Αν ταξιδέψεις στην Ιαπωνία πρέπει οπωσδήποτε να διαβάσεις αυτό
Όσο πιο συχνά ταξιδεύει κανείς, τόσο λιγότερο ενθουσιάζεται από τα μέρη που επισκέπτεται. Ίσως γιατί αισθάνεται ότι κάτι, κάπου, κάποτε το έχει ξαναζήσει/ξαναδεί και αυτομάτως χάνεται η μαγεία του πρωτόγνωρου και μοναδικού. Η Ιαπωνία ήταν μια χώρα που φιγούραρε εδώ και αρκετό καιρό στο travel bucket list μου και από τους προορισμούς που είχα υψηλές προσδοκίες. Όχι μόνο δε με διέψευσε, αλλά με αποζημίωσε και με το παραπάνω!
Σε απόσταση περίπου 9.500 χιλιομέτρων από την Ελλάδα, η χώρα του «Ανατέλλοντος Ηλίου» είναι αυτό που λέμε, ένας άλλος κόσμος, τον οποίο χαρακτηρίζει η τάξη, η πειθαρχία, ο σεβασμός προς το περιβάλλον και την παράδοση, αλλά ταυτόχρονα η τεχνολογική καινοτομία. Το κόστος μεταφοράς δεν είναι αποτρεπτικό. Ξεκινά από τα 700 ευρώ και μπορεί να φτάσει έως τα 1.800 ευρώ στις υψηλές περιόδους αιχμής π.χ. άνθη κερασιάς ή το καλοκαίρι, ωστόσο, αν είστε από εκείνους που προνοούν και κλείνουν τα ταξίδια τους αρκετά νωρίτερα μπορείτε να επωφεληθείτε από τις προσφορές που τρέχουν μέσα στη χρονιά.
Τα do & don’ts που πρέπει να έχεις κατά νου
Φαγητό
Ξεκινάμε από το πιο βασικό! Αν είσαι λάτρης του sushi και της ασιατικής κουζίνας εν γένει, ε αυτός είναι ένας βασικός λόγος για να προγραμματίσεις άμεσα το ταξίδι σου. Ειλικρινά δεν έχω φάει καλύτερο sushi στη ζωή μου. Από τη μεταχείριση της πρώτης ύλης, μέχρι την τελετουργία σερβιρίσματος και την καθαρότητα της γεύσης, καταλαβαίνεις γιατί οι Ιάπωνες θεωρούνται grand masters σε μια κουζίνα που είναι τέχνη.
Σε οποιοδήποτε σημείο του Τόκιο και να πας, θα βρεις εξαιρετικής ποιότητας sushi και όταν λέμε sushi ξέχνα τις μαγιονέζες, τα tobiko ή την τηγανιτή tempura που έχεις συνηθίσει στην ευρωπαϊκή του εκδοχή. Ο chef έχει ήδη περάσει το sushi roll με μια στρώση wasabi και σόγια σως και θεωρείται προσβολή να βάλεις επιπλέον.
Εξίσου τρομερά είναι τα ramen σε όλες τις εκδοχές τους. Είτε σερβίρονται κρύα τα νουντλς και ο ζωμός ζεστός σε δύο διαφορετικά μπολ –γνωστά και ως Tsukemen – , είτε είναι τα κλασικά ramen όπου τα νουντλς και ο ζωμός περιλαμβάνονται στο ίδιο μπολ, οι γεύσεις που θα δοκιμάσετε δεν θυμίζουν σε τίποτα αυτά που έχετε φάει. Το κόστος ιδιαίτερα χαμηλό, καθώς με μόλις 6-7 ευρώ μπορείτε να φάτε ένα υπερπλήρες και πεντανόστιμο γεύμα!
