Burnout fund: Γιατί όλο και περισσότεροι εργαζόμενοι αποταμιεύουν για να μπορέσουν να… σταματήσουν να δουλεύουν

• Το λεγόμενο burnout fund είναι ένα ξεχωριστό αποθεματικό που προορίζεται για περίοδο αποχής από την εργασία και αποκατάστασης από επαγγελματική εξουθένωση.
• Η τάση ενισχύεται από την ταχύτερη ένταση της εργασίας, την ανασφάλεια για τις θέσεις εργασίας και το υψηλό κόστος ζωής.
• Ορισμένοι εργαζόμενοι έχουν δημιουργήσει αποθεματικά που καλύπτουν έως και 12 μήνες εξόδων, ώστε να μπορούν να παραιτηθούν ή να αλλάξουν καριέρα χωρίς άμεση οικονομική πίεση.

Για δεκαετίες, οι άνθρωποι αποταμίευαν για ένα σπίτι, έναν γάμο ή τη σύνταξη.

Τώρα, ορισμένοι εργαζόμενοι βάζουν χρήματα στην άκρη για κάτι πολύ διαφορετικό: την πιθανότητα να εξαντληθούν τόσο πολύ από τη δουλειά ώστε να χρειαστεί να σταματήσουν να εργάζονται για ένα διάστημα.

Το λεγόμενο burnout fund είναι ένα ειδικό αποθεματικό που δημιουργείται όχι για μια ξαφνική έκτακτη ανάγκη, αλλά για ένα ενδεχόμενο career break με στόχο την αποκατάσταση από την επαγγελματική εξουθένωση.

Η ιδέα αποκτά ολοένα μεγαλύτερη απήχηση σε μια περίοδο κατά την οποία το AI επιταχύνει τον ρυθμό εργασίας, η αίσθηση εργασιακής ασφάλειας περιορίζεται και το κόστος ζωής παραμένει υψηλό.

Τι είναι ένα burnout fund

Σε αντίθεση με ένα κλασικό emergency fund, το οποίο προορίζεται για απρόβλεπτες καταστάσεις όπως απώλεια εργασίας ή ιατρικά έξοδα, το burnout fund δημιουργείται με πολύ συγκεκριμένο σκοπό.

Πρόκειται ουσιαστικά για χρήματα που επιτρέπουν σε κάποιον να πει:

«Χρειάζομαι να σταματήσω για λίγο και μπορώ να το αντέξω οικονομικά».

Όπως εξηγούν οικονομικοί σύμβουλοι στο Business Insider, πρόκειται στην πραγματικότητα για μια παλιά ιδέα με νέο όνομα: στοχευμένη αποταμίευση για μια συγκεκριμένη ανάγκη.

Η διαφορά είναι ότι πλέον η ίδια η επαγγελματική εξουθένωση αρχίζει να αντιμετωπίζεται ως ένα πιθανό και προβλέψιμο κόστος.

Η περίπτωση της Mary Kane

Η Mary Kane, 54 ετών και senior marketing manager στη Μινεσότα, παραιτήθηκε πρόσφατα από τη δουλειά της μετά από περίπου έξι μήνες έντονης εξουθένωσης.

Περιέγραψε συμπτώματα όπως κόπωση, ευερεθιστότητα και συνεχή αίσθηση burnout.

Ωστόσο, σε αντίθεση με πολλούς εργαζομένους που θα φοβούνταν πώς θα πληρώσουν τους λογαριασμούς τους μετά από μια παραίτηση, η Kane είχε ήδη προετοιμαστεί.

Για χρόνια αποταμίευε περίπου το 50% κάθε μισθού της, δημιουργώντας αυτό που σήμερα αποκαλεί burnout fund.

Το αποθεματικό αυτό της έδωσε τη δυνατότητα να αποχωρήσει από τη δουλειά χωρίς να βρεθεί άμεσα αντιμέτωπη με οικονομική κρίση.

Γιατί η τάση εμφανίζεται τώρα

Το burnout fund κερδίζει έδαφος σε μια περίοδο κατά την οποία η πίεση στον χώρο εργασίας αυξάνεται.

Η τεχνητή νοημοσύνη έχει επιταχύνει τον ρυθμό με τον οποίο πολλοί εργαζόμενοι καλούνται να παράγουν αποτελέσματα, ενώ παράλληλα έχει δημιουργήσει μεγαλύτερη ανασφάλεια σχετικά με το μέλλον πολλών επαγγελμάτων.

