο και του οποίου η παρουσία να είναι τόσο επιβλητική ώστε να το αισθάνεσαι σωματικά τη στιγμή που μπαίνει σε ένα δωμάτιο. Όταν συνάντησα τη Stefani Germanotta, τώρα Lady Gaga, αυτό που είδα δεν ήταν απλώς μια σπουδαία παράσταση. Ήταν ένα πλήρες καλλιτεχνικό σύμπαν που δημιουργούνταν σε πραγματικό χρόνο μπροστά σε ένα ζωντανό κοινό. Δεν τραγουδούσε τραγούδια. Κατασκεύαζε έναν κόσμο και προσκαλούσε κάθε άτομο σε αυτό το δωμάτιο να ζήσει μέσα σε αυτόν μαζί της. Η φωνή της ήταν εξαιρετική, αλλά ήταν η ακατέργαστη παρουσία της που πραγματικά με σταμάτησε. Η αγριότητα της αφοσίωσής της, η αυθεντικότητα που ακτινοβολούσε από μέσα της χωρίς καμία απολύτως αμφιβολία, ο τρόπος που φαινόταν να καταλαβαίνει ενστικτωδώς ότι δεν ήταν απλώς μια διασκεδαστής, αλλά μια δύναμη. Τηλεφώνησα στον συνεργάτη μου στην παραγωγή έξω από τον χώρο και του είπα: Τη βρήκα. Η βεβαιότητα που ένιωθα δεν ήταν σκέψη. Ήταν μια γνώση που ένιωθα σε όλο μου το σώμα.
Μπορείτε να μοιραστείτε μερικά από τα στοιχεία και τις στρατηγικές που ακολουθήσατε για να τροφοδοτήσετε την ανάπτυξη της Lady Gaga;
Η ανάπτυξη σε αυτό το επίπεδο είναι ταυτόχρονα δημιουργική, στρατηγική και βαθιά προσωπική. Από δημιουργικής άποψης, αφιερώσαμε σημαντικό χρόνο γράφοντας μαζί, χτίζοντας έναν ήχο και μια καλλιτεχνική ταυτότητα που ήταν αυθεντικά δική της, ενώ παράλληλα ήταν κάτι που η βιομηχανία δεν είχε ξανακούσει ποτέ. Βρήκαμε μια θέση που αγνοούνταν και την καλύψαμε. Η Norah Jones ήταν η μεγαλύτερη καλλιτέχνιδα εκείνη την εποχή και το μουσικό τοπίο ήταν ήσυχο και απαλό. Έτσι αποφασίσαμε να πάμε προς την αντίθετη κατεύθυνση και να δημιουργήσουμε μουσική που ήταν τολμηρή και μια καλλιτέχνιδα που ήταν αντισυμβατική. Άκουγα προσεκτικά τι την έκανε μοναδική και προστάτευα αυτή την ποιότητα με σθένος σε κάθε βήμα, επειδή η βιομηχανία έχει τον τρόπο να προσπαθεί να λειαίνει τις ίδιες τις άκρες που κάνουν έναν καλλιτέχνη εξαιρετικό. Από στρατηγικής άποψης, σκεφτόμουν συνεχώς την τοποθέτηση, ποια ευαισθησία θα εξυπηρετούσε καλύτερα το όραμά της, πώς να πλαισιώσω την ιστορία της με τρόπο που θα επέτρεπε στη βιομηχανία να την δεχτεί χωρίς να τη συγκρίνει με άλλους ή να την υποβαθμίσει. Και από προσωπικής άποψης, έκανα αυτό που πρέπει να κάνει κάθε σπουδαίος εμψυχωτής, δηλαδή να πιστεύει σε κάποιον σε ένα επίπεδο που του δίνει την άδεια να πιστεύει στον εαυτό του. Αυτό είναι ίσως το πιο υποτιμημένο στοιχείο της καλλιτεχνικής ανάπτυξης. Όταν κάποιος με γνήσια εμπειρία και αξιοπιστία σας λέει με απόλυτη πεποίθηση ότι είστε εξαιρετικός, αλλάζει αυτό που πιστεύετε ότι είναι δυνατό για τον εαυτό σας. Και αυτό για το οποίο πιστεύετε ότι είστε ικανός είναι το ανώτατο όριο αυτού που θα επιδιώξετε.
