Amazon: Η έκρηξη της AI εκτόξευσε τις εκπομπές ρύπων και την κατανάλωση ενέργειας

Η Amazon καταρρίπτει νέα ρεκόρ χάρη στην έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI), όχι όμως εκείνα που θα επιθυμούσε να προβάλει.

Σύμφωνα με νέο δημοσίευμα του Axios, η ταχεία ανάπτυξη των υποδομών AI της εταιρείας οδήγησε σε ιστορική αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, πλήττοντας την αξιοπιστία της δέσμευσής της να επιτύχει μηδενικό ισοζύγιο εκπομπών (net zero) έως το 2040.

Ρεκόρ κατανάλωσης ενέργειας και εκπομπών

Στη νέα έκθεση βιωσιμότητας που δημοσίευσε η Amazon αποκαλύπτεται ότι η συνολική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκε κατά 34% μέσα στο 2025, οδηγώντας σε αύξηση 16% των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο εκπομπών στην ιστορία της εταιρείας, εξέλιξη που συνδέεται άμεσα με τη ραγδαία επέκταση των υποδομών που απαιτούνται για την ανάπτυξη υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης.

Παράλληλα, η Amazon γνωστοποίησε ότι τα data centers της κατανάλωσαν σχεδόν 2,5 δισεκατομμύρια γαλόνια νερού κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους.

Αυξήθηκαν και οι έμμεσες εκπομπές

Εκτός από τις άμεσες εκπομπές, αυξήθηκαν σημαντικά και οι λεγόμενες έμμεσες εκπομπές (Scope 3), οι οποίες προέρχονται κυρίως από την παραγωγή προϊόντων, τους προμηθευτές και την εφοδιαστική αλυσίδα.

Σύμφωνα με την έκθεση:

• οι εκπομπές αυτές αυξήθηκαν κατά 10% σε σχέση με το προηγούμενο έτος,
• ενώ είναι 21% υψηλότερες σε σύγκριση με το 2019, το έτος που η Amazon παρουσίασε το Climate Pledge, τη στρατηγική της για την κλιματική ουδετερότητα.

Οι περιβαλλοντικές δεσμεύσεις στο επίκεντρο της κριτικής

Το Axios επισημαίνει ότι τα στοιχεία για τις αυξημένες εκπομπές βρίσκονται στον πίνακα της 46ης σελίδας μιας έκθεσης συνολικής έκτασης 51 σελίδων, γεγονός που σχολιάστηκε ως ένδειξη ότι η εταιρεία δεν επιθυμεί να τα αναδείξει.

Αντίθετα, η έκθεση δίνει ιδιαίτερη έμφαση σε νέες πρωτοβουλίες βιωσιμότητας, όπως η δέσμευση για την αντιμετώπιση των λεγόμενων «υπερρύπων» (super pollutants).

«Ορισμένοι ρύποι είναι πολύ πιο επιβλαβείς για το κλίμα από τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην έκθεση.

Οι επικριτές θεωρούν ότι η συγκεκριμένη διατύπωση επιχειρεί να μετατοπίσει τη δημόσια συζήτηση από το αυξανόμενο ανθρακικό αποτύπωμα της εταιρείας.

Το ερώτημα γύρω από τα 100 εκατ. δολάρια

Η Amazon αναφέρει ότι η πρωτοβουλία για τους υπερρύπους προβλέπει επενδύσεις ύψους 100 εκατ. δολαρίων.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν διευκρινίζει ποιο ποσοστό του ποσού θα χρηματοδοτήσει η ίδια, καθώς η σχετική πρωτοβουλία αποτελεί κοινή δέσμευση πολλών μεγάλων επιχειρήσεων.

Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο, περιλαμβάνει επίσης εταιρείες όπως οι:

• Google
• Figma
• Salesforce
• JPMorgan Chase

γεγονός που καθιστά ασαφές το πραγματικό ύψος της οικονομικής συμβολής κάθε συμμετέχοντα.

Η AI αλλάζει τα δεδομένα της βιωσιμότητας

Η νέα έκθεση αναδεικνύει ένα ολοένα και πιο εμφανές δίλημμα για τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες.

Η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης απαιτεί τεράστιες επενδύσεις σε data centers, εξειδικευμένα chips και υποδομές cloud, αυξάνοντας σημαντικά την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας και νερού.

Η Amazon εξακολουθεί να δηλώνει προσηλωμένη στον στόχο των μηδενικών καθαρών εκπομπών έως το 2040, όμως τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι η ραγδαία ανάπτυξη της AI ασκεί ολοένα μεγαλύτερη πίεση στις περιβαλλοντικές δεσμεύσεις της.

Παράλληλα, οργανώσεις και αναλυτές εκτιμούν ότι η υπόθεση αποτελεί ακόμη μία ένδειξη πως η παγκόσμια κούρσα για την τεχνητή νοημοσύνη δεν θα κριθεί μόνο από την τεχνολογική πρόοδο, αλλά και από το κατά πόσο οι εταιρείες θα μπορέσουν να περιορίσουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των ολοένα πιο ενεργοβόρων υποδομών τους.