Οι επιχειρηματίες της χρονιάς

Charles Schwab – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος 

Από τότε που ο Μπέτινγκερ εκτελεί χρέη CEO, η διαχείριση περιουσίας και η παροχή συμβουλών επ’ αμοιβή έχουν αναδειχθεί σε σημείο αιχμής των δραστηριοτήτων της εταιρείας. Η τιμή των μετοχών αυξήθηκε κατά 20% τους τελευταίους 12 μήνες. 

Tesla – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Μέσα στο 2014, η εταιρεία SpaceX του Έλον Μασκ ολοκλήρωσε με επιτυχία δύο αποστολές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στην Tesla Motors, η παρουσία του είναι εξίσου αποτελεσματική. Η μετοχή συνεχίζει να σκαρφαλώνει παρά κάποια προβλήματα στην παραγωγή και κάποιες καθυστερήσεις. Μελλοντικά, αναμένεται με ενδιαφέρον το χτίσιμο ενός τεράστιου εργοστασίου μπαταριών ιόντων λιθίου στην έρημο της Νεβάδα, το κόστος του οποίου θα αγγίξει τα 5 δισ. δολάρια. 

Southwest Airlines – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Όταν ιδρύθηκε πριν από πάνω από σαράντα χρόνια, η Southwest άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύουν οι Αμερικάνοι. Πλέον, ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας εσωτερικού της χώρας βρίσκεται εν μέσω μιας διαδικασίας μετασχηματισμού. Υπό την ηγεσία του Γκάρι Κέλι, η Southwest έχει προσθέσει πολλούς νέους προορισμούς, ενώ η τιμή της μετοχής της έχει αυξηθεί πάνω από 100% τους τελευταίους 12 μήνες.

Intuit – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Το cloud υποτίθεται ότι θα οδηγούσε στην καταστροφή εταιρείες που πουλάνε λογισμικό το οποίο εγκαθιστούν οι χρήστες. Όμως, η Intuit παραμένει δραστήρια, έχοντας εξαγοράσει μόλις φέτος οχτώ εταιρείες. Οι επενδυτές διαβλέπουν ένα φωτεινό μέλλον, και γι’ αυτό η μετοχή αυτής της εταιρείας εξειδικευμένου λογισμικού βρίσκεται στα ύψη. 

Under Armour – Διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος

Για χρόνια, η φήμη που συνόδευε την εταιρεία αθλητικής ένδυσης Under Armour ήταν αρνητική, ιδιαίτερα ανάμεσα στον γυναικείο πληθυσμό. Πλέον, όμως, τα πράγματα έχουν αλλάξει. 29% των συνολικών πωλήσεων αφορά γυναικεία ένδυση, ενώ η αύξηση των συνολικών εσόδων είναι τριπλάσια αυτή της Nike.

Theranos – Ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος

Η Χολμς ίδρυσε την εταιρεία αιματολογικών εξετάσεων Theranos όταν ήταν μόλις 19 ετών, το 2003. Η εταιρεία εκτελεί εκατοντάδες διαγνωστικά τεστ χρησιμοποιώντας ελάχιστο αίμα που λαμβάνεται χωρίς πόνο από ένα δάχτυλο, και σε τιμή σαφώς φτηνότερη από τον ανταγωνισμό. Η Χολμς συνεχίζει να ελέγχει πάνω από τις μισές μετοχές της εταιρείας.

Facebook – Iδρυτής, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Μες στο 2014, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ έδειξε μια προτίμηση σε αντισυμβατικές πρακτικές, προχωρώντας σε επιθετικές εξαγορές και παρουσιάσεις πειραματικών προϊόντων. Η Facebook έδωσε 2 δισ. δολάρια για την Oculus VR και 19 δισ. για την WhatsApp, ενώ τα εργαστήρια της εταιρείας βγάζουν συνεχώς νέα προϊόντα, μεταξύ άλλων τα Paper, Slingshot, Mentions και Rooms.

TJX Companies – Διευθύνουσα σύμβουλος

Η Κάρολ Μέιροβιτς προτιμά γενικά να ηγείται της TJX μακριά απ’ τα φώτα της δημοσιότητας, αλλά η επιτυχία της εταιρείας καθιστά δύσκολο κάτι τέτοιο. Από το 2007 που βρέθηκε στο τιμόνι της εταιρείας, τα κέρδη έχουν τριπλασιαστεί και η απόδοση της μετοχής έχει αγγίξει το 370%. Η Μέιροβιτς έχει αυξήσει την ποιοτική στάθμη τόσο των καταστημάτων όσο και των μάρκων που διαθέτουν. 

