Big Pi Growth I: Πώς μια εταιρεία μπορεί να μετατραπεί από «promising startup» σε διεθνή πρωταθλητή
Σε μια περίοδο που η Ευρώπη αναζητά τρόπους να γεννήσει τους δικούς της τεχνολογικούς πρωταθλητές, η Ελλάδα επιχειρεί να κάνει το δικό της άλμα, με το Big Pi Growth I, παρέχοντας για πρώτη φορά εργαλεία growth equity. Την ενεργοποίηση του νέου growth fund -του πρώτου ταμείου τεχνολογίας growth equity στην Ελλάδα αλλά και στη ευρύτερη περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης- ανακοίνωσε πριν από λίγες μέρες η διαχειρίστριά του, Big Pi Ventures. Πρόκειται για ένα ορόσημο για την ευρωπαϊκή αγορά, καθώς για πρώτη φορά εταιρείες που έχουν ξεπεράσει το στάδιο μια μεσαίας startup και βρίσκονται σε φάση ανάπτυξης αλλά η έλλειψη χρηματοδότησης για scale-ups τους κρατώ πίσω, θα έχουν στη διάθεσή τους κεφάλαια υψηλής κλίμακας για να κάνουν το μεγάλο άλμα με αυτοπεποίθηση προς τη διεθνή αρένα. Η Big Pi Ventures, η μεγαλύτερη multi-stage πλατφόρμα επενδύσεων σε εταιρείες τεχνολογίας στην περιοχή φιλοδοξεί να γράψει το πρώτο κεφάλαιο αυτής της ιστορίας, με το νέο της fund να έχει συγκεντρώσει από το πρώτο του closing (τον περασμένο Ιούνιο) 130 εκατ. ευρώ, ενώ στοχεύει σε τελικό closing ύψους 200 εκατ. ευρώ.
Το προφίλ
Μέχρι σήμερα, το ελληνικό οικοσύστημα τεχνολογίας είχε κάνει σημαντικά βήματα στην πρώιμη χρηματοδότηση. Ωστόσο, το στάδιο του growth equity -εκεί όπου μια εταιρεία έχει δοκιμάσει το μοντέλο της στην αγορά, έχει σταθερά έσοδα και αναζητά κεφάλαια για διεθνή επέκταση- έμενε ακάλυπτο. Οι περισσότερες ελληνικές αλλά και ευρωπαϊκές scale-ups τεχνολογίας αναγκάζονταν να στραφούν σε ξένες αγορές για να αντλήσουν τους απαραίτητους πόρους.
Με το Big Pi Growth I, οι πιο ώριμες τεχνολογικές εταιρείες αποκτούν πλέον έναν νέο σύμμαχο «εντός έδρας», με το fund να έχει τη δυνατότητα για επενδύσεις σημαντικών ποσών, ύψους 7-20+ εκατομμυρίων ευρώ ανά εταιρεία, ως κύριος επενδυτής (lead investor), συνδυάζοντας κεφάλαια με επιχειρησιακή και χρηματοοικονομική τεχνογνωσία, ώστε να ενισχύσει την ανάπτυξή τους, τόσο οργανικά όσο και μέσω εξαγορών (M&A). Όπως, δε, ανέφεραν σε δηλώσεις τους οι partners του νέου growth equity fund, Μάρκος Βερέμης, Νίκος Καλλιαγκόπουλος και Πάνος Μέτσης: «ήδη παρακολουθούμε ενεργά περισσότερες από 100 εταιρείες, είτε αμιγώς ελληνικές, είτε με Έλληνες ιδρυτές και έντονη παρουσία στη χώρα μας, είτε εταιρείες από την ευρύτερη γεωγραφική μας περιοχή, οι οποίες ενδιαφέρονται να αποκτήσουν παρουσία στην Ελλάδα». Να σημειωθεί ότι, πάνω από το 40% των επενδύσεων αναμένεται να κατευθυνθεί σε αμιγώς ελληνικές scaleups και το άλλο 60% σε νεοφυείς εταιρείες Ελλήνων της διασποράς, ιδρυτών ή partners, και εταιρειών του εξωτερικού με παρουσία στην Ελλάδα.
Ουσιαστικά, το πλάνο δημιουργίας αξίας του Big Pi Growth Ι στηρίζεται σε δύο βασικούς άξονες: την υποστήριξη ηγετικών εταιρειών εντός μίας ή περισσότερων αγορών της περιοχής στην πορεία τους προς διεθνή επέκταση δραστηριοτήτων και την ενίσχυση διεθνών πρωτοπόρων επιχειρήσεων μέσω δημιουργίας και αξιοποίησης επιχειρησιακών κόμβων (hubs) στην Ελλάδα και τη ΝΑ Ευρώπη.
Η πρώτη επένδυση
Ήδη το νέο fund έχει προχωρήσει στην πρώτη του επένδυση από τα μέσα Ιουλίου, όταν ηγήθηκε χρηματοδοτικού γύρου 60 εκατ. δολαρίων -σειράς B- προς τη βρετανική ψηφιακή πλατφόρμα υγείας, Numan. Η νεοφυής εταιρεία, η οποία καταγράφει έσοδα άνω των 150 εκατ. ευρώ, φιλοδοξεί να μεταμορφώσει τον τομέα της προληπτικής, ψηφιακής υγείας και υγειονομικής περίθαλψης με την βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης (AI). Το δυναμικό της απαρτίζεται από τον Έλληνα ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο, τον Σωκράτη Παπαφλωράτο, αλλά και μια ισχυρή ομάδα στην Ελλάδα, με τη συμμετοχή των Endeavor Catalyst, White Star Capital, Novator Partners και HSBC Innovation Bank.
Το ισχυρό «momentum»
Ωστόσο, και η χρονική συγκυρία της ενεργοποίησης του Big Pi Growth I είναι ιδιαιτέρως κομβική. Το ελληνικό οικοσύστημα startups έχει ωριμάσει. Δεκάδες εταιρείες έχουν ένα σημαντικό κύκλο εργασιών, πελάτες σε διεθνείς αγορές και ανάγκη για κεφάλαια προκειμένου να χτίσουν μεγαλύτερες ομάδες, να ανοίξουν γραφεία στο εξωτερικό και να ενισχύσουν τις επενδύσεις τους. Και από την άλλη πλευρά, η δημιουργία του νέου fund ευθυγραμμίζεται και με τις ευρωπαϊκές εξελίξεις. Το νέο υπερταμείο TechEU, με διαθέσιμα κεφάλαια ύψους 250 δισ. ευρώ, στοχεύει ακριβώς στο να καλύψει το έλλειμα growth funding που στερεί από την Ευρώπη τη δυνατότητα να ανταγωνιστεί τις ΗΠΑ και την Κίνα.
