Έλον Μασκ εναντίον Σαμ Άλτμαν: Πώς δύο κορυφαίοι σύμμαχοι έγιναν οι πιο ορκισμένοι εχθροί της Silicon Valley
- Οι δικηγόροι των Έλον Μασκ και OpenAI ολοκλήρωσαν τις αγορεύσεις τους στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, με το σώμα των ενόρκων να ξεκινά διαβουλεύσεις για τις κατηγορίες περί απάτης και αθέτησης της μη κερδοσκοπικής δέσμευσης.
- Η OpenAI αποτιμάται πλέον στα 850 δισ. δολάρια, ενώ η SpaceX του Musk αγγίζει το 1,25 τρισ. δολάρια μετά τη συγχώνευσή της με την xAI, με τις δύο εταιρείες να επιταχύνουν την είσοδό τους στη Wall Street.
- Ο Musk υποστηρίζει ότι η OpenAI δεν θα υπήρχε χωρίς τον ίδιο, ενώ ο Altman τον κατηγορεί για εμμονή απόλυτου ελέγχου και προσπάθεια δορυφοροποίησης του εργαστηρίου κάτω από την Tesla.
Τον Δεκέμβριο του 2015, ο Έλον Μασκ και ο Σαμ Άλτμαν κάθονταν δίπλα-δίπλα στη σκηνή του Vanity Fair New Establishment Summit στο Σαν Φρανσίσκο. Ως συνπρόεδροι ενός νεοσύστατου εργαστηρίου έρευνας τεχνητής νοημοσύνης, παρουσίαζαν ένα κοινό, αλτρουιστικό όραμα: τη δημιουργία ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που θα εμπόδιζε τη Google να αποκτήσει το μονοπώλιο σε μια τεχνολογία που θα μπορούσε να αλλάξει την ανθρωπότητα. Το όνομα αυτού: OpenAI.
Έντεκα χρόνια μετά, η άλλοτε στενή φιλία και συμμαχία των δύο ισχυρότερων ανδρών της παγκόσμιας τεχνολογίας έχει μετατραπεί σε έναν αδυσώπητο δικαστικό και επιχειρηματικό πόλεμο. Η δικαστική αίθουσα στο Όκλαντ της Καλιφόρνια έγινε το σκηνικό μιας τρίβδομης δίκης, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν βαριές κατηγορίες, λίγο πριν οι ένορκοι ξεκινήσουν τις τελικές τους διαβουλεύσεις.
Η μάχη του witness stand: «Scam Altman» εναντίον «Quest for Power»
Ο Elon Musk, ο οποίος βρέθηκε στο βήμα του μάρτυρα, προσπάθησε να αποδείξει ότι η OpenAI κατέστησε τον μη κερδοσκοπικό της χαρακτήρα «προπέτασμα καπνού» για τον πλουτισμό των διοικητικών της στελεχών.
«Δεν μπορείς να έχεις και την πίτα ολόκληρη και τον σκύλο χορτάτο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Musk, κατηγορώντας τον Altman και τον πρόεδρο της εταιρείας, Greg Brockman, ότι εκμεταλλεύτηκαν τη φιλανθρωπική ταυτότητα για να προσελκύσουν ταλέντο και κεφάλαια, μετατρέποντάς την τελικά σε μια «μηχανή μέγιστου κέρδους» ελεγχόμενη από τη Microsoft.
Από την πλευρά του, ο Sam Altman αντέκρουσε τις κατηγορίες, καταθέτοντας ότι ποτέ δεν υπήρξε νομική δέσμευση προς τον Musk για τη μελλοντική εταιρική δομή. Αντίθετα, αποκάλυψε ότι το μεγάλο πρόβλημα από τις πρώτες ημέρες ήταν η εμμονή του Musk για απόλυτο έλεγχο, καθώς ζητούσε έως και το 90% των μετοχών σε περίπτωση μετάβασης σε κερδοσκοπικό μοντέλο. «Ήμουν εξαιρετικά άβολα με αυτή την απαίτηση», σημείωσε ο Altman, εξηγώντας ότι κανένας άνθρωπος δεν πρέπει να ελέγχει μονομερώς την Ανώτερη Τεχνητή Νοημοσύνη (AGI).
