Deal ΗΠΑ – ΕΕ: Οι επιπτώσεις της υποχώρησης στην ανάπτυξη και στις αγορές
Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να αποδεχθεί δασμούς 15% στις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, έναντι 1,6% προηγουμένως, συνιστά εγκατάλειψη κάθε έννοιας πολυμερούς εμπορίου, σύμφωνα με άρθρο του καθηγητή Καθηγητή Δικαίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο HEC Paris και επισκέπτη καθηγητή στο Κολέγιο της Ευρώπης στις Βρυξέλλες, Alberto Alemanno, στο Project Syndicate.
Οι οικονομικές συνέπειες είναι άμεσες και σοβαρές. Οι ευρωπαίοι εξαγωγείς πλέον αντιμετωπίζουν δασμούς σχεδόν δέκα φορές υψηλότερους από τον προηγούμενο μέσο όρο βάρους εμπορίου 1,6%.
Η Volkswagen μόνο έχει αναφέρει ζημιά €1,3 δισ. ($1,5 δισ.) λόγω των αυξημένων αμερικανικών δασμών. Αλλά το ίδιο το ποσοστό των δασμών είναι μόνο μέρος του προβλήματος.
Η πραγματική ζημιά βρίσκεται σε αυτό που η ΕΕ συμφώνησε να πληρώσει για το «προνόμιο» να διατηρήσει την πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ: μια δέσμευση να αγοράσει ενέργεια αμερικανικής προέλευσης αξίας $750 δισ. μέσα σε τρία χρόνια και να επενδύσει άλλα $600 δισ. στην αμερικανική οικονομία.
Αυτά τα τεράστια ποσά αναπόφευκτα θα εκτρέψουν πόρους από την ευρωπαϊκή ανάπτυξη και καινοτομία, ενώ ταυτόχρονα νομιμοποιούν τον διμερές εκβιασμό σε βάρος του πολυμερούς, κανόνες-βασισμένου συστήματος του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου.
Όπως σωστά έχουν επισημάνει οι επικριτές, αυτή η τεράστια εκροή χρημάτων γίνεται απευθείας σε βάρος των εγχώριων επενδύσεων.
Αυτό που κάνει την υποχώρηση της ΕΕ ιδιαίτερα ανησυχητική είναι πόσο αχρείαστη ήταν.
Ως ο μεγαλύτερος οικονομικός εταίρος της Αμερικής, με σχεδόν $1 τρισ. ετήσιο εμπόριο, η ΕΕ διαθέτει σημαντικά διαπραγματευτικά εργαλεία.
Ενώ οι ΗΠΑ παρουσιάζουν έλλειμμα αγαθών ύψους $235,6 δισ. με την ΕΕ, το έλλειμμα υπηρεσιών της ΕΕ προς τις ΗΠΑ ύψους €148 δισ. προσέφερε σαφείς δυνατότητες αντίποινων, από ψηφιακούς φόρους έως περιορισμούς στους αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς.
Εβδομάδες νωρίτερα, προβλέποντας αδιέξοδο, οι ευρωπαίοι πολιτικοί είχαν προετοιμάσει αντιδασμούς που στόχευαν σε αμερικανικά αγαθά αξίας €93 δισ. Αλλά η ΕΕ είχε στη διάθεσή της πολύ πιο ισχυρά όπλα.
Για παράδειγμα, το Anti-Coercion Instrument θα μπορούσε να αποκλείσει τις αμερικανικές εταιρείες από κρατικές συμβάσεις, να ανακαλέσει δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και να επιβάλει ευρύτερους εμπορικούς περιορισμούς.
Όμως οι εθνικοί ηγέτες, φοβούμενοι την αντίποινα του Trump και υπό πίεση από εγχώριες βιομηχανίες που επιθυμούσαν να διατηρήσουν την πρόσβαση στην αμερικανική αγορά, αρνήθηκαν να εξουσιοδοτήσουν τη von der Leyen να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε από αυτά τα εργαλεία, αναγκάζοντάς την να διαπραγματευτεί από θέση αδυναμίας.
Το παράδειγμα της Μεγάλης Βρετανίας
Η αντίθεση με άλλους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρη. Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο εξασφάλισε ποσοστό δασμών 10% από τον Trump τον Μάιο, οι ευρωπαίοι ηγέτες εξέφρασαν ανησυχίες για την αποδοχή παρόμοιων όρων. Τώρα, χαιρετίζουν τους δασμούς 15% στις εξαγωγές της ΕΕ ως διπλωματικό επίτευγμα.
Η δυσάρεστη αλήθεια είναι ότι η Βρετανία, ενεργώντας μόνη της, διαπραγματεύτηκε καλύτερους όρους από ό,τι η ΕΕ στο σύνολό της.
Αυτή η αποτυχία αποκαλύπτει την θεμελιώδη αδυναμία της ευρωπαϊκής διακυβέρνησης.
Χωρίς ένα πραγματικό σύστημα διακυβέρνησης σε επίπεδο ΕΕ, το μπλοκ παραμένει ανίκανο να μετατρέψει τις ανταγωνιστικές εθνικές ατζέντες σε μια ενιαία θέση.
Με τη von der Leyen δεμένη στα χέρια από κράτη μέλη που προτεραιοποιούν στενά εγχώρια συμφέροντα αντί της ευρωπαϊκής συνοχής, το αποτέλεσμα ήταν μια συμφωνία που ικανοποιεί μόνο τον Trump και παγιδεύει την Ευρώπη σε κατάσταση δομημένης εξάρτησης.
