Οι καλύτεροι χριστουγεννιάτικοι προορισμοί

H θέα προς το Βόρειο Σέλας είναι φαντασμαγορική. Θα πάτε βόλτα με έλκηθρο που σέρνουν σκυλιά, θα δοκιμάσετε καταπληκτικό φαγητό και θα ανεβείτε με τελεφερίκ στην κορυφή του λόφου πάνω από την πόλη. Η οποία πόλη, με 75.000 κατοίκους είναι αρκετά μεγάλη ώστε να μην της λείπει τίποτα.

Θεματικά εορταστικά χωριά μετατρέπουν την πόλη σε μια οπτική και γαστρονομική εμπειρία. Η φιλαρμονική παίζει σε διάφορες εκδηλώσεις και η μουσική πρωταγωνιστεί παντού.

Η μαγευτική αυτή πόλη είναι υπέροχη όλο το χρόνο. Τα Χριστούγεννα, όμως, είναι ακόμα πιο γοητευτική με θεατρικές παραστάσεις, ζωντανή μουσική, πυροτεχνήματα και χορό στην κεντρική πλατεία. Θα φάτε γλυκό ψωμί rosca de reyes και θα πιείτε ponche, καυτερό ποτό που μοιάζει με τη σαγκρία, αλλά γίνεται από μπράντι.

Στην ισλανδική παράδοση δεν υπάρχει ένας Άγιος Βασίλης, αλλά 13. Οι Yule Lads (κάτι σαν «χριστουγεννιάτικα παλικάρια») επισκέπτονται τα σπίτια και αφήνουν δώρα (ή τιμωρίες) στα παπούτσια που τα παιδιά έχουν τοποθετήσει στα περβάζια των παραθύρων. Την παραμονή της πρωτοχρονιάς οι κάτοικοι ανάβουν φωτιές στις πλατείες και ρίχνουν πυροτεχνήματα σε ένα έθιμο που ονομάζεται sprengja út árið, δηλαδή «τινάζουμε τον παλιό χρόνο στον αέρα».

Τα πέτρινα σπίτια του 16ου και του 17ου αιώνα είναι υπέροχα φωταγωγημένα και στολισμένα. Μια πόλη-κόσμημα όπου όλα θυμίζουν Ευρώπη.

Περισσότεροι από 2 εκατ. επισκέπτες περνούν κάθε χρόνο από τη χριστουγεννιάτικη αγορά της πόλης που περιλαμβάνει ένα μεγάλο Ferris Wheel, ρετρό carousel, ακόμα και τρένο με ατμομηχανή. Όλα τα αντικείμενα στην αγορά είναι χειροποίητα. Θα φάτε πικάντικο gingerbread και θα πιείτε ζεστό κρασί.

Οι κοσμοπολίτες δεν έχουν καλύτερο προορισμό για τις γιορτές. Στολισμένη απ’ άκρη σε άκρη, με το θρυλικό υπαίθριο παγοδρόμιο στο Rockefeller Center, τη χριστουγεννιάτικη αγορά στο Central Park, τους γνωστότερους σχεδιαστές μόδας να στολίζουν τις βιτρίνες τους και τους πελάτες στα καταστήματα της Fifth Avenue να μην ξέρουν τι πρωτοαγοράσουν.

Κάθε χωριό είναι και ένα ταξίδι. Κάθε πεζοπορία και μία εμπειρία ζωής. Πέτρινα σπίτια, θαυμαστά γεφύρια, κρύα ποτάμια, ζεστοί άνθρωποι και ελληνικά παραδοσιακά Χριστούγεννα συνθέτουν το ακαταμάχητο παζλ.

Εδώ οι τρεις μάγοι φτάνουν με πλοίο, και μάλιστα στις 5 Ιανουαρίου. Κανονιοβολισμοί, πυροτεχνήματα, παρέλαση με μασκαρεμένους στους δρόμους της πόλης. Αξίζει να παρατείνετε τις διακοπές σας μόνο και μόνο για αυτό.

Μακριά από τη φασαρία και την πολυκοσμία του Λονδίνου, αλλά και αρκετά κοντά του ώστε να βρεθείτε εκεί σε λίγη ώρα. Έχει χριστουγεννιάτικη αγορά, εορταστικές θεατρικές παραστάσεις, μιούζικαλ, όπερα και κονσέρτα στο δρόμο. Όλα αυτά στη μοναδική πόλη στη χώρα που ανήκει στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.

To Bethlehem f’Ghajnsielem είναι ένα ολόκληρο χωριό που στήνεται από το μηδέν κάθε χρόνο και αναπαριστά τη Βηθλεέμ στα χρόνια της γέννησης του Χριστού. 150 ηθοποιοί αναλαμβάνουν τους ρόλους των κατοίκων και ο διάκοσμος περιλαμβάνει, εκτός από τα σπίτια, όλα τα εργαλεία, τα ζώα και τον διάκοσμο της εποχής.

Φυσικά, ο all time classic προορισμός είναι η κατοικία του ίδιου του Άγιου Βασίλη. Κλισέ για μερικούς, απόλυτη εμπειρία για τους περισσότερους -ειδικά για τα παιδιά- βρίσκεται λίγο βορειότερα από τον Αρκτικό Κύκλο. Το εργαστήριο του Άγιου, το σχολείο των ξωτικών, ο ζωολογικός κήπος με τις πολικές αρκούδες, η φάρμα με τους τάρανδους, το Βόρειο Σέλας, ακόμα και το Ice Hotel, όλα συνωμοτούν για μια μοναδική εμπειρία.