Πώς η Ασία χτίζει την επόμενη εποχή του φυσικού αερίου

• Περίπου 140 GW νέων μονάδων φυσικού αερίου κατασκευάζονται στην Ασία.
• Κίνα και Ινδία προσθέτουν συνολικά σχεδόν 37.000 χιλιόμετρα αγωγών.
• Οι ΗΠΑ κατασκευάζουν νέα εξαγωγική δυναμικότητα LNG περίπου 100 εκατ. τόνων ετησίως.
• Η Ασία ελέγχει πάνω από τα δύο τρίτα της παγκόσμιας υποδομής εισαγωγής LNG.
• Οι επενδύσεις μεγάλης διάρκειας ζωής ενισχύουν την παρουσία του αερίου στο μελλοντικό ενεργειακό μείγμα.

Ένα τεράστιο δίκτυο από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, αγωγούς και τερματικές εγκαταστάσεις LNG αναπτύσσεται με επίκεντρο την Ασία, μετατοπίζοντας σταδιακά προς Ανατολάς το κέντρο βάρους της παγκόσμιας αγοράς φυσικού αερίου.

Τα έργα που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη δείχνουν ότι οι μεγάλες οικονομίες δεν αντιμετωπίζουν το αέριο απλώς ως προσωρινό καύσιμο. Αντίθετα, επενδύουν σε υποδομές που προορίζονται να λειτουργούν για δεκαετίες, παράλληλα με την ταχεία ανάπτυξη της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας.

Το φυσικό αέριο αναδεικνύεται έτσι στο ισχυρότερο αναπτυξιακό χαρτί της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων. Η ζήτηση πετρελαίου και άνθρακα δέχεται πιέσεις από την ηλεκτροκίνηση, τις τεχνολογίες ενεργειακής απόδοσης και τις πολιτικές περιορισμού των εκπομπών. Το αέριο, όμως, εξακολουθεί να θεωρείται από κυβερνήσεις και εταιρείες ηλεκτρισμού μια ευέλικτη λύση για την κάλυψη της αυξανόμενης κατανάλωσης και την εξισορρόπηση της διαλείπουσας παραγωγής των ΑΠΕ.

Τα 140 GW που αλλάζουν τον ενεργειακό χάρτη

Τα στοιχεία της Global Energy Monitor, τα οποία επεξεργάστηκε το Reuters, αποτυπώνουν το μέγεθος της ασιατικής στροφής.

Στην Ασία λειτουργούν μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με καύσιμο το φυσικό αέριο συνολικής ισχύος περίπου 950 GW. Το αντίστοιχο μέγεθος στην αμερικανική ήπειρο διαμορφώνεται στα 735 GW, ενώ η Ευρώπη βρίσκεται αρκετά χαμηλότερα, στα 366 GW.

Η απόσταση αναμένεται να μεγαλώσει, καθώς στην Ασία κατασκευάζονται επιπλέον 140 GW. Η νέα αυτή ισχύς είναι υπερτριπλάσια από εκείνη που αναπτύσσεται σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή του πλανήτη.

Σε επίπεδο χωρών, οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο μεγαλύτερος παίκτης, με περίπου 562 GW μονάδων σε λειτουργία. Ωστόσο, η Κίνα διαθέτει το μεγαλύτερο χαρτοφυλάκιο έργων υπό κατασκευή, γεγονός που την τοποθετεί στο επίκεντρο της επόμενης φάσης ανάπτυξης της αγοράς.

Οι νέοι αγωγοί μετατοπίζονται προς Ανατολάς

Οι υφιστάμενες υποδομές μεταφοράς εξακολουθούν να κυριαρχούνται από την αμερικανική ήπειρο, όπου λειτουργούν σχεδόν 490.000 χιλιόμετρα αγωγών φυσικού αερίου. Η Ασία διαθέτει περίπου 281.000 χιλιόμετρα και η Ευρώπη 262.680 χιλιόμετρα.

Η εικόνα αντιστρέφεται, όμως, όταν εξετάζονται τα νέα έργα. Από τα δίκτυα που βρίσκονται σήμερα σε φάση κατασκευής, σχεδόν 56.000 χιλιόμετρα εντοπίζονται στην Ασία.

