Το νέο αναπτυξιακό αφήγημα της Θεσσαλονίκης

«Η Θεσσαλονίκη δείχνει να αφήνει πίσω της την εικόνα μιας πόλης με μεγάλες δυνατότητες και να διεκδικεί τη θέση ενός σύγχρονου ευρωπαϊκού αστικού προορισμού». Αυτή θα μπορούσε να είναι η φράση που συνοψίζει το κεντρικό μήνυμα που εξέπεμψαν τα στελέχη της DIMAND και της Hilton, παρουσιάζοντας τη στρατηγική συνεργασία των δύο πλευρών για την ανάπτυξη του πρώτου ξενοδοχείου Hilton στη Θεσσαλονίκη. Το στίγμα έδωσαν, μέσα από τις τοποθετήσεις τους, ο διευθύνων σύμβουλος της DIMAND, Δημήτρης Ανδριόπουλος, ο επικεφαλής των ξενοδοχειακών αναπτύξεων της εταιρείας, Νίκος Τρικουράκης, ο αντιπρόεδρος Ανάπτυξης της Hilton για τη Νότια Ευρώπη, Alan Mantin και ο επικεφαλής Ανάπτυξης της Hilton στην Ελλάδα, Ανδρέας Κουκάς.

Πίσω από την ανακοίνωση της νέας ξενοδοχειακής επένδυσης, η συζήτηση περιστράφηκε γύρω από τη νέα ταυτότητα της πόλης, τις προοπτικές της ως διεθνούς αστικού προορισμού και τον ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν οι μεγάλες αναπλάσεις, οι σύγχρονες υποδομές και η προσέλκυση διεθνών brands. Γι’ αυτό και δεν είναι τυχαίο ότι η συζήτηση δεν επικεντρώθηκε τόσο στο ίδιο το ξενοδοχείο, όσο στον νέο ρόλο που φιλοδοξεί να διαδραματίσει η Θεσσαλονίκη τα επόμενα χρόνια.

Από τις δυνατότητες στη διεθνή υπεραξία

Τα τελευταία χρόνια η Θεσσαλονίκη συγκεντρώνει ολοένα και περισσότερα έργα και επενδύσεις που αλλάζουν σταδιακά το αποτύπωμά της. Πρόκειται για μια πόλη με ιστορία άνω των 2.300 ετών, η οποία επιχειρεί πλέον να μετατρέψει τα διαχρονικά συγκριτικά της πλεονεκτήματα σε διεθνή υπεραξία. Σε αυτό το πλαίσιο, η λειτουργία του Μετρό, οι μεγάλες αστικές αναπλάσεις, η δημιουργία του Μουσείου Ολοκαυτώματος και η είσοδος διεθνών brands -όπως η Hilton- συνθέτουν μια διαφορετική πραγματικότητα για την πόλη, η οποία καλείται πλέον να κεφαλαιοποιήσει τα ισχυρά της σημεία και να αποκτήσει μεγαλύτερη βαρύτητα στον ευρωπαϊκό χάρτη του τουρισμού και της επιχειρηματικότητας.

Το μεγάλο στοίχημα για τη μητρόπολη του Βορρά είναι να μετατρέψει τη στρατηγική γεωγραφική της θέση, το ισχυρό πολιτιστικό της αποτύπωμα και την έντονη ακαδημαϊκή της παρουσία σε μοχλό προσέλκυσης επισκεπτών, επενδύσεων και επιχειρηματικής δραστηριότητας. Αυτό προκύπτει τόσο από τις δημόσιες τοποθετήσεις όσο και από τις συζητήσεις που είχε το Fortune Greece με στελέχη της DIMAND και της Hilton. Ωστόσο, παρά τη δυναμική που διαμορφώνεται, η αφετηρία παραμένει περιορισμένη. Είναι ενδεικτικό ότι, σύμφωνα με τον Δ. Ανδριόπουλο, μόλις το 5% των περίπου 150 ξενοδοχείων της πόλης λειτουργούν σήμερα υπό διεθνή brands, ποσοστό που, όπως υποστήριξε, περιορίζει τη διεθνή προβολή της Θεσσαλονίκης και τις δυνατότητές της να προσελκύσει περισσότερους επισκέπτες υψηλότερης προστιθέμενης αξίας και να ενισχύσει τη διεθνή αναγνωρισιμότητά της.

