Τα σκάνδαλα που “κλόνισαν” τα ανάκτορα κατά τη βασιλεία της Ελισάβετ Β΄

Η απόφαση της Ελισάβετ να παντρευτεί τον πρίγκιπα της Ελλάδας, Φίλιππο, δεν ήταν χωρίς αμφισβήτηση.

Ενώ ο Φίλιππος είχε υπηρετήσει στο Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, είχε αδερφές παντρεμένες με Γερμανούς αριστοκράτες που ήταν μέλη του ναζιστικού κόμματος. Ως εκ τούτου, κανένας από τους Γερμανούς συγγενείς του δεν ήταν καλεσμένος στον γάμο τους.

Στα πρώτα της χρόνια στον θρόνο υπήρχαν πολλές φήμες ότι ο άντρας της είχε εξωσυζυγικές σχέσεις. Όταν ο Φίλιππος βρισκόταν σε ατομική περιοδεία στην Κοινοπολιτεία το 1957, ο ιδιωτικός του γραμματέας, Μάικ Πάρκερ, αναγκάστηκε να παραιτηθεί αφού η γυναίκα του υπέβαλε αίτηση διαζυγίου, οδηγώντας σε εικασίες ότι εραστής της ήταν ο σύζυγος της βασίλισσας.

«Είναι εντελώς αναληθές ότι υπάρχει οποιαδήποτε ρήξη μεταξύ της βασίλισσας και του δούκα», είπε ο εκπρόσωπος της βασίλισσας σε μια σπάνια δήλωση εκείνη την εποχή.

Δεν υπήρχε μεγαλύτερο σκάνδαλο κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Ελισάβετ από τον αποτυχημένο γάμο του πρωτότοκου γιου της, Καρόλου, με τη πρώτη του σύζυγο Νταϊάνα, και τη σχέση του με την Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς, την πρώτη αγάπη της ζωής του με την οποία είχε σχέση και αργότερα παντρεύτηκε.

Ο γάμος του Καρόλου και της Νταϊάνα το 1981 τροφοδότησε εφημερίδες και ταμπλόιντ, με το ζευγάρι σπάνια να βγαίνει από τα πρωτοσέλιδα, καθώς η σχέση τους κατέρρευσε τη δεκαετία του 1990.

Το βιβλίο του 1992 από τον δημοσιογράφο Άντριου Μόρτον, για το οποίο αργότερα επιβεβαίωσε ότι η Νταϊάνα ήταν η κύρια πηγή του, αποκάλυψε ότι η ένωσή της με τον Κάρολο ήταν καταστροφική, καθώς η ίδια είχε υποφέρει από διατροφικές διαταραχές και είχε οδηγηθεί σε απόπειρες αυτοκτονίας.

Αργότερα το ίδιο έτος, οι εφημερίδες δημοσίευσαν αποσπάσματα μιας μαγνητοσκοπημένης τηλεφωνικής συνομιλίας μεταξύ της Νταϊάνα και του Τζέιμς Γκίλμπι, ο οποίος την αποκάλεσε “Squidgy”. Αργότερα μια εφημερίδα υπέκλεψε ένα τηλεφώνημα μεταξύ του Καρόλου και της ερωμένης του Καμίλα το 1993, στο οποίο ο πρίγκιπας είπε ότι ήθελε να μετενσαρκωθεί ως ταμπόν της.

Μετά τον χωρισμό τους, Κάρολος και Νταϊάνα, έδωσαν τηλεοπτικές συνεντεύξεις στις οποίες παραδέχτηκαν τις απιστίες τους, με την Νταϊάνα να λέει ότι είχε σχέση με τον στρατιωτικό Τζέιμς Χιούιτ και ότι ήμασταν «τρεις» στον γάμο – ως αναφορά στην Καμίλα.

Σε μια ομιλία της στα τέλη του 1992, η βασίλισσα περιέγραψε τη χρονιά ως “annus horribilis”. «Το 1992 δεν είναι μια χρονιά που θα θυμάμαι με αμείωτη ευχαρίστηση», είπε.

Μια τεράστια φωτιά έπληξε το σπίτι της στο κάστρο του Ουίνδσορ, ενώ ο Κάρολος και η Νταϊάνα χώρισαν επίσημα. Όμως ο γάμος τους δεν ήταν ο μόνος που διαλύθηκε εκείνη τη χρονιά.

Ο δεύτερος γιος της, πρίγκιπας Άντριου, και η σύζυγός του Σάρα Φέργκιουσον, ή αλλιώς ο Δούκας και η Δούκισσα της Υόρκης, τράβηξαν επίσης χωριστούς δρόμους. Η «Fergie» είχε απεικονιστεί τόπλες στο πρωτοσέλιδο μιας εφημερίδας, με τα δάχτυλα των ποδιών της να πιπιλίζονται από έναν πλούσιο Αμερικανό επιχειρηματία, τον Τζον Μπράιαν, δίπλα στην πισίνα μιας γαλλικής βίλας.