Υπάρχουν κοινά χαρακτηριστικά μεταξύ των ατόμων με τις υψηλότερες επιδόσεις με τα οποία έχετε συνεργαστεί, ανεξάρτητα από τον κλάδο ή το υπόβαθρό τους;
Χωρίς εξαίρεση, τα άτομα με τις υψηλότερες επιδόσεις που έχω συναντήσει μοιράζονται ένα σύνολο βασικών ιδιοτήτων που υπερβαίνουν τον κλάδο, το υπόβαθρο και τις περιστάσεις. Η πρώτη είναι μια σχεδόν εμμονική δέσμευση στην τέχνη τους, μια προθυμία να προχωρήσουν περισσότερο, να μείνουν περισσότερο και να εργαστούν σκληρότερα από ό,τι απαιτεί αυστηρά η κατάσταση. Η δεύτερη είναι η πνευματική περιέργεια, μια γνήσια δίψα να κατανοήσουν όχι μόνο τον δικό τους τομέα αλλά και τον ευρύτερο κόσμο γύρω τους, επειδή η πιο δημιουργική και καινοτόμος σκέψη συμβαίνει πάντα στη διασταύρωση των επιστημονικών κλάδων. Έχουν συναισθηματική νοημοσύνη, την ικανότητα να διαβάζουν ένα δωμάτιο, να χτίζουν γνήσιες σχέσεις και να εμπνέουν πίστη στους ανθρώπους γύρω τους. Όλοι τους έχουν ανθεκτικότητα που αγγίζει το πείσμα, μια απόλυτη άρνηση να δεχτούν μια οπισθοδρόμηση ως τελική απάντηση. Και το τελευταίο κοινό χαρακτηριστικό είναι η σαφήνεια του σκοπού. Οι άνθρωποι με τις καλύτερες επιδόσεις που έχω γνωρίσει ποτέ δεν παρακινούνται απλώς από την επιτυχία. Οδηγούνται από μια συγκεκριμένη και βαθιά ριζωμένη πεποίθηση για το τι είναι εδώ για να προσφέρουν στον κόσμο. Αυτή η πεποίθηση είναι που τους στηρίζει σε όλα όσα απαιτεί το ταξίδι.
Πώς μπορούν τα άτομα να κλιμακώσουν το δικό τους δυναμικό, ιδιαίτερα σε έναν κόσμο που χαρακτηρίζεται από συνεχή αναστάτωση και αβεβαιότητα;
Μου αρέσει αυτό το πλαίσιο επειδή μας προκαλεί να εφαρμόσουμε την ίδια αυστηρότητα και προθυμία στην ατομική ανάπτυξη που εφαρμόζουμε στην οικοδόμηση μιας εταιρείας. Και η αλήθεια είναι ότι οι αρχές είναι αξιοσημείωτα παρόμοιες. Η κλιμάκωση των δικών σας δυνατοτήτων ξεκινά με μια αμείλικτα ειλικρινή αξιολόγηση των τρεχουσών δυνατοτήτων σας, των πραγματικών σας δυνατών σημείων και των συγκεκριμένων κενών που υπάρχουν ανάμεσα στο πού βρίσκεστε και στο πού είστε ικανοί να φτάσετε. Από αυτή την ειλικρινή βάση, χτίζετε μια σκόπιμη αρχιτεκτονική ανάπτυξης. Περιβάλλετε τον εαυτό σας με ανθρώπους που βρίσκονται πιο μακριά στο μονοπάτι από εσάς και που θα σας πουν την αλήθεια. Αναζητάτε περιβάλλοντα που απαιτούν περισσότερα από εσάς από όσα αισθάνεστε ικανοί να επιτύχετε, επειδή η ανάπτυξη συμβαίνει μόνο στα όρια της ζώνης άνεσής σας, ποτέ μέσα σε αυτήν. Αναπτύσσετε την πειθαρχία να επιδιώκετε την κυριαρχία με συνέπεια, ακόμη και όταν τα αποτελέσματα δεν είναι ακόμη ορατά, επειδή οι μικρές συνεπείς επενδύσεις στον εαυτό σας προστίθενται σε κάτι εξαιρετικό με την πάροδο του χρόνου. Και κάτω από όλα αυτά, πρέπει να γνωρίζετε ποιοι είστε και τι αντιπροσωπεύετε σε ένα επίπεδο που δεν κλονίζεται όταν το αμφισβητεί ο κόσμος γύρω σας. Γιατί σε μια εποχή όπου σχεδόν τα πάντα μπορούν να διαταραχθούν, η αίσθηση του σκοπού σας είναι το μόνο πράγμα που δεν μπορεί.
