Ryanair: Ο Ο’ Λίρι απειλεί να μεταφέρει αεροσκάφη εκτός Βρετανίας εάν αυξηθεί ο φόρος επιβατών
Σε νέα επίθεση κατά της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου προχώρησε ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’ Λίρι, κατηγορώντας την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς ότι δεν διαθέτει σχέδιο για την ανάπτυξη και χαρακτηρίζοντας το Υπουργείο Οικονομικών «απελπιστικό» και «άχρηστο».
Μιλώντας στο CNBC, ο επικεφαλής της μεγαλύτερης low cost αεροπορικής εταιρείας της Ευρώπης επέκρινε την πρόθεση της κυβέρνησης να αυξήσει τον φόρο επιβατών αεροπορικών μεταφορών (APD) από τον Απρίλιο του 2026, υποστηρίζοντας ότι η κίνηση αυτή θα επιβαρύνει δυσανάλογα τον κλάδο και θα αναγκάσει τις εταιρείες να μεταφέρουν αεροσκάφη στο εξωτερικό.
«Η Ριβς μιλά για ανάπτυξη, αλλά αυξάνει τους φόρους στις αεροπορικές μεταφορές – σε ένα νησί, στην περιφέρεια της Ευρώπης», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι «η κυβέρνηση δεν έχει ιδέα πώς να πετύχει ανάπτυξη, παρότι της έχουμε προτείνει συγκεκριμένες δράσεις για τις περιφέρειες του Ηνωμένου Βασιλείου».
Ο Ο’ Λίρι προειδοποίησε ότι η αύξηση του APD θα οδηγήσει σε πλήγμα στην οικονομική δραστηριότητα και στην τουριστική κίνηση, καθώς θα αυξήσει το κόστος για τις οικογένειες. «Μια αύξηση 2 λιρών μπορεί να φαίνεται μικρή, αλλά για πτήσεις μέσης τιμής 45 λιρών, αντιπροσωπεύει αύξηση 5%. Δεν μπορούν καν να κάνουν τους δικούς τους υπολογισμούς», είπε χαρακτηριστικά.
Η κυβέρνηση υπολογίζει έσοδα 4,7 δισ. λιρών από τον φόρο πτήσεων για το 2025-2026, με στόχο να ενισχύσει τα δημόσια οικονομικά και να προωθήσει πιο βιώσιμες μετακινήσεις. Ωστόσο, ο Ο’ Λίρι θεωρεί ότι η πολιτική αυτή αντιστρατεύεται την ανάπτυξη και ζητά να καταργηθεί ο φόρος εκτός Λονδίνου, υποστηρίζοντας ότι η απώλεια εσόδων θα αντισταθμιστεί από νέες τουριστικές ροές και αυξημένες καταναλωτικές δαπάνες.
«Το Λονδίνο μπορεί να πληρώσει τον APD», δήλωσε, «αλλά οι περιφέρειες όπως το Μπέρμιγχαμ, το Μάντσεστερ, η Γλασκόβη και το Μπρίστολ χρειάζονται στήριξη, όχι επιβάρυνση».
Ο επικεφαλής της Ryanair υποστήριξε επίσης ότι η τάση στην Ευρώπη είναι αντίθετη: «Η Σουηδία, η Ουγγαρία, η Ιταλία και η Κροατία καταργούν περιβαλλοντικούς φόρους και βλέπουν άμεσα ανάπτυξη. Αντίθετα, χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία και τώρα το Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθούν πολιτικές που πλήττουν την ανταγωνιστικότητα».
Αν η κυβέρνηση προχωρήσει σε νέα αύξηση του φόρου, η Ryanair εξετάζει τη μεταφορά αεροσκαφών σε χώρες με χαμηλότερη φορολόγηση, όπως η Ουγγαρία ή η Ιταλία. Η δήλωση αυτή θεωρείται προειδοποιητικό μήνυμα προς τη βρετανική κυβέρνηση, καθώς ο όμιλος αποτελεί σημαντικό εργοδότη και συντελεστή τουριστικών εσόδων για τη χώρα.
Το βρετανικό Υπουργείο Οικονομικών δεν σχολίασε τις δηλώσεις, ωστόσο ο προϋπολογισμός της 26ης Νοεμβρίου αναμένεται να είναι τεστ ισορροπίας για την κυβέρνηση Στάρμερ ανάμεσα στην ενίσχυση των δημοσίων εσόδων και τη διατήρηση της επενδυτικής εμπιστοσύνης.
