Ο άνθρωπος που μετέτρεψε την Uber στην πολυτιμότερη startup του κόσμου

Ο Τράβις Καλάνικ πούλησε την RedSwoosh, μια εταιρεία που ίδρυσε το 2001 για 23 εκατ. δολάρια και έγινε εκατομμυριούχος. Ο ίδιος δήλωσε ότι ίδρυσε τη RedSwoosh προκειμένου να εκδικηθεί όσους κατέθεσαν μήνυση στη Scour, μετατρέποντάς τους σε πελάτες.

Για πρώτη φορά ακούμε τη ιδέα της Uber από τον Κάλανικ στο τεχνολογικό συνέδριο LeWeb. Σε δήλωσή του, ο ίδιος αναφέρει ότι θέλει να μειώσει το κόστος της μετακίνησης των ανθρώπων με τη χρήση ενός τηλεφώνου.

Η Uber ιδρύεται ως UberCab, μια υπηρεσία “μαύρου αυτοκινήτου” (black-car). Σημειώνεται ότι το black car είναι χαμηλού κόστους υπηρεσία και η μετακίνηση πραγματοποιείται κυρίως με μαύρες λιμουζίνες. Ο Καλάνικ αναλαμβάνει το ρόλο του “μέγα συμβούλου”.

Στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter, o Kαλάνικ έγραψε: «Ψάχνω για entrepreneurial product manager/business developer. Είμαστε στο pre-launch, MΕΓΑΛΗ αξία, σημαντικοί άνθρωποι στο σχέδιο. Any tips;». Ο Ryan Graves δεν άργησε να απαντήσει, λέγοντας «Ορίστε ένα tip: να μου στείλεις email». Λίγο καιρό αργότερα έγινε ο CEO της εταιρείας.

H Uber ξεκινά να δραστηριοποιείται στο Σαν Φρανσίσκο. Την εποχή εκείνη η μεταφορά κόστιζε περίπου όσο ένα ταξί. Ωστόσο, κέρδισε το ενδιαφέρον πολλών διότι ο καθένας μπορούσε να “καλέσει” ένα αυτοκίνητο μέσω του κινητού του.

Η Uber “κλείνει” ένα γύρο χρηματοδότησης 1,25 εκατ. δολαρίων από τους First Round Capital, Chris Sacca και τον ιδρυτή του Napster, Shawn Fanning

Ο Ryan Graves παραιτείται από τη θέση του CEO για να την αναλάβει ο Καλάνικ. Ο Graves γίνεται γενικός διευθυντής της Uber.

Η εταιρεία “κλείνει” ένα γύρο χρηματοδότησης 11 εκατ. δολαρίων και εκτιμάται στα 60 εκατ. δολάρια. Την περίοδο εκείνη ο Bill Gurley συμμετέχει στο συμβούλιο των διευθυντών της Uber.

Η Uber δραστηριοποιείται στη Νέα Υόρκη, η οποία σήμερα αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες αγορές της. Η υπηρεσία πραγματοποιήσε από τον Απρίλιο του 2015 έως τον Απρίλιο του 2016, καθημερινά, 170.000 διαδρομές.

Η Uber αρχίζει να επεκτείνεται διεθνώς, κάνοντας την αρχή στο Παρίσι. Ακόμη, λαμβάνει χρηματοδότηση από την Ventures, την Amazon και την Goldman Sachs.

Η Uber παρουσιάζει την Uber X, μια οικονομική υπηρεσία μετακίνησης, η οποία διαθέτει αυτοκίνητα όπως το Prius και το Cadillac Escalade.

Η Lyft, ο κύριος ανταγωνιστής της Uber, ξεκινά να δραστηριοποιείται στο Σαν Φρανσίσκο, δημιουργώντας ένα εχθρικό κλίμα ανάμεσα στις δυο επιχειρήσεις.

Η Uber “κάνει άνοιγμα” σε Ινδία και Αφρική, ενώ κλείνει γύρο χρηματοδότησης ύψους 258 εκατ. δολαρίων από την Google Ventures. Η Uber τότε έχει αξία 3,76 δισ. δολάρια.

Η Uber λανσάρει την UberRush, μια υπηρεσία που προμηθεύει ποδήλατα στο κέντρο του Μανχάταν. 

Η Uber κάνει “άνοιγμα” στην Κίνα, η οποία στη συνέχεια γίνεται η μεγαλύτερη αγορά της. Τον Ιούλιο του 2014, η εταιρεία έχει αξία 17 δισ. δολάρια. Σήμερα η Uber δραστηριοποιείται σε δέκα πόλεις της Kίνας.

Η Uber λανσάρει το UberPOOL, μια υπηρεσία που σου επιτρέπει να μοιραστείς το κόστος και τη διαδρομή σου με έναν άλλον πελάτη, ο οποίος κατευθύνεται στον ίδιο προορισμό.

H Uber λανσάρει την UberCARGO στο Χονγκ Κονγκ, μια υπηρεσία η οποία παραδίδει όλα τα αγαθά στο σημείο που επιθυμεί ο πελάτης.

Η Uber αγοράζει τη startup deCarta. Πρόκειται για το πρώτο “απόκτημα” της τεχνολογικής εταιρείας, πιθανόν για να μειωσει τη χρήση του Google Maps.

Η Uber λανσάρει το UberEATS, μια υπηρεσία η οποία παραδίδει έτοιμο φαγητό από διάφορα εστιατόρια της πόλης, μέσα σε λίγα λεπτά. Η υπηρεσία ξεκίνησε πιλοτικά σε τέσσερις πόλεις: Λος Άντζελς, Βαρκελώνη, Νέα Υόρκη και Σικάγο. Σήμερα είναι διαθέσιμη σε 23 αγορές των ΗΠΑ.

Η Uber επενδύει 1,2 δισ. δολάρια στην εταιρεία της στην Κίνα προκειμένου να ανταγωνιστεί την αγορά της και τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή της, Didi Chuxing.

Η Uber λανσάρει το πρόγραμμα UberRUSH, το οποίο λειτουργούσε πιλοτικά από τον Απρίλιο του 2014. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα φέρνει σε άμεση συνεννόηση πελάτες με κούριερ για να παραλαμβάνουν δέματα στο σημείο που βρίσκονται.

Η Uber λαμβάνει χρηματοδότηση ύψους 200 εκατ. δολαρίων από τον Ρώσο δισεκατομμυριούχο Mikhail Fridman.

Η Uber κλείνει συμφωνία συνεργασίας με την Toyota.

Η Uber λαμβάνει τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση από έναν μόνο επενδυτή, από το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, ύψους 3,5 δισ. δολαρίων. Ο CEO του ταμείου Yasir Al Rumayyan στη συνέχεια εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας. 

O Τράβις Καλάνικ δηλώνει ότι η εταιρεία είναι κερδοφόρα σε εκατοντάδες πόλεις, ωστόσο, χάνει ετησίως ένα δισ. δολάρια προκειμένου να ανταγωνιστεί την κινεζική Didi. 

Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι έφτασε τα δυο δισεκατομμύρια διαδρομές.

Η δαπανηρή μάχη μεταξύ της Uber και της Didi έρχεται στο τέλος της. Οι δυο εταιρείες συμφώνησαν να συγχωνευθούν έναντι 35 δισ. δολαρίων. 

H Uber σήμερα είναι η πιο πολύτιμη startup στον κόσμο, έχοντας στόχο να επεκταθεί περαιτέρω σε νέες αγορές της Ασίας και της Νότιας Αμερικής, αλλά και να αναπτύξει την τεχνολογία του αυτοκινήτου χωρίς οδηγό.