Επτά οικονομολόγοι που αξίζουν το βάρος τους σε χρυσό
Ποιοι είναι αυτοί που επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την αμερικανική επιχειρηματική ζωή και όχι μόνο.
του Κρις Μάθιους
Πόσο χρήσιμη είναι η επιστήμη των οικονομικών, όταν δεν μπορεί να προβλέψει ή να μας σώσει από την καταστροφή; Το ερώτημα αυτό έχει συζητηθεί από τους οικονομολόγους και τον οικονομικό τύπο ad nauseum από το 2008, χωρίς ικανοποιητική απάντηση. Με λίγα λόγια, οι μακροοικονομικές προβλέψεις είναι πραγματικά δύσκολες, και πιθανότατα δεν θα είμαστε ποτέ σε θέση να προβλέψουμε τις οικονομικές αναταραχές.
Την ίδια στιγμή όμως, οι μακροοικονομικές προβλέψεις είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι από το αντικείμενο των οικονομολόγων. Ενώ οι μακροοικονομικές προβλέψεις τυγχάνουν πολύ μεγάλης προβολής από τον τύπο, λόγω των πολιτικών τους προεκτάσεων και της σοβαρότητα του αντικειμένου, υπάρχουν πολύ λιγότερο γνωστοί οικονομολόγοι που κάνουν τις μεγαλύτερες συνεισφορές στο επάγγελμα.
Ιδού επτά παραδείγματα οικονομολόγων που εργάζονταν στον ιδιωτικό τομέα, οι οποίοι βοήθησαν να αλλάξουν τον τρόπο που λειτουργούν οι επιχειρήσεις στην Αμερική:
1. Τζούλιαν Σάιμον: Ο Σάιμον έφερε την επανάσταση στην αεροπορική βιομηχανία από την εκλαΐκευση της ιδέας ότι οι αερομεταφορείς θα πρέπει να σταματήσουν την τυχαία απομάκρυνση των επιβατών από τις υπεράριθμες κρατήσεις πτήσεων και αντιθέτως να δημοπρατήσουν αυτό το δικαίωμα προσφέροντας κουπόνια, των οποίων η αξία αυξάνεται έως ότου όλες οι αναγκαίες θέσεις να έχουν καταληφθεί.
Με τη δημοπράτηση των υπεράριθμων θέσεων, ο οικονομολόγος Τζέιμς Χάινς εκτιμά ότι έχουν σωθεί 100 δισεκατομμύρια δολάρια από την αεροπορική βιομηχανία και τους πελάτες της στα 30 και πλέον χρόνια από την εφαρμογή αυτής της πρακτικής.
2. Χαλ Βάριαν (φωτό): Ως επικεφαλής οικονομολόγος της Google, ο Βάριαν προσχώρησε σε μια εταιρεία που ήταν ήδη πρόθυμη να χρησιμοποιήσει ιδέες από τα ακαδημαϊκά οικονομικά για να βγάλει λεφτά. Η Google έκανε διάσημη τη χρήση της ολλανδικής δημοπρασίας για την αρχική δημόσια εγγραφή του 2004 και την πώληση διαφημίσεων, χρησιμοποιώντας ένα στυλ δημοπρασίας που αρχικά σχεδιάστηκε από τον οικονομολόγο Ουίλιαμ Βίκερι, η οποία ζητούσε από τον πλειοδότη να πληρώσει μια δεκάρα περισσότερο από τη δεύτερη υψηλότερη προσφορά, προκειμένου να ενθαρρύνει τους προσφέροντες να μην φοβηθούν τις υψηλότερες προσφορές. Ο Βάριαν βοήθησε στην τελειοποίηση αυτών των δημοπρασιών ως σύμβουλος στην εταιρεία στις πρώτες ημέρες της.
3. Βέρνον Σμιθ: Ένας οικονομικός εικονοκλάστης, ο Σμιθ κέρδισε το βραβείο Νόμπελ στα οικονομικά το 2002 για τη συμβολή του στο να βοηθήσει την οικονομική επιστήμη να γίνει μια πιο πειραματική επιστήμη που στηρίζεται σε εργαστηριακές δοκιμές για να κατανοήσει την ανθρώπινη συμπεριφορά.
4. Φρανκ Ράμσεϊ: Μία από τις πιο σημαντικές έννοιες στα οικονομικά είναι η καμπύλη ζήτησης, η οποία είναι ουσιαστικά μια σειρά από αριθμούς που περιγράφουν το πόσο είναι διατεθειμένος να πληρώσει κάθε άνθρωπος για το ίδιο προϊόν. Όταν απεικονιστεί σε γράφημα, η καμπύλη ζήτησης κλίνει συνήθως προς τα κάτω, που φανερώνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να αγοράσουν ένα προϊόν όταν η τιμή είναι χαμηλή. Στη δεκαετία του 1920, ο οικονομολόγος Φρανκ Ράμσεϊ απέδειξε επισήμως ότι αντί για τη χρέωση μίας ενιαίας τιμής, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να κάνουν διακρίσεις εις βάρος των πελατών με βάση το πού βρίσκονται πάνω στην καμπύλη ζήτησης. Με άλλα λόγια, οι εταιρείες θα πρέπει να χρεώνουν περισσότερο κάποιους συγκεκριμένους πελάτες που είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν, αντί για μία τιμή για όλους.
5/6. Λόιντ Σέιπλι και Άλαν Ροθ: Οι νομπελίστες του 2012 τιμήθηκαν για τη συμβολή τους σε αυτό που οι οικονομολόγοι αποκαλούν «σχεδιασμός της αγοράς». Όπως κάθε επιχειρηματίας γνωρίζει, η αγορά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ταιριάξουν οι αγοραστές με τους πωλητές ενός προϊόντος. Αλλά αυτό που δεν είναι απαραιτήτως εμφανές με την πρώτη ματιά είναι ότι ορισμένες αγορές είναι πολύ καλύτερες από κάποιες άλλες. Οι Σέιπλι και Ροθ αφιέρωσαν την καριέρα τους στο πώς να σχεδιάσουν τις αγορές για να προσελκύουν αρκετούς αγοραστές και πωλητές, να δίνουν στους συμμετέχοντες αρκετό χρόνο και πληροφορίες για να κάνουν ορθολογικές επιλογές, και να το κάνουν με έναν τρόπο που να αποτρέπει την απάτη ή τη διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών.
7. Μπάρτον Μάλκιελ: Η συμβατική οικονομική σοφία υποστηρίζει ότι οι επενδυτές κάνουν καλύτερα όταν διαφοροποιούν τις επενδύσεις τους. Όμως αυτή η ιδέα δεν ήταν πάντα τόσο διαδεδομένη. Στις αρχές του 20ου αιώνα ο κόσμος πίστευε ότι οι πετυχημένοι επενδυτές επέλεγαν μία ή δύο εταιρείες για να επενδύσουν και στη συνέχεια μάθαιναν ό,τι μπορούσαν για αυτές τις επιχειρήσεις. Αλλά καθώς οι δεκαετίες περνούσαν, οι οικονομολόγοι εργάστηκαν για να αποδείξουν ότι ένας επενδυτής πράττει καλύτερα όταν διαφοροποιεί τις επενδύσεις του. Όταν ο οικονομολόγος και συγγραφέας Μπάρτον Μάλκιελ δημοσίευσε το best-seller «A Random Walk Down the Street», αυτή η ιδέα άρχισε πραγματικά να αποκτά δημοτικότητα.
Διαβάστε ακόμη:
