Γιατί οι τουρίστες γυρίζουν την πλάτη στις ΗΠΑ;
Οι εποχές που οι Η.Π.Α. πλασαρίζονταν ως η Γη της Επαγγελίας, ως ο τόπος που κάθε όνειρο γίνεται πραγματικότητα και που οποιοσδήποτε μπορεί να γίνει … «Μπρούκλης», έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Το αβέβαιο μέλλον του εργατικού δυναμικού με τα διαδοχικά κύματα απολύσεων, η σκληρή μεταναστευτική πολιτική Τραμπ, τα ανοιχτά μέτωπα σε γεωπολιτικό επίπεδο, η φίμωση των ΜΜΕ, καθώς επίσης και ο αυξημένος αριθμός δολοφονιών σε δημόσιους χώρους υψίστης ασφαλείας, με πιο πρόσφατη αυτή του Τσάρλι Κέρκ, παίζουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση της απόδοσης της αμερικανικής τουριστικής βιομηχανίας.
Ενδεικτικό της ανησυχίας που επικρατεί, είναι η αναθεώρηση των προβλέψεων για το 2025 στην οποία προέβη ο U.S. Travel Association. Σύμφωνα με τη νέα έκθεση του Συνδέσμου καταγράφεται μεν μικρή συνολική αύξηση στις ταξιδιωτικές δαπάνες, ωστόσο, βλέπει σημαντική πτώση στις διεθνείς αφίξεις, την πρώτη που σημειώνεται από το 2020, περίοδος όπου η πανδημία και τα lockdowns ανάγκασαν τον κλάδο να τραβήξει χειρόφρενο.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να επηρεάσει κρίσιμα τμήματα της αμερικανικής οικονομίας που εξαρτώνται, άμεσα και έμμεσα από τον τουρισμό, έναν κλάδο που συνεισφέρει 2,6 τρις δολάρια στο ΑΕΠ και υποστηρίζει πάνω από 20 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Κάποιοι δε συγχωρούν
Ευρωπαίοι, Μεξικανοί και Καναδοί, γυρίζουν την πλάτη στο αμερικανικό τουριστικό προϊόν και βάζουν στη λίστα τους, άλλους δημοφιλείς προορισμούς προς Ασία μεριά. Οι διεθνείς αφίξεις αναμένεται να υποχωρήσουν στα 67,9 εκατομμύρια, με τις δαπάνες να μειώνονται κατά 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2024, αγγίζοντας τα 173 δις δολάρια για το 2025.
Ως αντίβαρο της πτώσης στη ζήτηση λειτουργούν οι Αμερικανοί μιας και ταξιδεύουν περισσότερο από ποτέ, με τις εγχώριες δαπάνες να προβλέπονται στα 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια και τάσεις όπως το «slow travel» και το «bleisure» να κερδίζουν δημοτικότητα.
Στους λόγους που αποτρέπουν τους ξένους τουρίστες να επισκεφτούν τις Η.Π.Α., ο U.S. Travel Association προσθέτει τα χρόνια προβλήματα στις διαδικασίες θεωρήσεων, τις καθυστερήσεις και τα παρωχημένα συστήματα εισόδου και, όπως υπογραμμίζει κατηγορηματικά, εάν δεν υπάρξει εκσυγχρονισμός υποδομών και διευκόλυνση των διαδικασιών εισόδου, οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να χάσουν το ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα.
Οι επαγγελματίες του κλάδου της φιλοξενίας εναποθέτουν στις ελπίδες τους στην προβολή και στον κόσμο που θα προσελκύσουν το 2026 χάρη στη διοργάνωση του Παγκόσμιου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου FIFA, το οποίο ξεκινά στις 11 Ιουνίου και θα διαρκέσει έως και τις 19 Ιουλίου 2026. Μάλιστα είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού που η διοργάνωση φιλοξενείται από τρεις χώρες ταυτόχρονα: τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.
Παράλληλα, ώθηση αναμένεται να δοθεί και από τον εορτασμό των 250 χρόνων από την ανεξαρτησία των ΗΠΑ, ο οποίος συμπίπτει χρονικά με το μεγάλο αθλητικό γεγονός.
Τα μέτρα Τραμπ που έχουν αντίκτυπο στον αμερικανικό τουρισμό
Η αλήθεια είναι πως η πολιτική που ακολουθεί ο Ντόναλντ Τραμπ ευνοεί την εσωστρέφεια και συντηρεί ένα τείχος που διαφυλάσσει την επικράτειά του από οτιδήποτε δεν φέρει τη σφραγίδα Made in U.S.A.
Η επιβολή δασμών στα ευρωπαϊκά και ασιατικά προϊόντα αυξάνει το κόστος μεταφορών και αγαθών που σχετίζονται με τον τουρισμό (π.χ. καύσιμα, εισαγόμενα είδη για ξενοδοχεία), γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ακριβότερα τουριστικά πακέτα και μείωση της τουριστικής δαπάνης από ξένους επισκέπτες.
Επιπρόσθετα, οι εντάσεις με την ΕΕ και την Κίνα δημιουργούν ένα κλίμα αβεβαιότητας που μεταφράζεται σε μεταβλητότητα στις κρατήσεις και πάγωμα ξένων επενδυτικών κεφαλαίων που προορίζονται για τον κλάδο του τουρισμού.
