Γουόρεν Μπάφετ: Υποστηρίζει τον φόρο κληρονομιάς, αλλά ο ίδιος δεν θα τον πληρώσει
- Ο Γουόρεν Μπάφετ υποστηρίζει εδώ και χρόνια ότι οι πολύ μεγάλες περιουσίες πρέπει να υπόκεινται σε φόρο κληρονομιάς.
- Σχεδιάζει, ωστόσο, να διαθέσει σχεδόν το σύνολο των μετοχών του στην Berkshire Hathaway σε φιλανθρωπικά ιδρύματα, αποφεύγοντας στην πράξη τον συγκεκριμένο φόρο.
- Η Berkshire ολοκλήρωσε υπό τον νέο CEO Γκρεγκ Έιμπελ την εξαγορά της Taylor Morrison, με τίμημα 6,8 δισ. δολαρίων για το μετοχικό της κεφάλαιο.
Ο Γουόρεν Μπάφετ έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι οι πλουσιότεροι Αμερικανοί φορολογούνται λιγότερο από όσο θα έπρεπε και ότι η μεταβίβαση τεράστιων περιουσιών από γενιά σε γενιά υπονομεύει την αποτελεσματική λειτουργία του καπιταλισμού.
Παράλληλα, όμως, όπως συμβαίνει με τη συντριπτική πλειονότητα των δισεκατομμυριούχων που διαθέτουν μεγάλο μέρος της περιουσίας τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, ο ίδιος δεν αναμένεται να καταβάλει σημαντικό φόρο κληρονομιάς.
Ο 95χρονος επενδυτής έχει επιταχύνει τις δωρεές από το χαρτοφυλάκιο μετοχών της Berkshire Hathaway, αξίας άνω των 140 δισ. δολαρίων, προς τέσσερα ιδρύματα που συνδέονται με την οικογένειά του.
Η τελευταία ετήσια δωρεά περιλαμβάνει περίπου 6 δισ. δολάρια σε μετοχές της Berkshire, με τον Μπάφετ να επιδιώκει τη διάθεση ολόκληρης της εναπομείνασας συμμετοχής του σε φιλανθρωπικούς σκοπούς έως το 2034.
«Είμαι υποφορολογημένος»
Ο Μπάφετ έχει δηλώσει πολλές φορές ότι δεν τον ενοχλεί να πληρώνει φόρους και ότι αισθάνεται υπερήφανος για τα δισεκατομμύρια δολάρια που έχει καταβάλει η Berkshire Hathaway στο αμερικανικό Δημόσιο.
Έχει μάλιστα υποστηρίξει ότι είναι «υποφορολογημένος σε σχέση με όσα μου έχει προσφέρει η κοινωνία», επισημαίνοντας ότι ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής της γραμματέως του ήταν υψηλότερος από τον δικό του.
Η διαφορά αυτή οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τα κεφαλαιακά κέρδη στις ΗΠΑ φορολογούνται με χαμηλότερους συντελεστές από το εισόδημα από εργασία, ενώ οι μισθωτοί επιβαρύνονται επιπλέον με φόρους μισθοδοσίας.
Οι απόψεις του οδήγησαν τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα να προτείνει τον λεγόμενο «κανόνα Μπάφετ», ο οποίος προέβλεπε ελάχιστο φορολογικό συντελεστή 30% για όσους είχαν ετήσιο εισόδημα άνω του 1 εκατ. δολαρίων.
Η πρόταση απορρίφθηκε από τη Γερουσία το 2012.
Παρά τη δημόσια στήριξή του στην υψηλότερη φορολόγηση των πλουσίων, ο Μπάφετ είχε αστειευτεί ήδη από το 1998 ότι δεν αποστέλλει «εθελοντικές πληρωμές» στην αμερικανική φορολογική υπηρεσία.
Γιατί τάσσεται υπέρ του φόρου κληρονομιάς
Σε συνέντευξή του στο CNBC το 2017, όταν το Κογκρέσο συζητούσε πρόταση των Ρεπουμπλικανών για σταδιακή κατάργηση του ομοσπονδιακού φόρου κληρονομιάς, ο Μπάφετ είχε χαρακτηρίσει την ιδέα «τρομερό λάθος».
Όπως είχε εξηγήσει, ο φόρος δεν αφορά τη μεγάλη πλειονότητα των Αμερικανών που πεθαίνουν κάθε χρόνο, αλλά μόνο έναν πολύ μικρό αριθμό εξαιρετικά εύπορων οικογενειών.
Ο ίδιος είχε χρησιμοποιήσει το παράδειγμα της προσωπικής του περιουσίας, λέγοντας ότι χωρίς φόρο κληρονομιάς θα μπορούσε να αφήσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια στα παιδιά, στα εγγόνια και στα δισέγγονά του.
Κατά τον Μπάφετ, ένα τέτοιο σύστημα θα επέτρεπε σε ανθρώπους που είχαν απλώς την τύχη να γεννηθούν στη σωστή οικογένεια να ελέγχουν τεράστιους οικονομικούς πόρους χωρίς να έχουν αποδείξει την ικανότητά τους να τους διαχειριστούν.
«Δεν νομίζω ότι η ολυμπιακή ομάδα σε 20 χρόνια πρέπει να αποτελείται από τους μεγαλύτερους γιους της σημερινής ολυμπιακής ομάδας», είχε αναφέρει, απορρίπτοντας την ιδέα ενός δυναστικού συστήματος πλούτου.