Η Κίνα κατασκευάζει περίπου 22.000 χιλιόμετρα νέων αγωγών και η Ινδία σχεδόν 15.000. Μαζί, οι δύο χώρες αντιπροσωπεύουν περίπου τα δύο τρίτα της συνολικής ασιατικής ανάπτυξης, δημιουργώντας τις υποδομές που θα συνδέσουν νέες πηγές προμήθειας, βιομηχανικές ζώνες και αστικά κέντρα κατανάλωσης.

ΗΠΑ στις εξαγωγές, Ασία στις εισαγωγές LNG

Η αγορά του υγροποιημένου φυσικού αερίου αναπτύσσεται ταυτόχρονα και στις δύο πλευρές της αλυσίδας.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ήδη ο μεγαλύτερος παραγωγός φυσικού αερίου στον κόσμο, διαθέτουν τη μεγαλύτερη εξαγωγική δυναμικότητα LNG μεταξύ των επιμέρους χωρών. Παράλληλα, κατασκευάζουν εγκαταστάσεις που θα μπορούν να εξάγουν επιπλέον 100 εκατ. τόνους ετησίως.

Σε περιφερειακό επίπεδο, πάντως, η Ασία κατέχει την πρώτη θέση στις υφιστάμενες εξαγωγικές υποδομές, χάρη στο μεγάλο τόξο εγκαταστάσεων που εκτείνεται από τους παραγωγούς της Μέσης Ανατολής μέχρι τη Νοτιοανατολική Ασία.

Ακόμη πιο ισχυρή είναι η ασιατική παρουσία στην πλευρά των εισαγωγών. Η περιοχή συγκεντρώνει πάνω από το 66% της παγκόσμιας δυναμικότητας εισαγωγής LNG που βρίσκεται ήδη σε λειτουργία και σχεδόν το 70% εκείνης που κατασκευάζεται.

Η Ιαπωνία διαθέτει σήμερα τη μεγαλύτερη υποδομή υποδοχής LNG στον κόσμο, με ετήσια δυναμικότητα 242 εκατ. τόνων. Η Κίνα, ωστόσο, προηγείται στα νέα έργα, αναπτύσσοντας εγκαταστάσεις ικανές να εισάγουν επιπλέον 97 εκατ. τόνους τον χρόνο.

Το αποτύπωμα δεκαετιών

Η έκταση των επενδύσεων δημιουργεί μια νέα πραγματικότητα για την ενεργειακή μετάβαση. Ένας αγωγός, ένας σταθμός ηλεκτροπαραγωγής ή ένας τερματικός σταθμός LNG χρειάζεται υψηλά κεφάλαια και κατασκευάζεται με ορίζοντα λειτουργίας πολλών δεκαετιών.

Αυτό σημαίνει ότι τα σημερινά έργα δεν καλύπτουν μόνο τις άμεσες ανάγκες ενεργειακής ασφάλειας. Δημιουργούν οικονομικά και τεχνικά κίνητρα για μακροχρόνια χρήση του φυσικού αερίου, ακόμη και εάν οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές συνεχίσουν να επιταχύνονται.

Το μεγάλο στοίχημα είναι εάν το αέριο θα λειτουργήσει πράγματι ως γέφυρα προς ένα καθαρότερο ενεργειακό σύστημα ή εάν το νέο κύμα υποδομών θα παρατείνει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Σε κάθε περίπτωση, η κλίμακα των έργων δείχνει ότι η παρουσία του στο παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα δύσκολα θα υποχωρήσει σύντομα.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ποιος είναι ο Ίζι Ένγκλαντερ, ο δισεκατομμυριούχος πίσω από τη Millennium που έρχεται στην Αθήνα
• ΔΕΘ: Ο «χάρτης» των μέτρων έως το 2030 – Ποιοι κερδίζουν, πόσα και πότε
• Πώς θα λειτουργεί ο νέος «κουμπαράς για τη νέα γενιά» – Πού θα επενδύονται τα χρήματα
• Hedge funds 134 δισ. δολαρίων κοιτούν την Ελλάδα: Ρόκος, Millennium και Verition οδεύουν προς την Αθήνα