Ποια είναι τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι οργανισμοί όταν προσπαθούν να καλλιεργήσουν το ταλέντο; Πόσο σημαντική είναι η καλλιέργεια μιας νοοτροπίας ανάπτυξης, η μείωση του φόβου της αποτυχίας και η μετάβαση από την τελειομανία στην τέλεια αποτελεσματικότητα;
Αυτό που βλέπω συνεχώς, και που μου ραγίζει την καρδιά κάθε φορά, είναι όταν ο κόσμος κοιτάζει την τρέχουσα απόδοση κάποιου και υποθέτει ότι αυτό λέει ολόκληρη την ιστορία των δυνατοτήτων του. Όταν επαινούμε τα παιδιά ή τους υπαλλήλους αποκλειστικά για τα αποτελέσματα και όχι για την προσπάθεια, την περιέργεια και τη δημιουργική ανάληψη ρίσκου, τους διδάσκουμε σιωπηλά ότι η αξία τους είναι κάτι που πρέπει να αποδεικνύουν ξανά και ξανά και όχι κάτι που απλώς είναι. Και ένα άτομο που ξοδεύει την ενέργειά του προσπαθώντας να αποδείξει την αξία του έχει πολύ λίγα που απομένουν για το είδος της αφοβίας που είναι ο μόνος πραγματικός δρόμος για να γίνει εξαιρετικός. Αρχίζουν να παίζουν για να μην χάσουν αντί να παίζουν για να κερδίσουν, και αυτή η μετατόπιση είναι καταστροφική για την ανάπτυξη εξαιρετικού ταλέντου. Το άλλο πράγμα που κάνουμε συνεχώς λάθος είναι ότι αντιμετωπίζουμε την αποτυχία ως ετυμηγορία ενώ στην πραγματικότητα είναι μια πυξίδα. Δεν σας λέει ότι δεν μπορείτε να φτάσετε εκεί. Σας λέει ότι το μονοπάτι που μόλις δοκιμάσατε δεν είναι το σωστό και ότι οι πληροφορίες είναι ανεκτίμητες αν είστε πρόθυμοι να αφιερώσετε χρόνο για να τις αναλύσετε και να τις διαβάσετε με αυτόν τον τρόπο. Κάθε εξαιρετικό άτομο που έχω γνωρίσει ποτέ έχει μια μακρά και στενή σχέση με την αποτυχία. Απλώς την επεξεργάζεται διαφορετικά. Εξάγει το μάθημα, το ενσωματώνει και προχωρά με περισσότερη γνώση από ό,τι είχε πριν. Αυτή η αλλαγή είναι το παν, και να γιατί. Η τελειομανία δεν έχει να κάνει στην πραγματικότητα με την ποιότητα. Έχει να κάνει με την προστασία. Έχει να κάνει με το να μην βάζετε ποτέ στον κόσμο κάτι που θα μπορούσε να επικριθεί, πράγμα που σημαίνει ότι δεν βάζετε ποτέ τίποτα πραγματικά τολμηρό ή πρωτότυπο στον κόσμο. Το να το ξεπεράσετε αυτό σημαίνει να επιλέξετε να είστε εξαιρετικός στην πράξη, αντί να βελτιώνετε ατελείωτα κάτι στο κεφάλι σας που δεν φτάνει ποτέ στον κόσμο. Σημαίνει να λαμβάνετε την καλύτερη δυνατή απόφαση με τις πληροφορίες που έχετε, να μαθαίνετε από ό,τι συμβαίνει και να προχωράτε πιο έξυπνα από ό,τι πριν. Οι ηγέτες που χτίζουν πραγματικά εξαιρετικές ομάδες είναι αυτοί που έχουν καταλάβει ότι το πιο επικίνδυνο πράγμα σε κάθε οργανισμό δεν είναι η αποτυχία. Είναι η σιωπή των ανθρώπων που σταμάτησαν να μοιράζονται τις καλύτερες ιδέες τους επειδή δεν ένιωθαν αρκετά ασφαλείς για να ρισκάρουν να κάνουν λάθος.
Αν συμβουλεύατε έναν CEO για το πώς να εντοπίσει μελλοντικούς ηγέτες εντός του οργανισμού του, τι θα τον ενθαρρύνατε να προσέξει πέρα από ένα παραδοσιακό βιογραφικό σημείωμα;
Θα τους έλεγα να αναζητήσουν άτομα που αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για να κάνουν τα πράγματα να συμβούν χωρίς να τους ζητηθεί. Οι μελλοντικοί ηγέτες δεν περιμένουν άδεια. Βλέπουν ένα πρόβλημα, νιώθουν μια αίσθηση προσωπικής ευθύνης για την επίλυσή του και ενεργούν. Αναζητήστε το άτομο που χτίζει σχέσεις σε ολόκληρο τον οργανισμό που δεν έχουν καμία σχέση με την τρέχουσα περιγραφή της θέσης εργασίας τους, επειδή ενστικτωδώς σκέφτεται το σύνολο και όχι μόνο το δικό του κομμάτι. Αναζητήστε το άτομο που κάνει τις πιο άβολες ερωτήσεις στην αίθουσα, όχι για να είναι ενοχλητικό, αλλά επειδή προσπαθεί πραγματικά να κατανοήσει κάτι πιο βαθιά. Αναζητήστε το άτομο που έχει αποτύχει σε κάτι σημαντικό και έχει ανακάμψει με μεγαλύτερη σαφήνεια και πεποίθηση από ό,τι πριν, επειδή ο τρόπος με τον οποίο κάποιος επεξεργάζεται την αποτυχία σας λέει τα πάντα για το πώς θα ηγηθεί υπό πίεση. Και αναζητήστε το άτομο που κάνει τους ανθρώπους γύρω του καλύτερους – επειδή η πιο ουσιαστική ποιότητα κάθε ηγέτη δεν είναι η ατομική του ικανότητα, είναι η ικανότητά του να πολλαπλασιάζει τις δυνατότητες όλων όσων αγγίζει.
