Τηλεργασία και γονείς: Γιατί οι μισοί εξακολουθούν να δυσκολεύονται να ισορροπήσουν δουλειά και οικογένεια

• Το 52% των γονέων που εργάζονται εξ αποστάσεως δηλώνουν ότι δυσκολεύονται να ισορροπήσουν δουλειά και οικογένεια, ποσοστό σχεδόν ίδιο με το 54% όσων εργάζονται κυρίως από το γραφείο.
• Οι εργαζόμενοι από το σπίτι είναι σημαντικά πιο πιθανό να συνδυάζουν ταυτόχρονα επαγγελματικές και γονικές υποχρεώσεις, με το 39% να φροντίζει τα παιδιά του κατά τη διάρκεια της εργασίας και το 34% να εργάζεται ενώ περνά χρόνο μαζί τους.
• Παρά τις δυσκολίες, η τηλεργασία εξακολουθεί να προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς τα δύο τρίτα των γονέων που δουλεύουν από το σπίτι έχουν μεγαλύτερη ευελιξία να παρευρίσκονται σε δραστηριότητες των παιδιών τους.

Η τηλεργασία παρουσιάστηκε τα τελευταία χρόνια ως μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στον τρόπο εργασίας, ιδιαίτερα για τους γονείς που προσπαθούν να ισορροπήσουν επαγγελματικές και οικογενειακές υποχρεώσεις. Ωστόσο, νέα έρευνα του Pew Research Center δείχνει ότι η δυνατότητα εργασίας από το σπίτι δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε λιγότερο άγχος ή καλύτερη ισορροπία μεταξύ δουλειάς και οικογένειας.

Σύμφωνα με την έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 2.242 εργαζόμενοι γονείς στις ΗΠΑ, το 52% όσων εργάζονται εξ αποστάσεως το μεγαλύτερο μέρος ή το σύνολο του χρόνου δηλώνει ότι δυσκολεύεται να διαχειριστεί την ισορροπία μεταξύ εργασίας και οικογενειακής ζωής.

Το αντίστοιχο ποσοστό για όσους εργάζονται σπάνια ή ποτέ από το σπίτι ανέρχεται στο 54%.

Η διαφορά των μόλις δύο ποσοστιαίων μονάδων αμφισβητεί ένα από τα βασικότερα επιχειρήματα υπέρ της τηλεργασίας: ότι διευκολύνει ουσιαστικά την καθημερινότητα των γονέων.

Όταν δουλειά και γονεϊκότητα συμβαίνουν ταυτόχρονα

Η έρευνα δείχνει ότι η εργασία από το σπίτι συχνά δεν μειώνει τις υποχρεώσεις, αλλά τις κάνει να αλληλοεπικαλύπτονται.

Συγκεκριμένα, το 39% των γονέων που εργάζονται κυρίως από το σπίτι δηλώνει ότι ασχολείται πολύ συχνά ή εξαιρετικά συχνά με θέματα που αφορούν τα παιδιά του κατά τη διάρκεια της εργασίας.

Το αντίστοιχο ποσοστό για όσους εργάζονται κυρίως στον χώρο εργασίας τους είναι 25%.

Παράλληλα, η εργασία εισβάλλει συχνότερα και στον οικογενειακό χρόνο.

Το 34% των τηλεργαζόμενων γονέων αναφέρει ότι ολοκληρώνει επαγγελματικές υποχρεώσεις ενώ βρίσκεται μαζί με τα παιδιά του, έναντι μόλις 19% των γονέων που δεν εργάζονται από το σπίτι.

Η Brigid Schulte, διευθύντρια του Better Life Lab του οργανισμού New America, εκτιμά ότι πολλές επιχειρήσεις απλώς μετέφεραν την κουλτούρα της διαρκούς διαθεσιμότητας από το γραφείο στις ψηφιακές συσκευές.

Όπως σημειώνει, για τους εργαζόμενους γραφείου η απαίτηση να είναι «πάντα παρόντες» μετατράπηκε σε απαίτηση να είναι «πάντα συνδεδεμένοι».

