Υπόθεση Έπσταϊν: Στο μικροσκόπιο οι μυστικοί διακανονισμοί με θύματα – Το Κογκρέσο ετοιμάζει νέες κλητεύσεις

• Το Κογκρέσο εξετάζει κλητεύσεις για μυστικές συμφωνίες θυμάτων του Έπσταϊν
• Νέα έρευνα για φίλους και συνεργάτες του Τζέφρι Έπσταϊν
• Οι συμφωνίες εμπιστευτικότητας που βρίσκονται στο μικροσκόπιο των αμερικανικών αρχών

Η έρευνα του αμερικανικού Κογκρέσου για την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν ενδέχεται να επεκταθεί σε ένα από τα λιγότερο γνωστά και πιο αμφιλεγόμενα κομμάτια της υπόθεσης: τις μυστικές συμφωνίες που υπέγραψαν ορισμένα από τα θύματά του με φίλους και συνεργάτες του, τους οποίους κατηγόρησαν επίσης για σεξουαλική κακοποίηση.

Σύμφωνα με πληροφορίες του Business Insider, μέλη της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων έχουν συζητήσει την έκδοση κλητεύσεων (subpoenas) που θα μπορούσαν να υποχρεώσουν μάρτυρες να καταθέσουν για τις συγκεκριμένες συμφωνίες, ακόμη και αν αυτές περιλαμβάνουν ρήτρες εμπιστευτικότητας (NDAs).

Η επιτροπή διερευνά τον χειρισμό των ερευνών του υπουργείου Δικαιοσύνης γύρω από τον Έπσταϊν και αναμένεται να πραγματοποιήσει το επόμενο διάστημα συνεντεύξεις με πρόσωπα που συνδέονταν μαζί του. Ωστόσο, οι συγκεκριμένες καταθέσεις δεν θα δοθούν υπό όρκο, ούτε οι συμμετέχοντες θα είναι υποχρεωμένοι να απαντήσουν σε όλες τις ερωτήσεις. Μια επίσημη κλήτευση θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα.

Στο επίκεντρο βρίσκονται εξωδικαστικοί διακανονισμοί που, σύμφωνα με τον δικηγόρο Μπραντ Έντουαρντς, ο οποίος έχει εκπροσωπήσει περισσότερα από 200 θύματα του Έπσταϊν, υπεγράφησαν μεταξύ γυναικών που κατήγγειλαν κακοποίηση και φίλων του χρηματιστή. Οι συμφωνίες αυτές δεν έχουν δημοσιοποιηθεί και δεν υπάρχουν δημόσια αρχεία που να αποκαλύπτουν τον αριθμό ή το περιεχόμενό τους.

Οι σκιές γύρω από το δίκτυο του Έπσταϊν

Το θέμα επανήλθε στο προσκήνιο μετά από δικαστική προσφυγή της Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή κάθειρξης για τον ρόλο της στη στρατολόγηση ανήλικων κοριτσιών για λογαριασμό του Έπσταϊν. Η Μάξγουελ υποστήριξε ότι ορισμένοι από τους φίλους του θα μπορούσαν να θεωρηθούν ακόμη και συγκατηγορούμενοι στην υπόθεση και ότι η ύπαρξη των μυστικών διακανονισμών δεν είχε γίνει γνωστή κατά τη διάρκεια της δίκης της.

Ο Έντουαρντς έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θύματα του Έπσταϊν θα μπορούσαν να είχαν στραφεί νομικά εναντίον 10 έως 15 προσώπων του στενού κύκλου του, όμως αρκετές επέλεξαν να προχωρήσουν σε συμβιβασμούς προκειμένου να αποφύγουν πολυετείς δικαστικές διαμάχες και τη δημόσια έκθεση.

Ο ίδιος υποστηρίζει ότι ο Έπσταϊν «παρέπεμπε» γυναίκες και κορίτσια σε ορισμένους φίλους του, αρκετοί από τους οποίους κατείχαν ισχυρές θέσεις στον επιχειρηματικό, οικονομικό ή κοινωνικό χώρο.

Νέα πίεση για απαντήσεις

Η επιτροπή έχει ήδη εξετάσει πρόσωπα όπως ο Μπιλ Γκέιτς, ενώ αναμένεται να καλέσει και άλλους γνωστούς συνεργάτες του Έπσταϊν. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται ο πρώην επικεφαλής της Apollo Global Management, Λίον Μπλακ, ο καθηγητής Νομικής Άλαν Ντερσόβιτς και ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Barclays, Τζες Στέιλι.

Νομικοί που γνωρίζουν τη λειτουργία του Κογκρέσου εκτιμούν ότι οι κλητεύσεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν τον μόνο τρόπο για να παρακαμφθούν οι συμφωνίες εμπιστευτικότητας και να αποκαλυφθούν λεπτομέρειες που μέχρι σήμερα παραμένουν κρυφές.

Παράλληλα, οργανώσεις που εκπροσωπούν θύματα εμπορίας ανθρώπων υποστηρίζουν ότι οι συμφωνίες μη αποκάλυψης χρησιμοποιήθηκαν διαχρονικά ως εργαλείο σιωπής, προστατεύοντας ισχυρά πρόσωπα από τη δημόσια λογοδοσία.

Επτά χρόνια μετά τον θάνατο του Έπσταϊν στο κελί του, η Γκισλέιν Μάξγουελ παραμένει το μοναδικό πρόσωπο από τον στενό πυρήνα του δικτύου του που έχει καταδικαστεί ποινικά. Η νέα έρευνα του Κογκρέσου επιχειρεί να απαντήσει σε ένα ερώτημα που εξακολουθεί να απασχολεί τις αμερικανικές αρχές και την κοινή γνώμη: ποιοι άλλοι γνώριζαν, συμμετείχαν ή ωφελήθηκαν από το σύστημα εκμετάλλευσης που είχε δημιουργήσει ο Έπσταϊν.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ο Γκέιτς κατονόμασε τις Ρωσίδες πρώην ερωμένες του: «Είχε σκεφτεί να με εκβιάσει ο Επστάιν»
• Εμφύλιος στην Goldman Sachs για το σκάνδαλο Επστάιν
• Πώς ο Τζέφρι Επστάιν φέρεται να αξιοποίησε το δίκτυο της μόδας για να προσεγγίζει νεαρές γυναίκες