Πολλοί εργαζόμενοι αισθάνονται ότι βρίσκονται διαρκώς σε κατάσταση «catch-up», προσπαθώντας να προλάβουν έναν όγκο εργασίας που μεγαλώνει.

Σε αυτό προστίθενται:

η αύξηση του κόστους ζωής,

η αβεβαιότητα στην αγορά εργασίας,

και

η αίσθηση ότι η αλλαγή δουλειάς δεν είναι πάντα εύκολη ή ασφαλής επιλογή.

Burnout για έναν στους δύο εργαζομένους

Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι το burnout δεν αποτελεί περιθωριακό φαινόμενο.

Έρευνα της National Alliance on Mental Illness και της Ipsos σε 2.153 εργαζομένους πλήρους απασχόλησης έδειξε ότι το 53% δήλωσε ότι αισθάνεται εξουθενωμένο λόγω της δουλειάς του.

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται σε χαμηλότερα επίπεδα της εταιρικής ιεραρχίας.

Τα τελευταία χρόνια, ακόμη και υψηλόβαθμα στελέχη και founders στον τεχνολογικό κλάδο έχουν επικαλεστεί θέματα υγείας και burnout για να αποχωρήσουν προσωρινά ή μόνιμα από τις θέσεις τους.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν ταξινομεί το burnout ως ιατρική πάθηση, αλλά το αναγνωρίζει ως «επαγγελματικό φαινόμενο» που προκύπτει από χρόνιο στρες στον χώρο εργασίας.

Κάηκε δύο φορές – και μετά δημιούργησε burnout fund

Η Tasmin Lofthouse, 33 ετών, βίωσε για πρώτη φορά burnout το 2018.

Όπως περιγράφει, αισθανόταν εντελώς άδεια από ενέργεια, χωρίς διάθεση να βγει, να συναντήσει φίλους ή ακόμη και να επικοινωνήσει μαζί τους.

Γνώριζε ότι χρειαζόταν να εγκαταλείψει τη δουλειά της, αλλά δεν είχε αρκετές αποταμιεύσεις ώστε να μπορεί να παραμείνει χωρίς εργασία.

Έτσι, παραιτήθηκε και ξεκίνησε σχεδόν αμέσως σε άλλη θέση.

Το 2020 ίδρυσε δική της εταιρεία συμβούλων marketing και το 2022 βίωσε δεύτερο επεισόδιο burnout.

Αυτή τη φορά αποφάσισε ότι δεν ήθελε ξανά τα οικονομικά να καθορίζουν εάν μπορούσε ή όχι να κάνει ένα διάλειμμα.

£48.000 για έναν χρόνο αποχής

Η Lofthouse άρχισε να αποταμιεύει συστηματικά το 2022 και το 2024 δημιούργησε έναν ειδικό λογαριασμό burnout fund.

Σήμερα έχει περίπου 48.000 λίρες, ή περίπου 65.000 δολάρια, στο συγκεκριμένο αποθεματικό.

Το ποσό είναι αρκετό για να καλύψει περίπου 12 μήνες λειτουργικών εξόδων της επιχείρησής της, ενώ παράλληλα μπορεί να συνεχίσει να πληρώνει στον εαυτό της έναν μειωμένο μισθό.

Διατηρεί ταυτόχρονα ξεχωριστό emergency fund που καλύπτει τρεις μήνες προσωπικών εξόδων.

Για την ίδια, η επαγγελματική εξουθένωση πρέπει να αντιμετωπίζεται όχι ως κάτι εντελώς απρόβλεπτο, αλλά ως «προβλέψιμο κόστος» σε ένα περιβάλλον εργασίας υψηλής έντασης.

Όταν το burnout fund γίνεται fund αλλαγής καριέρας

Για ορισμένους εργαζομένους, το αποθεματικό δεν χρηματοδοτεί μόνο την ξεκούραση.

Μπορεί να δημιουργήσει και τον χρόνο που χρειάζεται κάποιος για μια πλήρη επαγγελματική αλλαγή.

Η Stacy North, επίσης 54 ετών, είχε αντιληφθεί ότι πλησίαζε σε burnout όταν αποφάσισε να δημιουργήσει το δικό της fund.

Μετά την πώληση ενός σπιτιού το 2022, της απέμειναν περίπου 80.000 δολάρια.

Αντί να τα χρησιμοποιήσει για να μειώσει το νέο στεγαστικό της δάνειο, τα τοποθέτησε σε λογαριασμό αποταμίευσης.

Το 2025 εγκατέλειψε τη δουλειά της ως sales manager και, έχοντας το οικονομικό περιθώριο να μείνει εκτός αγοράς εργασίας, ξεκίνησε στις αρχές του 2026 δική της επιχείρηση στον χώρο της επαγγελματικής οργάνωσης κατοικιών.