Γιατί τελικά δεν θα πληρώσει τον φόρο
Η φαινομενική αντίφαση προκύπτει από τη διάκριση ανάμεσα στη μεταβίβαση πλούτου προς τους κληρονόμους και στη δωρεά του σε φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Ο Μπάφετ δεν σχεδιάζει να αφήσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του απευθείας στα παιδιά και στα εγγόνια του. Αντίθετα, οι μετοχές του θα διοχετευθούν σε ιδρύματα που διαχειρίζονται φιλανθρωπικά προγράμματα.
Οι δωρεές προς αναγνωρισμένους φιλανθρωπικούς οργανισμούς μπορούν να αφαιρεθούν από τη φορολογητέα αξία μιας περιουσίας. Ως αποτέλεσμα, η περιουσία που μεταβιβάζεται με αυτόν τον τρόπο δεν αντιμετωπίζεται όπως τα χρήματα ή τα περιουσιακά στοιχεία που αφήνονται απευθείας σε ιδιώτες κληρονόμους.
Το 2026, το βασικό ομοσπονδιακό αφορολόγητο όριο για τον φόρο κληρονομιάς στις ΗΠΑ ανέρχεται στα 15 εκατ. δολάρια ανά άτομο. Μόνο η αξία πάνω από αυτό το όριο μπορεί να υπόκειται στον ανώτατο συντελεστή, ο οποίος φθάνει το 40%.
Στην περίπτωση του Μπάφετ, όμως, το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας αναμένεται να έχει ήδη μεταφερθεί ή να προορίζεται για φιλανθρωπικά ιδρύματα, περιορίζοντας δραστικά τη δυνητική φορολογική επιβάρυνση.
Πιστεύει ότι τα παιδιά του θα διαχειριστούν καλύτερα τα χρήματα
Ο Μπάφετ έχει υποστηρίξει ότι τα παιδιά του, μέσω των ιδρυμάτων τους, μπορούν να διαχειριστούν τα χρήματα αποτελεσματικότερα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Διαχωρίζει, ωστόσο, αυτή την επιλογή από την απευθείας κληροδότηση δισεκατομμυρίων δολαρίων στους απογόνους του για προσωπική χρήση.
Όπως έχει εξηγήσει, αποφάσισε να ενισχύσει τα ιδρύματα των παιδιών του αφού εκείνα είχαν φθάσει στη μέση ηλικία και είχε διαπιστώσει πώς είχαν επιλέξει να ζήσουν και να εργαστούν.
Η βασική φιλοσοφία του είναι ότι τα παιδιά πρέπει να λαμβάνουν αρκετά χρήματα ώστε να μπορούν να κάνουν οτιδήποτε, αλλά όχι τόσα ώστε να μην κάνουν τίποτα.
Η πρώτη μεγάλη συμφωνία του Γκρεγκ Έιμπελ
Την ίδια ώρα, η Berkshire Hathaway ολοκλήρωσε την πρώτη μεγάλη εξαγορά υπό την ηγεσία του νέου διευθύνοντος συμβούλου της, Γκρεγκ Έιμπελ.
Η εταιρεία έκλεισε τη συμφωνία για την απόκτηση της κατασκευαστικής κατοικιών Taylor Morrison, μία ημέρα μετά την έγκρισή της από τους μετόχους της εταιρείας.
Η συναλλαγή αποτιμά το μετοχικό κεφάλαιο της Taylor Morrison σε περίπου 6,8 δισ. δολάρια και τη συνολική επιχειρηματική αξία της σε περίπου 8,5 δισ. δολάρια.
Ο Έιμπελ δήλωσε ότι η Taylor Morrison θα αποτελέσει τον βασικό πυλώνα του σχεδίου της Berkshire για τη δημιουργία μιας ενιαίας δραστηριότητας κατασκευής κατοικιών.
Σε αλλαγή από την παραδοσιακή πρακτική της Berkshire, βάσει της οποίας οι θυγατρικές της λειτουργούσαν σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητα, τα εμπορικά σήματα της Taylor Morrison θα ενσωματωθούν στον όμιλο Clayton Properties.
Η νέα δομή θα καλύπτει διαφορετικά τμήματα της αγοράς, από ενοικιαστές και αγοραστές πρώτης κατοικίας έως οικογένειες που αναζητούν μεγαλύτερο σπίτι και καταναλωτές που ενδιαφέρονται για κατοικίες αναψυχής.
Ο Μπάφετ είχε δηλώσει όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία ότι ο Έιμπελ κινήθηκε ταχύτερα και ομαλότερα από όσο θα μπορούσε να είχε κινηθεί ο ίδιος, παρουσιάζοντας την εξαγορά ως ένα από τα πρώτα σαφή δείγματα της νέας εποχής στη Berkshire Hathaway.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- «Σκεφτείτε τι θέλετε να γράφει η νεκρολογία σας»: Το πιο δυνατό μάθημα ζωής του Γουόρεν Μπάφετ στα 95 του
- Γουόρεν Μπάφετ: Η τελευταία επιστολή του «σοφού της Ομάχα» ανεβάζει τη μετοχή της Berkshire
- «Μην απελπίζεστε»: Τα σοφά λόγια του Γουόρεν Μπάφετ που πρέπει να θυμόμαστε σε κάθε κρίση
