Λάρα Μπαράζι-Γερουλάνου στο «Όσοι Τόλμησαν»: Η μετατροπή των Ιχθυοτροφείων Κεφαλονιάς σε διεθνές success story

Η αρχή: χωρίς ελληνικά, χωρίς εμπειρία, με εμπιστοσύνη

Όταν ήρθε στην Ελλάδα στις αρχές της δεκαετίας του ’90, η Λάρα Μπαράζι-Γερουλάνου δε μιλούσε ελληνικά και δεν είχε σχέδιο καριέρας. «Δεν είχα ιδέα. Και μάλιστα ο τομέας μου τότε, τα δομημένα ομόλογα, ήταν πολύ στην αρχή του, οπότε δεν υπήρχε στην ουσία στην Ελλάδα ακόμα», εξήγησε. Το 1998, η οικογένεια Γερουλάνου την εμπιστεύτηκε να αναλάβει την οικογενειακή επιχείρηση που βρισκόταν σε οικονομική δυσκολία: «Ήμουν τυχερή επειδή δεν είχα καμία γνώση του αντικειμένου, δεν είχα καμία σχέση με τον πρωτογενή τομέα, ούτε το να διοικήσω μια επιχείρηση».

Η απόφασή της στηρίχθηκε στην επιθυμία για κάτι «απτό, χειροπιαστό», που συνδυάζει παραγωγή, φύση και θάλασσα—ένα αντίθετο σκηνικό από τα αόρατα χρηματοοικονομικά προϊόντα της Νέας Υόρκης.

«Μάζεψα το σωματείο και τους είπα τα οικονομικά μας»

Η πρώτη πρόκληση ήταν να κερδίσει την εμπιστοσύνη εργαζομένων που δεν πληρώνονταν τακτικά και ήταν κουρασμένοι από χρόνια κρίσης. «Δε θα ξεχάσω ποτέ. Βρήκα εργαζόμενους που δεν είχαν πληρωθεί, και παρόλα αυτά όταν τους εξήγησα τι ήθελα να κάνω με εμπιστεύτηκαν», θυμήθηκαν. Η στρατηγική της ήταν η διαφάνεια: «Μάζεψα το σωματείο και τους είπα ότι ήθελα να τους εξηγήσω τα οικονομικά ακριβώς για να ξέρετε».

Το αποτέλεσμα ήταν καινοτόμες ιδέες από την ομάδα παραγωγής: «Πολλές εξαιρετικές ιδέες ήρθαν από τους εργαζόμενους, από τα παιδιά που ήταν στο πεδίο, όχι από τη διοίκηση ή από ανθρώπους με σπουδές». Ο Δημήτρης Τρωιάνος, Production Executive των Ιχθυοτροφείων Κεφαλονιάς και στέλεχος της εταιρείας από την αρχή, επιβεβαίωσε στην εκπομπή την «εργατικότητα» και την προετοιμασία της: «Πάντα εντυπωσιαζόμουν από το πόσο προετοιμασμένη ήταν για τις συναντήσεις μας».

Το turning point του 2006 και η στρατηγική προς το premium

Από το 1998 έως το 2006, η εταιρεία αναδιοργανώθηκε με επένδυση από την οικογένεια, στροφή σε διεθνείς πιστοποιήσεις και μετατόπιση προς ψάρια μεγαλύτερου μεγέθους για αγορές εστιατορίων και gourmet. «Το 2006 ήταν ένα turning point. Μας έδωσε την ευκαιρία να σκεφτούμε καλά ποιος ήταν ο λόγος υπάρξης της εταιρείας», είπε η ίδια με ειλικρίνεια. Η διαδικασία ήταν αργή λόγω του κύκλου παραγωγής: «Ο κύκλος παραγωγής μας είναι τρία με πέντε χρόνια. Οπότε ό,τι κάνεις σήμερα, βλέπεις το αποτέλεσμα πάρα πολύ αργότερα».

Χαρακτηριστική είναι η ιστορία που διηγήθηκε, όταν παρουσιάστηκε σε Γάλλο σεφ με αρνητική προκατάληψη προς ψάρια ιχθυοτροφείου: «Εμφανίζομαι στην πόρτα της κουζίνας του, στο Παρίσι, με μια κούτα ψάρια. Και λέω, δε φεύγω μέχρι που θα δώσετε μια ευκαιρία. Και νομίζω ότι ντράπηκε λίγο, ίσως με θεωρούσε και τρελή. Αλλά έγινε πολύ καλός πελάτης!».