FedEx – Ιδρυτής, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης, οι καταναλωτές έφυγαν από τις υπηρεσίες ταχείας αποστολής, επιλέγοντας φτηνότερες λύσεις. Αυτή η τάση έπληξε την FedEx, αλλά υπό την ηγεσία του Φρεντ Σμιθ, η εταιρεία αντιμετώπισε το πρόβλημα ταχύτατα και επιτυχώς. Η ανανέωση του ιπτάμενου στόλου αναμένεται να τονώσει περαιτέρω τα κέρδη, που προβλέπεται να αγγίξουν το 1,6 δισ. δολάρια μέχρι το τέλος του 2016.

Alibaba – Ιδρυτής και εκτελεστικός πρόεδρος

Υπάρχει άνθρωπος που να έχει να επιδείξει έναν πιο συναρπαστικό Σεπτέμβριο απ’ τον Τζακ Μα; Η αρχική δημόσια εγγραφή της Alibaba εκτόξευσε τον Μα στην πρώτη θέση των πιο πλούσιων Κινέζων και η ειδησεογραφική κάλυψη έφερε το όνομά του σε κάθε νοικοκυριό. Εν τω μεταξύ, η Alibaba εμφανίζεται ισχυρότερη παρά ποτέ, με αύξηση πωλήσεων τριμήνου κατά 54%.

Biogen – Διευθύνων σύμβουλος 

Πολλά άλλαξαν στην Biogen από τότε που ο καθηγητής βιολογίας Τζορτζ Σκάνγκος έγινε διευθύνων σύμβουλός της το 2010. Η εταιρεία εστίασε σε μερικά μόνο πεδία, όπως π.χ. τα νευρολογικά φάρμακα σαν το Tecfidera, το φάρμακο κατά της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Ο ρυθμός ανάπτυξης του τζίρου για το 2014 προβλέπεται να αγγίξει το 40%.

Ulta Beauty – Διευθύνουσα σύμβουλος

Η Ulta ήταν ήδη μια ταχέα αναπτυσσόμενη εταιρεία όταν η Μέρι Ντίλον βρέθηκε στο τιμόνι της τον Ιούλιο του 2013. Όμως, η ίδια δεν επαναπαύθηκε. Τον Σεπτέμβριο, παρουσίασε ένα φιλόδοξο πενταετές πλάνο που περιλαμβάνει το άνοιγμα 500 νέων καταστημάτων και την αύξηση των πωλήσεων κατά 5%-7% ανά έτος. Από την αρχή του 2014 μέχρι σήμερα, η τιμή της μετοχής της εταιρείας έχει αυξηθεί κατά 28,6%.  

Foot Locker – Διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος

Από τότε που ο Χικς έγινε CEO το 2009, η Foot Locker είδε την τιμή της μετοχής της να τετραπλασιάζεται και τις πωλήσεις να εκτοξεύονται στα ύψη. Φέτος, συμπληρώνονται τρία χρόνια συνεχούς αύξησης του τζίρου, ενώ η είσοδος στην αγορά παιδικής και γυναικείας ένδυσης προμηνύουν συνέχιση αυτής της ξέφρενης πορείας.

Walt Disney Co. – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Τον Οκτώβριο, η Walt Disney ανακοίνωσε ότι θα κρατήσει στο πόστο του τον Μπομπ Άιγκερ μέχρι το 2018, δύο επιπλέον χρόνια απ’ αυτό που είχε αρχικά σχεδιασθεί. Υπό την ηγεσία του, η εταιρεία έχει απόδοση πάνω 300% για τους μετόχους της. Ο Άιγκερ έχει φέρει μια πνοή δημιουργικότητας στην Disney, ενσωματώνοντας με επιτυχία εξαγορές όπως αυτές της Pixar, της Marvel Entertainment και της Lucasfilm. Το τμήμα τηλεοπτικών δικτύων (που περιλαμβάνει το ABC και το ESPN) παραμένει η μεγαλύτερη πηγή εσόδων για τη Disney, αλλά και το τμήμα ταινιών έφερε το ποσό-ρεκόρ των 48,8 δισ. δολαρίων σε τζίρο το 2014, 8% περισσότερο από πέρυσι.

ITT – Διευθύνουσα σύμβουλος και πρόεδρος

Με τη σημερινή της μορφή, η ITT προήλθε μέσα από ένα διαχωρισμό κατά τον οποίο αυτονομήθηκαν τα τμήματα υδατικών πόρων και στρατιωτικής τεχνολογίας. Πλέον, η εταιρεία εστιάζει στην κατασκευή εξειδικευμένων τεχνικών μερών για τις αγορές ενέργειας, μεταφορών και βιομηχανίας. Η Ντενίς Ράμος απέδειξε ότι η ITT μπορεί και μόνη της, με τη νέα της μορφή, να είναι μια κερδοφόρα εταιρεία. Κατά τους τελευταίους 12 μήνες, η εταιρεία έχει αύξηση πωλήσεων κατά 14% και αύξηση της τιμής της μετοχής κατά 10%.

