Από τη «Χιονάτη» στην «Σταχτοπούτα»: Τα πραγματικά κάστρα που ενέπνευσαν τους δημιουργούς ταινιών της Disney

Στα σκωτσέζικα Highlands βρίσκεται το Κάστρο Eilean Donan, ένα μέρος που θα μπορούσε εύκολα να αποτελεί το ιδανικό σπίτι μιας σκωτσέζας πριγκίπισσας, όπως εκείνης από το «Brave» της Disney. Το κάστρο χτίστηκε τον 13ο αιώνα, αλλά εγκαταλείφθηκε και ερειπώθηκε, μέχρι που το νησί στο οποίο βρίσκεται αγοράστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα και το κάστρο αποκαταστάθηκε στην αρχική του δόξα.

Σήμερα, το κάστρο ανήκει ακόμη στην τέταρτη γενιά της οικογένειας MacRae.

Το Château de Chillon στην Ελβετία βρίσκεται στις όχθες της Λίμνης της Γενεύης — ίσως ένας από τους λόγους που ενέπνευσε το παραθαλάσσιο κάστρο του Πρίγκιπα Έρικ στη «Μικρή Γοργόνα». Το κάστρο χτίστηκε πριν από σχεδόν τέσσερις αιώνες, λειτουργώντας όχι μόνο ως κατοικία της αριστοκρατίας αλλά και ως σταθμός διοδίων που απέφερε έσοδα στους Κόμητες της Σαβοΐας.

Σήμερα, το κάστρο αποφέρει έσοδα από τους επισκέπτες του, ενώ υπάρχει και η δυνατότητα ενοικίασης αιθουσών για δεξιώσεις ή άλλες εκδηλώσεις.

Το Κάστρο Hohenzollern αποτελεί μια ακόμη εντυπωσιακή επιλογή κάστρου στη Γερμανία, χτισμένο πάνω σε ένα βουνό που δεσπόζει πάνω από την εξοχή. Το μεγαλύτερο μέρος του κάστρου είναι σχετικά «νέο» με βάση τα ιστορικά δεδομένα των κάστρων, καθώς τμήματά του ολοκληρώθηκαν τον 19ο αιώνα, ενώ οι οχυρωματικές του ρίζες χρονολογούνται από τον 13ο αιώνα.

Υπήρξε η πατρογονική κατοικία της βασιλικής οικογένειας της Πρωσίας και σήμερα ανήκει στην οικογένεια Hohenzollern, η οποία κατέχει επίσης το κοντινό κάστρο Sigmaringen.

Ίσως να είναι δύσκολο στην προφορά, αλλά είναι πανεύκολο να το συγκρίνει κανείς με ένα κάστρο της Disney μόλις δει μια φωτογραφία του παραμυθένιου αυτού παλατιού, που χτίστηκε το 1868 από τον βασιλιά Λουδοβίκο Β΄ της Βαυαρίας. Το κάστρο —το πιο επισκέψιμο στον κόσμο— διαθέτει πύργους και γοτθικά αρχιτεκτονικά στοιχεία που θυμίζουν έντονα το κάστρο της Σταχτοπούτας στα θεματικά πάρκα της Disney.

Μπορείς να το επισκεφθείς σήμερα στους λόφους της Βαυαρίας, ωστόσο οι επισκέπτες επιτρέπεται να περιηγηθούν μόνο μέσω οργανωμένων ξεναγήσεων.

Θεωρείται το πιο ρομαντικό κάστρο της Σλοβακίας και η ιστορία του χρονολογείται από τον 12ο αιώνα. Η ανακαίνιση του 19ου αιώνα του χάρισε το ρομαντικό ύφος που προσελκύει επισκέπτες κάθε χρόνο. Σήμερα στεγάζει το Εθνικό Μουσείο της Σλοβακίας. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να δουν μια φυσική τραβερτίνη σπηλιά κάτω από την αυλή του κάστρου.

Το Κάστρο Kilkenny χτίστηκε αρχικά στη νότια Ιρλανδία τον 13ο αιώνα ως αμυντικό φρούριο και στη συνέχεια υπέστη μεγάλη ανακαίνιση ώστε να μοιάζει με βικτωριανό κάστρο, το οποίο σήμερα επισκέπτονται τακτικά τουρίστες. Εκτός από το ίδιο το κάστρο —που ιδρύθηκε κατά την περίοδο της νορμανδικής κατάκτησης της Ιρλανδίας— ο περιβάλλων χώρος περιλαμβάνει δασικές εκτάσεις, μια τεχνητή λίμνη και έναν επίσημο αναβαθμισμένο κήπο με τριανταφυλλιές.

Το Κάστρο του Windsor είναι το παλαιότερο κατοικημένο κάστρο στον κόσμο, με σημερινό ένοικο τον βασιλιά Κάρολο. Το κάστρο ξεκίνησε να κατασκευάζεται υπό την κυριαρχία του Γουλιέλμου του Κατακτητή τον 11ο αιώνα και από τότε έχει υπάρξει κατοικία 40 μονάρχων, συμπεριλαμβανομένης της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.

Αν επισκεφθείς το Κάστρο του Windsor, μην παραλείψεις να περιηγηθείς στα State Rooms, να παρακολουθήσεις την αλλαγή της φρουράς, ή να επισκεφθείς το Παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου, όπου έχουν τελεστεί γάμοι πολλών διάσημων μελών της βασιλικής οικογένειας.