5 χρόνια πίσω, 1 ευκαιρία μπροστά: Πώς η Intel εκμεταλλεύεται τον «εγκλωβισμό» της TSMC
- Το πρώτο εργοστάσιο της Intel στο Οχάιο αναμένεται πλέον να λειτουργήσει το 2030 ή 2031, καταγράφοντας καθυστέρηση τουλάχιστον πέντε ετών από τον αρχικό σχεδιασμό.
- Προχωρούν οι εργασίες στη νέα μονάδα της Αριζόνα, με ορίζοντα έναρξης παραγωγής το 2028, ενώ η εταιρεία αναζητά ενεργά μεγάλους εξωτερικούς πελάτες για τους προηγμένους κόμβους 18A.
- Η αδυναμία της TSMC να καλύψει την τεράστια παγκόσμια ζήτηση δημιουργεί προϋποθέσεις για την Intel να λειτουργήσει ως στρατηγικός εναλλακτικός προμηθευτής (second-source) για κολοσσούς της τεχνολογίας.
Η Intel κατέγραψε ένα σημαντικό βήμα στην κατασκευή του τεράστιου εργοστασίου ημιαγωγών στο New Albany του Οχάιο, καθώς τα συνεργεία προχώρησαν στην εγκατάσταση του πρώτου μεγάλου δομικού δικτυώματος. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί την έναρξη της επόμενης φάσης των κατασκευαστικών έργων, η οποία ωστόσο υλοποιείται με καθυστέρηση τουλάχιστον πέντε ετών σε σχέση με το αρχικό πλάνο της εταιρείας.
Το πρώτο εργοστάσιο της Intel στο Οχάιο, το οποίο όταν ανακοινώθηκε το 2022 αναμενόταν να ξεκινήσει τις παραδόσεις chips το 2025, έχει πλέον ως στόχο ολοκλήρωσης το 2030. Αντίστοιχα, ένα δεύτερο εργοστάσιο στην ίδια τοποθεσία προγραμματίζεται να τεθεί σε λειτουργία το 2031. Σύμφωνα με τον Naga Chandrasekaran, επικεφαλής του τμήματος Intel Foundry, η εξέλιξη αυτή συνιστά ένα κρίσιμο βήμα για τη διεύρυνση της παραγωγικής ικανότητας ημιαγωγών αιχμής εντός των ΗΠΑ.
Η νέα στρατηγική υπό τον Lip-Bu Tan και οι εγκαταστάσεις της Αριζόνα
Η μετάθεση των χρονοδιαγραμμάτων αντανακλά την ευρύτερη στρατηγική αναπροσαρμογή των φιλοδοξιών της Intel στον τομέα του foundry (παραγωγή για τρίτους). Το mega-εργοστάσιο στο Οχάιο αποτελεί τον πυρήνα του τεράστιου επενδυτικού σχεδίου που είχε εμπνευστεί ο πρώην διευθύνων σύμβουλος, Pat Gelsinger. Ωστόσο, με την ανάληψη της ηγεσίας από τον Lip-Bu Tan το 2025, ο αμερικανικός κολοσσός υιοθέτησε μια σαφώς πιο συντηρητική προσέγγιση, επιλέγοντας να αναμένει την ουσιαστική δέσμευση των πελατών πριν προχωρήσει σε επιθετικές επεκτάσεις των εγκαταστάσεων.
Παρά τις καθυστερήσεις στο Οχάιο, η Intel πέρασε στα τέλη του 2025 σε παραγωγή μεγάλου όγκου στο εργοστάσιό της στην Αριζόνα, παράγοντας τα κορυφαία chips αρχιτεκτονικής 18A. Ο Chandrasekaran επιβεβαίωσε επίσης ότι οι εργασίες εγκατάστασης εξοπλισμού στο επόμενο εργοστάσιο της Αριζόνα βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με την έναρξη λειτουργίας να τοποθετείται στα τέλη του 2028. Παρόλα αυτά, η Intel δεν έχει εξασφαλίσει ακόμη κάποιον μεγάλο εξωτερικό πελάτη για τους κόμβους 18A, αξιοποιώντας προς το παρόν την παραγωγή αποκλειστικά για δικούς της επεξεργαστές.
Σε μια παράλληλη προσπάθεια ενίσχυσης της χρήσης των νέων της εγκαταστάσεων, φήμες θέλουν τον παγκόσμιο ηγέτη στη μνήμη υψηλού εύρους ζώνης, SK Hynix, να βρίσκεται σε συζητήσεις προκειμένου να μισθώσει χώρο στο Οχάιο για την παραγωγή memory chips. Καμία από τις δύο εταιρείες, ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιώσει επισήμως τη συγκεκριμένη συμφωνία.
Το παράθυρο ευκαιρίας απέναντι στην TSMC
Η Intel έχασε σημαντικό έδαφος τα προηγούμενα χρόνια λόγω των σοβαρών καθυστερήσεων που αντιμετώπισε στους κόμβους των 7 και 10 νανομέτρων, γεγονός που προκάλεσε ραγδαία πτώση της μετοχής της το 2024 και έκανε τους πελάτες της ιδιαίτερα διστακτικούς. Ωστόσο, η εκρηκτική άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης (AI) ίσως αποτελεί το σημείο καμπής που αναζητούσε.
Αυτή τη στιγμή, η απόλυτη κυρίαρχος της αγοράς, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), αδυνατεί να ανταποκριθεί άμεσα στον τεράστιο όγκο παραγγελιών. Σύμφωνα με αναλυτές, ο ανταγωνισμός μεταξύ κολοσσών όπως η Nvidia, η Advanced Micro Devices (AMD), η Apple και η Broadcom για τον περιορισμένο χώρο στις γραμμές παραγωγής της TSMC είναι πλέον ασφυκτικός.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, η Intel μπορεί να τοποθετηθεί στρατηγικά ως μια αξιόπιστη εναλλακτική. Όπως επισημαίνει ο Dan Hutcheson, αναλυτής της TechInsights, η αγορά έχει ζωτική ανάγκη από έναν δεύτερο προμηθευτή. Η παρουσία της Intel μπορεί να λειτουργήσει ως καταλύτης που θα επιτρέψει στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες να ασκήσουν πίεση στην TSMC, εξασφαλίζοντας ανταγωνιστικότερες τιμές και σπάζοντας το μονοπώλιο της εφοδιαστικής αλυσίδας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
Πηγή: cnbc.com