Η αποτυχία της ΕΕ να αντισταθεί στον Trump είναι ιδιαίτερα ανησυχητική δεδομένου του δηλωμένου στόχου της για στρατηγική αυτονομία.
Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι η συμφωνία – τεχνικά όχι επίσημη εμπορική συμφωνία αλλά ένα σύνολο δηλώσεων που περιγράφουν μια συνεχιζόμενη διαπραγματευτική διαδικασία – κερδίζει χρόνο.
Με το να ικανοποιεί τον Trump, λένε, η Επιτροπή διατήρησε τις διατλαντικές σχέσεις ενώ δημιούργησε χώρο για μελλοντικές εξαιρέσεις.
Αλλά αν αυτή ήταν πράγματι μια στρατηγική αγοράς χρόνου, θα περιμέναμε από την ΕΕ να πάρει συγκεκριμένα βήματα για να προωθήσει τη στρατηγική αυτονομία: αυξάνοντας τις αμυντικές δαπάνες, επιταχύνοντας τη διαφοροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού και επενδύοντας σε ικανότητες αντίποινων.
Αντίθετα, μετά από χρόνια υποσχέσεων να μειώσει την εξάρτηση από ξένες δυνάμεις, οι ευρωπαίοι ηγέτες επέλεξαν να αντικαταστήσουν τις ρωσικές εισαγωγές ενέργειας με αμερικανικές προμήθειες και να δεσμευτούν σε μαζικές αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού. Η υποταγή της Ευρώπης αντικατοπτρίζει και ενισχύει την εξάρτηση της ηπείρου από την αμερικανική ισχύ.
Εδώ και δεκαετίες, οι ευρωπαϊκές χώρες αποτυγχάνουν να εκπληρώσουν τους στόχους αμυντικών δαπανών του ΝΑΤΟ, ικανοποιούμενες να προστατεύονται κάτω από την πυρηνική ομπρέλα των ΗΠΑ. Τώρα, η ίδια υποταγή εκδηλώνεται και στον οικονομικό τομέα, καθώς η ΕΕ αποδεικνύεται ανίκανη να συσπειρώσει το συλλογικό της βάρος απέναντι στις πιέσεις του Trump.
Αυτή η στρατιωτική και οικονομική εξάρτηση δημιούργησε μια δομική ανισορροπία που εκτείνεται στην άμυνα, το εμπόριο και την ενέργεια, αφήνοντας την Ευρώπη σε μόνιμη κατάσταση βαλλόμενης εξάρτησης.
Η ικανότητα του Trump να αποσπά ευρείες οικονομικές παραχωρήσεις και δεσμεύσεις για αμυντικές δαπάνες δείχνει πόσο αποτελεσματικά μπορούν οι ΗΠΑ να οπλοποιήσουν τους ευρωπαϊκούς φόβους ασφάλειας για την επίτευξη ευρύτερων γεωπολιτικών στόχων.
Η δέσμευση επένδυσης $600 δισ., μεγάλο μέρος της οποίας προορίζεται για αγορές στρατιωτικού εξοπλισμού, αναγκάζει την Ευρώπη να επιδοτεί τους αμερικανούς αμυντικούς εργολάβους υπονομεύοντας παράλληλα τη δική της βιομηχανική βάση.
Παραχωρώντας στις απαιτήσεις του Trump, η ΕΕ έχασε μια σπάνια ευκαιρία να δείξει ότι οι μεγάλες αγορές δεν εκφοβίζονται.
Αντί να θέσει ένα ισχυρό προηγούμενο για άλλες περιοχές που αντιμετωπίζουν αμερικανικές οικονομικές πιέσεις, επιβεβαίωσε την συναλλακτική προσέγγιση του Trump, ενθαρρύνοντας όχι μόνο μελλοντικές αμερικανικές κυβερνήσεις αλλά και άλλες παγκόσμιες δυνάμεις που επιδιώκουν να μετατρέψουν το εμπόριο σε εργαλείο γεωπολιτικού εκβιασμού.
Ενώ η άμεση κρίση μπορεί να έχει περάσει, η μακροπρόθεσμη ζημιά στην αξιοπιστία και την αυτονομία της ΕΕ θα είναι μακροχρόνια.
Η ευρεία αντίληψη ότι η Ευρώπη παραδίνεται χωρίς αντίσταση θα προσελκύσει αναμφίβολα περαιτέρω προκλήσεις στα ευρωπαϊκά συμφέροντα.
Αντί να προσπαθούν να ρίξουν την ευθύνη στη von der Leyen, τα κράτη μέλη της ΕΕ πρέπει να αναρωτηθούν αν άξιζε να αποφύγουν έναν εμπορικό πόλεμο με το τίμημα να εγκαταλείψουν την θεμελιώδη δέσμευση της Ευρώπης στον πολυμερισμό και να χάσουν κάθε αξιόπιστη οδό προς τη στρατηγική αυτονομία.
Μέχρι οι ευρωπαίοι ηγέτες να βρουν το θάρρος να σπάσουν τον κύκλο της εξάρτησης δίνοντας στις θεσμικές δομές της ΕΕ την εξουσία να δράσουν αποφασιστικά ενάντια στον εξωτερικό εκβιασμό, αυτές οι ταπεινωτικές παραχωρήσεις θα πολλαπλασιάζονται, μειώνοντας την ήπειρο σε ένα ευημερούν αλλά αδύναμο παράρτημα της αμερικανικής αυτοκρατορίας, καταλήγει ο Alemanno.
