«Στείλε μου στο TikTok»: Η νέα λειτουργία που μπορεί να αλλάξει τις προσωπικές πληρωμές

Το TikTok έχει ήδη μετατρέψει τα σύντομα βίντεο σε μηχανή αναζήτησης, διαφημιστικό κανάλι, ηλεκτρονικό κατάστημα και πηγή εισοδήματος για εκατομμύρια δημιουργούς. Το επόμενο βήμα που εξετάζει είναι να μετατρέψει και τα προσωπικά μηνύματα σε ψηφιακό πορτοφόλι.

Η πλατφόρμα αναπτύσσει μια λειτουργία μέσω της οποίας οι χρήστες θα μπορούσαν να στέλνουν χρήματα ο ένας στον άλλον απευθείας μέσα από τα direct messages, χωρίς να χρειάζεται να μεταφέρονται σε υπηρεσίες όπως το Venmo, το Cash App ή το PayPal.

Ενδείξεις για τη νέα δυνατότητα εντοπίστηκαν σε κρυμμένα τμήματα κώδικα της τελευταίας έκδοσης της εφαρμογής TikTok για iPhone στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με αυτά, ο παραλήπτης θα μπορεί να αποδέχεται μια πληρωμή έως μια συγκεκριμένη ημερομηνία, ενώ ο αποστολέας θα ενημερώνεται για την πορεία της συναλλαγής μέσω ειδοποιήσεων ή των εισερχόμενων μηνυμάτων του.

Ο κώδικας περιλαμβάνει επίσης αναφορές στην προσθήκη σύντομου μηνύματος δίπλα στη μεταφορά, κατά το πρότυπο του Venmo, όπου οι πληρωμές συνοδεύονται συχνά από περιγραφές ή σχόλια.

Πρόκειται, ωστόσο, για τεχνική εργασία σε πρώιμο στάδιο και όχι για ανακοινωμένο προϊόν. Το TikTok διευκρίνισε ότι η λειτουργία δεν δοκιμάζεται αυτή τη στιγμή σε καμία χώρα. Δεν υπάρχει επίσης γνωστό χρονοδιάγραμμα ούτε βεβαιότητα ότι θα κυκλοφορήσει τελικά. Τα ευρήματα στον κώδικα δείχνουν διερεύνηση της δυνατότητας και όχι επικείμενο λανσάρισμα.

Από το «στείλε μου στο Venmo» στο «στείλε μου στο TikTok»

Η κίνηση απαντά σε μια συμπεριφορά που υπάρχει ήδη στην πλατφόρμα.

Πολλοί δημιουργοί και χρήστες αναγράφουν στα προφίλ τους στοιχεία από το Venmo, το Cash App ή άλλες εφαρμογές πληρωμών, ώστε οι ακόλουθοί τους να μπορούν να τους στέλνουν χρήματα εκτός TikTok.

Για την ByteDance, κάθε τέτοια συναλλαγή αποτελεί δραστηριότητα που ξεκινά μέσα στην εφαρμογή αλλά ολοκληρώνεται στο οικοσύστημα κάποιου ανταγωνιστή. Η ενσωμάτωση πληρωμών στα προσωπικά μηνύματα θα έκλεινε αυτό το κενό.

Ένας χρήστης θα μπορούσε να παρακολουθήσει ένα βίντεο, να επικοινωνήσει με τον δημιουργό ή τον πωλητή, να συμφωνήσει μια συναλλαγή και να στείλει χρήματα χωρίς να εγκαταλείψει την πλατφόρμα.

Αυτό δεν σημαίνει μόνο περισσότερο χρόνο παραμονής στην εφαρμογή. Σημαίνει πρόσβαση σε πολύτιμα δεδομένα: ποιος πληρώνει ποιον, για ποιον λόγο, πόσο συχνά και με τι ποσά. Για μια πλατφόρμα που βασίζει το επιχειρηματικό της μοντέλο στην ακριβή κατανόηση των προτιμήσεων των χρηστών, τα δεδομένα συναλλαγών αποτελούν ένα επιπλέον επίπεδο γνώσης.

