Τα καλύτερα μέρη να ταξιδέψετε το 2015

Το μικρό και εντυπωσιακά ανεπτυγμένο νησιωτικό κράτος γιορτάζει το 2015 τα 50 χρόνια ανεξαρτησίας του και όλη η χρονιά είναι γεμάτη εκδηλώσεις και επετειακούς εορτασμούς. Η ολοκαίνουργια εθνική πινακοθήκη στεγάζει τα καλύτερα έργα ασιατικής τέχνης, τα μπαρ στις όχθες του ποταμού είναι παγκοσμίου επιπέδου, οι επιλογές φαγητού είναι άπειρες και πάντα ποιοτικές -από πάγκους στο δρόμο μέχρι πολυτελή εστιατόρια-, όλα αυτά σε ένα σκηνικό που θυμίζει Νέα Υόρκη.

Η πιο ξεχωριστή και ιδιαίτερη χώρα της Καραϊβικής. Μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς όπως το Τρινιδάδ, μουσική τζαζ στο δρόμο και στα αυτοσχέδια κλαμπ, επισκέψεις σε εργοστάσια πούρων, δείπνο σε σπίτια οικογενειών, υπέροχη αποικιακή αρχιτεκτονική. Το άνοιγμα που επιχειρεί στους τουρίστες εδώ και λίγα χρόνια περιλαμβάνει νέα γήπεδα γκολφ, μαρίνες για σκάφη επισκεπτών και πάνω από 200 κρουαζιερόπλοια στα λιμάνια της κάθε χρόνο.

Το παλαιότερο οργανωμένο λιμάνι σε όλη την αμερικανική ήπειρο (ιδρύθηκε το 1533) βρίσκεται στις ακτές τις Καραϊβικής, έχει κάτι από Ισπανία και κάτι από Κούβα, αφροκουβανική μουσική, υπέροχη παλιά πόλη και θαλασσινή αύρα που δύσκολα βρίσκεις αλλού.

Πέντε χρόνια έχουν περάσει από τον καταστροφικό σεισμό που ισοπέδωσε την πρωτεύουσα και η αναγέννησή της είναι εντυπωσιακή. Η χώρα δεν έχει τόσες υποδομές για τον καλομαθημένο τουρίστα, αλλά όλοι οι άλλοι θα ενθουσιαστούν με την παρθένα φύση, τις ξεναγήσεις στο σπήλαιο Marie-Jeanne (από τα μεγαλύτερα του κόσμου), τη γνωριμία με την κουλτούρα του βουντού, την επίσκεψη σε αποστακτήρια όπου φτιάχνεται ρούμι και, φυσικά, με την κρεολή κουζίνα.

Αν το Άμστερνταμ είναι απαράλλαχτα παραδοσιακό -και συνωστισμένο- εδώ και αιώνες, το Ρότερνταμ είναι η μητρόπολη που αλλάζει πρόσωπο κάθε δέκα χρόνια, μια συνεχής έκρηξη στιλ και τέχνης. Τελευταίο της απόκτημα και αρχιτεκτονικό καμάρι είναι το Markthal, μια υπέροχη σκεπαστή αγορά σε σχήμα όρθιου πέταλου που στεγάζει 96 κιόσκια, 20 καταστήματα, 9 εστιατόρια και 228 κατοικίες.

Μια χώρα που τα έχει όλα: θάλασσα, λίμνες, νησάκια, ηφαίστεια, τροπικά δάση, φαράγγια, ιδιαίτερο χρώμα και προσιτές τιμές.

Η βόρεια ακτή της είναι ονειρεμένη, αλλά και η νότια είναι εντυπωσιακά ανερχόμενη με το σύμπλεγμα νησιών Bazaruto, όπου οι τροπικές παραλίες με τα τιρκουάζ νερά δίνουν τον τόνο, να είναι από μόνο του ικανός λόγος να φτάσει κανείς έως εδώ.

Όποιος το έχει επισκεφθεί μένει έκπληκτος από το πόσο πλούσιο πολιτιστικά και πόσο μοντέρνο σε υποδομές είναι και πόσο φιλικούς κατοίκους έχει. Τα ερείπια του περσικού πολιτισμού, οι αρχιτεκτονικοί θησαυροί, τα μνημεία της Unesco, τα τζαμιά και οι γέφυρες στο Ισφαχάν, τα μουσεία στην Τεχεράνη, τα χιονοδρομικά κέντρα κοντά στην πρωτεύουσα, όλα συμβάλλουν σε μια μοναδική εμπειρία που δεν θυμίζει σε τίποτα τη στερεοτυπική εικόνα που μπορεί να έχει κάποιος για τη Μέση Ανατολή.

Οι κρουαζιέρες στον ποταμό Μεκόνγκ είναι από τις πιο όμορφες εμπειρίες που μπορεί να έχει κανείς σε αυτή την υπέροχη, ανεξερεύνητη και απίστευτα φιλική χώρα. Το δρομολόγιο φέρνει τον επισκέπτη σε πόλεις και χωριά και καταλήγει, πάντα μέσω του ποταμού, στο Siem Reap της Καμπότζης όπου βρίσκονται τα παγκοσμίως διάσημα μνημεία του Angkor Wat.

Οι περισσότεροι έρχονται εδώ για να δουν τα αρκουδάκια πάντα, περισσότερα από 1.600 ζουν εδώ και μάλιστα ελεύθερα στη φύση. Οι υπόλοιποι έρχονται για το New Century Global Centre, το τεράστιο εμπορικό κέντρο -και μεγαλύτερο σε εμβαδό κτίριο του κόσμου- με 18 ορόφους, 14 αίθουσες κινηματογράφου, καταστήματα, εστιατόρια, γραφεία, ένα ξενοδοχείο 1.000 δωματίων, ένα αντίγραφο μεσογειακού χωριού και μια τεχνητή παραλία στην οποία ο τεχνητός ήλιος ανατέλλει και δύει.