Grupo Profand, μεταποίηση και διεθνής επέκταση

Το 2022, μετά από τετραετή διαπραγμάτευση, ο ισπανικός όμιλος Grupo Profand απέκτησε ποσοστό στην εταιρεία, με τη Λάρα Μπαράζι-Γερουλάνου να διατηρεί τη διοίκηση. «Έψαχνα πολλά χρόνια. Γνώριζα τη Grupo Profand από το 2018 και εν τέλει συμφωνήσαμε το 2022. Ήταν σαν «γάμος» για εμένα, οπότε έπρεπε να ήμουν απόλυτα σίγουρη ότι είναι η σωστή επιλογή». Η συνεργασία στοχεύει σε πρόσβαση σε νέες αγορές, όπως οι ΗΠΑ, και δυνατότητες μεταποίησης για ready to cook και ready to eat προϊόντα: «Ο κόσμος πλέον δύσκολα έχει χρόνο να μαγειρέψει καθημερινά».

Το 2024, ο κύκλος εργασιών της εταιρείας ξεπέρασε τα 52 εκατ. ευρώ, με πωλήσεις 10,8 εκατ. κιλών προΪόντων (+12,6% σε σχέση με το 2023) και καθαρά κέρδη 4 εκατ. ευρώ.

Πολιτική, οικογένεια και το μήνυμα στους νέους

Για την πολιτική και τον ρόλο της ως σύζυγος του Παύλου Γερουλάνου, η Λάρα Μπαράζι-Γερουλάνου ξεκαθάρισε: «Δε θα ήθελα να είμαι πολιτικός ποτέ. Καταλαβαίνω ότι είναι πολύ σημαντικός χώρος, αλλά για μένα ο ρόλος μου είναι διαφορετικός». Στην εξισορρόπηση επαγγελματικού και προσωπικού χρόνου, παραδέχθηκε: «Νιώθεις συνέχεια ότι κάνεις τα πάντα στο μισό», βάζοντας πάντα ως προτεραιότητα τα παιδιά της.

Το μεγαλύτερο μετάνιωμα και η συμβουλή της προς τους νέους; «Μετανιώνω ένα πράγμα μόνο: θεωρώ ότι δεν έπρεπε να ακούσω τόσο πολύ συμβουλές τύπου “περίμενε τη σειρά σου”. Και θα έλεγα στους νέους ανθρώπους να μην ακούνε ποτέ κάποιον μεγαλύτερο όταν τους λέει “Περίμενε, θα έρθει και η σειρά σου”».

Για της ιχθοκαλλιέργειες, τόνισε: «Νομίζω πολύ λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν το πόσο πρωτοποριακός και αναπτυσσόμενος κλάδος είναι. Είναι βαθιά επιστημονικός, πάρα πολύ καινοτόμος. Μπορώ να πω ότι μετά από σχεδόν 30 χρόνια που κάνω το ίδιο πράγμα, δε βαριέμαι ποτέ».

Δείτε ολόκληρο το δεύτερο επεισόδιο της δεύτερης σεζόν του «Όσοι Τόλμησαν»:

Συντονιστείτε κάθε Τετάρτη στις 23:50 στη συχνότητα του ONE CHANNEL.

Δείτε όλα τα επεισόδια της εκπομπής Όσοι Τόλμησαν στο Youtube.

Παραγωγή: Forward Μedia

Strategic Communications Partner: Danezis Stories

Παρουσίαση: Αναστασία Παρετζόγλου

Αρχισυνταξία: Κυριάκος Μιχαλόπουλος

Δημοσιογραφική επιμέλεια: Βασίλης Σαμούρκας

Marketing editor: Ιωάννα Θωμά

ΣΤΑ ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΑ ΕΠΕΙΣΟΔΙΑ ΤΟΥ «ΟΣΟΙ ΤΟΛΜΗΣΑΝ»:

• Απόστολος Ταμβακάκης στο «Όσοι Τόλμησαν»: Είχα πάντα επιχειρηματικό πνεύμα
• Θεόδωρος Κωφίδης στο «Όσοι Τόλμησαν»: Επιστροφή στην Ελλάδα με όραμα και προσφορά
• Βασίλης Ζούλιας στο «Όσοι Τόλμησαν»: Παραμένω πιστός στο όραμά μου