Χάρβαρντ: Αποζημίωση 53 εκατ. δολαρίων για το σκάνδαλο με την πώληση ανθρώπινων μελών στη μαύρη αγορά
- Το Χάρβαρντ συμφώνησε να καταβάλει 53 εκατ. δολάρια για τη διευθέτηση αγωγών που σχετίζονται με την παράνομη αφαίρεση και πώληση ανθρώπινων μελών.
- Ο πρώην υπεύθυνος του νεκροτομείου της Ιατρικής Σχολής, Cedric Lodge, καταδικάστηκε σε οκτώ χρόνια φυλάκιση για κλοπή και πώληση μελών από δωρημένες σορούς.
- Η συμφωνία περιλαμβάνει, πέρα από τις αποζημιώσεις, νέα μέτρα στο πρόγραμμα δωρεάς σωμάτων και τη δημιουργία ετήσιας υποτροφίας από το ακαδημαϊκό έτος 2027-2028.
Το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ συμφώνησε να καταβάλει 53 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει αγωγές που κατέθεσαν οικογένειες δωρητών, οι οποίες υποστηρίζουν ότι το πανεπιστήμιο δεν διαχειρίστηκε επαρκώς τις σορούς αγαπημένων τους προσώπων που είχαν παραχωρηθεί στην Ιατρική Σχολή για έρευνα και εκπαίδευση.
Η υπόθεση αφορά τον πρώην υπεύθυνο του νεκροτομείου της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, Cedric Lodge, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι για χρόνια αφαιρούσε παράνομα ανθρώπινα μέλη από δωρημένες σορούς και τα πουλούσε στη μαύρη αγορά.
Η προτεινόμενη ομαδική δικαστική συμφωνία κατατέθηκε σε πολιτειακό δικαστήριο της Βοστώνης και έλαβε προκαταρκτική έγκριση από δικαστή.
Οκτώ χρόνια φυλάκιση για τον πρώην υπεύθυνο του νεκροτομείου
Ο Cedric Lodge, ο οποίος εργαζόταν στο νεκροτομείο του Χάρβαρντ για σχεδόν τρεις δεκαετίες, καταδικάστηκε σε οκτώ χρόνια φυλάκιση για την κλοπή και πώληση ανθρώπινων οργάνων και άλλων μελών.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, από το 2018 αφαιρούσε από σορούς κεφάλια, πρόσωπα, εγκεφάλους, δέρμα και χέρια, τα οποία μετέφερε από το νεκροτομείο της Ιατρικής Σχολής στη Βοστώνη στο σπίτι του στο Goffstown του Νιου Χάμσαϊρ.
Εκεί, φέρεται να τα πουλούσε μαζί με τη σύζυγό του, Denise Lodge, σε αγοραστές σε άλλες πολιτείες.
Οι αρχές υπογράμμισαν ότι οι αφαιρέσεις γίνονταν χωρίς τη γνώση ή τη συναίνεση του πανεπιστημίου, των δωρητών ή των οικογενειών τους.
Οι αγωγές κατά του Χάρβαρντ
Δεκάδες συγγενείς ανθρώπων των οποίων οι σοροί είχαν δωρηθεί στο Χάρβαρντ προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη, κατηγορώντας το πανεπιστήμιο για αμέλεια στη διαχείριση των δωρεών.
Οι οικογένειες υποστήριξαν ότι το Χάρβαρντ απέτυχε να εντοπίσει ή να αποτρέψει τη μακροχρόνια παράνομη δράση του Lodge.
Αρχικά οι αγωγές είχαν απορριφθεί από πολιτειακό δικαστή, όμως το Ανώτατο Δικαστήριο της Μασαχουσέτης τις επανέφερε, κρίνοντας ότι υπήρχαν επαρκείς λόγοι για να εξεταστούν οι ισχυρισμοί ότι το πανεπιστήμιο δεν ενήργησε καλόπιστα στη διαχείριση των σορών.
