«Καυτή» Μεσόγειος: Γιατί οι υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να φέρουν ισχυρότερες καταιγίδες στην Ευρώπη

• Η Μεσόγειος Θάλασσα θερμαίνεται με διπλάσιο ρυθμό σε σχέση με τον μέσο όρο των ωκεανών παγκοσμίως, σύμφωνα με το World Weather Attribution.
• Οι υψηλές θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας μπορούν να προσφέρουν περισσότερη ενέργεια και υγρασία στις καταιγίδες, ενισχύοντας τη διάρκεια και την έντασή τους.
• Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι θαλάσσιοι καύσωνες δεν επηρεάζουν μόνο τα θαλάσσια οικοσυστήματα, αλλά μπορούν να επιδεινώσουν τους καύσωνες και τα ακραία καιρικά φαινόμενα στη Νότια Ευρώπη.

Η εξαιρετικά θερμή Μεσόγειος Θάλασσα ενδέχεται να δημιουργήσει τις συνθήκες για ισχυρότερες καταιγίδες στην Ευρώπη αργότερα μέσα στη χρονιά, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες του νερού παρέχουν πρόσθετη ενέργεια στα ακραία καιρικά φαινόμενα.

Σύμφωνα με το World Weather Attribution, η Μεσόγειος θερμαίνεται με περίπου διπλάσιο ρυθμό από τον μέσο όρο των ωκεανών στον υπόλοιπο κόσμο, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για τις συνέπειες των ολοένα συχνότερων θαλάσσιων καυσώνων.

Τμήματα της Μεσογείου και των ευρωπαϊκών ακτών του Ατλαντικού κατέγραψαν τον Ιούνιο θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας περισσότερο από 6 βαθμούς Κελσίου υψηλότερες από τα φυσιολογικά επίπεδα.

Πώς η θερμή θάλασσα «τροφοδοτεί» τις καταιγίδες

Οι υψηλές θερμοκρασίες της θάλασσας μπορούν να λειτουργήσουν ως πρόσθετη πηγή ενέργειας για τα συστήματα κακοκαιρίας, ενισχύοντας την υγρασία στην ατμόσφαιρα και επιτρέποντας στις καταιγίδες να διατηρούνται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η Κάθριν Γκρέγκορι, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης και συντάκτρια της σχετικής έκθεσης, σημείωσε ότι οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας μπορούν να παρέχουν πρόσθετη ενέργεια στις καταιγίδες, με αποτέλεσμα αυτές να διαρκούν περισσότερο.

Όπως επισήμανε, η σύνδεση μεταξύ θαλάσσιων καυσώνων και ακραίων καιρικών φαινομένων αποτελεί σχετικά νέο πεδίο έρευνας, αλλά ενδέχεται να αποδειχθεί μία από τις σημαντικότερες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης των θαλασσών για τις ανθρώπινες κοινωνίες.

Η κλιματική αλλαγή πίσω από τις θερμοκρασίες-ρεκόρ

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή αποτέλεσε τον βασικό παράγοντα πίσω από τις θερμοκρασίες-ρεκόρ που καταγράφηκαν γύρω από την Ιβηρική Χερσόνησο, αλλά και στη δυτική και ανατολική Μεσόγειο.

Η Ευρώπη είναι ήδη η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος στον κόσμο, ενώ οι παρατεταμένοι καύσωνες δημιουργούν ολοένα μεγαλύτερες πιέσεις στις κοινωνίες και στις οικονομίες.

Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στην ανθρώπινη υγεία. Οι ακραίες θερμοκρασίες επηρεάζουν επίσης τις αλυσίδες εφοδιασμού, τις κρίσιμες υποδομές, τη γεωργία και την ενεργειακή ασφάλεια, αυξάνοντας το οικονομικό κόστος της κλιματικής αλλαγής.

Ο «θόλος θερμότητας» πάνω από την Ευρώπη

Η Φρίντερικε Ότο, επιστήμονας στο Centre for Environmental Policy του Imperial College London, συνέδεσε τις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες στη θάλασσα με τους παρατεταμένους καύσωνες που έχουν επηρεάσει τη Δυτική Ευρώπη.

Όπως εξήγησε, ο λεγόμενος «θόλος θερμότητας» που παρέμεινε πάνω από μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης για σημαντικό τμήμα του καλοκαιριού συνέβαλε τόσο στους καύσωνες στην ξηρά όσο και στις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες των θαλασσών.

Τα δύο φαινόμενα είναι στενά συνδεδεμένα, καθώς οι θερμές θάλασσες μπορούν με τη σειρά τους να ενισχύσουν τη θερμότητα στην ξηρά, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο υψηλών θερμοκρασιών.

Ο επικίνδυνος συνδυασμός ζέστης και υγρασίας

Σε αντίθεση με την ξηρά, το θαλασσινό νερό διατηρεί τη θερμότητα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι οι θαλάσσιοι καύσωνες μπορούν να παρατείνονται ακόμη και μετά την υποχώρηση των ακραίων θερμοκρασιών στην ξηρά.

Παράλληλα, οι θερμές θάλασσες αυξάνουν την υγρασία στις παράκτιες περιοχές και δυσκολεύουν την πτώση της θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Ο συνδυασμός υψηλής θερμοκρασίας και αυξημένης υγρασίας αποτελεί ιδιαίτερα επικίνδυνο παράγοντα για την ανθρώπινη υγεία, καθώς περιορίζει την ικανότητα του οργανισμού να ψύχεται μέσω της εφίδρωσης.

Η Γκρέγκορι σημείωσε ότι τέτοιες συνθήκες έχουν παρατηρηθεί για χρόνια σε περιοχές όπως η Νοτιοανατολική Ασία και η Ινδία, ωστόσο πλέον εμφανίζονται ολοένα συχνότερα και στη Νότια Ευρώπη.

Καθώς η Μεσόγειος συνεχίζει να θερμαίνεται, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι συνέπειες των υψηλών θερμοκρασιών της θάλασσας ενδέχεται να γίνουν περισσότερο αισθητές όχι μόνο μέσα από τους καύσωνες, αλλά και μέσω ισχυρότερων βροχοπτώσεων, καταιγίδων και άλλων ακραίων καιρικών φαινομένων.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• ΔΕΘ: Το νέο φορολογικό «deal» με τις επιχειρήσεις – Τι αλλάζει σε τεκμήρια και προκαταβολή φόρου
• Το 5% που φοβίζει τις αγορές: Πώς τα ομόλογα απειλούν το ράλι τoυ AI
• Γιατί η απόλυτη αισιοδοξία είναι… ανησυχητική – Η Wall Street ποντάρει στο τέλειο σενάριο
• ΕΚΤ: Το βασικό σενάριο για τα επιτόκια και το «φάντασμα» του 2011 που επιστρέφει