«Έγινα εκατομμυριούχος στα 30 και τότε ένιωσα πιο μόνος από ποτέ»: Ο Raj του Big Bang Theory αποκαλύπτει το σκοτεινό πρόσωπο της επιτυχίας
Στα 26 του, ο Kunal Nayyar βρήκε τον ρόλο που θα άλλαζε τη ζωή του: τον Rajesh Koothrappali στο The Big Bang Theory. Πολύ σύντομα έγινε ένας από τους πιο καλοπληρωμένους ηθοποιούς στην ιστορία της τηλεόρασης, φτάνοντας να αμείβεται με 1 εκατομμύριο δολάρια ανά επεισόδιο στο απόγειο της σειράς.
«Θυμάμαι να παραγγέλνω σαμπάνια Laurie Perrier rosé — μπουκάλια επί μπουκαλιών — και να νιώθω βασιλιάς. Ένα δείπνο γεμάτο πολυτέλεια, με τρούφα παντού, τα πιο ακριβά πάντα», θυμάται σε αποκλειστική συνέντευξή του στο Fortune.
Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για τον νεαρό μετανάστη από την Ινδία, που είχε φτάσει στις ΗΠΑ στα 18 του με σκοπό να «τα καταφέρει στο Χόλιγουντ».
«Δεν το έκανα για να δημιουργήσω μια τέχνη που κανείς δεν θα δει. Ήθελα να είμαι ο καλύτερος», λέει σήμερα ο 44χρονος ηθοποιός, παραγωγός και ιδρυτής.
Αλλά, όπως παραδέχεται, οι φυσαλίδες της σαμπάνιας κάποτε τελειώνουν.
«Ήμουν λίγο πάνω από τα 30 και είχα τα πάντα. Πίστευα ότι αυτό θα με ικανοποιήσει. Ότι όταν φτάσω, τότε θα ξυπνάω κάθε πρωί με πεταλούδες και ουράνια τόξα. Αλλά η αλήθεια είναι πως τίποτα δεν σε ικανοποιεί. Και αυτό είναι ένα τρομακτικό μέρος για να βρεθείς».
Όταν έχεις κατακτήσει τα πάντα, τι σε κρατάει ζωντανό;
Σήμερα, ο Nayyar έχει περιουσία που ξεπερνά τα 45 εκατ. δολάρια. Έχει πρωταγωνιστήσει σε νέες παραγωγές, έχει γράψει βιβλίο και έχει ιδρύσει τη Good Karma Productions και την εφαρμογή IQ121. Όμως, η μεγαλύτερη του επιτυχία ήταν το πώς έμαθε να ζει μέσα στη σιωπή.
«Το “τι ακολουθεί” συνοδεύτηκε από άγχος και φόβο. Η ζωή μου ήταν μόνο “επίτευγμα, επίτευγμα, επίτευγμα”. Και όταν τελικά το πέτυχα, κατάλαβα ότι υπάρχει κάτι παραπάνω από αυτό».
«Άρχισα να στρέφομαι προς τα μέσα, να γνωρίσω ποιος είμαι πραγματικά. Αυτή είναι η συμβουλή που δίνω πάντα: να αφιερώσετε χρόνο για να ανακαλύψετε ποιοι είστε στ’ αλήθεια, γιατί αυτόν τον άνθρωπο θα έχετε για πάντα».
Σήμερα, πιστεύει ότι η πραγματική πληρότητα δεν έρχεται με νέους ρόλους ή νέα συμβόλαια: «Πρέπει να καταλάβεις τι είναι αληθινό στη ζωή σου. Δεν είναι τα λεφτά ή η φήμη. Είναι ο χρόνος με τους ανθρώπους που αγαπάς, οι ειλικρινείς σχέσεις, ο διαλογισμός, η ευγένεια, η σιωπή.»
Και αν είσαι αρκετά τυχερός ώστε να γνωρίσεις την επιτυχία, λέει, μάθε να τη χαίρεσαι: «Αν έχεις δουλέψει σκληρά και έχεις φτάσει κάπου, απόλαυσέ το. Αυτός είναι ο λόγος που το κάνεις. Γιατί αν κυνηγάς διαρκώς, μια μέρα θα τελειώσει — και η τελευταία σου σκέψη δεν θα είναι “είμαι χαρούμενος που πέτυχα”, αλλά “μακάρι να είχα περάσει περισσότερο χρόνο με όσους αγαπώ”».
Όταν η κορυφή μοιάζει κενή
Ο Nayyar δεν είναι μόνος σε αυτή την αίσθηση κενού μετά την επιτυχία.
Ο Tom Grogan, που πούλησε το Wingstop UK έναντι 400 εκατ. λιρών, περιέγραψε τον ξαφνικό πλούτο ως «βαρετό». «Για επτά χρόνια, όλη μου η σκέψη ήταν να πετύχει η επιχείρηση. Και όταν τελικά πέτυχε, ήταν σουρεαλιστικό. Και τα χρήματα δεν γέμισαν το κενό».
Ανάλογα ένιωσε και ο Brian Chesky, συνιδρυτής και CEO της Airbnb, ο οποίος είπε ότι η IPO της εταιρείας —παρά τον τίτλο του δισεκατομμυριούχου— ήταν «μία από τις πιο θλιβερές περιόδους της ζωής του».
«Όταν είσαι στη βάση του βουνού, έχεις ελπίδα. Αλλά στην κορυφή, συχνά είσαι μόνος σου».