Το δικαστήριο έκανε λόγο για «φρικτή και αναξιοπρεπή μεταχείριση» που φέρεται να διήρκεσε για χρόνια.
«Κατάφωρη προδοσία των αξιών μας»
Ο George Daley, κοσμήτορας της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, και ο Bernard Chang, κοσμήτορας ιατρικής εκπαίδευσης, χαρακτήρισαν τη συμπεριφορά του Lodge «απεχθή, αποτρόπαια και κατάφωρη προδοσία των αξιών μας ως ιατρικής κοινότητας».
Παράλληλα, εξέφρασαν τη «βαθιά θλίψη και ενσυναίσθησή» τους προς τις οικογένειες των δωρητών που ενδέχεται να επηρεάστηκαν από την υπόθεση.
Δύο ταμεία συνολικού ύψους 53 εκατ. δολαρίων
Ο διακανονισμός προβλέπει τη δημιουργία δύο ταμείων αποζημίωσης συνολικού ύψους 53 εκατ. δολαρίων, από τα οποία θα αποζημιωθούν οι δικαιούχες οικογένειες.
Το Χάρβαρντ εκτιμά ότι η διαδικασία διανομής των χρημάτων θα διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Πέρα από την οικονομική αποζημίωση, η συμφωνία περιλαμβάνει και σειρά πρόσθετων δεσμεύσεων από την Ιατρική Σχολή.
Μεταξύ αυτών είναι η πραγματοποίηση ζωντανής διαδικτυακής εκδήλωσης για τις οικογένειες, κατά την οποία η σχολή θα αναγνωρίσει ότι οι πράξεις του Lodge ήταν ηθικά καταδικαστέες.
Παράλληλα, το πανεπιστήμιο θα παρουσιάσει τις αλλαγές και τις βελτιώσεις που έχουν εφαρμοστεί στο πρόγραμμα δωρεάς σωμάτων.
Καταδίκες και για τη σύζυγο και τους συνεργούς
Η Denise Lodge, σύζυγος του Cedric Lodge, είχε ήδη καταδικαστεί σε ένα έτος φυλάκισης.
Παράλληλα, έξι ακόμη συνεργοί, οι οποίοι αγόραζαν ανθρώπινα μέλη από τον Lodge, δήλωσαν ένοχοι και καταδικάστηκαν.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση γύρω από τα πρωτόκολλα ασφαλείας και εποπτείας που εφαρμόζονται στα πανεπιστημιακά προγράμματα δωρεάς σωμάτων.
Νέα υποτροφία προς τιμήν των δωρητών
Από το ακαδημαϊκό έτος 2027-2028, η Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ σχεδιάζει επίσης να θεσπίσει ετήσια υποτροφία οικονομικής βοήθειας για φοιτητές ιατρικής.
Η υποτροφία θα είναι αφιερωμένη στη μνήμη όλων των ανθρώπων που έχουν δωρίσει το σώμα τους για ανατομική εκπαίδευση και ιατρική έρευνα.
Η κίνηση εντάσσεται στην προσπάθεια του πανεπιστημίου να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στις διαδικασίες δωρεάς και να αναγνωρίσει τη συμβολή των δωρητών στην ιατρική εκπαίδευση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Πρωτογενές πλεόνασμα 5,7 δισ. ευρώ: Πόσος είναι πραγματικά ο πρόσθετος δημοσιονομικός χώρος
- Ευρωπαϊκή Άμυνα: Ο λογαριασμός των 45 δισ. ευρώ και πώς μπορεί να μειωθεί στο μισό
- Η Ελλάδα «πρωταθλήτρια» στα Airbnb της Μεσογείου – Οι προσδοκίες για το φθινόπωρο
- ΔΕΘ: Ταχύτερες επιδοτήσεις και νέα δάνεια για αγρότες – Έρχεται το «Σπίτι μου 3»
