Skroutz: Η διαδρομή από μια απλή μηχανή αναζήτησης στο mega deal των 635 εκατ. ευρώ
- Από την ίδρυσή του το 2005 ως εργαλείο σύγκρισης τιμών, το Skroutz μετεξελίχθηκε σε κυρίαρχο Marketplace με πάνω από 500 εργαζομένους.
- Η στρατηγική επέκταση περιλαμβάνει υπηρεσίες όπως το Skroutz Last Mile, τα Skroutz Point, τις ηλεκτρονικές πληρωμές μέσω EveryPay και εξαγωγές σε 20 χώρες της Ε.Ε.
- Το επιστέγασμα αυτής της διαδρομής είναι το mega deal με την Blackstone, η οποία αποκτά το πλειοψηφικό πακέτο, αποτιμώντας την εταιρεία στα 635 εκατ. ευρώ.
Στον κόσμο των startups, οι καλύτερες ιδέες γεννιούνται συχνά όταν οι ιδρυτές προσπαθούν να λύσουν ένα δικό τους, προσωπικό πρόβλημα. Αυτό ακριβώς συνέβη το 2005, όταν ο Γιώργος Χατζηγεωργίου, ο Γιώργος Αυγουστίδης και ο Βασίλης Δήμος αποφάσισαν να φτιάξουν το δικό τους εργαλείο. Σε μια εποχή που το ηλεκτρονικό εμπόριο στην Ελλάδα βρισκόταν σε εμβρυακό στάδιο, οι τρεις μηχανικοί λογισμικού έπρεπε να ανοίγουν δεκάδες διαφορετικές ιστοσελίδες για να εντοπίσουν την καλύτερη τιμή για εξαρτήματα υπολογιστών.
Αυτό το απλό script που συνέκρινε τιμές ονομάστηκε «Skroutz» —μια χιουμοριστική αναφορά στον τσιγκούνη Σκρουτζ Μακ Ντακ που κυνηγά πάντα την ευκαιρία. Πολύ γρήγορα, από ένα ερασιτεχνικό εργαλείο μετατράπηκε στην πρώτη οργανωμένη μηχανή αναζήτησης προϊόντων στην Ελλάδα, με την έδρα της εταιρείας στην Αθήνα να μεγαλώνει διαρκώς.
Το μεγάλο pivot: Η δημιουργία ενός ολοκληρωμένου οικοσυστήματος
Για πολλά χρόνια, το Skroutz ήταν απλώς ένας συναθροιστής (aggregator) τιμών. Όσο όμως το ηλεκτρονικό εμπόριο ωρίμαζε, η διοίκηση αντιλήφθηκε ότι έπρεπε να πάρει τον πλήρη έλεγχο της αγοραστικής εμπειρίας. Έτσι ξεκίνησε η μετάβαση στο μοντέλο του Marketplace, ένα βήμα που άλλαξε τα πάντα.
Από το 2021 και μετά, η εταιρεία προχώρησε σε ένα εντυπωσιακό μπαράζ επενδύσεων και νέων υπηρεσιών για να θωρακίσει αυτό το οικοσύστημα:
- Logistics και Last-Mile: Αναγνωρίζοντας το κενό στις ταχυμεταφορές, η εταιρεία εξαγόρασε τη SendX (δημιουργώντας το Skroutz Last Mile) και εισήγαγε τον Νοέμβριο του 2021 τα έξυπνα lockers «Skroutz Point» για άμεση παραλαβή δεμάτων.
- Fintech: Τον Ιούλιο του 2022 εξαγόρασε πλήρως την EveryPay, ενσωματώνοντας σύγχρονα, ασφαλή συστήματα ηλεκτρονικών πληρωμών απευθείας στην πλατφόρμα της.
- Customer Loyalty: Με το λανσάρισμα του Skroutz Plus τον Ιούνιο του 2021 (προσφέροντας δωρεάν μεταφορικά) και την εισαγωγή δωροκαρτών το 2022, κλείδωσε το δικό της πιστό κοινό.
- Αποθήκευση: Τον Ιούνιο του 2022 εγκαινίασε την υπηρεσία “Fulfilled by Skroutz“, δίνοντας τη δυνατότητα στα συνεργαζόμενα καταστήματα να αποθηκεύουν τα εμπορεύματά τους στους χώρους του Skroutz, επιταχύνοντας τις παραδόσεις.
Η εξωστρέφεια και τα σύνορα που έπεσαν
Έχοντας πλέον εδραιώσει την απόλυτη κυριαρχία του στην ελληνική αγορά, με περισσότερους από 500 εργαζομένους στο δυναμικό του, το Skroutz άνοιξε τα φτερά του εκτός συνόρων.
Τον Σεπτέμβριο του 2022, επέκτεινε επισήμως τις αποστολές στην Κύπρο μέσω του skroutz.cy (σημειώνεται ότι στην κυπριακή αγορά προϋπήρχε από το 2009 το ανεξάρτητο skroutz.com.cy του Π. Θεοδώρου). Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιανουάριο του 2023, η πλατφόρμα έκανε το μεγάλο ευρωπαϊκό άνοιγμα, εξυπηρετώντας πλέον παραγγελίες σε 20 χώρες της Ε.Ε., με ισχυρή παρουσία μέσω τοπικών domains σε Ρουμανία, Μάλτα, Γερμανία και Βουλγαρία.
Το ορόσημο της Blackstone
Αυτή η εντυπωσιακή μεταμόρφωση από ένα startup τριών φίλων σε έναν τεχνολογικό κολοσσό του e-commerce, ήταν που τράβηξε αρχικά τα βλέμματα της CVC Capital Partners και πλέον του αμερικανικού γίγαντα των επενδύσεων, Blackstone.
Τη Δευτέρα 11 Μαΐου ανακοινώθηκε η εξαγορά του πλειοψηφικού πακέτου της εταιρείας από τη Blackstone, σε ένα deal που εκτιμάται στα 635 εκατ. ευρώ. Παρά την αλλαγή ιδιοκτησιακού καθεστώτος, οι ιδρυτές διατηρούν ποσοστό συμμετοχής και συνεχίζουν να ηγούνται της εταιρείας, με τον Γιώργο Χατζηγεωργίου να παραμένει σταθερά στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου.