Τα πλεονεκτήματα της ευελιξίας παραμένουν

Παρά τις δυσκολίες, η τηλεργασία εξακολουθεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη.

Τα δύο τρίτα των γονέων που εργάζονται εξ αποστάσεως δηλώνουν ότι διαθέτουν σημαντική ευελιξία ώστε να παρακολουθούν σχολικές εκδηλώσεις ή άλλες δραστηριότητες των παιδιών τους κατά τη διάρκεια του ωραρίου εργασίας.

Αντίστοιχα, μόνο το 40% όσων εργάζονται κυρίως εκτός σπιτιού αναφέρει ότι απολαμβάνει παρόμοια ευελιξία.

Μήπως η τηλεργασία λειτουργεί καλύτερα απ’ όσο δείχνουν οι αριθμοί;

Ο Nicholas Bloom, καθηγητής Οικονομικών στο Stanford University και ένας από τους σημαντικότερους ερευνητές της τηλεργασίας παγκοσμίως, υποστηρίζει ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να υποτιμούν την πραγματική αξία της εργασίας από το σπίτι.

Όπως επισημαίνει, οι εργαζόμενοι με αυξημένες οικογενειακές υποχρεώσεις είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν θέσεις που προσφέρουν τηλεργασία.

Με άλλα λόγια, η σύγκριση δεν γίνεται ανάμεσα σε δύο ίδιες ομάδες.

«Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, παρά τις αυξημένες υποχρεώσεις φροντίδας, οι εργαζόμενοι από το σπίτι τα καταφέρνουν εξίσου καλά με όσους πηγαίνουν καθημερινά στο γραφείο και έχουν λιγότερες υποχρεώσεις φροντίδας», υποστηρίζει.

Σύμφωνα με τον ίδιο, χωρίς τη δυνατότητα τηλεργασίας πολλοί εργαζόμενοι γονείς θα εγκατέλειπαν ενδεχομένως την αγορά εργασίας.

Οι επιχειρήσεις βλέπουν και επιχειρηματικά οφέλη

Προηγούμενη έρευνα του Bloom σε συνεργασία με την Trip.com κατέδειξε ότι η εργασία από το σπίτι δύο ημέρες την εβδομάδα μπορεί να μειώσει τις παραιτήσεις κατά περίπου ένα τρίτο, χωρίς να επηρεάζει αρνητικά ούτε την απόδοση ούτε τις προαγωγές των εργαζομένων.

Η νέα έρευνα αναδεικνύει επίσης ότι οι εργαζόμενοι γονείς χρειάζονται ευρύτερη υποστήριξη πέρα από την τηλεργασία.

Περισσότεροι από οκτώ στους δέκα συμμετέχοντες δήλωσαν ότι η αμειβόμενη γονική, οικογενειακή ή ιατρική άδεια θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμη, ωστόσο μόλις οι μισοί έχουν πρόσβαση σε τέτοιου είδους παροχές.

Ταυτόχρονα, το 65% των ερωτηθέντων ανέφερε ότι η φύση της εργασίας του δεν επιτρέπει καν την εξ αποστάσεως απασχόληση.

Για τη Schulte, η λύση δεν βρίσκεται μόνο στην ευελιξία, αλλά και στη σαφήνεια. Όπως τονίζει, οι επιχειρήσεις πρέπει να καθορίζουν ξεκάθαρα τους ρόλους, τον φόρτο εργασίας και τα αναμενόμενα αποτελέσματα, ώστε οι εργαζόμενοι να μην αισθάνονται ότι πρέπει να αποδεικνύουν συνεχώς την αφοσίωσή τους μέσω ατελείωτων ωρών εργασίας και διαρκούς διαθεσιμότητας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Θα μπορούμε να φτιάξουμε AI συναδέλφους; Το νέο μεγάλο στοίχημα της OpenAI
• Alphabet: Στην αγορά ομολόγων για 15 δισ. δολάρια εν μέσω AI boom
• Από τα chips στα data centers: Πού κρίνεται πλέον η υπεροχή στην τεχνητή νοημοσύνη