Από το αρχικό fund των 80.000 δολαρίων έχει χρησιμοποιήσει περίπου 35.000 δολάρια.

Από 12 μήνες εξόδων έως… 1 εκατ. δολάρια

Δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο ποσό που θεωρείται «σωστό» για ένα burnout fund.

Κάποιοι εργαζόμενοι στο ρεπορτάζ έχουν συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για περίπου 12 μήνες εξόδων.

Άλλοι έχουν πολύ μεγαλύτερα αποθέματα.

Ο Luca Fontani, 34 ετών, ο οποίος εγκατέλειψε θέση στον χώρο της μόδας μετά από burnout, δήλωσε ότι έχει συγκεντρώσει πάνω από 1 εκατ. δολάρια, μέσω επιθετικής αποταμίευσης και επιτυχημένων επενδύσεων.

Το ποσό, βέβαια, απέχει πολύ από όσα μπορούν να αποταμιεύσουν οι περισσότεροι εργαζόμενοι.

Πόσα χρήματα χρειάζεται ένα burnout fund;

Οι οικονομικοί σύμβουλοι επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει ενιαία απάντηση.

Ο παραδοσιακός κανόνας για ένα emergency fund είναι περίπου τρεις έως έξι μήνες βασικών εξόδων.

Εάν όμως κάποιος γνωρίζει ότι μπορεί να χρειαστεί ένα μεγάλο career break, οι ανάγκες μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερες.

Ένας εργαζόμενος που χρειάζεται, για παράδειγμα, τρεις μήνες για να αποσυνδεθεί πλήρως και στη συνέχεια αρκετούς ακόμη για να αναζητήσει την επόμενη θέση, μπορεί να χρειάζεται αποταμιεύσεις έξι, εννέα ή ακόμη και 12 μηνών.

Πού μπορούν να κρατούνται τα χρήματα

Οι οικονομικοί σύμβουλοι υποστηρίζουν ότι ένα τέτοιο fund πρέπει συνήθως να παραμένει εύκολα προσβάσιμο και σχετικά χαμηλού ρίσκου.

Μεταξύ των επιλογών που προτείνονται στις ΗΠΑ είναι λογαριασμοί υψηλής απόδοσης με εγγύηση FDIC ή βραχυπρόθεσμα Treasury Inflation-Protected Securities.

Η βασική αρχή είναι ότι τα χρήματα δεν πρέπει να βρίσκονται σε επενδύσεις που μπορεί να έχουν σημαντική πτώση ακριβώς τη στιγμή που ο εργαζόμενος χρειάζεται να τα χρησιμοποιήσει.

Λύση αλλά και σύμπτωμα ενός μεγαλύτερου προβλήματος

Για όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα να δημιουργήσουν ένα burnout fund, η ύπαρξή του μπορεί να λειτουργήσει ως δίχτυ ασφαλείας και πηγή ελευθερίας.

Μπορεί να επιτρέψει σε κάποιον να φύγει από ένα εξαντλητικό περιβάλλον, να αναρρώσει ή να αλλάξει επαγγελματική πορεία.

Ταυτόχρονα, όμως, το γεγονός ότι εργαζόμενοι αισθάνονται την ανάγκη να αποταμιεύουν ειδικά για μια πιθανή κατάρρευση από την εργασία αποτελεί και ένδειξη ενός βαθύτερου προβλήματος.

Όπως επισημαίνουν οικονομικοί σύμβουλοι, η τάση αντανακλά τον ρυθμό της σύγχρονης εργασίας, την πίεση για να καλύπτονται τα αυξανόμενα έξοδα και το ολοένα μεγαλύτερο ψυχικό φορτίο που συνοδεύει την επαγγελματική ζωή.

Το burnout fund μπορεί να προσφέρει λύση σε ατομικό επίπεδο.

Το γεγονός όμως ότι δημιουργείται ως νέα κατηγορία αποταμίευσης δείχνει και πόσο βαθιά έχει περάσει η επαγγελματική εξουθένωση στην οικονομική πραγματικότητα των εργαζομένων.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• IWG: Ποια πόλη είναι η πρώτη στον κόσμο για workcation
• Πώς ο CEO της PwC στις ΗΠΑ ανέβηκε από ασκούμενος στην κορυφή της διοίκησης
• LinkedIn: Το «Open to Work» βοηθά πραγματικά ή κάνει τους υποψηφίους να φαίνονται απελπισμένοι;