Δεδομένου ότι βρίσκεστε στη «Μέκκα» του τσαγιού, το να πιείτε και να αγοράσετε matcha, ένα από τα καλύτερα superfoods στον κόσμο, το θεωρώ αυτονόητο. Αυτό που πρέπει οπωσδήποτε να βάλετε στη λίστα σας είναι η συμμετοχή σας σε ένα tea preparation ceremony, όπου γκέισες με την παραδοσιακή φορεσιά θα σας μυήσουν στα μυστικά της τεϊοποσίας και θα σας μεταφέρουν πίσω στο χρόνο. Ήταν κάτι που έκανα και το συνιστώ ανεπιφύλακτα.
Στα don’ts θα βάλω στον καφέ. Ακόμα και στα καλύτερα roastery coffee shops ο καφές δεν είναι κάτι που θα πρότεινα. Πέρα από το ότι είναι υπερτιμημένο σπορ, ένας μικρός εσπρέσο κοστίζει περίπου 5-6 ευρώ, είναι κάτι στο οποίο οι Ιάπωνες δεν έχουν γνώση και θα καταλήξετε να πίνετε καφέ στα Starbucks όπου και πάλι ο τρόπος παρασκευής, με τις πολύ υψηλές θερμοκρασίες, καταστρέφει την πρώτη ύλη. Απλά κάντε υπομονή μέχρι να επιστρέψετε στην Ελλάδα για να απολαύσετε τον αγαπημένο σας freddo espresso.
Ψώνια
Αν είσαι παιδί των ‘80s – ‘90s και έχεις μεγαλώσει με Atari, Game Boy, Super Nintendo και φυσικά με Super Mario και Donkey Kong, ή βλέποντας Anime όπως η Candy Candy και το Dragon Ball, τότε βρίσκεσαι σίγουρα στο σωστό μέρος και όσο και να μην είσαι ρομαντικός μια νοσταλγία θα τη νιώσεις.
Η Akihabara η πιο διάσημη συνοικία του Τόκιο για anime & manga, arcade games, ηλεκτρονικά είδη και γενικότερα ότι αφορά το otaku culture, είναι αναμφίβολα το μέρος που θα χαθείς για ώρες.
Αντίστοιχα αν οι φωτογραφικές μηχανές και οι κάμερες είναι στα ενδιαφέροντά σου, εκεί θα βρεις τα πάντα, κατά κύριο λόγο second hand. Όλα είναι σε άριστη κατάσταση, οι Ιάπωνες έχουν εμμονή με την υψηλή ποιότητα και την προσκόμιση πιστοποιητικών ώστε να φαίνονται η γνησιότητα του προϊόντος, η χρήση, αλλά και τυχόν φθορές, ωστόσο εδώ θα πρέπει να έχεις υπόψη σου δύο πράγματα: Πρώτον μην περιμένεις να βρεις πολύ μεγάλες εκπτώσεις συγκριτικά με ένα προϊόν του κουτιού και δεύτερον, σε περίπτωση που βρεις μια οικονομική ευκαιρία, έλεγξε εάν η εγγύηση ισχύει και στην Ευρώπη και αν το μενού είναι και στα αγγλικά, γιατί σε αυτές τις περιπτώσεις κατά 99% είναι μόνο στα ιαπωνικά.
Σε ότι αφορά ένδυση, υπόδηση και καλλυντικά, αξίζει να αγοράσεις ιαπωνικού στυλ T-shirts από διάφορα συνοικιακά μη-τουριστικά μαγαζιά ή τις ιαπωνικές συλλογές μεγάλων αθλητικών εταιρειών όπως π.χ. η Adidas και η Nike, τις οποίες δεν θα βρεις πουθενά αλλού . Τα Onitsuka Tiger που πολυδιαφημίζουν, δικό τους ιστορικό local brand για αθλητικά ρούχα και παπούτσια, από το οποίο προέκυψε αργότερα η ASICS, προσωπικά δεν τα βρήκα και πολύ … στυλάτα. Τιμές εφάμιλλες με αντίστοιχα ευρωπαϊκά προϊόντα. Τίποτα το ιδιαίτερο!