Από την πλευρά της Hilton, ο A. Mantin χαρακτήρισε την Ελλάδα μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές του ομίλου διεθνώς. Όπως ανέφερε, η εταιρεία διαθέτει σήμερα παρουσία με εννέα brands στην ελληνική αγορά, ενώ συνολικά το χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνει 27 διαφορετικά brands. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στις προοπτικές της Θεσσαλονίκης, εκτιμώντας ότι υπάρχει σημαντικό περιθώριο αύξησης του μέσου ημερήσιου εσόδου ανά διαθέσιμο δωμάτιο (ADR), όπως ακριβώς συνέβη στην Αθήνα τα προηγούμενα χρόνια. Το στοιχείο αυτό, σύμφωνα με τη διοίκηση της εταιρείας, μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για τη μελλοντική πορεία της Θεσσαλονίκης.

Παράλληλα, σημείωσε ότι το πρόγραμμα πιστότητας της Hilton αριθμεί περίπου 250 εκατομμύρια μέλη παγκοσμίως και ότι περίπου τα δύο τρίτα των δωματίων των ξενοδοχείων του ομίλου καλύπτονται από αυτά τα μέλη. Όπως εξήγησε, η ισχυρή βάση πιστών πελατών μειώνει την εξάρτηση των ξενοδοχείων από τους tour operators, αυξάνει τις απευθείας κρατήσεις και ενισχύει την κερδοφορία τους. Υπό αυτό το πρίσμα, η διοίκηση της Hilton εκτιμά ότι η Θεσσαλονίκη θα γίνει σταδιακά ένας ιδιαίτερα ελκυστικός προορισμός.

Το στοίχημα της δυτικής εισόδου

Πίσω από τη συμφωνία με τη Hilton βρίσκεται ένα πολύ ευρύτερο σχέδιο αστικής ανάπλασης, το οποίο φιλοδοξεί να αλλάξει την εικόνα της δυτικής εισόδου της Θεσσαλονίκης. Το νέο Hilton θα αναπτυχθεί στο πρώην βιομηχανικό συγκρότημα ΦΙΞ, αποτελώντας μέρος μιας μικτής ανάπτυξης που συνδυάζει ξενοδοχείο, κατοικίες, εμπορικές χρήσεις και χώρους εστίασης, με στόχο τη δημιουργία ενός αστικού πόλου για την πόλη. Γι’ αυτό και η διοίκηση της DIMAND υποστήριξε ότι το έργο στοχεύει στην εξέλιξή του σε νέο σημείο αναφοράς για τη Θεσσαλονίκη, λειτουργώντας συμπληρωματικά προς την υπόλοιπη ξενοδοχειακή αγορά και ενισχύοντας συνολικά την ελκυστικότητα της πόλης.

Το συγκρότημα θα αναπτυχθεί τόσο στο διατηρητέο κτίριο του πρώην εργοστασίου όσο και σε νέο κτίριο που φέρει την αρχιτεκτονική υπογραφή του διεθνούς γραφείου Foster + Partners. Συνολικά θα διαθέτει 184 δωμάτια και σουίτες, συνεδριακούς χώρους, εγκαταστάσεις ευεξίας, χώρους εστίασης, rooftop bar και πισίνα, αλλά και κατοικίες, οι οποίες έχουν ήδη προσελκύσει σημαντικό ενδιαφέρον από αγοραστές, κυρίως από τη Βόρεια Ελλάδα. Σύμφωνα με τον κ. Ανδριόπουλο, έχουν ήδη πραγματοποιηθεί προπωλήσεις για 96 διαμερίσματα, καθώς η εταιρεία θέλησε αρχικά να μετρήσει τη ζήτηση για τα branded residences πριν προχωρήσει στο επόμενο στάδιο διάθεσης.

