Telegram: Εκτίναξη κερδών στα 540 εκατ. δολ., παρά τις περιπέτειες του ιδρυτή του με τον νόμο
Κέρδη $540 εκατομμυρίων κατέγραψε το Telegram το 2024, καθώς η εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων σημείωσε θεαματική ανάπτυξη, παρά τα προβλήματα με τον νόμο που αντιμετωπίζει ο ιδρυτής του, Πάβελ Ντούροφ, στη Γαλλία.
Η εταιρεία με έδρα στο Ντουμπάι ανακοίνωσε σε επενδυτές ότι τα έσοδα ανήλθαν σε $1,4 δισ. το 2024, από $343 εκατ. το προηγούμενο έτος. Η εταιρεία πέρασε από ζημίες $173 εκατ. το 2023 στο πρώτο της ετήσιο κέρδος.
Σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, τα ισχυρά οικονομικά αποτελέσματα κοινοποιήθηκαν σε πιθανούς επενδυτές ενόψει της έκδοσης ομολόγου ύψους περίπου $1,5 δισ., με στόχο την επαναγορά υφιστάμενου χρέους. Η πώληση των ομολόγων, που ξεκίνησε την Τρίτη, θα μπορούσε να ολοκληρωθεί ήδη από την επόμενη εβδομάδα.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το Telegram έχει ωφεληθεί εν μέρει από την αύξηση των συνδρομητών και τις απολαβές από συνεργασίες που σχετίζονται με το κρυπτονόμισμα που έχει εκδώσει.
Ο Ντούροφ, γεννημένος στη Ρωσία αλλά πλέον κάτοχος υπηκοότητας Γαλλίας και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, αντιμετωπίζει κατηγορίες για αποτυχία της εφαρμογής να αντιμετωπίσει εγκληματικές ενέργειες όπως παιδική κακοποίηση και τρομοκρατία. Η υπόθεση ενδέχεται να οδηγήσει σε ποινή φυλάκισης.
Τις τελευταίες ημέρες, ο Ντούροφ επιτέθηκε στις αρχές για την υπόθεση. Τη Δευτέρα, έγραψε ότι, παρόλο που οι γαλλικές μυστικές υπηρεσίες υποστήριξαν πως η καταπολέμηση της παιδικής κακοποίησης ήταν η αιτία της κράτησής του, «ο βασικός τους στόχος ήταν πάντα η γεωπολιτική».
Ο Ντούροφ είχε υποστηρίξει ότι αρνήθηκε αίτημα του Νικολά Λέρνερ, επικεφαλής των γαλλικών μυστικών υπηρεσιών, να αποκλείσει συντηρητικές φωνές στη Ρουμανία πριν από τις εκλογές στη χώρα. «Το να υπονοείται ψευδώς ότι το Telegram δεν έκανε τίποτα για να αφαιρέσει παιδική πορνογραφία είναι τακτική χειραγώγησης», έγραψε στο X. Η γαλλική υπηρεσία πληροφοριών έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς του.
Το Telegram έχει πλέον πάνω από 1 δισ. ενεργούς χρήστες μηνιαίως παγκοσμίως και λειτουργεί με μια μικρή ομάδα περίπου 60 υπαλλήλων, ενώ αναθέτει το μεγαλύτερο μέρος του moderation σε εξωτερικούς συνεργάτες.
Σύμφωνα με πολλές πηγές με γνώση των επικοινωνιών με επενδυτές, ο επικεφαλής επενδύσεων του Telegram, Τζον Χάιμαν, δήλωσε ότι η εταιρεία έχει πετύχει όλους τους οικονομικούς στόχους της και ότι είναι πιθανό να προχωρήσει σε δημόσια εγγραφή (IPO), εφόσον οι αγορές γίνουν πιο ευνοϊκές.
Η εταιρεία αναγνώρισε επίσης ότι η γαλλική έρευνα μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο για μια IPO, αλλά τόνισε ότι ενδέχεται να λυθεί ακόμη και εντός του 2025, σύμφωνα με μία από τις πηγές.
Η νέα έκδοση ομολόγων, που αναζητά απόδοση 9%, θα δώσει στους επενδυτές την επιλογή να αγοράσουν μετοχές σε μελλοντική IPO με έκπτωση 20%, με τους ίδιους όρους προηγούμενων εκδόσεων, ανέφερε η ίδια πηγή.
Σύμφωνα με έγγραφα, περίπου τα μισά έσοδα του Telegram για το 2024, ύψους $1,4 δισ., προήλθαν από αυτό που ονομάζει «συνεργασίες και οικοσύστημα», ενώ περίπου $250 εκατ. προήλθαν από διαφήμιση και $292 εκατ. από συνδρομές στην premium υπηρεσία του.
Το σκέλος των συνεργασιών και του οικοσυστήματος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε προγραμματιστές που δημιουργούν τα λεγόμενα mini apps εντός της εφαρμογής Telegram, σε τομείς όπως το εμπόριο και το gaming.
Η πλατφόρμα αυτή βασίζεται στο blockchain Ton, που αρχικά αναπτύχθηκε από το Telegram αλλά πλέον διατηρείται από την κοινότητα ανοιχτού κώδικα. Το κρυπτονόμισμά της, Toncoin, είναι βαθιά ενσωματωμένο στην εφαρμογή και χρησιμοποιείται για πληρωμές σε mini apps ή για αγορά διαφημίσεων στο Telegram.
Ο στόχος του Telegram είναι να φτάσει έσοδα $2 δισ. το 2025, αύξηση 46% σε ετήσια βάση. Στοχεύει επίσης σε κέρδη $720 εκατ. για το επόμενο έτος. Ο όμιλος διέθετε περίπου $530 εκατ. σε μετρητά τον Φεβρουάριο του 2025, χωρίς να περιλαμβάνονται τα κρυπτονομίσματα που κατέχει.
Το Telegram, που ανήκει εξ ολοκλήρου στον Ντούροφ, έχει εκδώσει ομόλογα ύψους περίπου $2,4 δισ. τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου 2024, επαναγόρασε $375 εκατ. από τα υφιστάμενα ομόλογά του, σύμφωνα με τα έγγραφα.
Στην παρουσίαση, το Telegram επισήμανε και τις προοπτικές γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, δηλώνοντας ότι εξελίσσεται στην μεγαλύτερη ανοιχτή πλατφόρμα για «συνομιλιακή AI».
Τόνισε μια νέα συνεργασία με την ομάδα AI του Έλον Μασκ, xAI. Η εφαρμογή ανέφερε ότι έχει ενσωματώσει τον chatbot Grok του xAI στο Telegram «με σχέδια να τον προωθήσει στην πλατφόρμα και να μοιραστεί τα έσοδα», χωρίς να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες. Η συνεργασία αυτή σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη επέκταση του Grok σε πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης πέρα από το X του Μασκ.
Ο Ντούροφ και ο Μασκ ευθυγραμμίζονται στις θέσεις τους υπέρ της ελευθερίας του λόγου. Την Κυριακή, ο ιδιοκτήτης του X μοιράστηκε την ανάρτηση του Ντούροφ για το αίτημα των γαλλικών υπηρεσιών σχετικά με τη Ρουμανία στους 220 εκατ. ακολούθους του γράφοντας: «Wow». Το Telegram αρνήθηκε να σχολιάσει.
