Έρωτας στο γραφείο; Γιατί οι εργαζόμενοι λένε πλέον «μάλλον όχι»

Οι σχέσεις στο γραφείο στις ΗΠΑ φαίνεται πως… ξεφουσκώνουν, καθώς ολοένα και λιγότεροι εργαζόμενοι μπαίνουν στη διαδικασία ενός office romance και δηλώνουν πρόθυμοι να μπλέξουν ερωτικά με συναδέλφους.

Η τάση αυτή αποτυπώνεται ξεκάθαρα σε έρευνα της SHRM, οργανισμού που ειδικεύεται σε θέματα ανθρώπινου δυναμικού. Το 2025, μόλις το 22% των εργαζομένων που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσε ότι είχε κάποιο ερωτικό ενδιαφέρον για συνάδελφο, όταν ένα χρόνο νωρίτερα, το 2024, το αντίστοιχο ποσοστό έφτανε το 49%. Μέσα σε έναν μόλις χρόνο, δηλαδή, η διάθεση για φλερτ στο γραφείο σχεδόν… κόπηκε στη μέση.

Παρόμοια εικόνα προκύπτει και για τα ραντεβού μεταξύ συναδέλφων. Μόνο το 16% των εργαζομένων ανέφερε ότι βγήκε ραντεβού με κάποιον από τη δουλειά τον τελευταίο χρόνο, έναντι 21% το 2024. Ακόμη πιο χαμηλά κινούνται οι πιο ριψοκίνδυνες ερωτικές επαφές εντός του χώρου εργασίας, καθώς το σχετικό ποσοστό έπεσε στο 7% από 13% ένα χρόνο πριν.

Η δουλειά δεν είναι πια ο βασικός «χώρος γνωριμιών»

Πίσω από την πτώση του office romance κρύβεται μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι νεότερες γενιές γνωρίζουν συντρόφους. Παλαιότερα, ο χώρος εργασίας ήταν μια από τις πιο συνηθισμένες «δεξαμενές» γνωριμιών που κατέληγαν ακόμη και σε γάμο. Σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center το 2020, περίπου το 20% των ενηλίκων άνω των 50 ετών δήλωνε ότι γνώρισε τον/τη σύζυγό του στη δουλειά.

Στις ηλικίες 18–29 ετών, όμως, το αντίστοιχο ποσοστό περιοριζόταν στο 13%. Οι εφαρμογές γνωριμιών, η αυξημένη ευαισθησία γύρω από τα όρια και τις συμπεριφορές στο γραφείο και οι αυστηρότερες πολιτικές κατά της παρενόχλησης έχουν αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού. Όπως σημειώνεται και σε σχετική ανάλυση των New York Times, για πολλούς εργαζομένους το ρίσκο μιας σχέσης στη δουλειά μοιάζει πλέον μεγαλύτερο από το πιθανό όφελος: ένας δύσκολος χωρισμός, η αμηχανία στην ομάδα ή ο φόβος παρερμηνειών λειτουργούν αποτρεπτικά.

Gen Z και «κόπωση» από το dating

Η πτώση των ειδυλλίων στο γραφείο συνδέεται και με τη γενικότερη κόπωση γύρω από το dating στις νεότερες ηλικίες. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται η SHRM, περισσότερο από το ένα τρίτο των singles κάτω των 30 δηλώνει ότι δεν ενδιαφέρεται καν να βγει ραντεβού, ενώ περίπου οι μισοί δεν αναζητούν ενεργά σχέση.

Την ίδια στιγμή, οι παραδοσιακοί τρόποι γνωριμιών – μέσω φίλων, σπουδών, εκκλησίας ή γειτονιάς – υποχωρούν. Έρευνα του Stanford έχει δείξει ότι ήδη από το 2017 περίπου το 40% των ζευγαριών γνωρίζονταν μέσω διαδικτύου. Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο η κοινωνική ζωή μεταφέρεται στις οθόνες, τόσο λιγότερο η δουλειά λειτουργεί ως «σκηνικό» γνωριμιών.

Όσοι μπλέκουν, ψάχνουν κυρίως σχέση

Παρά τη γενική πτωτική πορεία, ένα μέρος των εργαζομένων εξακολουθεί να συνδέει τον εργασιακό χώρο με την προσωπική ζωή. Από όσους δήλωσαν ότι είχαν κάποια ερωτική σχέση στη δουλειά, περισσότεροι από τους μισούς ανέφεραν ότι στόχος τους ήταν μια πραγματική σχέση και όχι ένα περιστασιακό φλερτ.

Περίπου 40% δήλωσε πως κίνητρο ήταν ο ενθουσιασμός, η περιπέτεια ή η απλή έλξη, ενώ σχεδόν 30% παραδέχθηκε ότι πίσω από ένα office romance μπορεί να υπήρχαν και επαγγελματικά κίνητρα, όπως αίσθημα ασφάλειας, επιρροή ή καλύτερες προοπτικές εξέλιξης.

Τι λένε οι managers

Ενδιαφέρον έχει και η ματιά από την πλευρά της διοίκησης. Παρά τους κινδύνους που συνδέονται με τις ερωτικές σχέσεις στον χώρο εργασίας – από συγκρούσεις συμφερόντων μέχρι νομικούς πονοκεφάλους – το 63% των προϊσταμένων που συμμετείχαν στην έρευνα απάντησε ότι οι σχέσεις μέσα στην ομάδα είχαν θετική επίδραση στη δυναμική της. Μόνο το 12% δήλωσε ότι λειτούργησαν αρνητικά.

Αυτό δείχνει ότι, τουλάχιστον σε κάποιες περιπτώσεις, ένα ζευγάρι στο γραφείο μπορεί να ενισχύσει τη συνοχή, την επικοινωνία ή το κλίμα, εφόσον τηρούνται τα όρια και δεν δημιουργούνται ανισορροπίες ισχύος.

Ένα φαινόμενο που αλλάζει, όχι που εξαφανίζεται

Η συνολική εικόνα που διαμορφώνεται είναι ότι το office romance δεν έχει εξαφανιστεί, αλλά έχει χάσει μεγάλο μέρος της παλιάς του δυναμικής. Σε ένα εργασιακό περιβάλλον με περισσότερους κανόνες, αυξημένη ευαισθησία σε θέματα παρενόχλησης και ολοένα μεγαλύτερη χρήση ψηφιακών εφαρμογών γνωριμιών, η δουλειά παύει σταδιακά να είναι ο «προφανής» χώρος αναζήτησης συντρόφου.

Για τις νεότερες γενιές, ο έρωτας φαίνεται να βρίσκεται περισσότερο στο swipe παρά στο open space.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Μost Admired Companies in Greece: Οι εταιρείες που ξεχώρισαν το 2026
• Θεοδωρόπουλος στο Fortune Greece: Η κοινωνία και η αγορά έχουν ανάγκη από ισχυρά και θετικά πρότυπα
• ΙΟΒΕ: Η ανάπτυξη δεν είναι δεδομένη – Το «κακό σενάριο» που μπορεί να διώξει τις επενδύσεις