Πιστεύετε ότι το μεγαλείο ανακαλύπτεται, αναπτύσσεται ή αφυπνίζεται πρωτίστως και γιατί;
Πιστεύω ότι είναι και τα τρία, και νομίζω ότι η σειρά με την οποία συμβαίνουν είναι αυτή που κάνει τη διαφορά μεταξύ του δυναμικού που υλοποιείται και του δυναμικού που χάνεται. Το μεγαλείο ξεκινά ως κάτι ήσυχο και ασχημάτιστο μέσα σε ένα άτομο, κάτι που υπάρχει πολύ πριν αποκτήσει τη γλώσσα για αυτό ή το πλαίσιο για να καταλάβει τι είναι. Πριν μπορέσει να γίνει οτιδήποτε, πρέπει να το δει κανείς. Είτε από το ίδιο το άτομο σε μια στιγμή ξαφνικής και αναμφισβήτητης αυτογνωσίας, είτε από κάποιον που στέκεται αρκετά κοντά και δίνει αρκετή προσοχή για να το ονομάσει πριν το άτομο που το φέρει έχει ιδέα τι επίπεδο μεγαλείου κατέχει. Αλλά η ανακάλυψη χωρίς ανάπτυξη είναι απλώς ένα δυναμικό που μένει ανεκμετάλλευτο. Το μεγαλύτερο ταλέντο στον κόσμο, χωρίς το σωστό περιβάλλον, υλικό ή προϊόν, τη σωστή καθοδήγηση, τη σωστή επένδυση πειθαρχημένης προσπάθειας, δεν θα γίνει αυτό που είναι ικανό να γίνει. Και μετά υπάρχει η αφύπνιση, η οποία είναι ίσως η πιο μυστηριώδης και πιο ισχυρή φάση από όλες. Είναι η στιγμή που το χάσμα μεταξύ του ποιος είναι κάποιος και ποιος είναι ικανός να είναι απλώς κλείνει. Δεν αγωνίζονται πλέον για το δυναμικό τους. Έχουν μπει μέσα σε αυτό και το έχουν κάνει σπίτι τους. Δεν μπορείτε να επιβάλετε αυτή τη στιγμή. Δεν μπορείτε να την προγραμματίσετε ή να την κατασκευάσετε. Αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι να δημιουργήσετε το είδος του περιβάλλοντος, την πεποίθηση, την ειλικρινή καθοδήγηση, τις κατάλληλες ευκαιρίες την κατάλληλη στιγμή, που θα κάνουν αυτή τη στιγμή όχι απλώς δυνατή αλλά αναπόφευκτη. Σε αυτό έχω αφιερώσει τη ζωή μου. Όχι απλώς να βρίσκω το μεγαλείο ή να το διαμορφώνω, αλλά να χτίζω τον κόσμο γύρω από ένα άτομο στο οποίο το μεγαλείο του τελικά δεν έχει άλλη επιλογή από το να φανεί πλήρως.
Η τελευταία σας επιχειρηματική δραστηριότητα, MusicSoul, επιδιώκει να συνδυάσει την τεχνολογία, τη δημιουργικότητα και την ανθρώπινη ανάπτυξη. Τι ενέπνευσε τη δημιουργία της και ποιο πρόβλημα προσπαθείτε να λύσετε;
Η MusicSoul γεννήθηκε από μια πεποίθηση που έχει χτιστεί μέσα μου εδώ και δεκαετίες, ότι η μουσική βιομηχανία όπως είναι δομημένη σήμερα δεν εξυπηρετεί τους ανθρώπους που δημιουργούν τη μουσική. Οι καλλιτέχνες είναι η καρδιά αυτής της βιομηχανίας. Είναι ο λόγος που εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ρέουν μέσα από αυτήν κάθε χρόνο. Κι όμως, οι άνθρωποι που δημιουργούν αυτή την αξία αμείβονται σε ένα επίπεδο που δεν είναι μόνο άδικο αλλά πραγματικά μη βιώσιμο. Ένα κλάσμα μιας δεκάρας ανά ροή δεν είναι μια οικονομία που υποστηρίζει μια δημιουργική ζωή. Ο πολυπλατινένιος καλλιτέχνης, Snoop Dogg, αποκάλυψε ότι έλαβε λιγότερα από 45.000 δολάρια για ένα δισεκατομμύριο streams στο Spotify. Η MusicSoul σχεδιάστηκε από την αρχή για να διορθώσει αυτή τη θεμελιώδη αδικία. Δίνουμε στους καλλιτέχνες το 70% των εσόδων τόσο από το streaming όσο και από τη διαφήμιση, κάτι που αποτελεί ριζική απόκλιση από οτιδήποτε υπάρχει σήμερα στο mainstream τοπίο. Πέρα όμως από το οικονομικό μοντέλο, η MusicSoul βασίζεται στην πεποίθηση ότι η μουσική είναι ένα από τα πιο ισχυρά εργαλεία για την ανθρώπινη σύνδεση, τον προσωπικό μετασχηματισμό και την οικοδόμηση κοινότητας που υπάρχουν. Δημιουργούμε το πρώτο super app της ποπ κουλτούρας – ένα οικοσύστημα όπου η τεχνολογία εξυπηρετεί την ανθρώπινη εμπειρία, όπου οι καλλιτέχνες ευδοκιμούν, όπου οι θαυμαστές έχουν μια ουσιαστική και ανταποδοτική σχέση με τη μουσική που αγαπούν και όπου η ίδια η πλατφόρμα αντιπροσωπεύει κάτι μεγαλύτερο από τα metrics αλληλεπίδρασης και τις τριμηνιαίες αποδόσεις. Αφαιρούμε τον διαγωνισμό δημοτικότητας από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και, αντ’ αυτού, παρέχουμε σε κάθε χρήστη ένα επιμελημένο, βασισμένο σε δεδομένα κοινό. Δεν πιστεύουμε ότι ο Πικάσο είναι καλύτερος από τον Μονέ επειδή έχει περισσότερους ακόλουθους – και αυτός ακριβώς είναι ο τρόπος με τον οποίο πολλές από τις δισκογραφικές εταιρείες επιλέγουν τους καλλιτέχνες που θα υπογράψουν. Εξισορροπούμε τους όρους ανταγωνισμού αφαιρώντας εντελώς τους ακόλουθους. Συνδυάζουμε κάθε χρήστη με μια επωνυμία που κατευθύνει μαζική προώθηση απευθείας σε αυτόν. Η MusicSoul στη συνέχεια πληρώνει στους χρήστες το 70% όλων των εσόδων από streaming και διαφημίσεις, δημιουργώντας βιώσιμο εισόδημα για τους δημιουργούς.
