ΗΠΑ: Πύρινη κόλαση στο Σποκέιν – Πάνω από 700 κτίρια καταστράφηκαν

• Τουλάχιστον 700 κτίρια έχουν καταστραφεί, ενώ ακόμη 400 ενδέχεται να έχουν υποστεί ζημιές ή να έχουν καεί.
• Περισσότεροι από 64.000 κάτοικοι τέθηκαν υπό άμεση εντολή εκκένωσης, με νεότερες αναφορές να ανεβάζουν τον αριθμό σε περίπου 67.000.
• Περίπου 1.100 πυροσβέστες μάχονται με τις τρεις μεγάλες εστίες, οι οποίες παρέμεναν χωρίς ουσιαστική οριοθέτηση τη Δευτέρα.

Τρεις μεγάλες δασικές πυρκαγιές που μαίνονται στα περίχωρα του Σποκέιν, στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, έχουν καταστρέψει τουλάχιστον 700 κτίρια και έχουν αναγκάσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Οι πυρκαγιές ξέσπασαν το Σάββατο στο βόρειο τμήμα της πόλης και, τροφοδοτούμενες από τους ισχυρούς ανέμους, την παρατεταμένη ξηρασία και τις υψηλές θερμοκρασίες, εξαπλώθηκαν γρήγορα από τις δασικές εκτάσεις σε κατοικημένες και εμπορικές περιοχές.

Μέχρι τη Δευτέρα είχαν κάψει περισσότερα από 8.000 acres, έκταση που αντιστοιχεί σε περίπου 3.200 εκτάρια ή 32.000 στρέμματα, ενώ χαρακτηρίστηκαν η σημαντικότερη προτεραιότητα δασοπυρόσβεσης στις ΗΠΑ.

Περισσότεροι από 64.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν

Περίπου 64.000 κάτοικοι βρίσκονταν τη Δευτέρα υπό άμεση εντολή εκκένωσης, από μόλις 4.000 μία ημέρα νωρίτερα, σύμφωνα με το κέντρο συντονισμού της επιχείρησης.

Νεότερος απολογισμός που μεταδόθηκε από το Associated Press ανέβασε τον αριθμό των ανθρώπων που αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν σε περίπου 67.000.

Το Σποκέιν είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας της Ουάσινγκτον, με περίπου 230.000 κατοίκους, και βρίσκεται κοντά στα σύνορα με το Άινταχο.

Οι πυκνοί καπνοί έχουν καλύψει μεγάλη περιοχή γύρω από την πόλη, ενώ εναέρια μέσα πραγματοποιούν συνεχείς ρίψεις επιβραδυντικού υγρού στις ενεργές εστίες.

Τουλάχιστον 700 κτίρια στις φλόγες

Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι τουλάχιστον 700 κατοικίες, επιχειρήσεις και άλλα κτίρια έχουν καταστραφεί, κυρίως σε κατοικημένες περιοχές.

Εναέριες έρευνες με υπέρυθρες κάμερες έδειξαν ότι ακόμη 400 κτίρια ενδέχεται να έχουν καταστραφεί ή να έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, γεγονός που σημαίνει ότι ο τελικός απολογισμός μπορεί να αυξηθεί σημαντικά.

Ορισμένες συνοικίες έχουν σχεδόν εξαφανιστεί, καθώς οι φλόγες πέρασαν τον ποταμό Σποκέιν και κινήθηκαν με μεγάλη ταχύτητα προς κατοικημένες περιοχές.

Η Κάμι Φέλιγκ, 58 ετών, περιέγραψε πως εγκατέλειψε το σπίτι της μαζί με τον σύζυγο, τις δύο κόρες τους και τον σκύλο της οικογένειας, παίρνοντας μόνο λίγα προσωπικά αντικείμενα.

Λίγο αργότερα πληροφορήθηκαν ότι η κατοικία τους, το κοτέτσι και μεγάλο μέρος της γειτονιάς τους είχαν καεί ολοσχερώς.

Φόβοι για θύματα και αγνοουμένους

Μέχρι τη Δευτέρα δεν είχαν αναφερθεί επιβεβαιωμένοι θάνατοι ή σοβαροί τραυματισμοί. Ωστόσο, οι αρχές προειδοποίησαν ότι αυτό ενδέχεται να αλλάξει, όταν οι ομάδες έρευνας μπορέσουν να προσεγγίσουν τις κατεστραμμένες περιοχές.

Απροσδιόριστος αριθμός ανθρώπων έχει δηλωθεί ως αγνοούμενος, ενώ ορισμένες κοινότητες παραμένουν απροσπέλαστες λόγω της ακραίας δραστηριότητας της φωτιάς.

Εκπρόσωπος του κέντρου επιχειρήσεων περιέγραψε την κατάσταση ως μετάβαση από μια δασική πυρκαγιά σε «αστική πύρινη λαίλαπα», καθώς οι φλόγες εξαπλώθηκαν σε γειτονιές και εμπορικές εγκαταστάσεις.

Σύλληψη υπόπτου για εμπρησμό

Οι αρχές συνέλαβαν έναν 37χρονο άνδρα, ο οποίος κατηγορείται ότι προκάλεσε την Old Trails Fire, τη μεγαλύτερη από τις τρεις πυρκαγιές στην περιοχή του Σποκέιν.

Ο ύποπτος εντοπίστηκε έπειτα από πληροφορία πολίτη και κατηγορήθηκε για εμπρησμό πρώτου βαθμού. Οι αιτίες των άλλων δύο πυρκαγιών εξακολουθούν να διερευνώνται.

Η σύλληψη δεν σημαίνει ότι έχουν ολοκληρωθεί οι έρευνες, ενώ οι αρμόδιες αρχές δεν έχουν ακόμη αποδώσει κοινή αιτία στο σύνολο των πυρκαγιών.

Στη μάχη περίπου 1.100 πυροσβέστες

Περίπου 1.100 πυροσβέστες επιχειρούσαν στις τρεις μεγάλες εστίες γύρω από το Σποκέιν, με τη συνδρομή αεροσκαφών, ελικοπτέρων και βαρέων μηχανημάτων.

Παρά την κινητοποίηση, καμία από τις τρεις πυρκαγιές δεν είχε οριοθετηθεί έως τη Δευτέρα. Οι δυνάμεις πυρόσβεσης επιδίωκαν να εκμεταλλευτούν ένα σύντομο διάστημα χαμηλότερων θερμοκρασιών και ηπιότερων ανέμων, πριν από την επιστροφή της ζέστης, της χαμηλής υγρασίας και των ισχυρών ριπών στα μέσα της εβδομάδας.

Σε εθνικό επίπεδο, περισσότεροι από 29.000 πυροσβέστες και μέλη υποστηρικτικού προσωπικού είχαν αναπτυχθεί σε μέτωπα σε ολόκληρες τις ΗΠΑ, με τις περισσότερες δυνάμεις να συγκεντρώνονται στο Όρεγκον, την Ουάσινγκτον και το Άινταχο.

«Έκτακτη» αντιπυρική περίοδος στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό

Στην πολιτεία της Ουάσινγκτον μαίνονταν συνολικά 15 μεγάλες πυρκαγιές, έχοντας κάψει πάνω από 250.000 acres, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Η μεγάλη έκταση των μετώπων έχει ασκήσει ασφυκτική πίεση στους διαθέσιμους πόρους πυρόσβεσης, καθώς δεκάδες μεγάλες πυρκαγιές συνεχίζουν να καίνε σε ολόκληρο τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.

Αντίστοιχη είναι η κατάσταση βόρεια των αμερικανοκαναδικών συνόρων, στη Βρετανική Κολομβία, όπου η ξηρασία-ρεκόρ έχει προκαλέσει, σύμφωνα με τις αρχές, «εκρηκτική» συμπεριφορά των πυρκαγιών.

Πάνω από 5,2 εκατ. acres καμένα στις ΗΠΑ

Από την αρχή του έτους έχουν καταγραφεί στις ΗΠΑ περισσότερες από 44.700 πυρκαγιές, ο υψηλότερος αριθμός για τη συγκεκριμένη περίοδο του έτους εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία.

Οι καμένες εκτάσεις πλησιάζουν τα 5,2 εκατ. acres, δηλαδή περίπου 21 εκατ. στρέμματα, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη συνολική έκταση από τον Ιανουάριο έως τις αρχές Αυγούστου μετά το 2022.

Η παρατεταμένη ξηρασία, οι ακραίες θερμοκρασίες και η χαμηλή υγρασία ευνοούν την ταχύτερη έναρξη και εξάπλωση των πυρκαγιών. Οι επιστήμονες συνδέουν την αυξανόμενη συχνότητα και ένταση αυτών των συνθηκών στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και άλλες περιοχές με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• JP Morgan για ΟΤΕ: Σταθερές προοπτικές αλλά αυξημένες πιέσεις από τον ανταγωνισμό
• Αγωγή 17,5 εκατ. στον ιδρυτή της Revolut από κορυφαίο broker για superyacht αξίας 350 εκατ. ευρώ
• Συναγερμός στα Στενά του Ορμούζ: Χτυπήθηκε ελληνόκτητο πλοίο, αγνοείται ναυτικός