Το χρονικό της ρήξης: Το «poaching» και το real estate της Tesla
Τα έγγραφα και τα email που είδαν το φως της δημοσιότητας κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας αποκάλυψαν ότι οι ρωγμές είχαν ξεκινήσει ήδη από το 2017. Η OpenAI έκαιγε εκατομμύρια για υπολογιστική ισχύ και ο Musk αρνήθηκε να συνεχίσει τη χρηματοδότηση – προσφέροντας τελικά μόλις 38 εκατ. δολάρια από το 1 δισ. που είχε αρχικά υποσχεθεί.
Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν η κίνηση του Musk να «κλέψει» τον κορυφαίο ερευνητή Andrej Karpathy από την OpenAI για χάρη της Tesla. Στη δίκη κατέθεσε και η Shivon Zilis (μητέρα τεσσάρων παιδιών του Musk και τότε μέλος του ΔΣ της OpenAI), η οποία παραδέχθηκε ότι ο Musk είχε προσεγγίσει κρυφά τον Karpathy. Λίγο αργότερα, ο Musk πρότεινε τη συγχώνευση της OpenAI με την Tesla – μια πρόταση που ο Altman απέρριψε αμέσως:
«Η Tesla είναι μια εταιρεία αυτοκινήτων και δεν έχει την αποστολή της OpenAI», κατέθεσε ο Altman. «Δεν θα μπορούσαμε να διασφαλίσουμε ότι το όραμά μας θα παρέμενε ανέπαφο».
ChatGPT, Microsoft και η γέννηση της xAI
Ο Musk αποχώρησε από το Διοικητικό Συμβούλιο το 2018 και για πέντε χρόνια η κόντρα παρέμενε υπόγεια. Όλα άλλαξαν τον Νοέμβριο του 2022 με το λανσάρισμα του ChatGPT. Η εκρηκτική άνοδος της παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης (Generative AI) και η επένδυση-μαμούθ ύψους 10 δισ. δολαρίων από τη Microsoft μετέτρεψαν την OpenAI στο πιο hot brand του πλανήτη.
Η αντίδραση του Musk ήταν άμεση και επιθετική. Ίδρυσε την xAI, ξεκίνησε ένα μπαράζ επιθέσεων στο X (πρώην Twitter) αποκαλώντας τον Altman «Scam Altman» και τον Brockman «Greg Stockman», και προχώρησε στη δικαστική προσφυγή του 2024. Η xAI συγχωνεύθηκε με τη SpaceX τον περασμένο Φεβρουάριο, εκτοξεύοντας την αποτίμηση του διαστημικού κολοσσού στα 1,25 τρισ. δολάρια, με το βλέμμα στραμμένο στην Wall Street, καθώς η αποκάλυψη του ενημερωτικού δελτίου (prospectus) αναμένεται ακόμη και εντός της εβδομάδας.
Κανένας νικητής στην κοινή γνώμη
Ανεξάρτητα από την ετυμηγορία των ενόρκων, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η δημόσια εικόνα και των δύο τεχνολογικών ηγετών έχει υποστεί σοβαρό πλήγμα.
Όπως σημειώνει ο καθηγητής Νομικής του UC Berkeley, Σταύρος Γαδίνης: «Μετά από εβδομάδες επιζήμιας ανταλλαγής πυρών, το κοινό καλείται να επιλέξει ανάμεσα σε δύο μονομάχους δισεκατομμυριούχους, όπου ο καθένας είναι πεπεισμένος ότι είναι ο νόμιμος θεματοφύλακας μιας τεχνολογίας που θα αλλάξει τον κόσμο. Η απάντηση στην οποία θα καταλήξουν οι περισσότεροι άνθρωποι είναι: Κανένας από τους δύο».