Η ανακάλυψη είναι επιμελημένη και έξυπνη, και όχι τυχαία. Η προώθηση είναι κλιμακωτή και όχι κερδοσκοπική. Η δημιουργία εσόδων είναι σταθερά αξιόπιστη, δίκαιη και ενσωματωμένη. Το να έχεις μια καριέρα ως δημιουργός περιεχομένου δεν είναι πλέον ρίσκο, επειδή η υποδομή της MusicSoul δημιουργεί εκατομμύρια θέσεις εργασίας για ανθρώπους που βγάζουν χρήματα κάνοντας ακριβώς αυτό που αγαπούν – και αυτό που κάνουν αυτήν τη στιγμή δωρεάν. Δεν πρόκειται για άλλη μια πλατφόρμα. Είναι ένα νέο οικονομικό επίπεδο για τα μέσα ενημέρωσης.
Η MusicSoul φαίνεται να βρίσκεται στο σημείο τομής της μουσικής, της ευεξίας και του προσωπικού μετασχηματισμού. Πώς φαντάζεστε ότι η μουσική θα γίνει ένα πιο σκόπιμο εργαλείο για ανάπτυξη και ευημερία στο μέλλον;
Η μουσική ήταν πάντα μια τεχνολογία για την ανθρώπινη μεταμόρφωση. Πολύ πριν γίνει βιομηχανία, ήταν μια τελετουργία, μια θεραπευτική πρακτική, μια μορφή συλλογικής δημιουργίας νοήματος που οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούσαν για να επεξεργαστούν τις βαθύτερες εμπειρίες τους. Αυτό που έχουμε χάσει στην εποχή του streaming και της αλγοριθμικής επιμέλειας είναι η σκοπιμότητα αυτής της σχέσης. Η μουσική έχει γίνει το soundtrack των εικόνων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η μουσική έχει γίνει φόντο, κάτι που καταναλώνουμε παθητικά ενώ κάνουμε κάτι άλλο, αντί για κάτι με το οποίο ασχολούμαστε συνειδητά ως εργαλείο για το πώς θέλουμε να νιώθουμε, ποιοι θέλουμε να γίνουμε και πώς θέλουμε να συνδεθούμε με τους ανθρώπους γύρω μας. Η MusicSoul έχει σχεδιαστεί για να αποκαταστήσει αυτή την σκοπιμότητα. Οραματίζομαι ένα μέλλον όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη μουσική με τον τρόπο που τη χρησιμοποιούν ήδη τα πιο εξελιγμένα άτομα, με την ίδια σκοπιμότητα που φέρνουν στον διαλογισμό, στη σωματική άσκηση, στα βιβλία που επιλέγουν να διαβάσουν. Όπου η ίδια η πλατφόρμα γίνεται οδηγός για αυτό το ταξίδι, βοηθώντας σας να βρείτε όχι μόνο τι είναι δημοφιλές – αλλά και τι είναι πραγματικά και συγκεκριμένα σωστό για το πού βρίσκεστε και πού προσπαθείτε να πάτε. Η μουσική σε αυτό το επίπεδο σκοπιμότητας δεν είναι ψυχαγωγία. Είναι μεταμόρφωση.
