Οι καύσωνες σκοτώνουν: Νέα εκτίμηση για χιλιάδες θανάτους και προειδοποίηση για το μέλλον
- Επιστήμονες εκτιμούν ότι οι καύσωνες προκάλεσαν πάνω από 2.700 θανάτους σε Αγγλία και Ουαλία.
- Περισσότερο από το 40% αυτών των θανάτων αποδίδεται στην κλιματική αλλαγή.
- Πρόκειται για επιστημονική εκτίμηση και όχι για τον επίσημο απολογισμό των βρετανικών αρχών.
- Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η βόρεια Ευρώπη δεν είναι ακόμη επαρκώς προετοιμασμένα για τις νέες θερμοκρασιακές συνθήκες.
Οι φετινοί καύσωνες ενδέχεται να έχουν ήδη προκαλέσει περισσότερους από 2.700 θανάτους στην Αγγλία και την Ουαλία, σύμφωνα με νέα επιστημονική εκτίμηση, η οποία αποδίδει πάνω από το 40% αυτών των απωλειών στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.
Η ανάλυση δημοσιεύθηκε από ερευνητές του Imperial College London, της UK Met Office και της London School of Hygiene and Tropical Medicine, οι οποίοι επισημαίνουν ότι η ακραία ζέστη αποτελεί πλέον τη φονικότερη μορφή ακραίων καιρικών φαινομένων.
Πώς υπολογίστηκαν οι θάνατοι
Η ερευνητική ομάδα συνέκρινε ιστορικά στοιχεία για τη σχέση θερμοκρασίας και θνησιμότητας με τα πραγματικά δεδομένα των φετινών καυσώνων.
Στη συνέχεια δημιούργησε ένα υποθετικό σενάριο ενός κόσμου χωρίς ανθρωπογενή υπερθέρμανση του πλανήτη, προκειμένου να υπολογίσει πόσοι θάνατοι θα είχαν αποφευχθεί.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η κλιματική αλλαγή αύξησε τις θερμοκρασίες κατά περίπου 3 έως 4 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με τα επίπεδα που θα επικρατούσαν χωρίς αυτήν, γεγονός που συνέβαλε σε περισσότερους από τέσσερις στους δέκα εκτιμώμενους θανάτους.
Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) αναμένεται να δημοσιεύσει τις επόμενες εβδομάδες τον επίσημο ενδιάμεσο απολογισμό της, βασισμένο σε πραγματικά επιδημιολογικά δεδομένα.
«Το πιο επικίνδυνο ακραίο καιρικό φαινόμενο»
Η Claire Barnes, ερευνήτρια ακραίων καιρικών φαινομένων στο Imperial College London, χαρακτήρισε τους καύσωνες «το πιο επικίνδυνο είδος ακραίων καιρικών φαινομένων».
Όπως τόνισε, η ακραία ζέστη που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα αποτελεί πλέον σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα για ηλικιωμένους, ευάλωτους ασθενείς και άτομα με χρόνια νοσήματα.
Η Βρετανία δεν είναι προετοιμασμένη
Η μελέτη επισημαίνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, ενώ μεγάλο μέρος των υποδομών του έχει σχεδιαστεί για πολύ ψυχρότερο κλίμα.
Η Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή είχε ήδη προειδοποιήσει ότι «η Βρετανία είναι χτισμένη για ένα κλίμα που δεν υπάρχει πλέον», καλώντας την κυβέρνηση να επιταχύνει τα μέτρα προσαρμογής.
Παρά την αύξηση της χρήσης κλιματισμού τα τελευταία χρόνια, μόνο περίπου το 7% των κατοικιών διαθέτει μόνιμο σύστημα ψύξης, ενώ αρκετά νοικοκυριά βασίζονται ακόμη σε φορητές μονάδες μικρότερης απόδοσης.
Το πρόβλημα αφορά ολόκληρη την Ευρώπη
Η μελέτη εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο ανησυχίας για τις επιπτώσεις των ακραίων θερμοκρασιών στην Ευρώπη.
Στην Ισπανία έχουν ήδη καταγραφεί περισσότεροι από 2.000 επιπλέον θάνατοι λόγω ζέστης από τα μέσα Μαΐου έως τα μέσα Ιουνίου, σύμφωνα με τα στοιχεία του Instituto de Salud Carlos III.
Παράλληλα, ερευνητικές ομάδες και εθνικοί φορείς εκτιμούν ότι το πρόσφατο κύμα καύσωνα σε Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ισπανία και Γερμανία έχει προκαλέσει συνολικά περισσότερους από 10.000 θανάτους.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν επίσης ότι οι υψηλές θερμοκρασίες εμφανίζονται πλέον νωρίτερα μέσα στο έτος. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε το νέο ρεκόρ θερμοκρασίας Μαΐου στο Ηνωμένο Βασίλειο, όταν το θερμόμετρο έφτασε τους 35,1 βαθμούς Κελσίου στο Kew Gardens του Λονδίνου.
Προειδοποίηση για το μέλλον
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει χαρακτηρίσει τα φετινά κύματα καύσωνα ως «γενική πρόβα» για τις συνθήκες που αναμένεται να γίνουν συχνότερες τις επόμενες δεκαετίες.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο συνδυασμός πολύ υψηλών θερμοκρασιών, αυξημένης υγρασίας και θερμών νυχτών επιβαρύνει όχι μόνο την υγεία των πολιτών αλλά και τις υποδομές, τις μεταφορές και τη γεωργική παραγωγή.
Όπως σημειώνει ο Mark McCarthy της UK Met Office, φαινόμενα που μέχρι πριν από λίγα χρόνια θεωρούνταν εξαιρετικά σπάνια εμφανίζονται πλέον ολοένα και συχνότερα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Ο Τραμπ βάζει διόδια στα Στενά του Ορμούζ – Ανακοίνωσε τέλος 20% ανά φορτίο
- Business Monitor: Από τους προορισμούς του αύριο στην επέμβαση που καταργεί τις αποστάσεις
- Γιατί ο μισθός κοστίζει πολύ στην επιχείρηση και φτάνει μειωμένος στον εργαζόμενο
- Πώς η Ελλάδα εδραιώνεται ως ενεργειακός κόμβος της Νοτιοανατολικής Ευρώπης
