Σακίλ Ο’Νιλ: «Είχα συμβόλαιο 50 εκατ. δολαρίων, αλλά δεν μου ενέκριναν στεγαστικό δάνειο»
- Ο Shaquille O’Neal απέκτησε MBA όταν συνειδητοποίησε ότι οι επιχειρηματικοί συνεργάτες του απευθύνονταν στους εκπροσώπους του και όχι στον ίδιο, αντιμετωπίζοντάς τον αποκλειστικά ως αθλητή.
- Παρά το συμβόλαιο των 50 εκατ. δολαρίων, αντιμετώπισε πρόβλημα κατά την αγορά κατοικίας εξαιτίας του πιστωτικού του ιστορικού, καθώς αγνοούσε βασικούς κανόνες για τις κάρτες και τις καθυστερημένες πληρωμές.
- Μέσα από την περιοδεία Credit Tip-Off Tour, επιχειρεί να προσφέρει στους φοιτητές τη χρηματοοικονομική γνώση που δεν είχε ο ίδιος, αναδεικνύοντας την εκπαίδευση ως βάση της οικονομικής ανεξαρτησίας.
Ο Shaquille O’Neal έχει φορέσει πολλούς τίτλους στη διάρκεια της καριέρας του. Υπήρξε 15 φορές All-Star του NBA, κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα και εισήχθη στο Hall of Fame με την πρώτη ευκαιρία. Μετά την αποχώρησή του από τα παρκέ, έγινε ο DJ Diesel, βραβευμένος με Emmy αναλυτής του NBA, επιχειρηματίας στην εστίαση, παραγωγός και συνεργάτης μερικών από τα μεγαλύτερα εμπορικά brands.
Η δεύτερη καριέρα του, όμως, δεν οικοδομήθηκε μόνο πάνω στην παγκόσμια αναγνωρισιμότητά του. Κάθε φορά που αισθανόταν ότι υστερούσε σε γνώσεις μέσα σε μια αίθουσα, ο O’Neal επέλεγε να επιστρέψει στην εκπαίδευση.
Τώρα προσθέτει στο βιογραφικό του έναν ακόμη, περισσότερο ανορθόδοξο τίτλο: εκείνον του «Credit Professor», δηλαδή του «καθηγητή πιστοληπτικής ικανότητας». Μέσα από το Credit One Bank Credit Tip-Off Tour, επιδιώκει να διδάξει σε φοιτητές όσα δεν εξήγησε ποτέ κανείς στον ίδιο όταν ήταν νεότερος: πώς λειτουργεί πραγματικά η πίστωση και γιατί το πιστωτικό σκορ μπορεί να επηρεάσει καθοριστικά τη ζωή ενός ανθρώπου.
Το MBA που του έδωσε θέση στο τραπέζι
Για τον O’Neal, η εκπαίδευση δεν αποτελεί απλώς ακόμη έναν τίτλο στο βιογραφικό του. Είναι ο τρόπος με τον οποίο διεκδικεί τον σεβασμό και τη δυνατότητα να συμμετέχει ουσιαστικά στις αποφάσεις που τον αφορούν.
Στα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής του πορείας, παρατήρησε ότι τα στελέχη που προσέρχονταν για να συζητήσουν εμπορικές συμφωνίες αντάλλασσαν μαζί του μόνο μερικές τυπικές κουβέντες. Όταν όμως η συζήτηση έφτανε στους όρους, στη διάρκεια ή στα οικονομικά στοιχεία της συνεργασίας, στρέφονταν αμέσως προς τον εκπρόσωπό του.
«Κατάλαβα ότι με έβλεπαν απλώς ως αθλητή», έχει εξηγήσει.
Η διαπίστωση αυτή τον οδήγησε στην απόφαση να αποκτήσει Master of Business Administration. Ήθελε να κατανοεί πλήρως τη γλώσσα των επιχειρήσεων, από το EBITDA μέχρι τη φορολογία των κεφαλαιακών κερδών, ώστε οι συνομιλητές του να μην μπορούν πλέον να τον παρακάμπτουν.
«Τώρα μπορείτε να μιλήσετε σε εμένα και στη συνέχεια εγώ θα μιλήσω με τον εκπρόσωπό μου», είναι η φιλοσοφία που υιοθέτησε.
Το MBA τού επέτρεψε να περάσει από τον ρόλο του προσώπου μιας εμπορικής συμφωνίας σε εκείνον του ενεργού διαπραγματευτή και επιχειρηματικού εταίρου.
Γιατί επέστρεψε ξανά στις σπουδές
Παρά την επαγγελματική επιτυχία και τα πτυχία που έχει ήδη αποκτήσει, ο O’Neal επέστρεψε και πάλι στα θρανία. Αυτή την περίοδο σπουδάζει εγκληματολογία, συνδέοντας την ακαδημαϊκή γνώση με το ενδιαφέρον του για την επιβολή του νόμου.
Έχει ασχοληθεί με τον συγκεκριμένο χώρο για περίπου δύο δεκαετίες και κατέχει τη θέση του επικεφαλής κοινοτικών σχέσεων στην κομητεία Henry της Τζόρτζια. Όπως υποστηρίζει, η απόκτηση πτυχίου εγκληματολογίας θα προσδώσει μεγαλύτερο βάρος στις παρεμβάσεις του.
Για τον ίδιο, το ζήτημα δεν είναι να εντυπωσιάσει με έναν ακόμη τίτλο, αλλά να μπορεί να αποδεικνύει ότι γνωρίζει και κατανοεί σε βάθος τα θέματα για τα οποία μιλά.
