Virgin Media και O2 δημιουργούν τηλεπικοινωνιακό κολοσσό στην Μεγάλη Βρετανία
των Rodrigo Orihuela & Thomas Seal, Bloomberg
Η Telefonica SA και η Liberty Global Plc συμφώνησαν να δημιουργήσουν τη μεγαλύτερη εταιρεία τηλεφωνίας και διαδικτύου στο Ηνωμένο Βασίλειο, απειλώντας τους ανταγωνιστές τους και σηματοδοτώντας άλλη μια κομβική συμφωνία για τον δισεκατομμυριούχο John Malone.
Η συμφωνία αποτιμά τη νέα εταιρεία στα 31 δισ. λίρες, με την O2 της Telefonica να αποτιμάται στα 12,7 δισ. λίρες και τη Virgin Media της Liberty να αποτιμάται στα 18,7 δισ. λίρες. Οι εταιρείες, οι οποίες άρχισαν τις διαπραγματεύσεις τον Δεκέμβριο, ανακοίνωσαν την περασμένη Πέμπτη ότι προκύπτουν συνέργειες ύψους 6,2 δισ. δολαρίων.
Η κοινοπραξία (joint venture) είναι μια ευκαιρία και για τις δύο μητρικές εταιρείες να πάρουν δύο μεσαίου μεγέθους αντιπάλους και να τους μετατρέψουν σε έναν ισχυρό ανταγωνιστή της BT Group Plc στο χώρο των υπηρεσιών παροχής πακέτων σταθερής και κινητής τηλεφωνίας, ευρυζωνικής σύνδεσης στο διαδίκτυο, και τηλεόρασης. Και αποτελεί και μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες που κλείστηκαν εν μέσω της πανδημίας του Covid-19.
Η τιμή της μετοχής της Telefonica αυξήθηκε κατά 4,4% καθώς η ανακοίνωση της συγχώνευσης επισκίασε τη μέτρια απόδοση των κερδών, ενώ η BT αποκάλυψε ότι ακυρώνει την προσφορά μερίσματος, με αποτέλεσμα την πτώση της τιμής της μετοχής της κατά 11%.
Η Telefonica θα λάβει μια αρχική πληρωμή ύψους 2,5 δισ. λιρών από τη Liberty Global, μαζί με επιπλέον 5,7 δισ. λίρες σε μελλοντικές ανακεφαλαιοποιήσεις, ενώ και οι δύο εταιρείες θα έχουν ίσα μερίδια στη νέα κοινοπραξία. Κάθε εταιρεία θα ορίσει τα μισά από τα οχτώ μέλη του διοικητικού συμβουλίου, ο πρόεδρος του οποίου θα αλλάζει κάθε δύο χρόνια.
Η συμφωνία θα ολοκληρωθεί στα μέσα του 2021.
Από τότε που πούλησε τον πάροχο καλωδιακής Tele-Communications Inc. στην AT&T για 48 δισ. δολάρια το 1999, ο John Malone, ο δισεκατομμυριούχος πρόεδρος της Liberty, ενεπλάκη σε μια σειρά συγχωνεύσεων και εξαγορών υψηλού προφίλ. Η συμφωνία με την Telefonica είναι η πιο πρόσφατη, και σίγουρα από τις εντυπωσιακότερες της καριέρας του.