Chipotle – Διευθύνοντες σύμβουλοι

Νωρίτερα φέτος, ο ιδρυτής και ένας εκ των δύο διευθυνόντων συμβούλων, Στιβ Ελς, αποκάλεσε τον ανταγωνισμό της αμερικανικής εταιρείας fast-food «αστείο». Και η αλήθεια είναι ότι το δικαίωμα στον κομπασμό ο Ελς το έχει κερδίσει και με το παραπάνω, καθώς στα τελευταία τρία χρόνια η Chipotle έχει ετήσια αύξηση των πωλήσεων κατά 20,5%, ενώ η μετοχή της έχει εκτοξευθεί στα ύψη με αύξηση 99%. Και παρ’ όλο που στο δεύτερο τρίμηνο φέτος η εταιρεία αύξησε τις τιμές της κατά 6,5%, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 19,8% στο αμέσως επόμενο τρίμηνο. Η ποιότητα του φαγητού και των υπηρεσιών εξηγεί αυτή την πίστη των πελατών στην εταιρεία.

Gilead Sciences – Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος

Ο Τζον Μάρτιν, χημικός και επικεφαλής της Gilead από το 1996, έγινε αποδέκτης έντονης κριτικής σχετικά με ένα θαυματουργό φάρμακο που μπορεί να θεραπεύσει την ηπατίτιδα C, μια πάθηση που σκοτώνει περίπου 350.000 άτομα παγκοσμίως κάθε χρόνο. Ο λόγος; Το επαναστατικό φάρμακο της Gilead, το Sovaldi, κοστίζει 84.000 δολάρια – δηλαδή 1.000 δολάρια το ένα χάπι. Η εταιρεία -που έχει έσοδα 9 δισ. δολαρίων μόνο από τις ετήσιες πωλήσεις φαρμάκων κατά του HIV- ισχυρίζεται ότι η τιμή του φαρμάκου αντανακλά την αξία του. Η μετοχή της εταιρείας ανέβηκε κατά 40% φέτος, ο τζίρος αναμένεται να διπλασιαστεί, και η ηγεσία του Μάρτιν φαίνεται να βρίσκεται πίσω από ένα μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας.

Apple – Διευθύνων σύμβουλος

Το να αντικαθιστάς έναν θρύλο δεν είναι εύκολο πράγμα, όμως ο Τιμ Κουκ φαίνεται ότι ξέρει τι κάνει ως διάδοχος του Στιβ Τζομπς στην Apple. Η μετοχή της εταιρείας είναι στα ύψη, και οι πωλήσεις των μεγαλύτερων σε μέγεθος iPhone και η αναθέρμανση του ενδιαφέροντος για τους Mac αντισταθμίζουν την κάπως επιβραδυνόμενη ανάπτυξη των πωλήσεων iPad. Το Apple Watch και η υπηρεσία Apple Pay δείχνουν ότι η Apple παραμένει στην πρώτη γραμμή της καινοτομίας. Τέλος, ο χαμηλού προφίλ Κουκ βρέθηκε για άλλη μια φορά στο επίκεντρο ως ο πρώτος ανοιχτά γκέι διευθύνων σύμβουλος σε εταιρεία της λίστας Fortune 500.

Google – Διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής

Τι κάνεις αφότου έχεις φτιάξει την πιο κερδοφόρα επιχείρηση; Αν είσαι ο Λάρι Πέιτζ, απλώς στοχεύεις για ψηλότερα. Συμπληρώνοντας τέσσερα χρόνια στο τιμόνι της Google, ο Λάρι Πέιτζ έχει δείξει ότι είναι ο πιο τολμηρός διευθύνων σύμβουλος του κόσμου, μετακινούμενος με άνεση από την επαναστατικοποίηση των μεταφορών μέχρι την εξέλιξη της ιατρικής επιστήμης.

Πλέον, η εταιρεία είναι έτοιμη για να παίξει κυρίαρχο ρόλο σε μια εποχή φορετών συσκευών και διασυνδεδεμένων σπιτιών και αυτοκινήτων. Σε έναν κόσμο όπου μόνο οι παρανοϊκοί επιβιώνουν, ο Πέιτζ έχει ορίσει εκ νέου την παράνοια φιλοδοξία δίχως όρια.