Τι διαφοροποιεί τη MusicSoul από άλλες super apps ή πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης;
Η θεμελιώδης διαφορά είναι ποιον υπηρετεί η MusicSoul. Κάθε μεγάλη πλατφόρμα που υπάρχει σήμερα κατασκευάστηκε για να υπηρετεί την ίδια την πλατφόρμα, να μεγιστοποιεί την αλληλεπίδραση, να τραβά την προσοχή και να αποκομίζει έσοδα από αυτήν την προσοχή με τρόπους που ωφελούν τους μετόχους, προσφέροντας παράλληλα στους δημιουργούς που παράγουν όλη αυτή την αξία ένα κλάσμα αυτού που τους αξίζει. Η MusicSoul κατασκευάστηκε για να υπηρετεί πρώτα τον καλλιτέχνη – και κάθε τεχνολογική και επιχειρηματική απόφαση που λαμβάνουμε πηγάζει από αυτή τη θεμελιώδη δέσμευση. Πέρα από το οικονομικό μοντέλο, η MusicSoul ενσωματώνει τον σκοπό σε δομικό επίπεδο. Δεν είμαστε απλώς ένα μέρος για να καταναλώνουμε μουσική. Είμαστε μια κοινότητα που βασίζεται στη μουσική, σε σκοπούς, σε συνεργασίες με μάρκες που ωφελούν πραγματικά τους καλλιτέχνες και σε μια εμπειρία θαυμαστών που ανταμείβει την γνήσια αλληλεπίδραση αντί για την παθητική κύλιση. Χρησιμοποιούμε επίσης την τεχνητή νοημοσύνη όχι ως αντικατάσταση της ανθρώπινης δημιουργικότητας, αλλά ως μέσο στην υπηρεσία της – για να δημιουργήσουμε πιο ουσιαστικές συνδέσεις μεταξύ των καλλιτεχνών και του κοινού που χρειάζεται να τους βρει. Χρησιμοποιούμε την τεχνητή νοημοσύνη για να παρέχουμε επιμελημένη, μαζική προώθηση στους χρήστες χωρίς να χρειάζεται να πληρώνουν για διαφήμιση, επειδή είναι ήδη ενσωματωμένη στην πλατφόρμα μας. Στη συνέχεια, μόλις παρέχουμε αυτό το κοινό, το πληρώνουμε δίκαια. Τους δίνουμε τη μερίδα του λέοντος από τα διαφημιστικά μας έσοδα – δεν γνωρίζω καμία άλλη πλατφόρμα που να το κάνει αυτό. Είναι η δέσμευσή μας και η εκτίμησή μας για τους καλλιτέχνες που κάνουν τον κόσμο μας όμορφο και ενδιαφέροντα. Η διαφορά δεν είναι απλώς ένα χαρακτηριστικό. Είναι μια φιλοσοφία.
Καθώς αναπτύσσεται, τι αντίκτυπο θα έχει η MusicSoul στον κόσμο;
Ο αντίκτυπος που χτίζω είναι ένας κόσμος στον οποίο το να είσαι επαγγελματίας καλλιτέχνης ή δημιουργός περιεχομένου δεν είναι μόνο εφικτό, αλλά και ένας οικονομικά βιώσιμος και αξιοπρεπής τρόπος ζωής. Αυτό ακούγεται απλό, αλλά οι συνέπειες της επίτευξής του είναι βαθιές. Σκοπεύουμε να δημιουργήσουμε εκατομμύρια θέσεις εργασίας για καλλιτέχνες που κάνουν ακριβώς αυτό που αγαπούν. Όταν οι καλλιτέχνες μπορούν να συντηρηθούν μέσω της δουλειάς τους, συνδέονται με την αίσθηση του σκοπού τους και δημιουργούν περισσότερα. Όταν δημιουργούν περισσότερα, ο πολιτισμός γίνεται πλουσιότερος, πιο ποικιλόμορφος και η τέχνη γίνεται λιγότερο τυποποιημένη και πιο μοναδική. Όταν ο πολιτισμός γίνεται πλουσιότερος, συμβαίνει μια Αναγέννηση – η κοινωνία γίνεται πιο ενσυναισθητική, πιο συνδεδεμένη και πιο ικανή να πλοηγηθεί στην πολυπλοκότητα του κόσμου στον οποίο ζούμε. Η μουσική δεν είναι πολυτέλεια. Είναι μια θεμελιώδης ανθρώπινη ανάγκη και οι άνθρωποι που τη δημιουργούν αξίζουν να αντιμετωπίζονται ανάλογα. Η ευρύτερη φιλοδοξία της MusicSoul είναι να αποδείξει ότι μια πλατφόρμα μπορεί να είναι τόσο εμπορικά επιτυχημένη όσο και πραγματικά ηθική – και ότι η κερδοφορία και η δικαιοσύνη δεν αλληλοαποκλείονται. Αν μπορούμε να επιδείξουμε αυτό το μοντέλο σε κλίμακα, θα έχουμε κάνει κάτι που υπερβαίνει κατά πολύ τη μουσική. Θα έχουμε προσφέρει ένα σχέδιο για το πώς οι εταιρείες τεχνολογίας μπορούν να δημιουργηθούν στην υπηρεσία της ανθρώπινης ευημερίας και όχι εις βάρος της.