Μεγάλες προσφορές θα βρεις σίγουρα στα γνωστά ιαπωνικά brands καλλυντικών, έως και 30% κάτω από Ευρώπη, και εδώ, αν είσαι γυναίκα, ετοιμάσου να κάνεις … κατάθεση. Ειδικά στα μεγάλα εμπορικά κέντρα, αν είσαι τουρίστας επωφελείσαι με μια επιπλέον έκπτωση της τάξης του 15% (10% tax free και 5% έκπτωση που στην παρέχει το εμπορικό). To δικό μου αγαπημένο ήταν το Mitsukoshi στην Ginza, ένα από τα παλαιότερα και πιο γνωστά department stores της Ιαπωνίας. Να σημειώσω ότι εδώ εκτός από καλλυντικά και ρούχα – βάλε πιτζάμες στη λίστα σου, τα υφάσματα δεν παίζονται – το mall διαθέτει και food hall από το οποίο θα πάρεις τσάι Ippodo.
Τέλος αν είσαι γονιός με παιδί έως 5 ετών, επιβάλλεται μια επίσκεψη στα PUPPAPUPO, μια τοπική μάρκα για βρέφη και λίγο μεγαλύτερα παιδιά που είναι fashionistas από κούνια, με εξαιρετικής ποιότητας ρούχα και αξεσουάρ, φτιαγμένα από 100% βαμβάκι. Θα βρεις ακόμη και κιμονό!
Κιότο ή Τόκιο;
Προφανώς και το ερώτημα δεν αφορά αν θα επισκεφτείς τον έναν ή τον άλλο προορισμό, γιατί ακόμη και εάν ο χρόνος σου είναι περιορισμός, πρέπει να πας και στα δύο. Αν οι μέρες είναι μετρημένες, σου προτείνω μια μονοήμερη εκδρομή με το ιαπωνικό bullet train (Shinkansen) το οποίο αποτελεί μια εμπειρία από μόνο του: απίστευτα αθόρυβο, με υποδειγματική ακρίβεια και ταχύτητες που φτάνουν τα 285-300 χλμ./ώρα. Η διαδρομή Τόκιο – Κιότο, περίπου 450 χιλιομέτρων, καλύπτεται σε μόλις 2 ώρες και 10 λεπτά, κάνοντας εφικτή ακόμη και μια ημερήσια εκδρομή. Το ταξίδι είναι τόσο άνετο και ομαλό που συχνά ξεχνάς πόσο γρήγορα κινείσαι, ενώ το Κιότο, με τους ναούς, τους κήπους και τη μοναδική ατμόσφαιρά του, αξίζει την επίσκεψη έστω και για μία μόνο μέρα. Το κόστος περίπου 200 ευρώ το άτομο.
Αυτό που πρέπει να κρατήσεις, είναι πως οτιδήποτε αφορά είδη χειροτεχνίας είναι «made in Kyoto» και οι τιμές είναι έως και 50% κάτω στην πηγή. Σου συνιστώ να μην αγοράσεις κεραμικά είδη από το Τόκιο, αλλά από το Κιότο. Ίσως να βρεις και πιο οικονομικές τιμές στο τσάι μιας και εκεί γίνεται η παραγωγή, αλλά εδώ μη περιμένεις μεγάλες αποκλίσεις.
Ρίξε λίγο το ελληνικό ταπεραμέντο!
Αν κάτι μας χαρακτηρίζει ως Έλληνες είναι ότι έχουμε μάθει να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας σε κάθε χώρο που μπαίνουμε. Αυτό είναι κάτι που δεν αρέσει πολύ στους Ιάπωνες και πιστέψτε με κινδυνεύετε με επίπληξη, ιδίως αν χρησιμοποιήσετε τα μέσα συγκοινωνίας.
Η δική μας πρώτη επαφή ήταν λιγάκι παράξενη, καθώς μπαίνοντας στο βαγόνι εντυπωσιαστήκαμε θετικά που δεν είδαμε ούτε έναν Ιάπωνα να συνομιλεί με συνεπιβάτη ή να μιλάει στο τηλέφωνο. Την απάντηση έδωσε ευθύς αμέσως η εσωτερική πινακίδα που έλεγε ξεκάθαρα: «Παραμένουμε σιωπηλοί και έχουμε το κινητό μας στο αθόρυβο».