Ο ίδιος διευκρίνισε ότι δεν πρόκειται για ένα συγκρότημα πολυτελών κατοικιών αλλά για σύγχρονες κατοικίες υψηλών προδιαγραφών, ενταγμένες σε μια μικτή ανάπτυξη που θα ενισχύσει τη ζωντάνια της περιοχής. Αντίστοιχα, οι χώροι εστίασης θα λειτουργήσουν συμπληρωματικά προς την αγορά της πόλης, ενώ εξετάζεται και συνεργασία με ελληνική μικροζυθοποιία, ώστε να συνδεθεί η νέα ανάπτυξη με τη μακρά ιστορία του ΦΙΞ. Όπως υποστήριξε, η παρουσία ενός ισχυρού διεθνούς brand δεν αφαιρεί μερίδιο από τα υπόλοιπα ξενοδοχεία της πόλης, αλλά συμβάλλει στη διεύρυνση της αγοράς, προσελκύοντας περισσότερους επισκέπτες και ενισχύοντας συνολικά τον προορισμό. «Έτσι δημιουργείται η πιάτσα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Στην ίδια περιοχή διαμορφώνεται σταδιακά ένας νέος επιχειρηματικός και πολιτιστικός πυρήνας, με το HUB26, όπου ήδη εργάζονται περίπου 1.500 άνθρωποι, το υπό ανάπτυξη Μουσείο Ολοκαυτώματος, το MOMus και τη Συλλογή Κωστάκη να δημιουργούν ένα οικοσύστημα χρήσεων που, σύμφωνα με τη DIMAND, μπορεί να μεταβάλει ουσιαστικά τον χαρακτήρα της δυτικής εισόδου της Θεσσαλονίκης.

Οι δυνατότητες μιας πόλης χωρίς ταβάνι

Πέρα από τη συμφωνία με τη Hilton και την ανάπλαση του πρώην συγκροτήματος ΦΙΞ, ο Δ. Ανδριόπουλος επέμεινε ότι το πραγματικό διακύβευμα αφορά το μέλλον της ίδιας της Θεσσαλονίκης. Κατά την εκτίμησή του, η πόλη διαθέτει όλες τις προϋποθέσεις για να εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους αστικούς προορισμούς της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, αρκεί να συνεχίσει να επενδύει σε έργα που αναβαθμίζουν συνολικά την εμπειρία κατοίκων, επισκεπτών και επιχειρήσεων.

Ως παράδειγμα έφερε το Μπιλμπάο, μια πόλη που κατάφερε να αλλάξει τη διεθνή της εικόνα μέσα από εμβληματικές επενδύσεις και έναν συνολικό επαναπροσδιορισμό της ταυτότητά της. Αντίστοιχα, όπως εκτίμησε, η Θεσσαλονίκη μπορεί να αποκτήσει ισχυρότερη θέση στον διεθνή χάρτη, προσελκύοντας περισσότερους ξένους επισκέπτες, φοιτητές, επιχειρήσεις και νέους κατοίκους. Καθοριστικό ρόλο προς αυτή την κατεύθυνση θα διαδραματίσουν, σύμφωνα με τον ίδιο, η περαιτέρω ενίσχυση των διεθνών αεροπορικών συνδέσεων, η ανάπτυξη της κρουαζιέρας κ.ά.

Στο ίδιο πλαίσιο, δεν έκρυψε τη φιλοδοξία του να δει τη Θεσσαλονίκη να αποκτά ακόμη και το πρώτο της «εξάστερο» ξενοδοχείο, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι αυτό δεν αποτελεί αυτοσκοπό. «Δεν έχει σημασία ποιο brand θα είναι», ανέφερε χαρακτηριστικά, εξηγώντας ότι εκείνο που έχει πραγματική αξία είναι η πόλη να αποκτήσει τις υποδομές, τη διεθνή αναγνωρισιμότητα και το επενδυτικό ενδιαφέρον που θα επιτρέψουν σε τέτοιου είδους επενδύσεις να ακολουθήσουν φυσικά. «Οι δυνατότητες της Θεσσαλονίκης είναι απεριόριστες», κατέληξε.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:

• Αγορά κατοικίας: Η νέα πραγματικότητα πίσω από τις αγοραπωλησίες
• Σήμα Διαφορετικότητας – Δόμνα Μιχαηλίδου: Οι αόρατοι φραγμοί στην πορεία προς την ηγεσία
• Business Transformation v.5: Το στοίχημα της Τεχνητής Νοημοσύνης περνά στην εκτέλεση