Ως επιχειρηματίας, ποια μαθήματα από τη μουσική βιομηχανία έχουν αποδειχθεί πιο πολύτιμα κατά την οικοδόμηση μιας νεοσύστατης επιχείρησης και την εισαγωγή ενός νέου οράματος στην αγορά;
Το πιο πολύτιμο μάθημα που μου δίδαξε ποτέ η μουσική βιομηχανία είναι ότι δεν μπορείτε να κατασκευάσετε αυθεντικότητα και δεν μπορείτε να χτίσετε τίποτα που να διαρκεί χωρίς αυτήν. Οι καλλιτέχνες που αντέχουν είναι αυτοί που ξέρουν ακριβώς ποιοι είναι και αρνούνται να συμβιβαστούν με αυτή την αλήθεια για μια βραχυπρόθεσμη εμπορική ευκαιρία. Η ίδια αρχή ισχύει και για την οικοδόμηση μιας εταιρείας. Το όραμα της MusicSoul δεν είναι μια στρατηγική τοποθέτησης στην αγορά. Είναι μια βαθιά ριζωμένη πεποίθηση για το πώς πρέπει να λειτουργεί ο κόσμος και ότι η αυθεντικότητα είναι αυτό που προσελκύει τους σωστούς συνεργάτες, τους σωστούς επενδυτές και τη σωστή ομάδα. Το δεύτερο μάθημα είναι ότι ο συγχρονισμός είναι το παν, αλλά η προετοιμασία είναι αυτή που σας επιτρέπει να κεφαλαιοποιήσετε τον συγχρονισμό. Η μουσική βιομηχανία με έμαθε να διαβάζω ένα πολιτιστικό τοπίο, να αισθάνομαι τι έρχεται πριν φτάσει και να είμαι έτοιμος να κινηθώ αποφασιστικά όταν παρουσιαστεί η στιγμή. Και το τρίτο μάθημα είναι ότι οι σχέσεις που χτίζετε και προστατεύετε καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας σας γίνονται τα πιο πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία που κατέχετε. Στη μουσική και στις επιχειρήσεις, το δίκτυό σας δεν είναι ποιον γνωρίζετε. Είναι ποιος σας εμπιστεύεται. Και η εμπιστοσύνη χτίζεται με μια ειλικρινή αλληλεπίδραση κάθε φορά, με την πάροδο των ετών.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας σας, ως καλλιτέχνης, δημιουργός ταλέντων, επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος, έχετε επενδύσει στο να βοηθάτε άλλους να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους. Όταν οι άνθρωποι αναλογίζονται το έργο της ζωής σας δεκαετίες από τώρα, ποια ελπίζετε να πουν ότι ήταν η μεγαλύτερη συμβολή σας;
Ελπίζω να πουν ότι δημιούργησα ένα νέο σύστημα και υποδομή που άλλαξε τις συνθήκες υπό τις οποίες οι καλλιτέχνες δημιουργούν και αμείβονται – και ότι με αυτόν τον τρόπο απέδειξα ότι ένας κλάδος μπορεί να λειτουργεί τόσο με ακεραιότητα όσο και με επιτυχία. Αλλά πέρα από τον δομικό αντίκτυπο, αυτό που ελπίζω να θυμούνται περισσότερο οι άνθρωποι είναι το πώς ήμουν εκεί για τα άτομα. Ελπίζω οι καλλιτέχνες στους οποίους πίστεψα πριν το κάνει ο κόσμος, οι νέοι που καθοδήγησα, οι κοινότητες που προσπάθησα να υπηρετήσω μέσω του φιλανθρωπικού μου έργου, να πουν ότι η Wendy Starland τους είδε και τους υπερασπίστηκε. Ότι τους είπε την αλήθεια. Ότι αγωνίστηκε για τις δυνατότητές τους τόσο σθεναρά όσο θα αγωνιζόταν για τις δικές της. Γιατί τελικά, δεν υπάρχει μεγαλύτερη κληρονομιά από το να βοηθάς κάποιον να γίνει η πληρέστερη έκφραση αυτού που πάντα προοριζόταν να είναι. Αν με θυμούνται γι’ αυτό, θα είναι κάτι παραπάνω από αρκετό. Θα σήμαινε τα πάντα.
Φανταστείτε ότι κάθεστε με έναν νέο σήμερα, ίσως στην Αθήνα, τη Νέα Υόρκη, το Ναϊρόμπι ή τη Βομβάη, που διαθέτει εξαιρετικές δυνατότητες αλλά δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί από τον κόσμο. Τι θα τους λέγατε να κάνουν αύριο το πρωί;
Θα τους έλεγα να ξεκινήσουν. Όχι όταν οι συνθήκες είναι τέλειες, όχι όταν νιώσουν πλήρως έτοιμοι, όχι όταν ο κόσμος τους έχει δώσει την άδεια, αλλά αύριο το πρωί, με ό,τι έχουν, όπου κι αν βρίσκονται. Γιατί ο πιο επικίνδυνος εχθρός των εξαιρετικών δυνατοτήτων δεν είναι η αποτυχία. Είναι η αναμονή. Θα τους έλεγα να καταγράφουν το έργο τους με συνέπεια, γιατί η πειθαρχία του να εμφανίζονται κάθε μέρα ανεξάρτητα από το πόσο εμπνευσμένοι αισθάνονται είναι αυτό που διαχωρίζει τους ανθρώπους που αξιοποιούν τις δυνατότητές τους από εκείνους που περνούν τη ζωή τους αναρωτώμενοι τι θα μπορούσε να είχε συμβεί. Θα τους έλεγα να βρουν ένα άτομο, μόνο ένα, που είναι πιο μακριά στο μονοπάτι που θέλουν να ακολουθήσουν από ό,τι είναι οι ίδιοι και που είναι πρόθυμο να είναι ειλικρινές μαζί τους – γιατί ένας μόνο σπουδαίος μέντορας μπορεί να συμπιέσει δεκαετίες μάθησης σε χρόνια. Και θα τους έλεγα ότι το γεγονός ότι ο κόσμος δεν τους έχει ακόμη αναγνωρίσει δεν αποτελεί απόδειξη ότι κάνουν λάθος για τον εαυτό τους. Μερικοί από τους πιο εξαιρετικούς καλλιτέχνες και οραματιστές στην ανθρώπινη ιστορία ήταν αόρατοι στον κόσμο μέχρι που δεν ήταν. Η δουλειά τους, και η δική σας, είναι να συνεχίσετε να χτίζετε και να πιστεύετε μέχρι ο κόσμος να τους προλάβει.
