Lufthansa: Ήττα στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο για τα 6 δισ. ευρώ
Η Deutsche Lufthansa AG υπέστη δικαστική ήττα στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο επικύρωσε την ακύρωση της απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την έγκριση της γερμανικής ανακεφαλαιοποίησης ύψους 6 δισ. ευρώ κατά την περίοδο της πανδημίας.
Η υπόθεση αφορά το πακέτο διάσωσης που εγκρίθηκε το 2020 στο πλαίσιο των έκτακτων κανόνων κρατικών ενισχύσεων για τον Covid-19, με στόχο τη στήριξη των αεροπορικών εταιρειών που είχαν πληγεί σοβαρά.
Ωστόσο, ανταγωνιστές όπως η Ryanair και η Condor προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η ενίσχυση ήταν υπερβολικά ευνοϊκή και προκάλεσε στρέβλωση στον ανταγωνισμό.
Το δικαστήριο υιοθέτησε την προσέγγιση αυτή, επιβεβαιώνοντας ότι η απόφαση της Επιτροπής δεν πληρούσε τα απαιτούμενα κριτήρια, ενισχύοντας το μήνυμα ότι ακόμη και σε περιόδους κρίσης οι κανόνες ανταγωνισμού παραμένουν κρίσιμοι.
Παρά την αρνητική εξέλιξη, ο άμεσος οικονομικός αντίκτυπος για τη Lufthansa θεωρείται περιορισμένος, καθώς η εταιρεία έχει ήδη επιστρέψει τις ενισχύσεις που έλαβε.
Συνολικά, κατά την περίοδο της πανδημίας, η Lufthansa είχε εξασφαλίσει περίπου 9 δισ. ευρώ κρατικής στήριξης, με τη Γερμανία να αποκτά συμμετοχή 20% στο μετοχικό της κεφάλαιο, ενώ ενισχύσεις προήλθαν και από άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο όπου η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει εκ νέου τη χαλάρωση των κανόνων κρατικών ενισχύσεων λόγω των γεωπολιτικών εξελίξεων, αναδεικνύοντας τη δύσκολη ισορροπία μεταξύ στήριξης των επιχειρήσεων και διατήρησης του ανταγωνισμού.