Ο ρόλος του TikTok Pay

Εφόσον η λειτουργία πάρει το πράσινο φως, οι πληρωμές θα μπορούσαν να πραγματοποιούνται μέσω του TikTok Pay.

Η υπηρεσία είναι διαθέσιμη σήμερα στο Βιετνάμ, στη Μαλαισία και στην Ταϊλάνδη και χρησιμοποιείται κυρίως για αγορές μέσω του TikTok Shop. Η επέκτασή της σε μεταφορές μεταξύ ιδιωτών θα απαιτούσε διαφορετική υποδομή, περισσότερους ελέγχους και, πιθανότατα, νέες άδειες ανά χώρα.

Οι υπηρεσίες peer-to-peer πληρωμών δεν περιορίζονται στην τεχνική μετακίνηση χρημάτων. Προϋποθέτουν εξακρίβωση ταυτότητας, έλεγχο συναλλαγών, προστασία από απάτες, αντιμετώπιση ξεπλύματος χρήματος και διαδικασίες επιστροφής χρημάτων ή επίλυσης διαφορών.

Η μετατροπή του TikTok Pay σε ευρύτερο ψηφιακό πορτοφόλι θα έφερνε, επομένως, την ByteDance πολύ πιο κοντά στη λειτουργία μιας fintech εταιρείας.

Η οικονομία που υπάρχει ήδη μέσα στο TikTok

Το TikTok δεν ξεκινά από το μηδέν. Διαθέτει ήδη ένα μεγάλο και ενεργό οικοσύστημα ψηφιακών συναλλαγών.

Μέσω του TikTok Shop, επιχειρήσεις και δημιουργοί μπορούν να παρουσιάζουν και να πωλούν προϊόντα χωρίς ο χρήστης να εγκαταλείπει την εφαρμογή. Παράλληλα, οι χρήστες αγοράζουν ψηφιακά νομίσματα για να στέλνουν εικονικά δώρα σε δημιουργούς και παρουσιαστές livestreams. Τα δώρα μπορούν στη συνέχεια, υπό συγκεκριμένους όρους, να μετατραπούν σε πραγματικό εισόδημα.

Οι παγκόσμιες καταναλωτικές δαπάνες μέσα στο TikTok έχουν ξεπεράσει τα 2,9 δισ. δολάρια από την αρχή του 2026, σύμφωνα με στοιχεία της Sensor Tower. Η εφαρμογή βρίσκεται από το 2022 στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης ως προς τα έσοδα από αγορές εντός εφαρμογής.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι χρήστες δαπανούν πλέον περισσότερα μέσα στο TikTok από ό,τι στο YouTube, στο Facebook και στο Instagram. Αυτό το μέγεθος εξηγεί γιατί η εταιρεία δεν θέλει να περιορίζεται στον ρόλο του μεσάζοντα που οδηγεί απλώς τον καταναλωτή σε μια εξωτερική υπηρεσία πληρωμών.

Το στοίχημα της «super app»

Η στρατηγική θυμίζει το μοντέλο των κινεζικών super apps, στις οποίες κοινωνική δικτύωση, επικοινωνία, αγορές, κρατήσεις και πληρωμές συνυπάρχουν στο ίδιο περιβάλλον.

Η ByteDance γνωρίζει ήδη καλά αυτό το μοντέλο από την κινεζική αγορά, όπου έχει αναπτύξει το Douyin Pay για την εγχώρια εκδοχή του TikTok. Η μεταφορά μιας αντίστοιχης λογικής στις διεθνείς αγορές θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν ισχυρό ανταγωνιστή για καθιερωμένες υπηρεσίες μεταφοράς χρημάτων.

Η εταιρεία ενισχύει παράλληλα τις ομάδες χρηματοοικονομικών υπηρεσιών μέσω προσλήψεων στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες. Στελέχη με εμπειρία από την JPMorgan Chase έχουν συμμετάσχει στην ανάπτυξη των υποδομών πληρωμών της ByteDance.

Η επέκταση δεν περιορίζεται στις προσωπικές συναλλαγές. Το TikTok έχει αιτηθεί άδειες από την κεντρική τράπεζα της Βραζιλίας, οι οποίες θα του επέτρεπαν να λειτουργεί ως εκδότης ηλεκτρονικού χρήματος και εταιρεία άμεσης πίστωσης. Εφόσον εγκριθούν, θα μπορεί να προσφέρει προπληρωμένους λογαριασμούς, πληρωμές και ενδεχομένως δανεισμό μέσα από την εφαρμογή. Η κίνηση στη Βραζιλία επιβεβαιώνει ότι η στροφή της ByteDance προς το fintech έχει ευρύτερο στρατηγικό χαρακτήρα.

Ο ανταγωνισμός με Venmo, Zelle και X Money

Μια υπηρεσία πληρωμών μέσα από τα προσωπικά μηνύματα θα έφερνε το TikTok απέναντι σε πλατφόρμες όπως οι Venmo, Zelle και Cash App.

Το βασικό πλεονέκτημά του είναι ότι διαθέτει ήδη το κοινωνικό δίκτυο μέσα στο οποίο δημιουργείται η συναλλαγή. Ο χρήστης δεν χρειάζεται να αναζητήσει τον παραλήπτη σε δεύτερη εφαρμογή ή να αντιγράψει στοιχεία πληρωμής.

Αυτό ακριβώς επιδιώκει και ο Έλον Μασκ με τη μετατροπή του X σε εφαρμογή «για τα πάντα». Το X Money έχει αρχίσει να προσφέρει δοκιμαστικές χρηματοοικονομικές λειτουργίες σε επιλεγμένους χρήστες και δημιουργούς.

Η μάχη, επομένως, δεν αφορά μόνο τις προμήθειες από τις μεταφορές χρημάτων. Αφορά ποια πλατφόρμα θα ελέγχει ολόκληρη τη διαδρομή από την ανακάλυψη ενός προϊόντος ή δημιουργού μέχρι την τελική πληρωμή.

Το δύσκολο μέτωπο της ασφάλειας

Η επέκταση στις προσωπικές πληρωμές δημιουργεί, όμως, ιδιαίτερα σοβαρούς κινδύνους για μια πλατφόρμα με μεγάλο αριθμό ανήλικων χρηστών.

Ορισμένα εργαλεία πληρωμών και εικονικών δώρων του TikTok έχουν ήδη βρεθεί στο επίκεντρο αγωγών από γενικούς εισαγγελείς αμερικανικών πολιτειών. Οι υποθέσεις περιλαμβάνουν ισχυρισμούς για οικονομική ή σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων, παραβιάσεις κανόνων μεταφοράς χρημάτων και ανεπαρκείς δικλίδες απέναντι στο ξέπλυμα χρήματος.

Οι προσωπικές συνομιλίες αποτελούν επίσης περιβάλλον στο οποίο μπορούν να αναπτυχθούν απάτες, εκβιασμοί, πλαστοπροσωπία και πιέσεις για μεταφορά χρημάτων. Η ByteDance θα έπρεπε να αποφασίσει ποιοι χρήστες θα έχουν πρόσβαση, ποια όρια θα εφαρμόζονται και πώς θα ελέγχεται η ηλικία και η ταυτότητα των εμπλεκομένων.

Οι απαιτήσεις αυτές γίνονται ακόμη αυστηρότερες στις ΗΠΑ, όπου η κινεζική προέλευση της ByteDance έχει ήδη προκαλέσει πολυετείς αντιπαραθέσεις για την προστασία δεδομένων και την εθνική ασφάλεια.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• ΔΕΘ: Το νέο φορολογικό «deal» με τις επιχειρήσεις – Τι αλλάζει σε τεκμήρια και προκαταβολή φόρου
• Το 5% που φοβίζει τις αγορές: Πώς τα ομόλογα απειλούν το ράλι τoυ AI
• Γιατί η απόλυτη αισιοδοξία είναι… ανησυχητική – Η Wall Street ποντάρει στο τέλειο σενάριο
• ΕΚΤ: Το βασικό σενάριο για τα επιτόκια και το «φάντασμα» του 2011 που επιστρέφει