Τον Απρίλιο, η κόρη της, πριγκίπισσα Anne, χώρισε επίσημα από τον Mark Phillips, τον επί σχεδόν 20 χρόνια σύζυγό της. Η Anne παντρεύτηκε τον διοικητή του ναυτικού Timothy Laurence τον Δεκέμβριο του 1992.

Καθώς ο πρίγκιπας Άντριου έπεφτε όλο και πιο χαμηλά στη γραμμή της διαδοχής, έγινε στόχος των βρετανικών ταμπλόιντ που τον ονόμασαν “Airmiles Andy” ή “Randy Andy” για τον τρόπο ζωής του ως playboy.

Το 2011 η σχέση του με τον Τζέφρι Έπσταϊν ήρθε στο προσκήνιο τρία χρόνια αφότου ο Αμερικανός χρηματοοικονομικός σύμβουλος καταδικάστηκε πρώτη φορά για σεξουαλικά αδικήματα κατά ανηλίκων, αναγκάζοντας τον Άντριου να παραιτηθεί από τον ρόλο του πρεσβευτή της Βρετανίας.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Virginia Giuffre ισχυρίστηκε ότι είχε αναγκαστεί να κάνει σεξ με τον πρίγκιπα όταν ήταν ανήλικη. Ο Άντριου αρνήθηκε τους ισχυρισμούς.

Τα ερωτήματα αυξήθηκαν αφότου ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε στη φυλακή το 2019 ενώ κρατούνταν με κατηγορίες για σεξουαλική εμπορία. Σε μια προσπάθεια να καθαρίσει το όνομά του, ο Andrew έδωσε μια καταστροφική συνέντευξη στο BBC, μετά την οποία αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τα βασιλικά καθήκοντα, ενώ οι επιχειρήσεις προσπαθούσαν να απομακρυνθούν από αυτόν.

Το 2021 η Giuffre μήνυσε απευθείας τον Andrew ισχυριζόμενη ότι την είχε κακοποιήσει σεξουαλικά. Τον Ιανουάριο του επόμενου έτους του αφαιρέθηκαν οι στρατιωτικοί τίτλοι, όπως και ο τίτλος «Αυτού Βασιλική Υψηλότητα».

Τον Φεβρουάριο του 2022 ο Άντριου διευθέτησε τη μήνυση ενώ δεν παραδέχτηκε καμία αδικοπραγία. Συμφώνησε να πληρώσει ένα άγνωστο ποσό γλιτώνοντας από τη δημόσια αμηχανία μιας δίκης.

Στα νεότερα του χρόνια, ο μικρότερος γιος της Νταϊάνα, πρίγκιπας Χάρι, απεικονιζόταν από τα μέσα ενημέρωσης ως ένα άγριο βασιλικό παιδί. Παραδέχτηκε ότι κάπνιζε κάνναβη, μέθυσε όταν ήταν ανήλικος σε μια παμπ, τσακώθηκε με παπαράτσι έξω από νυχτερινό κέντρο διασκέδασης του Λονδίνου και προκάλεσε οργή όταν ντύθηκε αξιωματικός των Ναζί σε ένα πάρτι μασκέ.

Έγινε όμως ένα από τα πιο δημοφιλή μέλη της βασιλικής οικογένειας λόγω της χαλαρής φύσης και της στρατιωτική του θητείας. Ο γάμος του το 2018 με την Αμερικανίδα ηθοποιό Μέγκαν Μαρκλ χαιρετίστηκε ως η επιτομή μιας νέας σύγχρονης μοναρχίας.

Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2020 ανακοίνωσαν ότι θα παραιτηθούν από τους βασιλικούς ρόλους, δυσαρεστημένοι με την εισβολή των μέσων ενημέρωσης στη ζωή τους.

Έχοντας μετακομίσει στο Λος Άντζελες, τον Μάρτιο του 2021, εξαπέλυσαν μια καταστροφική επίθεση στη βασιλική οικογένεια και στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη με την αμερικανίδα οικοδέσποινα Oprah Winfrey δήλωσαν ότι δέχθηκαν ρατσισμό, με τη Μέγκαν να ισχυρίζεται ότι είχε ωθηθεί στα όρια της αυτοκτονίας.

Ο Χάρι ανέφερε επίσης ότι ο πατέρας του, Κάρολος, και ο μεγαλύτερος αδελφός του, Γουίλιαμ, ήταν παγιδευμένοι λόγω του καθεστώτος.