Από όλα τα βραβεία και τις αναγνωρίσεις που έχετε λάβει, ποιο επίτευγμα έχει τη μεγαλύτερη σημασία για εσάς προσωπικά και γιατί;
Η αναγνώριση που έχει σημάνει περισσότερο για μένα δεν είναι ένα τρόπαιο ή ένας τίτλος. Είναι η στιγμή που ένας καλλιτέχνης στον οποίο πίστευα κοιτάζει πίσω και λέει ότι κάποιος τον είδε πριν τον δει ο κόσμος, και αυτή η πίστη άλλαξε αυτό που νόμιζε ότι ήταν δυνατό για τον εαυτό του. Αυτές οι στιγμές δεν είναι δημόσιες. Δεν εμφανίζονται σε ένα βιογραφικό σημείωμα ή σε ένα δελτίο τύπου. Αλλά είναι το μέτρο με το οποίο αξιολογώ την έννοια του δικού μου έργου. Ωστόσο, η τιμή μου από το Hall of Fame των Τραγουδοποιών έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για μένα, επειδή η σύνθεση τραγουδιών είναι το μέρος όπου είμαι καθαρά ο εαυτός μου. Είναι η πιο προσωπική και ευάλωτη μορφή έκφρασης που γνωρίζω. Το να αναγνωρίζεται αυτό το έργο από έναν θεσμό που τιμά την τέχνη στο υψηλότερο επίπεδό της, δίπλα σε συγγραφείς των οποίων το έργο έχει αφήσει ένα διαχρονικό σημάδι στον κόσμο, είναι μια τιμή που είναι δύσκολο να περιγραφεί με λόγια. Αγγίζει κάτι πολύ βαθιά μέσα μου. Είναι μια υπενθύμιση ότι οι χιλιάδες ώρες που πέρασα μόνη μου δημιουργώντας δεν ήταν ποτέ απλώς δουλειά. Ήταν μια ουσιαστική συμβολή σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από εμένα που ελπίζω ότι θα με ξεπεράσει.
Φαίνεται ότι εσύ και ο Chris είστε ένα εξαιρετικό δυναμικό ζευγάρι με συμπληρωματικές δεξιότητες. Πόσο σημαντική είναι η εύρεση του κατάλληλου συντρόφου στη ζωή; Τι συμβουλή θα δίνατε στις νεότερες γενιές όσον αφορά την αναζήτηση ουσιαστικών συνεργασιών;
Η εύρεση του κατάλληλου συντρόφου είναι μια από τις πιο σημαντικές αποφάσεις που θα πάρει ποτέ ένας άνθρωπος και δεν νομίζω ότι μιλάμε γι’ αυτήν με αρκετή σοβαρότητα ή πρόθεση. Αυτό που έχουμε χτίσει μαζί με τον Chris λειτουργεί επειδή μοιραζόμαστε τις ίδιες βασικές αξίες, ενώ παράλληλα φέρνουμε πραγματικά διαφορετικά και συμπληρωματικά δυνατά σημεία σε όλα όσα κάνουμε. Με κάνει πιο σκληρή και αποτελεσματική, και εγώ τον κάνω πιο ήπιο και πιο συναισθηματικά συνδεδεμένο. Έτσι μοιάζει μια αληθινή συνεργασία. Όχι δύο άτομα που είναι πανομοιότυπα, αλλά δύο άτομα των οποίων οι διαφορές ενισχύουν αντί να μειώνουν τον άλλον. Η συμβουλή μου στις νεότερες γενιές είναι η εξής: μην ψάχνετε για κάποιον που είναι ακριβώς όπως εσείς. Αναζητήστε κάποιον του οποίου οι αξίες ευθυγραμμίζονται με τις δικές σας, του οποίου το όραμα για τη ζωή που θέλει να χτίσει είναι συμβατό με το δικό σας και που σας προκαλεί να γίνετε κάτι περισσότερο από ό,τι είστε τώρα. Αναζητήστε κάποιον που σας λέει την αλήθεια με αγάπη, που γιορτάζει τις επιτυχίες σας χωρίς φθόνο και που στέκεται σταθερά δίπλα σας κατά τη διάρκεια των γεγονότων που δοκιμάζουν όλα όσα νομίζατε ότι γνωρίζατε για τον εαυτό σας. Και ίσως το πιο σημαντικό, αναζητήστε κάποιον που πραγματικά χτίζει κάτι με τη ζωή του, επειδή ένας σύντροφος που είναι αφοσιωμένος στην προσωπική του ανάπτυξη και σκοπό θα σας εμπνέει πάντα να δίνετε τον καλύτερό σας εαυτό στη δική σας ανάπτυξη. Αυτού του είδους η συνεργασία κάνει περισσότερα από το να εμπλουτίζει τη ζωή σας. Ακονίζει το όραμά σας, αναβαθμίζει το έργο σας, ενισχύει τον αντίκτυπό σας και επεκτείνει την κληρονομιά που αφήνετε πίσω σας.
📷 Photo credits: Panoulis
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:
