Κομισιόν: Στο στόχαστρο μεγάλες εταιρείες για καρτέλ στα υλικά κατασκευών

• Η Κομισιόν απέστειλε κοινοποίηση αιτιάσεων σε μεγάλες εταιρείες κατασκευαστικών χημικών και τρεις επαγγελματικές ενώσεις.
• Η έρευνα αφορά πιθανό συντονισμό αυξήσεων τιμών την περίοδο 2021-2022 σε προϊόντα για τσιμέντο, σκυρόδεμα και κονιάματα.
• Σε περίπτωση οριστικής διαπίστωσης παράβασης, τα πρόστιμα μπορούν να φτάσουν έως το 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών κάθε εταιρείας.

Στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού βρίσκονται ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευαστικών χημικών, καθώς και επαγγελματικοί σύνδεσμοι του κλάδου, για πιθανή συμμετοχή σε καρτέλ που φέρεται να οδήγησε σε τεχνητές αυξήσεις τιμών.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέστειλε κοινοποίηση αιτιάσεων στις εμπλεκόμενες επιχειρήσεις και ενώσεις, παρουσιάζοντας την προκαταρκτική της θέση ότι ενδέχεται να παραβίασαν τους κανόνες ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η διαδικασία αποτελεί επίσημο στάδιο της αντιμονοπωλιακής έρευνας, χωρίς να προδικάζει το τελικό αποτέλεσμα ή την ευθύνη των εταιρειών.

Τι ερευνά η Κομισιόν

Σύμφωνα με την προκαταρκτική εκτίμηση της Επιτροπής, οι εμπλεκόμενες εταιρείες και κλαδικές ενώσεις φέρονται να συντόνισαν τη συμπεριφορά τους κατά την περίοδο 2021-2022.

Η έρευνα επικεντρώνεται σε χημικά πρόσθετα που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή:

• τσιμέντου,
• έτοιμου σκυροδέματος,
• κονιαμάτων,
• άλλων βασικών δομικών υλικών.

Η Κομισιόν εξετάζει εάν οι επιχειρήσεις αντάλλαξαν εμπορικά ευαίσθητες πληροφορίες και συντόνισαν αυξήσεις τιμών, περιορίζοντας τον ανταγωνισμό σε επιμέρους εθνικές αγορές.

Οι πρακτικές αυτές, εφόσον επιβεβαιωθούν, θα μπορούσαν να έχουν αυξήσει το κόστος των πρώτων υλών για τις κατασκευαστικές επιχειρήσεις και, κατ’ επέκταση, το συνολικό κόστος οικοδομικών και τεχνικών έργων.

Οι έλεγχοι που προηγήθηκαν

Η υπόθεση ακολούθησε αιφνιδιαστικούς ελέγχους που πραγματοποίησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή το 2023 σε εγκαταστάσεις επιχειρήσεων του κλάδου σε διάφορα κράτη-μέλη.

Οι αιφνιδιαστικές επιθεωρήσεις αποτελούν προκαταρκτικό ερευνητικό μέτρο και χρησιμοποιούνται όταν οι ευρωπαϊκές αρχές διαθέτουν ενδείξεις για πιθανή παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού.

Μετά την εξέταση των στοιχείων που συγκεντρώθηκαν, η Επιτροπή προχώρησε στην κοινοποίηση αιτιάσεων, η οποία περιγράφει τις πιθανές παραβάσεις που θεωρεί ότι μπορεί να έχουν τελεστεί.

Οι εταιρείες που ελέγχονται στη Γαλλία

Για τη γαλλική αγορά, οι προκαταρκτικές αιτιάσεις αφορούν τις εταιρείες:

• Cemex,
• Chryso,
• Mapei,
• Master Builders Solutions,
• MC-Bauchemie,
• Sika,
• TAM.

Στην ίδια έρευνα περιλαμβάνεται και ο γαλλικός κλαδικός σύνδεσμος SYNAD.

Οι εταιρείες που ελέγχονται στη Γερμανία

Στη γερμανική αγορά, η Κομισιόν εξετάζει τη συμπεριφορά των:

• Cemex,
• Ha-Be,
• Mapei,
• Master Builders Solutions,
• MC-Bauchemie,
• Liesen,
• Remei,
• Sika.

Στις αιτιάσεις περιλαμβάνεται επίσης η επαγγελματική ένωση Deutsche Bauchemie.

Οι εταιρείες που ελέγχονται στην Ισπανία

Για την ισπανική αγορά, στο επίκεντρο της διαδικασίας βρίσκονται οι:

• Chryso,
• Mapei,
• Master Builders Solutions,
• MC-Bauchemie,
• Sika.

Η έρευνα αφορά ακόμη τον ισπανικό κλαδικό σύνδεσμο ANFAH.

Πώς μπορεί να επηρεάστηκε το κόστος των κατασκευών

Τα κατασκευαστικά χημικά αποτελούν κρίσιμα συστατικά για τη βελτίωση των ιδιοτήτων του τσιμέντου, του σκυροδέματος και των κονιαμάτων.

Χρησιμοποιούνται, μεταξύ άλλων, για την αύξηση της αντοχής, τη βελτίωση της εργασιμότητας, τη μείωση της απαιτούμενης ποσότητας νερού και την επιτάχυνση ή επιβράδυνση της σκλήρυνσης των υλικών.

Ενδεχόμενες συντονισμένες αυξήσεις τιμών σε αυτά τα προϊόντα μπορούν να μεταφερθούν σε ολόκληρη την αλυσίδα της κατασκευαστικής αγοράς, επιβαρύνοντας:

• τις εταιρείες παραγωγής δομικών υλικών,
• τους κατασκευαστικούς ομίλους,
• τα δημόσια έργα υποδομής,
• την ιδιωτική οικοδομική δραστηριότητα,
• το τελικό κόστος κατοικιών και επαγγελματικών ακινήτων.

Η αποστολή κοινοποίησης αιτιάσεων δεν αποδεικνύει από μόνη της ότι οι συγκεκριμένες αυξήσεις μεταφέρθηκαν πλήρως στις τελικές τιμές των κατασκευών. Αυτό αποτελεί ζήτημα που θα κριθεί μέσα από τη συνέχεια της διαδικασίας και την αξιολόγηση των διαθέσιμων στοιχείων.

Τι σημαίνει η κοινοποίηση αιτιάσεων

Η κοινοποίηση αιτιάσεων ενημερώνει επίσημα τις εταιρείες για τις πιθανές παραβάσεις που έχει εντοπίσει η Επιτροπή.

Οι εμπλεκόμενες επιχειρήσεις και ενώσεις έχουν δικαίωμα:

• να αποκτήσουν πρόσβαση στον φάκελο της υπόθεσης,
• να απαντήσουν εγγράφως στις αιτιάσεις,
• να παρουσιάσουν στοιχεία προς υπεράσπισή τους,
• να ζητήσουν προφορική ακρόαση ενώπιον των αρμόδιων υπηρεσιών.

Μόνο μετά την ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας μπορεί η Κομισιόν να εκδώσει τελική απόφαση.

Πρόστιμα έως το 10% του παγκόσμιου τζίρου

Εάν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καταλήξει ότι υπήρξε παραβίαση του άρθρου 101 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μπορεί να επιβάλει σημαντικά πρόστιμα.

Το ανώτατο πρόστιμο μπορεί να φτάσει έως το 10% του συνολικού παγκόσμιου κύκλου εργασιών κάθε επιχείρησης κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος.

Το τελικό ύψος της κύρωσης εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από:

• τη σοβαρότητα της παράβασης,
• τη διάρκειά της,
• την αξία των πωλήσεων που συνδέονται με την υπόθεση,
• τον βαθμό συμμετοχής κάθε επιχείρησης,
• τυχόν επιβαρυντικές ή ελαφρυντικές περιστάσεις.

Η Κομισιόν δεν έχει δεσμευτική προθεσμία για την ολοκλήρωση της έρευνας, καθώς η διάρκειά της εξαρτάται από την πολυπλοκότητα της υπόθεσης, τις απαντήσεις των εταιρειών και την άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισής τους.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Σε στάση επιφυλακής η ΕΚΤ για τον πληθωρισμό – Τι θα αποφασίσει για τα επιτόκια
• Νίκος Χαρδαλιάς: «Ξεκινάει το AENAON το φθινόπωρο – Δημιουργούμε το μεγαλύτερο μέτωπο πρασίνου στη Μεσόγειο»
• Εκλογές το φθινόπωρο ή την άνοιξη;
• Οι αριθμοί μετρούν, όμως οι άνθρωποι τους δημιουργούν
• Μost Admired Companies in Greece: Οι εταιρείες που ξεχώρισαν το 2026