Το οικονομικό μάθημα των 50 εκατ. δολαρίων
Η έμφαση που δίνει σήμερα στη χρηματοοικονομική εκπαίδευση πηγάζει από μια προσωπική εμπειρία. Ο O’Neal άκουσε για πρώτη φορά τον όρο «πιστωτικό σκορ» όταν επιχείρησε να αγοράσει σπίτι.
Κατά τη διαδικασία έγκρισης του στεγαστικού δανείου, ενημερώθηκε ότι η αίτησή του δεν μπορούσε να εγκριθεί εξαιτίας του πιστωτικού του σκορ. Η αντίδρασή του ήταν ενδεικτική του πόσο λίγα γνώριζε τότε για τον τρόπο λειτουργίας του συστήματος:
«Μόλις υπέγραψα συμβόλαιο 50 εκατ. δολαρίων».
Η ύπαρξη υψηλού εισοδήματος και σημαντικής ρευστότητας δεν μπορούσε να διαγράψει τις συνέπειες των προηγούμενων οικονομικών επιλογών του. Ως φοιτητής στο Louisiana State University, είχε αποκτήσει πολλές πιστωτικές κάρτες, τις οποίες αργότερα ακύρωσε χωρίς να γνωρίζει ότι το κλείσιμο παλαιών λογαριασμών μπορούσε να μειώσει τη διάρκεια του πιστωτικού ιστορικού του και να επηρεάσει αρνητικά τη βαθμολογία του.
Δεν γνώριζε επίσης ότι μια καθυστερημένη πληρωμή μπορεί να παραμένει καταγεγραμμένη στην πιστωτική αναφορά ενός καταναλωτή για έως και επτά χρόνια.
Επειδή διέθετε αρκετά μετρητά, ο O’Neal αντιμετώπιζε συχνά τις προθεσμίες με χαλαρότητα. Θεωρούσε ότι μπορούσε να πληρώσει αργότερα, μετά τον επόμενο αγώνα ή όταν θα είχε περισσότερο χρόνο. Κανείς δεν του είχε εξηγήσει ότι ακόμη και όταν υπάρχουν τα χρήματα, η καθυστέρηση μιας πληρωμής μπορεί να έχει μακροχρόνιο κόστος.
Από το προσωπικό λάθος στη χρηματοοικονομική εκπαίδευση
Μέσα από το Credit One Bank Credit Tip-Off Tour, ο O’Neal επισκέπτεται πανεπιστημιουπόλεις με στόχο να ανοίξει μια πιο προσιτή συζήτηση γύρω από την πίστωση, το πιστωτικό σκορ και τις οικονομικές παγίδες που αντιμετωπίζουν οι νέοι.
Η περιοδεία περιλαμβάνει σταθμούς στο Southern Methodist University, στο Georgia State University, στο Fred’s Bar στο Baton Rouge και στο Florida Atlantic University. Μαζί του συμμετέχουν οι influencers Jenna Bandy, Brianna «Chickenfry» LaPaglia και James Dumoulin.
Το πρόγραμμα συνδυάζει οικονομική εκπαίδευση, παιχνίδια, μουσική και απαντήσεις σε πραγματικές ερωτήσεις φοιτητών. Στόχος είναι να εξηγηθούν με απλό τρόπο οι συνήθειες που μπορούν να βλάψουν την πιστοληπτική εικόνα ενός νέου, αλλά και οι κινήσεις που μπορούν να τον προστατεύσουν.
Ο O’Neal αναγνωρίζει ότι οι σημερινοί φοιτητές αποκτούν συχνά εισόδημα μέσα από παράλληλες δραστηριότητες και μικρές επιχειρηματικές πρωτοβουλίες. Πίσω, όμως, από τη διασκεδαστική πλευρά της περιοδείας βρίσκεται ένα σοβαρό μήνυμα: το να κερδίζει κάποιος χρήματα δεν σημαίνει ότι γνωρίζει και πώς να τα διαχειρίζεται.
Από το γήπεδο στη διά βίου μάθηση
Ο O’Neal δεν αντιμετωπίζει την εκπαίδευση ως ένα στάδιο που ολοκληρώνεται με την αποφοίτηση. Τη θεωρεί έναν διαρκή μηχανισμό προσαρμογής, ιδιαίτερα όταν κάποιος εισέρχεται σε έναν χώρο όπου η φήμη του δεν αρκεί για να του εξασφαλίσει επιρροή.
Αυτή η προσέγγιση εξηγεί σε μεγάλο βαθμό τη μετάβασή του από το NBA στις επενδύσεις, στις εμπορικές συνεργασίες, στα media και στην επιχειρηματικότητα. Αντί να στηριχθεί αποκλειστικά στο όνομά του, επιδίωξε να κατανοήσει τους κανόνες κάθε νέου πεδίου στο οποίο δραστηριοποιήθηκε.
Το βασικό μάθημα που επιχειρεί πλέον να μεταφέρει στους νέους είναι εκείνο που αναγκάστηκε να μάθει μόνος του: τα χρήματα μπορούν να ανοίξουν πόρτες, αλλά η γνώση είναι αυτή που επιτρέπει σε κάποιον να παραμένει μέσα στην αίθουσα και να συμμετέχει στις αποφάσεις.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Πώς το Vision Pro της Apple μετατρέπει τους αγώνες NBA σε εμπειρία εικονικής πραγματικότητας
- Το NBA και η AWS ανακοινώνουν πολυετή συνεργασία για μια «νέα εποχή καινοτομίας στο μπάσκετ»
- Σκάνδαλο 28 εκατ. δολαρίων στο NBA με εμπλοκή σούπερ σταρ και ιδιοκτήτη ομάδας