Αυτή σίγουρα θα μπορούσε να είναι μια καλή πρακτική προς υιοθέτηση στην Ελλάδα, όπου το να φτάσεις στο σημείο αποβίβασης συνιστά άθλο, καθώς έχεις μάθει τα οικογενειακά του διπλανού σου και είσαι τυχερός αν αυτό δεν γίνεται μέσω βιντεοκλήσης! Το να διαβάσεις βιβλίο δεν το συζητώ! Α! Περιττό να πω ότι για να επιβιβαστείς περιμένεις τη σειρά σου, σε ειδικά μαρκαρισμένο πλαίσιο, και δεν πας δια της πλαγίας!
Μια συμβουλή που αφορά το κομμάτι ιδιοσυγκρασία είναι ότι οι Ιάπωνες όταν κάνουν πώληση και business γενικότερα, είναι μεν δίκαιοι και κάνουν πράξη αυτό που υπόσχονται, αλλά ταυτόχρονα άκαμπτοι. Τι εννοώ; Είναι χάσιμο χρόνου να κάνεις μαζί τους παζάρια, όπως ίσως έχεις επιχειρήσει σε άλλες ανατολικές χώρες. Προτιμούν να σε στείλουν στον ανταγωνιστή, παρά να λειτουργήσουν έξω από το κουτί και να διαπραγματευτούν.
Κάποια πράγματα δεν είναι τυχαία!
Η Ιαπωνία, παρότι έχει ένα γεωγραφικό μέγεθος αντίστοιχο με εκείνα της Γερμανίας και της Φινλανδίας, αποτελεί παγκοσμίως της 4η ισχυρότερη οικονομικά χώρα με ένα ΑΕΠ που ανέρχεται σε 4,44 τρις δολάρια. Με πληθυσμό 123 εκατομμυρίων ανθρώπων και υψηλή παροχή υγείας που εξασφαλίζει ένα προσδόκιμο ζωής 85 έτη – καθιστώντας την νούμερο ένα στον κόσμο – ξεχωρίζει, μεταξύ άλλων, για την ισορροπία που έχει καταφέρει να πετύχει ανάμεσα στο φυσικό περιβάλλον, αλλά και την υψηλή τεχνολογία που είναι σήμα κατατεθέν της.
Μολονότι στο Τόκιο ζουν περίπου 14,3 εκατομμύρια κάτοικοι και περισσότεροι από 33 εκατομμύρια μένουν στην ευρύτερη μητροπολιτική του περιοχή – μιλάμε για τη μεγαλύτερη αστική συγκέντρωση του πλανήτη και μια πόλη που λειτουργεί με εντυπωσιακή ακρίβεια, παρά το τεράστιο μέγεθός της – δεν θα δεις πουθενά σκουπίδια, ούτε κίνηση στους δρόμους. Βέβαια δεν θα δεις ούτε κάδους, γι’ αυτό έχε πάντα μαζί ένα σακουλάκι στην τσάντα σου για τυχόν απορρίμματα.
Η συγκοινωνία τους είναι απίστευτη και οικονομική, αλλά μεγάλη σπαζοκεφαλιά καθώς μιλάμε για εκατοντάδες στάσεις και πολλές κατευθύνσεις. Προσωπικά, και έχοντας εντοπίσει «hidden gems» σε περιοχές που χρειάζεται περπάτημα από τους κεντρικούς σταθμούς για να φτάσεις, προτίμησα, κατά κύριο λόγο, τις μετακινήσεις με ταξί. Είναι value for money, γλιτώνεις πολύτιμο χρόνο και μέσα σε μια ημέρα μπορείς να μεταβείς σε διαφορετικές περιοχές χωρίς να καταλήξεις να είσαι κατάκοπος!
Κλείνοντας, την Ιαπωνία τη λάτρεψα και σίγουρα είναι από τους προορισμούς που δεν διαγράφονται από τη λίστα σου με μια μόνο επίσκεψη! Μην την αναβάλλεις!
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
