Γιατί οι αεροπορικές εταιρείες δεν μειώνουν τις τιμές παρά την πτώση του πετρελαίου

• Η πτώση των τιμών του πετρελαίου δεν αναμένεται να οδηγήσει σε μειώσεις αεροπορικών εισιτηρίων το καλοκαίρι.
• Οι αεροπορικές εταιρείες επικαλούνται την ισχυρή ζήτηση και την περιορισμένη χωρητικότητα για να διατηρήσουν υψηλούς ναύλους.
• Οι χρεώσεις αποσκευών παραμένουν σημαντική πηγή εσόδων και δύσκολα θα μειωθούν, σύμφωνα με αναλυτές.

Οι ταξιδιώτες που περίμεναν ότι η πρόσφατη πτώση των τιμών του πετρελαίου θα οδηγήσει σε φθηνότερα αεροπορικά εισιτήρια αυτό το καλοκαίρι ενδέχεται να απογοητευτούν.

Παρότι το πετρέλαιο — η δεύτερη μεγαλύτερη δαπάνη των αεροπορικών εταιρειών μετά το εργατικό κόστος — υποχώρησε κάτω από τα 80 δολάρια το βαρέλι από επίπεδα άνω των 100 δολαρίων, οι αερομεταφορείς δεν δείχνουν διατεθειμένοι να μειώσουν τις τιμές των εισιτηρίων ή τις χρεώσεις για παραδοτέες αποσκευές.

Η αποκλιμάκωση των τιμών ήρθε μετά την ανακοίνωση μιας προκαταρκτικής συμφωνίας μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν για τον τερματισμό της σχεδόν τετράμηνης σύγκρουσης που είχε οδηγήσει στο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, μιας κρίσιμης θαλάσσιας οδού για τη διακίνηση πετρελαίου παγκοσμίως. Ωστόσο, αναλυτές του κλάδου εκτιμούν ότι η μείωση του ενεργειακού κόστους δεν αρκεί από μόνη της για να αλλάξει την τιμολογιακή πολιτική των αεροπορικών εταιρειών.

Η πτώση του πετρελαίου δεν αλλάζει την εξίσωση

Από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, πολλές αεροπορικές εταιρείες περιόρισαν δρομολόγια χαμηλής κερδοφορίας και αύξησαν τόσο τους ναύλους όσο και τις πρόσθετες χρεώσεις, προκειμένου να αντισταθμίσουν το αυξημένο κόστος καυσίμων.

Ο Richard Aboulafia, διευθύνων σύμβουλος της AeroDynamic Advisory, εκτιμά ότι ο συνδυασμός ισχυρής ζήτησης και περιορισμένης προσφοράς θέσεων δίνει ελάχιστα κίνητρα στις εταιρείες να αναθεωρήσουν τις αυξήσεις.

«Η κίνηση μπορεί να έχει μειωθεί ελαφρώς, αλλά η κερδοφορία όχι. Γιατί λοιπόν να μειώσουν τις τιμές;» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με στοιχεία της KAYAK, οι μέσοι ναύλοι για πτήσεις εσωτερικού στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί περίπου 8% από την έναρξη της κρίσης, ενώ οι διεθνείς πτήσεις εμφανίζουν αύξηση περίπου 18%. Σε ορισμένους δημοφιλείς προορισμούς, όπως το Άμστερνταμ και το Λονδίνο, οι τιμές έχουν αυξηθεί κατά περισσότερα από 200 δολάρια ανά εισιτήριο μετ’ επιστροφής.

Παράλληλα, αρκετές αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες αύξησαν τις χρεώσεις αποσκευών έως και κατά 50 δολάρια ανά διαδρομή, με το κόστος να κυμαίνεται πλέον συνήθως μεταξύ 40 και 50 δολαρίων ανά βαλίτσα.

Οι αεροπορικές ποντάρουν στη ζήτηση

Στελέχη μεγάλων αεροπορικών εταιρειών, όπως οι Delta, United και Southwest, δεν κρύβουν ότι η ισχυρή ζήτηση και η περιορισμένη διαθεσιμότητα θέσεων τους επιτρέπουν να διατηρούν τις τιμές σε υψηλά επίπεδα.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Southwest Airlines, Bob Jordan, δήλωσε τον Μάιο ότι ούτε η εταιρεία του ούτε οι ανταγωνιστές της σκοπεύουν να ανακαλέσουν τις πρόσφατες αυξήσεις ναύλων, καθώς προτεραιότητα παραμένει η διατήρηση σταθερής κερδοφορίας και υγιών περιθωρίων.

Αναλυτές επισημαίνουν ότι για να υπάρξει ουσιαστική αποκλιμάκωση των τιμών θα πρέπει είτε να αυξηθεί σημαντικά η προσφορά θέσεων είτε να υποχωρήσει η ζήτηση — δύο σενάρια που δεν θεωρούνται πιθανό να υλοποιηθούν μέσα στους επόμενους μήνες.

Η Savanthi Sath της Raymond James σημειώνει ότι τα προγράμματα πτήσεων για το καλοκαίρι έχουν ήδη σε μεγάλο βαθμό οριστικοποιηθεί, γεγονός που περιορίζει τη δυνατότητα των αεροπορικών εταιρειών να αυξήσουν άμεσα τη χωρητικότητά τους.

Οι χρεώσεις αποσκευών ήρθαν για να μείνουν

Ακόμη λιγότερες είναι οι πιθανότητες να μειωθούν οι χρεώσεις για τις παραδοτέες αποσκευές. Σύμφωνα με στοιχεία του Bureau of Transportation Statistics, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες εισέπραξαν περίπου 5,5 δισ. δολάρια από τέλη αποσκευών το 2025.

Οι αναλυτές εκτιμούν ότι πρόκειται για μια εξαιρετικά επικερδή πηγή εσόδων, η οποία δύσκολα εγκαταλείπεται ακόμη και όταν βελτιώνονται οι συνθήκες της αγοράς. Αν και η αποκλιμάκωση των τιμών του πετρελαίου ενδέχεται να αποτρέψει νέες αυξήσεις στο άμεσο μέλλον, δεν αναμένεται να οδηγήσει σε μειώσεις χρεώσεων για τους επιβάτες.

Το συμπέρασμα για τους ταξιδιώτες είναι σαφές: ακόμη κι αν το κόστος των καυσίμων υποχωρεί, τα αεροπορικά εισιτήρια και οι πρόσθετες χρεώσεις δύσκολα θα επιστρέψουν σύντομα στα επίπεδα που ίσχυαν πριν από την κρίση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ακριβότερες υπηρεσίες και ενέργεια «φουσκώνουν» τον πληθωρισμό στην Ευρώπη – Στο 4,9% η Ελλάδα
• Συμφωνία ΗΠΑ – Ιράν: Επανεκκίνηση εξαγωγών πετρελαίου και «χρυσό» πακέτο 300 δισ. δολαρίων
• ΕΚΤ: Η ειρήνη στη Μέση Ανατολή δεν αρκεί για να σταματήσει τις αυξήσεις επιτοκίων