Η εμμονή του Πούτιν με την αθανασία και τα μυστικά ερευνητικά προγράμματα
H σκηνή θύμιζε σενάριο ταινίας Τζέιμς Μποντ: δύο γηραιοί αυτόκρατορες, με τον νεότερο σύμμαχό τους στο πλευρό τους, κατέβαιναν τη σκαλωσιά με το κόκκινο χαλί στην παρέλαση του Πεκίνου, όταν ένα ανοιχτό μικρόφωνο κατέγραψε μια ερώτηση που φαινόταν να τους απασχολεί: πόσο ακόμη θα μπορούσαν να συνεχίσουν – και, διαβάζοντας ανάμεσα στις γραμμές, θα μπορούσε άραγε η επιστήμη να τους επιτρέψει να κυβερνούν για πάντα;
Με αναφορά στις τεχνολογικές εξελίξεις, ο Βλαντίμιρ Πούτιν διαβεβαίωσε τον Σι Τζινπίνγκ μέσω του μεταφραστή του ότι «ανθρώπινα όργανα μπορούν να μεταμοσχεύονται συνεχώς, σε σημείο που οι άνθρωποι να γίνονται νεότεροι, ίσως και αθάνατοι».
Ο Κινέζος ηγέτης απάντησε: «Μέχρι το τέλος του αιώνα, οι άνθρωποι μπορεί να ζουν μέχρι και 150 χρόνια».
Λίγο πιο πέρα, ο Κιμ Γιονγκ Ουν –τρεις δεκαετίες νεότερος από τους δύο 72χρονους– έδειχνε να παρακολουθεί με ένα χαμόγελο.
Το περιστατικό στο Πεκίνο πυροδότησε εικασίες για τη «διάρκεια ζωής» των ηγετών και, αναπόφευκτα, συζητήσεις για το πόσο μακριά θα φτάσουν στην προσπάθειά τους να σταματήσουν τον χρόνο, όπως αναφέρει ο Guardian.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι κάποιος από τους τρεις σκοπεύει να χαλαρώσει τον έλεγχό του στην εξουσία. Ο Πούτιν μπορεί, με βάση τις συνταγματικές αλλαγές που προώθησε το 2020, να παραμείνει στην εξουσία έως το 2036, όταν θα είναι 83 ετών. Ο Σι έχει ξηλώσει την παράδοση της Κίνας περί διαδοχής, ενώ στη Βόρεια Κορέα η διαδοχή καθορίζεται μόνο από τον θάνατο.
Η εμμονή των ηγετών με τη μακροζωία δεν είναι νέα· από τον πρώτο αυτοκράτορα της Κίνας Τσιν Σι Χουάνγκ που αναζητούσε ελιξίρια αθανασίας, μέχρι τον Μέγα Αλέξανδρο που θρυλείται ότι έψαχνε το «νερό της ζωής». Στους νεότερους χρόνους, ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι επιχείρησε με μεταμοσχεύσεις μαλλιών, αισθητικές επεμβάσεις και θεραπείες αίματος να παρατείνει τη νεότητα.
Ο Πούτιν όμως, όπως σημειώνει ο Guardian, φαίνεται να το προχωρά πολύ περισσότερο: επενδύει σε ερευνητικά ινστιτούτα με κρατική χρηματοδότηση εκατομμυρίων για τεχνολογίες όπως η «εκτύπωση οργάνων» από καλλιεργημένα κύτταρα. Η μεγαλύτερη κόρη του, Μαρία Βοροντσόβα, ενδοκρινολόγος, συμμετέχει επίσης σε γενετικά προγράμματα έρευνας.
Η εμμονή με την αθανασία έχει περάσει και στην ποπ κουλτούρα της Ρωσίας, με τον συγγραφέα Ιβάν Φιλίπποφ να εμπνέεται το σατιρικό του μυθιστόρημα Mouse (2024) από το «πάθος του Πούτιν να ζήσει για πάντα».
«Δεν με εξέπληξε το περιστατικό με το ανοιχτό μικρόφωνο», δήλωσε ο Φιλίπποφ στον Guardian. «Με τον Πούτιν είναι προφανές: είναι σχεδόν εμμονικός με την ιδέα να ζήσει για πάντα – ή τουλάχιστον περισσότερο απ’ όσο του επιτρέπει η μοίρα».
